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屋內並未點燈，榻榻米上一片狼藉。深藍色的墨水順著矮桌的邊緣滴落，在席麵上染出一大塊暗斑。
一支筆尖摔壞了的西洋鋼筆滾落在拉門旁，邊上散落著兩本被撕去封皮的《泰西名詩選。
想必是方纔發脾氣時剛剛弄翻的。
“又來了一個煩人的傢夥麼。”
房間內傳來了清脆的抱怨聲。
身著紫菀色矢絣和服的少女背對著門，正盤腿坐在窗邊的坐墊上。
這般毫無顧忌的坐姿，在規矩森嚴的家庭裡，無論如何都是極不合禮數的。她手中緊攥著一把半壞的摺扇，正煩躁地撥弄著扇骨，發出哢囘菄的聲響。
聽聞門口的動靜，加藤惠子轉過身來。
梳攏的庇發被抓得略顯淩亂，白皙的臉頰上還沾染著一點不知從何處蹭來的墨跡。那雙透著嬌縱之氣的眼眸，正打量著佇立在門口的來人。
“前任的那個……不過是被我說了兩句，便紅著眼眶跑掉了。”
惠子將手中的摺扇隨手丟向一旁：“你這人，想必也是待不久的吧。不如趁早去帳場結了車馬費，也省得大家在此處白費工夫。”
瞥見少女臉頰上那道滑稽的墨痕，長穀川慎的嘴角泛起了一絲笑意。
富商的女兒，被家裡嬌縱慣了，脾性中總歸是帶著些不知人間疾苦的理直氣壯。
倘若此時端起教員的架子予以訓斥，多半也隻能落得個與前任同樣被掃地出門的下場。
他避開地上的鋼筆與墨跡，挑了塊乾淨的落腳處，不緊不慢地走了進去。
“外頭雨勢頗大。加藤先生給的薪金又頗為豐厚。在下總歸是不太想離開的。”
聽到這般話語，惠子顯然是愣住了。
以往那些來商行任教的帝國大學學生，哪一個不是滿口仁義道德。突然冒出這麼一個將薪金掛在嘴邊的傢夥，倒著實令她有些摸不透底細了。
“薪金？”惠子挑起眉毛，“父親大人為了讓我去考那個什麼女子高等師範，還真是捨得揮霍金錢啊。”
她從坐墊上直起身子，氣鼓鼓地抱怨道：“那些洋人寫的冗長句子，簡直如同蟲子一般爬來爬去，到底能有什麼用處！整日裡非要讓人去讀那些酸澀難懂的詩集，還要去背誦什麼莎士比亞……有這等閒工夫，去上野公園騎新買的自行車難道不好麼？”
“父親大人也真是的，明明家裡是在碼頭做營生的，卻非要我裝出一副華族千金的做派。日後去夫家相親，難道還要當麵給人家背誦一段英文詩不成？”
少女煩躁地說，雙手抱在胸前，一副憤憤不平的模樣。
倒像是一隻豎起了渾身毛髮的貓。
長穀川慎彎下腰，將那本被丟棄在腳邊的《泰西名詩選撿了起來。
紙頁上沾染了些墨水，封皮已然被撕扯得破損不堪了。
“誠然，這般晦澀的詩集，確實是毫無用處的。”他拍去書頁上的灰塵，將其隨手放置在一旁的矮桌上。
此言一出，惠子不由得睜大了眼睛。那些讀書人不是向來將這些西洋文章奉若圭臬一般供奉著麼，怎麼此人竟順著她的話語講下去了？
“你這人……”惠子重新端正了跪坐的姿勢，帶著幾分好奇探究道，“你既然是來教授英文的，怎的也覺得這些東西冇有用處呢？”
“對於滿心隻想去騎自行車的人而言，讀懂莎士比亞，確實是毫無益處的。隻是……大小姐今日若是將在下氣走了，過上兩日，府上大概又要迎來些滿口精神、自由的新教員了。”
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