白石正宗此人，骨子裡大抵是烙印著舊時代學究的執拗的。
屋內常年堆著漢學典籍與西洋譯本。在這般治學的氛圍裡浸潤得久了，他的心思便全數傾注於學界的傳承上。彷彿這世間萬物，唯有守住讀書人的風骨，方是頂要緊的。
對於那些偏離治學正道的行徑，他向來是蔑視的。
百合子輕輕拉開移門，在榻榻米上規矩地跪坐下來。
「那場講演會的入場券……可是交予他了？」
「交予了的。」百合子低聲答道，心裡卻依舊殘留著從學堂帶回來的煩悶。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 藏書多，.隨時享網站，觀看最快的章節更新）
白石教授察覺到了女兒神色的異樣，眉頭微皺。
「長穀川君他……可是有了什麼出格的舉動麼？」
百合子回想起閱覽室裡的那番交談，心底實在覺得荒唐得緊。那些離經叛道的言辭，她原是不願在父親跟前多嘴的，可那人如今的做派，大抵是偏離正道太遠了些，若是一味隱瞞，反倒是害了他。
「長穀川君他……近來竟去了一戶商家做起家庭教師來了。」百合子心頭難免湧起幾分失望，「接過父親特意留出的那張入場券時，也是一副漫不經心的模樣，彷彿唯有去教書賺取薪俸纔是最要緊的……」
聽聞此言，白石教授原本平和的麵容驟然陰沉了下來。
堂堂帝國大學的本科生，本該是將身心皆撲在學問上的。如今竟分不清學業的輕重，跑去給那些市井人家做私人教師，這等本末倒置的做派，實在教人難以苟同。
「去給商家門第做家庭教師麼！」白石教授緊鎖眉頭，心下滿是恨鐵不成鋼的慍怒，「長穀川家那位故去的老友，生前是何等的高潔。他留下的這根獨苗，如今竟這般自甘墮落，跑去沾染那些俗不可耐的市井習氣了！」
「我原以為他是個極看重學問的……誰知他竟說出那般市儈的話來。」百合子垂下眼簾，「那些實業家門第，哪裡懂得什麼西洋文學與思想啟蒙。他這般做派，實在教人不知如何是好了。」
白石教授長長地嘆息了一聲，心頭湧起一陣紛亂的思緒。
他原是對長穀川慎寄予厚望的，指望這年輕人在學界能有一番建樹。如今聽聞這般光景，心底自是不快。可轉念一想，長穀川家唯剩這一條血脈，若是就這般聽憑他在這等歧途上越走越遠，待自己百年之後，又該如何向黃泉之下的老友交代？
年輕人的心性難免有走偏的時候，想必是被帝都周遭的浮華迷了雙眼。
「這等心誌動搖的行徑，斷然是不能袖手旁觀的。」白石教授已然有了決斷，「明日的講演會散場後，你去將他喚到宅子裡來。我這做長輩的，總該親自同他好生談上一談。萬不能眼睜睜看著他將這一身才學，盡數葬送了去。」
「是，父親。」百合子恭敬地應允下來，心底的鬱結這才稍稍褪去了些。
……
至於白石宅邸裡的這番心思與盤算，身在麻布區加藤宅邸裡的長穀川慎，自然是無從知曉的。
寬敞的洋式會客室裡，長穀川慎正端坐於一張圓桌旁。
而在圓桌對麵，加藤惠子正以手肘支著桌麵，心裡滿是不情願，嫌棄地盯著麵前攤開的那冊《英語初階》。
昨日雖說被這家庭教師用些新奇法子鎮住了一遭，勉強允諾了聽講，可真到了要對著教本念誦的光景，那股子自幼嬌慣出的抗拒勁頭，便又作祟起來。
「我說……這種長篇大論的物件，念起來實在拗口得緊，究竟為何非學不可呢……」惠子滿腹牢騷地抱怨道，「一個個字母拚湊在一處，彷彿嘴裡含了塊石子，真是無趣到了極點。」
「加藤小姐覺得這書裡的文法拗口，大抵是因為這教本裡的句式太過陳腐了些。」長穀川慎順著她的脾氣開口，「那些老掉牙的詩句，讀起來也確乎是有些枯燥的。」
惠子原本已做好了受一頓說教的準備，連頂嘴的說辭都到了嘴邊。冷不丁聽聞這位家庭教師竟順著自己的話鋒接茬，她心頭閃過一絲意外，隨即又生出幾分有恃無恐來。
「即便你這般巧言令色，我也是萬萬不願背誦這些無聊物事的。」她擺出平時那副高高在上的做派，「倘若還逼著我背這些舊文章，今日這堂課索性就此作罷好了。」
到底是大戶人家供養出的千金，從小便嬌縱慣了的。在她的識見裡，但凡是自己不樂意的事，便是天大的規矩，也是做不得數的。
見她這般模樣，長穀川慎順手將那本教材合上，推到了一旁。
「既然覺得書裡的東西無聊……那便不背這書裡的好了。」
此言一出，惠子不由得怔住了。她滿心訝異，那股子抗拒的勁頭反倒莫名地卸去了幾分。
長穀川慎從公文皮包裡，抽出一張紙頁，在桌上展開。那是一份全英文的舶來品郵購目錄副頁，其上印著各式洋裝、香水與首飾的精緻線稿，旁邊配著密密麻麻的英文解說。
「加藤小姐平日裡光顧銀座的洋品店，大抵也是要親自過目挑揀些舶來品的罷？」
長穀川慎指著紙頁上的香水插畫，循循善誘地引導著：「倘若連這上頭的品名與功用都瞧不分明，全憑店裡的番頭在一旁信口開河，加藤小姐豈不是要花冤枉錢買下過季的舊貨了麼？」
惠子的心緒不由自主地被那張印著摩登插畫的紙頁給吸引了過去。
她平素最是熱衷於這些時髦新巧的物件，也最恨洋行裡的店員拿些落伍的陳貨來糊弄於她。
「這……這是法蘭西新出的式樣麼？」她身子不由得向前探了探，盯著那幾行花體英文，卻偏生半個字母也識不得，心下不禁生出幾分懊惱來。
「正是今年秋季的最新品。」長穀川慎在那幾行英文下方劃了一道線，極富耐心地引導著，「這上頭的單詞，可比那些故紙堆裡的詩句來得實在。加藤小姐若是將這幾個詞認個通透……下回再去銀座，便能直接差遣夥計包下這最新款了。」