另一道身影驟然暴起。
刀鋒劃出弧線，卻在中途被枯瘦的手掌截住——那隻手隻是隨意一掀，持刀人便像斷線風箏般摔了出去，後背砸起一片塵灰。
老屍的動作快得隻剩殘影，下一瞬已壓住倒地者的胸膛，五指扣住咽喉。
王胖子衝上前拽那截枯臂，觸感如同握住冰冷的石柱。
老屍另一隻手隨意揮掃，他整個人便騰空倒飛，脊背撞上墓牆才滑落。
“ ** ……”
王胖子啐出口中血沫，拳頭砸向地麵。
“歲數活到狗身上了。”
王軒話音未落已疾步前衝。
他記得上次對付這類東西的經驗：尋常捶打毫無用處，非得拆碎了纔算完。
可眼前這具畢竟掛著考古隊前輩的名頭，上頭還有人看著，總得留些體麵。
劍刃出鞘的嗡鳴很短促。
寒光斜削而過，那顆頭顱便離開了脖頸，在空中翻滾幾圈，最終落進角落的陰影裏。
沒了頭的軀幹仍維持著跪壓的姿勢，但指間的力道明顯鬆了。
滾地的頭顱兀自開合著下頜，齒列碰撞出細密的哢嗒聲，像某種蟲蠹在啃噬木頭。
“果然還能動彈。”
王軒甩去劍鋒上並不存在的汙跡，“都護好耳孔，別讓東西鑽進去。”
被壓在下方的人終於推開身上的重物，坐起來大口喘氣，喉間發出拉風箱般的嘶聲。
“還死不了吧？”
王胖子撐牆站起，瞥向甬道深處——窸窣的爬行聲正由遠及近，間雜著硬殼摩擦的銳響，“海蟑螂和貝類都湧過來了。
那些紙紮的兵俑……該不會也能活過來？”
“誰知道呢。”
坐在地上的人抹了把頸間的指痕，居然扯出個笑，“但至少弄明白了：被這東西附身，砍掉腦袋就行。
下回誰中了招，大夥兒都知道該怎麽料理。”
“滾蛋！”
王胖子抬腳輕踹對方小腿，“要真輪到老子，你得用嘴把玩意兒吸出來。”
王軒沒接話，從行囊裏抽出塊軟布，慢條斯理地擦拭劍身。
布料拂過刃口時，他刻意多用了兩分力，彷彿要抹去某種看不見的穢氣。
墓室那頭傳來兩個人的低語，音色一沉一銳：
“聽見什麽了？”
“像人聲……可體積對不上。
四麵八方都是。”
“原地等著，我找找別的出路。”
王軒屏息凝神，耳廓微微轉動。
九十八米——這是那個叫瀏喪的年輕人的距離。
另一人的腳步聲正在遠去，已超出百步之遙，細碎的動靜漸漸模糊不清。
而瀏喪方纔那句問話，暴露了他是個生手。
叩擊聲就在這時傳來，三短三長三短，重複兩遍。
是約定的暗號。
王軒眉心驟然擰緊。
這蠢貨——四周那些“東西”
正聚集得越來越多，情勢未明，竟敢在這種時候傳訊？簡直是把所有人往刀尖上推。
“瀏喪……”
他壓低聲音，像在咀嚼這個名字，“你就篤定那位能及時察覺？”
門板另一側始終沒有回應。
敲擊聲卻愈發急促起來，力道也越來越重，那節奏簡直像要把整麵牆都捶穿——彷彿門後的人正拚了命想衝破阻隔，好與這邊的人會合。
王軒的眉間擰出幾道深痕。
眼下這局麵，該怎麽向那兩位解釋？
墓道裏什麽詭譎情形都可能撞見。
倘若此刻挑明，他們恐怕寧可相信是張小哥遇了險，也絕不會懷疑到瀏喪頭上。
要讓他們信，至少得讓他們親眼看見。
果然，落在王胖子和無邪耳中，這陣敲打分明就是張小哥慣用的緊急訊號。
兩人剛把考古隊那位老前輩安置進殉葬坑，草草作了兩個揖，動作便僵住了。
“小哥？”
“是小哥！”
“他出事了！”
** 裏的響動讓兩張臉瞬間變了顏色。
焦灼從眼底漫上來，他們連裝備都顧不上整，抬腳就要往聲音來源衝。
急火攻心，什麽冷靜都拋到了腦後，甚至沒來得及在腦子裏轉個彎——張小哥的身手，這行當裏能排上前三。
他那血更是鎮得住陰邪東西，哪輪得到旁人操心？若連他都真著了道，失了方寸的人趕過去，也不過是白送一道點心。
“慢著！”
與那兩人截然不同，王軒此刻格外沉得住氣。
瀏喪是近來墓底下躥起來的新秀，有這種人物搭把手，往後在新人堆裏辦事會方便許多。
鐵三角卻是混老了江湖的，話若說岔了，隻怕又要惹出 ** ，尤其吳二柏如今還站在瀏喪那邊。
“慌什麽。”
王軒重新戴緊耳機，朝墓室外走，“先亂了自己陣腳，人沒救成，倒先把命賠進去。”
“賠進去？”
王胖子腳步一頓，拍了拍腦門，“你小子提醒得對，胖叔我急糊塗了，忘了你耳朵裏也聽著呢。”
他抽出那柄狗腿刀，臉色沉了下來。
三人調轉方向，形成個三角陣型，朝著敲擊聲傳來的位置緩緩推進。
***
“這邊。”
王軒在前頭引路。
王胖子顯得很亢奮。
以往總是張小哥來撈他們，這回竟能反過來去搭把手，光想想就讓他渾身來勁。
那副壯實的身軀越走越快，竟超到了最前頭。
“胖叔，壓著點步子！”
王軒低聲喝道。
“壓什麽？小哥都等急了！”
王胖子扭頭咧嘴，“待會兒瞧好了，看胖爺我怎麽大顯身手——咱這體型，動起來那叫一個靈活！”
“成啊，那我就在後頭給你助威。”
無邪提著刀，勉強扯出個笑。
“嘿，這就不夠意思了。
尊老愛幼，也該你先上嘛。”
王胖子擠擠眼。
“行，我上就我上。”
無邪說著也加快了腳步。
望著兩人背影，耳中捕捉著越來越清晰的敲打聲，王軒臉上掠過一絲掙紮。
這哥倆感情太深，把他和張小哥兩個知情的夾在中間——一個心裏揣著事，開不了口；另一個察覺了異樣，卻隻裝作沒聽見。
王軒摘下耳機，目光掃向墓道深處。
張小哥停在百米開外的拐角，整個人緊貼牆壁，紋絲不動。
顯然他也聽見了瀏喪弄出的動靜，隻是按兵不發。
“跟著這倆愣頭青，連 ** 湖都快被帶傻了。”
王軒心裏暗歎，“看來他是打算先處理瀏喪那頭。”
他抬腳跟了上去。
“應該就在前麵那條岔道。”
王軒抬手一指。
無邪立刻朝著岔路口奔去。
王胖子喘著氣在後麵追趕，嘴裏嚷著：“平時可沒見你動作這麽利索，這回倒搶著往前衝了？”
他的腳步明顯跟不上前方那人的速度。
岔路口出現在眼前時，那種窸窸窣窣的響動又一次鑽進耳朵。
循著聲音拐進側邊的通道，手電光柱照亮的前方，大半去路被垮塌的石塊和朽木堵得嚴嚴實實。
站在幾級石階上，能勉強瞥見瀏喪縮著脖子、垂著頭，藏在一堆殘垣後麵。
左邊有個黑黢黢的窟窿，岩壁上密密麻麻附滿了藤壺，顯然是曾被海水長期浸泡過的痕跡，連這些水生生物都鑽了進來。
這一帶正是那種嘈雜聲響最集中的地方——數不清的人手貝互相摩擦、敲擊，發出持續不斷的、令人心煩意亂的鳴叫。
他舉著手電，裝作仔細探查的模樣，一步步往前挪。
就在這時，一陣“哢啦、哢嚓”
的怪響緊貼著無邪身側炸開。
兩人同時扭頭，後方通道空蕩蕩的，什麽也沒有。
緊接著，他肩頭一沉。
眼角的餘光瞥見一截東西搭在了自己胸前——那指甲長得過分，估摸著超過一尺，顏色暗沉。
再往上，是一隻覆滿漆黑鱗片、形狀怪異的人手，看著就讓人脊背發涼。
那隻手正逐漸收緊，但他感覺到對方的力道還不足以穿透自己的防護。
“嗬，你倆躥得可真夠快的！”
王胖子的聲音伴隨著晃動的燈光從轉角處傳來，他臉上還帶著笑。
他朝那堆坍塌物迅速眨了下眼。
“胖子……”
無邪的表情凝固了，聲音裏透著難以置信。
嗖。
嗖。
嗖。
三下極輕微的破空聲掠過。
他和無邪的身影瞬間從原地消失，彷彿被黑暗吞沒。
這情形讓剛趕到的王胖子徹底愣住，嘴裏嘀咕：“年輕人腿腳就是快……一眨眼的工夫，連個影兒都逮不著了。”
“跑什麽呀？喂——軒子！回個話！天真！天真！”
他一邊喊，一邊慌慌張張地衝進岔道。
剛轉過身子，他就瞥見一顆腦袋從廢墟後麵探出來，兩眼發直，呆呆地望著前方，像是嚇傻了。
“喲，喪背兒，你貓這兒幹啥？”
話還沒說完，一條胳膊重重地搭上了他的肩膀，隨後一股難以抗拒的蠻力傳來。
嗖！王胖子整個人被提了起來，眨眼間就沒入那個布滿藤壺的洞口。
“哎？”
瀏喪一回頭，連王胖子的蹤影也不見了。
他雙臂交疊在胸前，身體被一股疾風般的力量拖拽著，在墓道裏左衝右突。
眼角餘光能瞥見，拽著自己的是一隻體型異常龐大的人手貝，而王胖子也被同一股力量拖著，在後麵磕磕絆絆地跟著。
確認暫時沒有直接危險後，他把掛在頸邊的耳機輕輕推回原位。
四周的喧鬧聲越來越響，那種彷彿無數東西在聚集、議論的嗡鳴逐漸增強。
看來，這東西是打算把他們拖回巢穴深處。
“無邪，胖子，王軒。”
“無邪！胖子！王軒！”
“你們到底在哪兒啊？”
瀏喪驚慌的叫喊從後方傳來，同時響起的還有他淩亂奔跑的腳步聲。
依他判斷，瀏喪這次是真慌了神。
那腳步聲雖然試圖追著人手貝的方向，但速度實在太慢，反倒像被那隻生物故意引著兜圈子。
沒過多久，一陣沉重而急促的心跳聲由遠及近，迅速逼近瀏喪所在的位置。
緊接著，便傳來瀏喪發顫的、怯生生的問候：
“偶、偶像……是您啊。”
“怎麽？有事？”
“沒……沒事。”
聽到這幾句對話，他不由得擰緊了眉頭。
都被長著尺把長指甲的怪物拖著跑了，嚇都能嚇破膽，這還能叫沒事？瀏喪的聽覺向來敏銳得像張開的雷達網，這個距離，甚至可能連人手貝巢穴附近的動靜都在他捕捉範圍內。
這麽一想，他說“暫時沒事”
或許也沒錯。
他強壓下差點衝口而出的斥罵，隻在心裏狠狠啐了一口：這嘴硬的毛病，真是到死都改不掉。
後背砸在沙土上的觸感讓王軒睜開了眼。
細碎的顆粒硌著肩胛，涼意順著脊椎爬上來。
他聽見風從甬道深處卷過的嗚咽，混雜著某種黏膩的、彷彿濕皮革被撕開的聲響——是那些東西在動。
他坐起身，把滑落的耳機重新塞回耳中。