王軒邁過門檻，鼻腔裏鑽進來一股熟悉的、混合著鐵鏽與陳舊木材的氣味。
上次是跟著老手進來的，這回，他對這艙裏的門道已經摸清了幾分。
艙室中央，海女和幾位常年在水中作業的老夥計已經候著了。
這回他們圍著的不是巨石，而是一口棺材。
看情形，這就是從水底自己浮上來的那件“詭貨”
人齊了，海女便依照老規矩，開始低聲念誦，祭拜水中的神明。
“蒜蒜，瞧見沒？”
王胖子用胳膊肘碰了碰無邪，指向棺蓋，“那上頭刻的紋路，跟糖糖之前碰過的那東西，一模一樣。”
“還叫蒜蒜？”
無邪後頸一陣發麻，“你就不能換個像樣點的稱呼？”
“那叫醬醬？或者紫紫？”
王軒在旁邊輕聲接話，“聽著不也挺順耳？”
無邪歎了口氣：“……算了，還是蒜蒜吧。”
他把視線轉向白皓天，“小白，這唱的是哪一齣？海女怎麽在這兒做起法事了？”
“老規矩了。”
白皓天解釋，“早年間跑船的從水裏撈上什麽古怪物件，或者特別大的魚獲，在燒掉之前都得走這麽一道儀式。”
“燒掉？”
王軒的眉頭立刻鎖緊了。
他深深吸了口氣——空氣中那股類似腐敗禽蛋的臭味更濃了，恐怕裏頭還混著些說不清的氣體。
見白皓天點頭確認，而海女的儀式已近尾聲，王軒猛地提高聲音：“我不同意！這東西不能燒！”
海女的誦唱戛然而止。
她轉過臉，目光像冰錐子一樣紮向王軒，又掃過白皓天。
上次是無邪來攪局，這回帶來的新人也是個不安分的。
白皓天被她盯得頭皮發麻，趕緊湊近王軒，聲音壓得極低：“你幹什麽！這時候插嘴……”
古老的儀式最忌諱被打斷。
好在如今不興過去那些粗暴手段了，至多遭些白眼。
王軒並不懼怕。
一口棺材自己從水底浮起，水下還傳來人語聲，查來查去卻毫無頭緒——見鬼？哪有那麽容易就見著了？那些神神鬼鬼的事，多半是有人在背後搗鬼。
這棺材要是碰了火，十有**要出大事。
看著海女陰沉得快要滴水的臉色，王軒一字一句道：“不能點。”
海麵之下，人心比暗流更凶險。
有人借漁家舊俗設局，這口棺槨從未開啟過吧。
倘若真沒開過，裏頭的東西早該腐化生脹。
我嗅覺比常人靈敏，此刻分明聞到濃重的硫磺氣味——像變質禽蛋破裂後的腥濁。
王軒話音未落，旁邊體格敦實的同伴已經躥起身來。
“老天爺！你們竟敢在沼氣邊上點火？這棺材要是蓄滿沼氣，咱們全得被炸上天！誰這麽不要命？”
被稱為海女的女子望向那具陰沉棺木，麵容驟然暗沉如鐵。
她沒計較眾人失態，嗓音裏浸透寒意：“你是說……十一號艙裏又混進了釘子？”
“正是。”
王軒利落地套上防護裝備，揮手示意眾人後退。
待退到安全距離，他取出開棺器具。
六枚鏽蝕棺釘被逐一撬鬆。
最後猛力一推，棺蓋滑開的瞬間，腐臭如實體般撲出。
所有人掩住口鼻倒退。
王軒從棺內取出一枚青銅殘片。
先前跳腳的胖子臉色難看：“要是剛才炸了，咱們可不止上天——得被撕成碎片。”
旁邊清瘦青年無聲點頭。
這種青銅片爆裂時邊緣極薄，會像碎玻璃般紮進血肉。
到時候不止中毒，軀體都可能被氣浪扯碎。
眾人低語時，站在角落的李佳樂突然晃了晃。
十一號艙內通風係統明明正常運轉，他卻覺得氧氣正被無數無形的手搶奪。
眩暈感裹住頭顱，他想去抓牆上的應急氧氣瓶，剛俯身便栽倒在地。
沉悶撞擊聲引得所有人回頭。
李佳樂雙目圓睜，手臂直挺挺伸向氣瓶方向。
大家慌忙圍過去，海女厲聲喝止：“別碰！他肚子裏有活物！”
她朝船員比了個手勢，立即有人跑去取器械。
望著李佳樂灰敗的臉，胖子喉結滾動：“這小子……我本來還挺中意他。”
名叫紅鼎的男人站在一旁，難以置信地搖頭。
還沒真正下海，殺機已貼到眼前。
明明防住了所有看得見的陷阱，李佳樂卻無聲無息中了招。
恐懼如冷霧爬上脊背。
瀏喪蹲在倒地者身側，右手反複揉搓左手虎口，試圖壓住顫抖。
“他死不了。”
王軒深吸一口氣，“好日子才剛開頭，窮苦了半輩子的人哪捨得閉眼。”
他目光落在李佳樂凹陷的腹部，思緒飛速轉動。
腹腔寄生通常源於飲食——廚房或是飲水係統，總有一處被做了手腳。
這意味著十一號艙的所有補給都已不可信。
王軒轉向沉默的白皓天：“立刻回去清空廚房。
我們申請特供餐食，全新餐具，所有接觸口的東西都必須未拆封。
這事要交給嘴最嚴的人辦。”
交代完畢，他朝瀏喪抬了抬下巴，示意其跟隨白皓天同去。
此時船員取來器械箱，海女令眾人散開。
她步履平穩地走到李佳樂身邊，解開對方上衣，指尖輕按腹部麵板。
四周寂靜，無人敢打擾。
隻見她將係著透明絲線的銅簽放入李佳樂齒間，咬破自己食指，血珠沿絲線緩緩下滑。
下一秒，李佳樂腹部麵板驟然凸起拇指粗的蠕動痕跡，那東西正順著食道向上爬行，像條急於破體而出的盲蛇。
海女雙臂猛地一顫，一道暗紅色的長影隨之被拽出水麵。
眼看她獨自支撐不住，姓王的壯漢立刻探手過去，一把攥緊了那滑膩的東西。
掌中傳來的掙紮力道大得驚人，他索性鬆了手，任那東西摔在硬地上，緊接著便用鞋底狠狠碾上去，嘴裏低聲咒罵個不停。
直到那團東西徹底不再動彈，壯漢才喘著氣問：“這算哪門子魚？”
“是從死當區流出來的貨。”
回答他的是無邪。
“那它怎會跑到李佳樂那兒去？”
王姓壯漢擰著眉。
“十一艙底下藏著的東西，恐怕又不安分了。”
接話的是王軒。
他頓了頓，又說：“照這麽看，十一艙該去尋錦衣衛。
李佳樂得趕緊送醫。”
“怪事一樁接一樁，怕是有人早在這兒候著咱們了。”
王胖子咬著牙，額頭上擠出幾道深紋。
幾人正低聲交談，背後冷不丁飄來一陣嘶啞的呼喚，像破風箱拉扯：“下來呀……下來呀……”
王胖子猛地扭過頭：“誰在裝神弄鬼？”
所有視線都投向身後。
王胖子又厲聲喝問了幾遍，那聲音卻依舊不緊不慢地重複著。
仔細聽，聲源分明來自贛陽艙那片幽暗的水下。
眾人交換了一個眼神，王軒卻搖了搖頭，嘴角甚至掛上一絲笑，不慌不忙走到了水邊。
他清了清嗓子，然後——
“呸！”
一口唾沫砸進了渾濁的水裏。
“嚇唬誰呢？”
王軒提高了音量，話是對著水麵說的，“這套把戲，誰不會擺弄？那些眼睛，誰又不會看？”
“想唬住我？你們是哪路貨色，我心裏有數。
老老實實在底下待著吧。
我們在上頭，斷了你們的口糧，看能熬幾天？”
說完，他轉身朝紅鼎走去，手臂隨意地搭上對方肩頭：“我跟你說，底下那些，根本就是十一艙的……”
後半句陡然壓低了，變成一陣幾乎聽不見的氣音，貼著紅鼎的耳廓鑽進去。
紅鼎聽完，整個人打了個寒顫，聲音都變了調：“這怎麽會……”
話才漏出半截，王軒已經捂住了他的嘴，連拖帶拽地將人往門外拉，邊走邊揚聲說：
“都告訴你了，就不能往外吐。
咱倆交情歸交情，可身邊多少雙耳朵聽著呢，哪個能信？”
望著那兩人消失在門外，王胖子獨自站在水邊，半晌沒動。
“既然心裏有數了，總得找幫手。”
他像是自言自語，又像在問身旁的無邪，“你說，那位小哥幾時能到？水裏頭又是奸細又是怪東西，咱們得湊點人手才行。”
“他快到了。”
無邪的目光投向幽深的水麵，眼底像蒙了一層霧，“但指望別人不如指望自己。
裝神弄鬼罷了。”
他頓了頓，轉向胖子，“留一套監聽用的東西在水邊。
這下麵，不會太平了。”
***
紅鼎幾乎是拖著步子挪回房間的。
他緊緊捂著上臂，那裏剛傳來一陣尖銳的刺痛——不過是吃了頓飯，被人不經意地擦碰了一下。
直到痛感清晰傳來，他才發現衣袖已被劃開一道口子，皮肉破了，而藏在衣料深處的，竟是一根細長的金屬探針。
防了又防，到底沒防住身邊無孔不入的暗手。
他在床沿坐下，臉上像是結了一層冰。
為什麽是我？怎麽偏偏挑中我？這念頭剛冒出來，腦中便炸開一陣嘶啞的雜音，彷彿有人貼著顱骨說話：
你中了招，沒救了。
這事因誰而起？隻要叫他們來見我……你就能活。
紅鼎垂著頭，肩背垮了下去。
坐在對麵的瀏喪打量著他，忽然開口：“你心跳得太快了。
在怕什麽？”
紅鼎抬起眼，反問：“你就不怕？”
瀏喪歎了口氣。
原以為這趟再難，也不會難過雷城那次。
可眼下還沒真正下水，一連串詭譎的事就纏了上來，這分明是藏在暗處的對手，正在瘋狂反撲。
門被撞開的巨響讓王胖子愣在當場，視線掃過屋內兩人後，他咧了咧嘴：“瞧我這記性，走岔了。”
可腳步卻沒挪動——桌上那兩隻酒瓶勾住了他的目光。
瓶身泛著暗光，是烈酒纔有的色澤。
他湊近了些，喉嚨裏滾出笑聲：“外頭都亂成什麽樣了，二位倒有閑情在這兒品酒？”
手指已經探向其中一隻瓶子，“誰的藏貨？分我嚐嚐。”
瀏喪的指尖微微鬆了力道。
酒瓶在掌心裏晃了晃，沒完全脫手。
他抬起眼，目光從王胖子堆笑的臉移向紅鼎繃緊的嘴角。
紅鼎捏著自己那瓶酒的手指節有些發白。
他扯出個短促的幹笑：“給李佳樂的。
按老規矩，水裏出過事，得敬一口。”
說著仰頭灌下一大口，喉結急促地滾動。
“規矩？”
王胖子挑眉，手卻沒收回去，“我怎麽沒聽過這規矩？”
“跑船的人家傳的。”
紅鼎抹了把嘴，酒氣噴出來，“你又不是吃這碗飯的，當然不知道。”
瀏喪始終沒作聲。
耳朵裏灌滿了聲音——門外走廊有腳步拖遝著遠去，窗縫漏進的風刮著鏽鐵皮，還有近在咫尺的、兩種截然不同的心跳。
一種沉得像夯地的石錘，另一種卻急如雨打爛葉。
他垂下眼瞼，看著瓶中晃蕩的液體。
酒色渾濁，浮著些說不清的絮狀物。