原本是他帶著救援隊來找張小哥，結果又一次被對方從險境裏拉了出來。
無邪扯了扯嘴角，聲音有些發啞：“繞來繞去，最後還得靠你。”
“那可不？”
王胖子的嗓門理所當然地響起來，“小哥能不來嗎？哎，差點忘了這個！”
話音還沒落地，他已經張開胳膊，結結實實地把張小哥箍進了懷裏。
瀏喪站在一旁，看著那兩人抱在一起。
在他眼裏，這個動作莫名刺眼，心裏倏地滑過一絲說不清的酸澀，快得像錯覺。
王軒瞥見瀏喪臉上那層陰鬱，走過去，手掌落在他肩頭按了按。
這年輕人的心思他清楚——想成為張小哥那樣的人。
可那談何容易？需要的東西太多：與生俱來的資質，漫長歲月的打磨。
瀏喪這輩子，恐怕都追不上。
別的不說，光是壽命的長度，就差著一道天塹。
盡管如此，王軒還是開了口：“盡力吧。
你底子不差，也許將來真能活成那個樣子。”
“沒可能了。”
瀏喪搖頭，視線垂向地麵，“我清楚之間的距離。
大概這一生，都隻能站在旁邊看著。”
他頓了頓，忽然抬起眼，“倒是你，說不定可以？”
王軒聽了，隻是苦笑。
太沉重了。
在這樣一個處處傾軋的環境裏想做點什麽，必須得有龐大的勢力作依托，還得像旺家那樣，藏得夠深，目標一致。
像張小哥那樣活著，固然自在，可當身邊的人陷入危難時，往往鞭長莫及。
“我沒那念頭。”
王軒說著，轉向王胖子那邊。
胖子正熱絡地介紹新加入的隊員，嘴裏不停誇著白皓天前途無量，又說李佳樂長相敦厚，很有靠譜男人的味道。
至於王軒和瀏喪，因為是老熟人，直接被他一嘴帶過了。
瞧見胖子又湊過去摟住張小哥的肩膀，王軒再次看向瀏喪——那張臉此刻已經青得發綠。
王軒忍不住笑了一下：“我看我叔是故意逗你的，別真往心裏去。
咱們纔是一撥的，年輕這輩。”
另一邊，紅鼎手裏的電筒光柱在幽暗的甬道裏晃動。
他側過臉，瞥了瞥身旁的椒老闆。
這個危險人物待在旁邊，總讓他脊背發僵，半點踏實感都沒有。
“我可是把你們都帶出來了啊。”
他擠出句話。
椒老闆根本沒理會他那點滑稽的表演，目光始終鎖在前方深不見底的黑暗裏。
從吼泉出來已有段時間，按地圖示示，出口應該就在附近。
但最終判斷，還得交給旺家這些專業人士。
“前麵就是出口？”
椒老闆問，聲音裏聽不出情緒。
旺家老大朝前掃了一眼。
盡頭處又是一個空曠的岩洞，四壁封閉，看似無路可走。
他含糊地應了一聲。
椒老闆用下巴朝前方輕輕一點。
探查是旺家人的本分。
得到示意，立即有人上前。
手電光劃過石壁，一道暗紅色的印記突兀地映入眼簾。
負責檢視的人馬上回報：“張家人留下的記號。
意思是這裏有門，但門後有危險。”
椒老闆依舊維持著那副居高臨下的姿態，臉上沒什麽表情，隻對旺家老大淡淡道：“交給你了。”
見首領點頭，那名旺家成員立刻將手電咬在齒間，雙手抵上石壁。
額角青筋驟然暴起。
轟隆——
低沉的摩擦聲裏，石壁緩緩轉動。
一道約兩米高、半尺多厚的旋轉石門，逐漸顯露在眾人眼前。
一股刺鼻的氣味從門縫裏鑽了進來，像是什麽東西腐爛後又被火燒過。
洞裏的人幾乎同時抬手捂住了口鼻——最先反應的是那個推開石門的旺家人，他整張臉都皺了起來。
不對。
這感覺太糟了。
他心頭一沉，胳膊猛地發力，厚重的石門再次轟然合攏，將那股令人作嘔的氣息隔絕在外。
門關上了。
那個旺家人轉回身，朝著被眾人圍在中間的首領急促地匯報：“出口沒錯，但外麵……全是毒霧。”
王軒沒立刻接話。
他的目光還停留在石壁上那些潦草的刻痕上。
作為對張家瞭解最深的外姓人，他清楚那支血脈裏流傳著某些近乎異常的天賦，尋常的毒物或許根本奈何不了他們。
他沉默了幾秒，聲音壓得很低，是對身旁的椒老闆，也是對自己手下說的：“如果隻是毒霧，他不會特意留下這種記號。
依我看，那外麵等著我們的，絕不隻是吸幾口就會倒下的東西。”
椒老闆像是沒聽見，連頭都沒回。
旺家老大瞥了他一眼，視線隨即落到自己一個手下身上。
那漢子力氣是大，可自從上次任務回來，就總時不時地發呆失神。
這種狀態他認得——記憶被動過手腳了，用那些上不得台麵的催眠法子。
隊伍裏混進了這麽個不確定的人，旺家老大的臉色陰沉下去。
“老三，”
他點了另一個人的名字，“你進去探路。”
被叫做老三的人沒有猶豫。
幾個同伴迅速上前，幫他套上厚重的防護服，戴上形似豬嘴的防毒麵具，最後，又將一捆結實的繩索牢牢係在他的腰間。
看著他走向石門，旺家老大又補了一句，每個字都咬得很重：“慢點走。
覺得不對，就使勁晃繩子，我們立刻拉你回來。”
石門第三次被推開。
更濃的怪味湧進來，洞裏響起一片壓抑的咳嗽和捂鼻的窸窣聲。
門很快又被關上。
留在洞裏的人手裏攥著繩索的另一端，感受著纖維一寸一寸從掌心滑走——這說明老三正在穩步向深處移動。
突然！
繩索劇烈地抖動起來，不是試探，而是瘋狂地、毫無規律地亂顫，彷彿另一端的人正在遭受猛烈的襲擊。
“拉！”
旺家老大吼道。
握繩的人肌肉繃緊，用力向後拽去。
起初還能感到對抗的力道，但緊接著手裏一輕——繩子被扯回來了，末端卻參差不齊，像是被什麽生生咬斷或割裂的。
更駭人的是，繩索的前半段浸透了暗紅色的液體，濕漉漉、沉甸甸的，散發著新鮮的血腥氣。
人沒回來。
隻有一截染血的斷繩。
洞裏瞬間死寂，隨後響起幾聲短促的抽氣。
恐懼像冰冷的潮水，漫過每個人的臉。
“這……”
“怎麽回事？”
“繩子斷了……那人呢？”
竊竊私語在背後蔓延。
旺家老大盯著那截斷繩，眉頭緊鎖，片刻後，他緩緩轉向一直沉默的椒老闆，眼神裏沒了溫度。
損失已經發生，一個手下生死不明。
按照事先的約定，接下來該輪到這位合作者履行他的承諾了。
與此同時，在另一處作為臨時避難點的洞穴裏，氣氛截然不同。
白皓天對著手裏一塊小圓鏡，正仔細地將一種草綠色的汁液塗抹在臉頰和脖頸上。
她左右偏頭看了看，語氣輕快：“好像一進這洞裏，胸口就不悶了，喘氣也順多了。”
“那是咱們中毒不深，”
王胖子在一旁接話，拍了拍肚皮，“主要還是命硬。”
黑瞎子聽了，扯了扯嘴角，露出慣常那種有點懶散的笑：“你們呐，真該給那兩位野生的‘大力士’磕個頭。
要不是他倆吭哧吭哧把你們一個個扛回來，這會兒估計全得交代在外頭。”
無邪點了點頭，算是認同，隨即問出盤旋在心裏的問題：“說起來，你們當時在吼泉，到底怎麽脫身的？”
黑瞎子臉上的笑意淡了些。
他眼前閃過吳二柏交給他的那張地圖，上麵用紅筆清晰地圈出了幾個所謂的“空腔”
位置。
一切順利得像是提前排練過。
或許，這根本就是吳二柏早就布好的一局棋。
現在還不是細數過往的時候。
那些舊事真要一件件攤開來說，怕是三天三夜也講不完。
可過去的經曆……唉。
黑眼鏡喉間滾出一聲短促的歎息，那聲音裏壓著太多東西。
“我們困住的那個山洞，岩壁薄得很。”
他開口，語速平緩，像在陳述別人的事，“我跟小哥，就靠著聽聲音，一寸寸找岩縫裏空氣流動的動靜。
最後，真讓我們尋著一條道——早年東瀛人挖的通道。”
“通到這兒了。”
他扯了扯嘴角，笑意卻沒抵達眼底，“嗬，誰想得到，這兒比先前那薄岩壁更凶險。”
“剛來那會兒，正趕上下雨，倒還沒覺著什麽。
雨一停，麻煩就來了。”
他頓了頓，指尖無意識地蹭了蹭身旁粗糙的石麵，“霧起來了，顏色不對。
我們一看情形不妙，就退到了這洞裏。”
黑眼鏡說完，身子一歪，靠坐在旁邊的石頭上，不再言語。
一直沉默的張小哥接過了話頭，聲音沒什麽起伏，卻字字清晰：“霧裏有東西。
吸進去，先是覺得喉嚨發緊，喘不上氣。
若中毒再深些，會攪亂神智，讓人發狂。
我的血……能頂一陣。”
他垂下眼，看了看自己手臂上尚未完全癒合的傷口，“但撐不了太久。
王軒的血或許也有類似效用，可他那股力量太暴烈，不能直接取用。”
無邪聽著，目光掃過洞內或坐或臥的眾人，又望向洞口外那片沉滯的、色彩詭異的濃霧。
張小哥傷口難愈，王軒的血無法控製，這麽多人……需要多少血才夠？張小哥的身子，怕是經不起這般耗損。
“所以，咱們這是徹底被困死了？”
無邪問，聲音不高。
黑眼鏡抬起眼皮，似乎想反駁，最終隻是動了動嘴唇。
他故意停了幾秒，等所有人的視線都聚過來，才慢悠悠道：“話也不能這麽說。
兩個能頂事的，總比隻有一個強，對吧？”
他的目光掠過一張張或焦慮或麻木的臉，最後停在王胖子身上，眼裏終於有了點稀薄的笑意，但很快又斂去了。”至少，見著你們，心裏踏實點兒。”
他低下頭，用指節叩了叩腳下的地麵。
無邪會意，也用力踩了踩。
腳底傳來的回響空蕩而清脆，與踩在實心岩石上的沉悶截然不同。
“下麵是空的？”
無邪眉頭擰緊。
黑眼鏡聳了聳肩，算是預設。”看樣子，當年東瀛人是想借這山穀裏的毒霧做文章，造些害人的玩意兒。
像咱們呆的這種小窟窿，這山穀裏頭，少說也有上百個。”
***
成事的人，不該被這點阻礙絆住手腳。
椒老闆麵朝著那扇緊閉的石門，臉上什麽表情也沒有。
目光緩緩移開，在身後的人群中巡梭。
按先前的約定，旺家已經折了一個人。
再讓他們往前頂，怕是要激起反彈了。
他打量著每一張臉，心裏飛快地掂量著他們的分量。
地下河已
掃了一圈，他的視線定格在一個人身上——紅鼎。
這兒隻有他，跟倒鬥這行當毫無瓜葛。
最適合的“路石”