而椒老闆，正是旺家人這次行動的最終目標。
有他在，一切尚有轉圜餘地。
“條件能談。
但你得給我半小時，並且讓你的人承諾不傷害我這邊任何一個。”
見椒老闆點頭，吳二柏轉頭對站在一旁的刊檢交代：“刊檢，看住他。”
“小邪，跟我來。”
說完，吳二柏領著無邪朝吼泉的方向走去。
關於椒老闆，吳二柏心裏已經透亮。
對付這人，他有把握；棘手的是那個內奸。
吳二柏沉默地往前邁步。
這人一定在吳家待了很久，而且對自己極其熟悉。
否則不會一交鋒就處處受製。
最瞭解自己的，除了自己，就是身邊人——尤其是曾經最親近的兄弟。
一番掂量後，吳二柏感到一陣頹然。
算計了大半輩子，沒想到最後會栽在最信任的人手裏。
甬道漆黑，往前延伸彷彿沒有盡頭。
吳二柏覺得胸口發悶，呼吸都有些吃力。
“二叔，二叔，我們這是要去哪兒？”
無邪的聲音從身後傳來。
吳二柏側過臉瞥向無邪。
終究是不同——他的手足並非侄兒的手足。
這年輕人平日裏總透著一股莽撞勁兒，話卻總能說到人心坎裏去，骨子裏還留著幾分真性情。
他結交的人三教九流什麽都有，可每段關係都是拿胸膛裏那點熱乎氣換來的。
眼下這一切，隻能托付給他和他那些朋友了。
那些吳三欠下的債，便由自己來還吧。
債堆得再高，一厘一厘地還，總有清空的那日。
隻是往後這日子，恐怕得對著四麵八方擺出淒風苦雨的架勢了。
他又將目光投向甬道深處，確認那道暗痕的位置——裝備就藏在那兒。
“我吳二柏活到這把年紀，”
他的聲音在石壁間撞出回響，“竟連枕邊人都信不過了。”
“二叔，你們進了吼泉之後究竟遇上什麽了？”
無邪的眉頭擰了起來。
吳二柏喉間滾出一聲沉歎：“行動前我反複交代，任何動靜都不能有。
可隊伍裏的對講機突然自己嚎叫起來——那是有人要把我們往死路上推。”
“您懷疑是誰？”
男人臉色像浸了水的生鐵，心裏那名字在舌尖轉了幾轉，終究沒吐出來：“內鬼的事，吼泉的變故，全都超出預料。
這次傷到根基了。
本想等姓椒的自己退場，局麵卻爛成這副模樣。
現在我得先顧著弟兄們的性命。”
“你要找小哥他們，我不攔。”
他頓了頓，“水很快就要退了。
這些裝備你帶上，底下用得到。”
無邪喉結動了動。
對付椒老闆已讓二叔左支右絀，再加上暗處的釘子……他不敢往下想。
雖然有了裝備，可留個明白人周旋，總比讓他先走更容易扭轉危局。
“二叔，椒老闆那邊——”
“剩下的我來處理。”
吳二柏截斷他的話，“我和姓椒交易的時候，那枚釘子一定會鬆動。
我會想辦法給你留記號。
若有機會……”
他頓了頓，每個字都像從石縫裏鑿出來的，“替我拔了它。”
看著侄兒點頭，他又補了一句：“小邪，這兒已經不是境內了。
往後每一步都得把眼睛睜大些。
分開之後別回頭找，這局棋一環扣一環，早就布好了。
今天不發作，明天也會發作。
吳家獨善其身這麽多年……看來這道命數，到底是要斷了。”
聽到無邪再次問起吳三的訊息，吳二柏額間皺紋深得像刀刻。
所有風波都是那禍根引來的。
若真還喘著氣，躲著不露麵倒算他有點自知之明。
“你三叔大概已經不在了。”
他聲音低了下去，“有人故意引你往這方向想。
現在看來，就是那枚釘子吧。
但在徹底確認之前，哪怕隻有頭發絲細的機會——”
他忽然抬起眼，“我們都得攥住。”
話音落下時，吳二柏腦海裏閃過那些已破譯的雷聲與零碎的線索。
雷城真能撫平所有遺憾麽？
“去雷城吧。”
他忽然說，“找你三叔的蹤跡，也找你心裏那些窟窿的填補之法。
既然那內鬼盼著你去，不妨順他的意走幾步，看看能不能揪住他的尾巴。”
無邪臉上漫過一片灰濛濛的哀慼。
這一切都是因他而起，最後卻要二叔來扛。
“二叔，我是不是走錯了？”
哪有什麽安穩年月呢？不過是有人對近在咫尺的危機視而不見，反倒沉溺其中罷了。
吳二柏扯了扯嘴角：“對也好錯也罷，腳都踩進這灘泥裏了。”
吳二柏的手掌落在無邪肩頭，力道不輕不重。”往後的路，”
他聲音壓得很低，“得靠你自己走了。”
說完這句，他轉身便走，方向正是椒老闆所在的那片陰影。
三樓的水泥台階冰涼，王軒坐在上麵，臉色沉得能擰出水。
旺家這群人，根本不能拿常理去揣度。
他們從各個角落聚攏過來，隻為了一件事，那股勁頭，簡直不像活人。
合作？在他們眼裏，恐怕連工具都算不上。
事情鬧到這地步，按常理早該交換手裏的人了。
可霍道孚下去之後，便再沒露過麵。
底下反而傳來喇叭擴大的喊話，一聲聲，帶著煽動的腔調。
“樓上的兄弟，聽清楚了——我們絕不和敵人談條件！”
“能走到一起，是因為心裏裝著同一個念想。”
“為了這念想，付出些代價算什麽？我們都有這份覺悟。”
“你的犧牲，家人們會刻在心裏。
今天，你將獲得不朽！”
王軒朝樓梯下方啐了一口，喉結滾動，罵了句極髒的話。
不是人？好，那就看看誰更不像人。
他扭過頭，目光刺向房間裏癱著的那位。
那是個光頭，此刻正躺在地上，身體不受控製地打著顫，像條離水的魚。
原因很簡單，王軒剛才用了一套手法，幾乎把他全身關節都挪了位置。
可即便這樣，那光頭的眼睛卻亮得嚇人，裏麵燒著一團火，狂熱得近乎扭曲。
彷彿越是遭罪，他越覺得光榮，越接近某種神聖。
這哪還是人，分明是著了魔的怪物。
白皓天站在一旁，手指無意識地蜷縮著。
剛才那陣關節錯位的悶響，讓她自己都覺得骨頭縫裏發酸。
換作是她，恐怕早就撐不住了。
可這光頭，竟連一聲痛呼都沒有。
意誌力強是一回事，但身體總有極限。
再折騰下去，這具軀殼怕是要徹底涼透。
她上前一步，拽住王軒的胳膊，眉頭蹙緊：“停手吧。
再弄，人就真沒了。”
沒了正好。
王軒心裏那股邪火蹭蹭往上冒。
旺家這幫，全是瘋人院裏跑出來的，總以為世界缺了他們就得停轉。
事已至此，若輕易放虎歸山，以他們那點雞腸狗肚的性子，往後麻煩隻會無窮無盡。
不如……今天就讓他把“人生”
二字重新認識一遍。
王軒從隨身的包裏摸出一疊東西。
是浸了水的紙巾，軟塌塌的，看著毫不起眼。
可有些法子，用對了地方，尋常物件也能叫人魂飛魄散。
據說老早以前有種手段，隻靠紙和水，就能讓受著的人覺得時間被拉得沒有盡頭，每一滴水砸在臉上，在腦子裏激起的痛楚，比真刀割肉還尖銳。
他拎起那光頭的衣領，拖死狗般朝角落的水龍頭走去。
反正優勢在他們這邊——椒老闆已落在吳二柏手裏。
有這張牌握著，量樓下那些人也不敢輕舉妄動。
一樓，旺家為首那人懷裏的通訊器忽然震動起來，傳出椒老闆的聲音，聽著有些模糊：“都下來。
無邪溜了，吳二柏……現在在我控製中。”
收到訊息，為首者抬頭，目光晦暗地掃了一眼三樓的方向，朝身旁眾人偏了偏頭。
我們還有更緊要的事。
他有資格葬入墓林，為了我們的親人。
“領他們去吼泉！”
人群裏的貳京目光微動。
吳二白被製住了？
不可能。
當初焦老闆被帶入空腔時，身邊早已沒有可用之人。
事態至此，恐怕是吳二白用了改換容貌的手段。
聽著對手催促前進的呼喝，貳京掃視四周——全是年輕麵孔，那胖子想必藏匿起來了。
沒有狡黠之徒同行，他便帶著吳家與救援隊的人朝吼泉走去。
沿途的濃黑讓貳京思緒愈發清晰。
若焦老闆真是吳二白假扮……
倘若吳二白在此期間解決了焦老闆，又領著汪家人前往雷城，那汪家倒不失為可用的棋子。
可若是吳二白死了呢？親手了結舊主，或是護主不力？
數十年的交情，難道要就此撕破臉皮，殺了對方再讓汪家得利？
不，絕不行。
踏入空腔的刹那，貳京抬頭便看見癱在輪椅上的吳二白。
此刻正是表露忠心的時機。
“二爺！放了二爺！否則我們做鬼也不放過你！”
貳京佯裝激憤地吼道。
“吵什麽！都挨著牆站成一排！再囉嗦別怪我們不客氣！”
“快！排好！”
槍總先瞄準冒尖的。
看著那群年輕人老老實實貼牆列隊，被製住的貳京也挪步站進佇列。
明麵上的焦老闆望著排開的人群，嘴角扯出譏誚的弧度：“別急，你們很快就能如願了。”
隨後他抬高嗓音：“出來吧。”
出來？什麽？在年輕人們困惑的注視下，焦老闆聲線平穩：“我知道你們中間有人，與吳二白並非一條心。”
“吳二白現已在此。”
焦老闆指向輪椅中癱軟的身影，“我不管你是誰……”
聽著那聲音，貳京眼底暗流翻湧，靜立原地陷入緘默。
“現在我們可以談談合作了。”
吳二白掠過一張張沉默的臉，補充道，“放心，隻要你現身。”
“這裏其餘所有人，一個都活不了。
你的身份，絕不會泄露。”
救援隊與吳家雇來的人個個閉口不言。
貳京卻顯得異常鎮定。
見始終無人應答，吳二白冷笑一聲：“沒人肯出來？好，那我開始！”
吳二白自腰間抽出一柄手/槍。
此刻眾人離他不過三四米遠，而槍/械在五十米內皆能精準命中。
他有把握一槍擊暈目標。
砰！
賈殼子身上迸開暗紅液體，應聲倒地。
看見賈殼子被一槍斃命，李佳樂嘶喊出聲。
隨即他咬緊牙關瞪向眼前的焦老闆：“你這瘋子！我殺了你！”
雙手受縛的他剛衝出兩步，又一聲槍響炸開，濺起的血珠在昏暗中紅得刺目。
死亡的威脅如細針不斷刺紮每根神經。
已倒下兩人，下一個又會是誰？
* * *
“還不肯出來？”
吳二白盯著剩餘的人厲聲道。