“叫啊。”
領頭的人聲音不高，卻帶著一種篤定的殘忍，“試試看，電話打不打得出去。”
那語氣彷彿在說，即便料理完這裏，他們也有充足的時間撤離。
趙老闆看著堵在門邊那五六個沉默的壯漢，最後一點硬撐的力氣也泄了。
三個人像被抽了骨頭，癱軟在地。
帶頭人下巴微微一揚。
手下人立刻上前，用繩子捆住他們的手腳，又扯過幾個髒舊的麻袋，套住了他們的頭。
被罩住的三人開始掙紮，發出含糊的嗚咽。
緊接著，幾聲壓抑的慘叫從麻袋裏悶悶地傳出來，空氣中隨即飄起一股皮肉燒焦的、令人作嘔的氣味。
是煙頭。
燒紅的煙頭，結結實實地摁在了他們的皮肉上。
車身晃動時，他們才意識到自己正被運往某處。
約莫半個鍾頭過去，車廂裏響起趙老闆發顫的嗓音。
“幾位……這是往哪兒去？”
一記耳光抽得他耳內嗡嗡作響。
有人粗聲喝罵：“閉嘴！再出聲弄死你！”
隨後那幾個押送的人便閑聊起來，話題繞著江湖上的各路傳聞打轉——哪個門派出了位絕色的女子，哪個班子有人嗓子亮得賽過鶯啼，又有哪個專司 ** 的行當裏折了人手。
每聽一句，趙老闆的身子就抖得更厲害。
他帶著哭腔哀求：“大哥們行行好，到底要帶我去哪兒啊？”
回答他的是幾記悶拳。
他蜷起身，再不敢出聲。
車又顛簸了一個多小時，終於停住。
罩頭的黑布被猛地扯下，刺目的光線讓他們同時閉緊雙眼。
緩了好一會兒，視野才清晰起來：眼前是個村子。
很普通的村莊。
瓦房連成片，一條柏油路從中間筆直穿過。
車開進村後拐了好幾個彎。
路旁不少村民抱著礦石走過，臉上堆著滿足的笑，還有人朝車子揮手。
最終他們停在一座靠山的院子前。
院裏景象卻與外頭截然不同：滿地散著鐵渣和碎礦石，殘缺的農具東倒西歪，一座鍋爐正冒著熱氣，幾個工人埋頭在旁忙碌。
有人笑著搭話：“這回送來的不像善茬兒，怕是來買家夥的。
咱這兒可是正經地方，他們準是找錯門了。”
領頭的漢子瞪過去，揮手驅趕：“ ** 們的活！不幹活哪來的錢？”
三人裏有兩個被推進屋裏。
唯獨趙老闆又被拽了出來。
那幾個漢子看他嚇得腿軟，咧嘴笑了：“跟咱們上山一趟，老闆要見你。”
“我不去……爹，叔，求你們放了我吧……”
趙老闆幾乎要跪下來，眼淚鼻涕糊了一臉。
可那幾人不由分說，架起他就往一條隱蔽的山道上走。
越往深處，林子越密。
趙老闆剛壓下去的恐懼又湧了上來，開始拚命叫喊。
沒人理會他。
直到他被拖進一處隱蔽的山坳——從外頭看，這隻是個長滿亂樹的山坡，半點人造的痕跡都沒有。
可一穿過那片樹林，景象驟變。
下方搭著幾個簡陋的棚子。
棚前挖了五六個方坑，每個都有兩米見方，坑裏堆滿了各式青銅物件：鼎、爵、壺、盤……密密麻麻，泛著暗沉的鏽色。
趙老闆瞳孔一縮。
鏽坑——做舊造假最要緊的一步，從來都是藏著掖著，絕不給外人瞧見。
看到這些，他全明白了。
對方沒打算讓他活著離開。
他腿一軟，直接滾倒在地，磕著頭哭求：“是我瞎了眼！我不敢了，再也不敢得罪各位了！求你們留我一條命……我有錢，我藏了一堆古董，值上千萬！全都給你們，全都給你們……”
棚子裏走出兩個人，正低聲交談。
聽內容，一個是本家管事的，另一個姓蔡。
趙老闆連滾帶爬撲到兩人腳邊，不住哀求。
那姓蔡的沉默片刻，終於點了點頭。
最後，兩人遞給他一張紙。
是份合同。
紙頁頂端那行字跡意味著交出全部身家。
姓趙的男人盯著條款，嘴角肌肉微微抽動。
但他沒猶豫太久。
對麵兩人的臉色已經沉得像暴雨前的積雲，再加上鏽坑的陰影壓在心頭，他最終還是伸出拇指，在印泥裏按了按，又重重摁在了紙張末尾。
手續完成得幹脆。
王軒從喉嚨裏擠出一聲短促的笑，視線掠過身旁的趙飛，話卻是朝另一個方向飄的：“趙老闆，這趟收獲不小。”
那位真正的趙老闆以為在叫自己，臉上立刻堆起勉強又難看的笑容。
下一秒，空氣裏炸開一記清脆的耳光聲。
動手的是本家那位。
趙老闆捂住 ** 辣的臉頰，嗬斥聲緊跟著砸進耳朵：
“你也配用這個姓？”
……
牆上的鍾指向傍晚六點。
飄飄發廊裏那張掉漆的理發椅上，坐著如今被稱為“趙老闆”
的人。
身後依舊立著兩名保鏢，身形似乎比往日臃腫了些，盡管他們的臉收拾得幹幹淨淨。
萌萌縮在旁邊的凳子上，手指無意識地絞著衣角，眼底藏不住驚惶。
椅子上的人早已沒了從前那位趙老闆的張狂氣焰，此刻嘴角勾著的弧度，透著一股說不清的邪氣。
沒錯，坐在這兒的早已不是原來那位——麵具底下是王軒的臉。
至於原本那位去了哪兒，王軒懶得過問。
他答應放人，便隻負責放人；姓趙的自家怎麽處置自家，那是他們的事。
又等了半晌，窗外的天色徹底暗透。
王軒瞥了一眼屋內昏沉得幾乎看不清五指的環境，抬起手，朝空中隨意揮了揮。
身後兩個保鏢愣著沒動。
“腦子轉不動？”
王軒眉心蹙起，“開燈。
什麽事都要人教？木頭似的！”
其中一個這才反應過來，快步走到牆邊按下開關。
光線瞬間湧滿房間。
那保鏢走回原位，趁空壓低嗓子問：“老闆……我們家裏的人，會不會出事？”
另一個也望過來，眼神裏晃著不安。
這趟去村裏，那邊的人隻花了一個鍾頭就摸清了他們家的位置，還帶回了照片。
想起那些野路子眼裏不管不顧的狠勁，他後背就竄起一股寒意。
“照著他們說的做，大概出不了亂子。”
王軒聲音平穩，“保下你們倆，我也費了不少勁。
這地方是待不住了，過些天我去海城看看。”
聽說老闆要離開中原往南邊跑，兩人臉色頓時灰敗下去。
正沉默間，門外由遠及近傳來引擎的低吼。
三人迅速交換眼神，各自站回預設的位置。
縮在一旁的萌萌被一把拎起，按在牆角。
飄飄抱著一個紙箱走進來，將箱子擱在桌上。
王軒大剌剌地拖過椅子坐下，揚起下巴，目光懶洋洋地落在那布滿汙漬的泡麵箱上。
飄飄抽出小刀，劃開膠帶。
箱蓋掀開，露出裏麵的物件。
王軒伸手將它抱出——一座鍾，樣式透著老舊的西洋樓閣模樣，銅鎏金的框架邊緣微微發暗，琺琅彩繪的圖案還留著昔日豔麗的殘影。
“不錯。”
王軒端詳著，“銅鎏金琺琅嵌琉璃的音樂鍾，法藍西的貨。
看這做工，應該是晚清那會兒流進來的。”
站在桌前的飄飄點了點頭。
王軒又誇了一句，才把鍾小心放回桌麵。”這類鍾表，通常都帶玩賞功能。
這表蓋能開啟。”
他說著，掀開那層蒙塵的玻璃蓋，露出下方的表盤、指標與靜止的鍾擺。”裏頭有一套精巧的機芯，靠發條和齒輪組驅動。
嗯……？”
他的手指試著撥了撥控製鍾擺的機關，卻卡住了，紋絲不動。
鍾是壞的。
若是完好，它確實是件好東西。
可一旦壞了，便隻剩觀賞的殼子，用也不能用，價值頓時跌去一大截。
王軒抬起頭，目光投向飄飄。
她立刻察覺到了那道視線裏的壓力，急急開口：“我能修好。
請您……再給我一點時間。”
王軒的視線落在她臉上，神情沉得像是壓了層陰雲。
那台鍾，當年出自頂尖匠人之手，是舊時代機械技藝的巔峰，如今懂得修繕的門道幾乎已經絕跡。
唯有宮廷裏一脈相承的手藝還留著點影子。
隨著她指尖的動作，鍾殼內部傳來細微而清脆的齧合聲，像是什麽沉睡的東西被喚醒了。
她抬手擦了擦額角，那裏沁著細密的汗珠，接著開始調整指標，校準時刻。
做完這些，她又將鍾體重新組裝起來。
表麵蒙著一層灰撲撲的汙漬，她便取了軟布，一點一點，極耐心地拭去那些積年的塵埃。
連先前磕碰留下的淺痕也被她處理得幾乎看不出來。
當這座鍾再次完整地呈現在王軒眼前時，它褪去了原先陳舊黯淡的模樣，顯出一種屬於宮廷造物的、嚴整而恢弘的氣韻。
“好。”
王軒低聲說，伸手輕輕撥了一下鍾擺。
擺錘果然開始規律地搖動。
現在隻剩報時功能需要驗證。
三個人靜立著等了一會兒。
“鐺——鐺——”
鳴響準時傳來，聲音清越，在空氣裏蕩開幾輪漣漪。
王軒嘴角浮起一點笑意。
他暗自比較，單論修複的純粹技藝，眼下這行當裏能越過她去的，恐怕找不出幾個。
“真是好手藝。”
他說道，“內行人，不簡單。”
她沒怎麽猶豫就接了話：“家裏原本就是做這個的。
我從小摸著古董長大，看東西、修東西，都學過。”
“漂亮。”
王軒從衣袋裏摸出一張名片，指尖點了點上麵印著的“三閑齋”
三個字，“明天來這兒上工。
肯下力氣的話，月錢這個數。”
他伸出五根手指。
看著她臉上掩不住的激動，王軒的神色卻反而更緊了些。
他知道她出身平常人家，一旦和王胖子那幫人扯上關係，難免被卷進去。
這行當的規矩向來是逆著來的，那些在暗處竄動的野路子，哪管你是什麽大師還是普通人？不順著他們的意思，什麽禍事都可能臨頭。
要是她真出點意外，王胖子那邊……他幾乎能想象那場麵。
窗外天色已經暗透了。
王軒語氣平淡地開口：“這東西，拿去給這家店。
私吞老闆的貨，罪名不小。
若是在他們地盤上出事，可沒那麽容易脫身。”
說完他揚了揚手，身後兩名跟班便隨他轉身。
剛跨出門，就聽見指節捏緊發出的“咯咯”
聲。
王軒回過頭，昏暗的巷子角落裏，隱約杵著個胖大的影子——是來盯梢的王胖子。
“你們先回。”
王軒對那兩個跟班說，“這些日子安分點，最好帶著家裏人離開吳州。”
兩人忙不迭點頭，幾乎是踉蹌著朝自家方向逃去。
見他們走遠，王軒纔不緊不慢地踱進更深的夜色裏。
遠處有輛計程車亮著頂燈駛來。