他成年了，力氣很大。
他告訴我，不聽他的，我就活不成。”
他停頓，吸了口氣，繼續說：“後來我遇見上一任倉管，才知道……我們都一樣。
都被他攥在手裏。”
“我替他偷東西，改記錄，跑腿。
他說有個大計劃，我們都是裏頭的一環。”
“我不知道還有多少人被圈進去。
他隻命令：在外麵見到魂瓶，必須砸碎。”
“你知道魂瓶裏裝著什麽。
我離開那天，他讓我跪在那些瓶子旁邊起誓……永遠不提他的存在。”
無邪猛地揪住他前襟，將他整個人提離地麵半寸：“那計劃到底是什麽？”
“我不知道。”
杜明秋搖頭，眼淚甩到無邪手背上，“我不想知道。
我隻想活著。”
話音未落，雜亂的腳步聲從巷口湧進來。
穿製服的人圍上來，金屬 ** 扣住杜明秋手腕，冰涼刺骨。
一個戴大簷帽的男人走近，朝無邪點了點頭。
接著有人按住無邪的肩膀，將他推向巷子另一頭那扇低矮的鐵門。
門關上之前，無邪回頭看了一眼。
杜明秋被押著走向 ** ，背影像片枯葉子。
鐵門合攏，光消失了。
***
王軒抬起手腕，表盤熒光指標疊在淩晨三點的刻度上。
月光很淡，像層磨砂玻璃蒙在天上。
他沿著街沿走，影子在腳下拉長又縮短。
路過那家總關著門的店鋪時，他莫名停了一步。
卷閘門緊閉，但直覺告訴他，快開了。
和十一艙那些底層的嘍囉周旋，太耗神。
時間、精力、錢，一樣樣往裏填，卻像往深井裏扔石子，聽不見回響。
他拐進樓道。
鑰匙還沒 ** 鎖孔，門就從裏麵被撞開了。
“一個月五萬！你說不要就不要了？！”
吼聲震得樓道聲控燈全亮。
王胖子舉著鍋鏟和鍋蓋衝出來，圍裙上沾著油點。
王軒側身閃到沙發後麵，胖子追了兩圈，喘氣聲越來越重，最後扶著牆停下，胸口起伏得像風箱。
“算了……管不了你了。”
胖子抹了把額頭的汗，跌進沙發裏，壓得彈簧嘎吱響。
王軒從冰箱裏拎出瓶啤酒，拋過去。
胖子接住，用牙咬開瓶蓋，灌了一大口。
“聽完再說我是不是犯傻。”
王軒在對麵坐下。
他從怎麽進十一艙說起，講到子艙，講到那些規矩，講到魂瓶和小倉管，講到杜明秋和那個藏在暗處的“第一代”
話說得平，沒添油，也沒減料。
胖子聽著，啤酒瓶懸在半空，忘了往嘴裏送。
直到王軒停下，他才緩緩放下瓶子，喉結動了動。
“瘋了……”
他喃喃，“連孩子都拖下水？”
沉默在屋裏漫開。
胖子盯著茶幾上那道劃痕，半晌，歎了口氣：“造孽啊。
要不……把天真也叫回來？”
“他還有事要辦。”
王軒靠向椅背，嘴角彎了彎，“換個清靜地方，在家歇著。
我現在覺得，這步棋走得挺對。”
胖子抬眼看他，沒接話，隻是又灌了一口酒。
泡沫順著瓶口滑下來，滴在圍裙上，洇開一小片深色。
胖子把鑰匙扔在桌上，金屬碰撞木頭發出一聲悶響。”你隨意。
櫃子裏有速食麵。”
他轉身時嘴角浮起一道弧線，眼睛微微眯起，“至於我——三閑齋的請柬可在我兜裏揣著呢。
今晚這頓飯，有人請客。”
他走到門口，手搭在門框上側過半張臉，“你記著，我做事從來不會讓自己吃虧。”
薛五感覺到掌心的核桃已經轉得發燙。
他閉著眼，卻能聽見外麵街道反常的安靜。
往常這個時候，鋪子前總會有斷續的腳步聲、壓低的交談聲，甚至為價錢爭執的嗡嗡響動。
現在，隻有搖椅吱呀吱呀的節奏，和自己越來越重的呼吸。
新開的鋪子離這兒不過兩條街。
他知道會有影響，但沒料到是這種——彷彿一夜間，人都被吸走了。
眼睛睜開一條縫。
視線裏隻有兩個夥計靠在櫃台邊，腦袋湊在一起盯著手機螢幕，手指劃得飛快。
再往外看，街麵空蕩蕩的，連常蹲在對麵槐樹下擺攤的老孫頭也不見了蹤影。
“李管事。”
聲音不高，卻讓櫃台邊的人猛地一顫。
穿著灰褂子的中年男人小跑過來，垂著手，脖子縮著，額角有汗光。
薛五沒起身，隻用腳尖點了點麵前那塊青磚地。
李管事挪過去站定。
下一秒，鞋底就踹在了他小腿側邊。
一下，兩下，不重，但鞋尖硬，硌得骨頭生疼。
李管事咬著牙沒吭聲，身子晃了晃又站穩。
“人呢？”
薛五問，聲音裏像摻了砂礫。
人？李管事揉著腿，心裏清楚得很。
人都擠到新開的那家堂口去了，說是去沾喜氣，實則是看新鮮、探門路。
可他不能這麽說。
他嚥了口唾沫，聲音壓得低低的：“五爺，那些客人……怕是催著咱們也開間新鋪子呢。”
薛五從鼻腔裏哼出一聲，像是笑，又像喘不過氣。
他整個人陷進搖椅裏，手臂垂下來，核桃滾落在地，咕嚕嚕轉了幾圈停在桌腳邊。
開新鋪？錢呢？地方呢？就算真開了，也不過是把碗裏的飯分到另一個碗裏，說不定還灑掉一半。
忽然，他腦子裏閃過一張臉——丁主管。
那老狐狸手裏好像有處合適的院子。
可這個念頭剛冒出來，他就覺得胸口發堵。
跟那人打交道，從來都得剝層皮。
外麵猛地炸開一串劈裏啪啦的聲響，緊接著是人群的哄鬧，鑼鼓聲、笑聲、吆喝聲混成一片，熱浪似的撲進這間冷清的鋪子。
薛五一把抓住搖椅扶手，站了起來。
“開門。”
他說，“連張帖子都不送？我倒要親眼瞧瞧，他那雙眼睛能看出什麽花樣。”
李管事連忙應聲，招呼夥計拉開門板。
薛五跨出門檻時，早晨的陽光刺得他眯了眯眼。
他抬腳往東走，身後跟著三四個人，腳步聲在空蕩的街麵上顯得格外突兀。
十分鍾不到，拐過街角，喧嘩聲就像潮水般湧了過來。
鋪子前黑壓壓一片人頭。
最外圈蹲著好些熟麵孔——都是以往常在他鋪子前轉悠的攤主，此刻伸著脖子往人堆裏擠，手裏還拎著沒擺出來的貨。
薛五腳步頓了一下，目光掃過去，那幾個攤主觸到他的視線，慌忙別開臉，有的幹脆轉過身去。
李管事湊近些，聲音帶著試探：“五爺，這兒太亂，看了反倒堵心。
不如先回去，等黑疤那邊遞訊息……”
“回去？”
薛五打斷他，嘴角扯了扯，“我偏要看看，姓張的能翻出什麽浪。”
他繼續往前走，有人縮了縮肩膀。
再抬頭，三閑齋的匾額下，一個穿藏青長衫的男人正站在台階上，雙手向下按著，試圖壓住往前湧的人潮。
旁邊幾個壯實的漢子手臂挽著手臂，組成一道人牆，但還是在不斷被推得後退。
閃光燈的白光一下接一下炸開，晃得人眼花。
擠不進去的舉著手機，鏡頭對準台階，嘴裏飛快地說著什麽，大概是在對著螢幕講解。
嘈雜聲混成一團，聽不清具體字句。
薛五眯著眼在人群裏搜尋。
沒找到黑疤那張帶著刀疤的臉。
但街邊停著的那輛黑色廂式貨車讓他定了定神——車側麵的“十一艙”
標誌在陽光下反著光。
他正盯著那輛車出神，忽然聽見旁邊響起一道尖細的嗓音：
“哎！這不是薛五爺嗎？”
緊接著，那聲音拔高了，帶著某種誇張的驚喜：“真是薛五爺！薛五爺也來了！”
像顆石子投進油鍋，四周的喧嘩驟然轉向。
許多腦袋轉了過來，目光齊刷刷釘在他身上。
竊竊私語聲嗡嗡響起，夾雜著零碎的詞句：
“聽說之前砸過場子……”
“快，鏡頭轉過去！”
“讓薛五爺說兩句！”
手機和相機的鏡頭紛紛調轉方向，白光開始在他臉上閃爍。
薛五站在原地，背脊挺得筆直，臉上沒什麽表情，隻有眼皮微微跳了一下。
人群迅速聚攏成圈，將薛五困在 ** 。
視野裏攢動的身影讓他有些 ** 。
張三店門前的人流正不斷朝他湧來。
薛五嘴角逐漸揚起，笑意爬滿臉頰。
不久前才教訓過吳家那位三少爺，眼下竟又等來了機會——那個砸過他鋪子的張老闆，此刻就在不遠處。
媒體記者一層層圍了上來。
管事小李的眉頭不易察覺地皺緊。
這些靠薪水過活的人，與五爺根本不在一個層麵，平日連多看一眼都嫌多餘。
但此刻正是給薛五撐場麵的時刻，小李不能做得太絕。
他半推半迎，將那些舉著裝置的人放進內圈。
見到阻攔鬆動，人群裏泛起激動的低語。
薛五很滿意這反應，笑容愈發明顯。
“問題一個一個來。”
他抬了抬手，“這麽多張嘴同時吵，我可答不過來。”
嘈雜聲短暫靜了一瞬。
人群中不知誰突然丟擲一句：
“五爺，聽說三閑齋的老闆砸過您的堂口，是真的嗎？”
薛五眼神倏地沉了，笑容卻還僵在臉上。
壞事總傳得飛快，也不知是哪個多舌的散了出去。
他根本不想接這話茬。
“嗬。”
他鼻腔裏哼出一聲，“我看這問題不懷好意。
我和張老闆親近得像一家人，你們這樣問，不是存心挑撥麽？”
四周頓時安靜。
好幾個記者張了張嘴，準備好的詞句卡在喉嚨裏。
旁邊的小李差點笑出來——高，實在是高，五爺這應對常人根本學不來。
薛五掃視一圈：“還有要問的嗎？沒有的話……”
話未說完，一個機靈些的記者搶著開口：
“五爺，當初張老闆砸您堂口那事，聽說您嚇得病了三日，是真的嗎？”
胃裏猛地竄起一股灼燒感。
薛五記得清楚，那時請人來叫過魂，也跳了兩天的大神。
要不是家裏還有個甩不脫的老伴，他恨不得再辦次喜事來衝晦氣。
舊傷被硬生生揭開，火氣直衝頭頂。
薛五伸手指向那個發問的人：
“誹謗！你這是誹謗！信不信我告你！”
對方臉上掠過一絲窘迫。
薛五牙根發癢，幾乎想抄起磚頭砸過去。
再問下去，這張老臉真要丟盡了。
小李朝周圍夥計使了個眼色。
幾人立刻上前圍住薛五，用力朝人群和攝像機外擠。
黑壓壓的腦袋不斷湧來，反彈的力道讓小李瞬間暴躁：
“擠什麽擠？一個個正事不幹，光會耍嘴皮子！你們想問什麽我不清楚？散開！都散開！”
媒體人們全愣住了。