楚天青伸出手，將靈兒額角處幾縷散亂的青絲仔細攏到耳後。
“放心，公子我會給你討一個公道的。”
“在這裏，無論他是國公，還是別的什麼身份，都不能無緣無故欺負我的人。”
聽到這話，沈靈兒張了張嘴，隻是勸解的話語在舌尖轉了幾圈，終究還是嚥了回去。
她太瞭解自家公子了，平日裏隨和寬容，可一旦觸及底線，那份執著與決絕，任何勸解都沒用。
她心頭又是酸楚又是暖熱，輕輕的“嗯”了一聲。
與此同時，她眼角餘光瞥見了病房門口多出的一道身影。
那是一位身著簡樸素色衣裙的婦人。
鬢角已染微霜，卻絲毫無損其周身自然流露的雍容氣度。
她就那樣靜靜站著，目光直直地投了過來。
沈靈兒瞬間愣住了，甚至忘了臉頰的刺痛。
那張臉......那眉眼輪廓，那鼻樑的弧度......竟與驚人的相似！
隻是對方更顯年長，氣質更為內斂深邃，彷彿一麵被歲月精心打磨過的銅鏡，隱隱約約照出了自己未來可能的模樣。
同樣，蕭皇後也正凝望著她，目光細細描摹過沈靈兒的眉、眼、鼻、唇。
每一寸都不曾放過。
每看一分，她眼底深藏的波瀾便洶湧一分。
漸漸地，眼眶不受控製地泛起了微紅，雖然被她極力剋製著，卻依舊泄露出一絲某種難以言喻的哀慟與溫柔。
她就那樣站著，隔著幾步之遙，與床上的沈靈兒相顧無言，空氣彷彿凝固。
楚天青將這一切盡收眼底，心中瞭然。
他轉過身，麵向沈靈兒，打破了這令人窒息的沉默。
“靈兒，這位是蕭皇後。”
他微微頓了一下，隨後道：“也就是......你的祖母。”
聽到這話，沈靈兒沒有立刻反應，隻是獃獃地望著蕭皇後，眼神一片空茫。
其實，在看清對方容貌的第一眼，她心裏就隱約有了猜測。
那不是理性的推斷，而是一種源自血脈深處的熟悉感。
隻是......祖母這個詞對她而言太過遙遠了。
她是被養父母拉扯大的，雖然清貧，卻也有尋常人家的溫情。
兩年前那場無情災荒奪去了養父母的生命，她孤身一人，像無根的蓬草般隨流民漂泊，直到來到陶柳村，被楚天青收留，纔有了這安身立命之所，重新體會到了“家”的溫暖。
她從未想過，在這世上，自己竟還有血親存世，而且身份如此顯赫，又如此......突兀地出現在眼前。
看著蕭皇後那雙泛紅的眼睛，那裏麵有激動、痛惜、愧疚、渴望......
沈靈兒無意識地揪緊了身下的粗布被單，唇瓣翕動了數次，卻發不出任何有意義的聲音。
良久，她緩緩開口，帶著一種孩童麵對全然陌生長輩時的侷促與生疏，輕輕地吐出了兩個字。
“你好。”
這聲乾澀的問候，讓蕭皇後的身子微微一顫，她的嘴唇劇烈地顫抖了幾下，喉頭滾動，最終隻是極其苦澀地點了點頭，從喉嚨深處擠出一個低啞聲音。
“嗯。”
沒有預想中骨肉重逢的激動，甚至沒有多少外露的溫情，反而浸透了一種連她自己都感到陌生的鈍痛。
當年倉皇北去，抉擇殘酷。
要帶走的，能帶走的，都必須經過最冷酷的權衡。
血脈延續的重擔，落在男丁身上似乎天經地義。
至於那些年幼的女娃......在生死存亡的棋盤上，在大局與傳承的邏輯下，分量似乎自然就輕了。
那時的愧疚或許有過，但很快便被求生的緊迫，對未來的惶惑，以及某種時代賦予的“理所當然”所沖淡，成為一個不得已、也無需過多追悔的選擇。
她以為那點微末的歉疚早已隨風而逝，被歲月掩埋。
直到此刻。
直到沈靈兒活生生地出現在自己麵前。
不是餘燼復燃，而是彷彿有一把無形的重鎚，將她多年來用以自我安慰或刻意遺忘的所有理由，砸得粉碎。
她甚至不敢再多說一個字，怕任何話語在沈靈兒麵前，都顯得虛偽，徒勞。
這沉重到令人窒息的靜默中，楊政道的身影從蕭皇後身後好奇地探了出來。
他睜著烏溜溜的大眼睛，看看床上臉頰敷著葯布的靈兒，又仰頭看看神情異常複雜的祖母，懵懂的小腦袋似乎也明白了幾分——這就是剛剛大人們提到的，那位從未謀麵的姐姐吧。
楚天青將這一切細微的互動與情緒盡收眼底，他適時開口道、
“好了，眼下最緊要的，是先完成配型檢查。其他一切，待檢查完畢，大家心緒稍平，再從容敘談不遲。”
說著，他轉頭對一旁的秦雲綰道：“雲綰，帶他們去做配型吧。”
秦雲綰聞言，忍不住苦笑的搖了搖頭。
“公子。院裏的那些裝置，也、也都被潞國公......砸壞了。”
“什麼？！連那些東西也都砸了？！”
秦雲綰話音未落，門口的李世民已經按捺不住，勃然怒喝出聲。
畢竟他比秦雲綰更清楚那些“奇巧器械”的價值！
那是後世醫道的結晶，是能窺探血脈，辨析病灶的國之重器！
他李世民龍體的安康，大半希望都繫於這些裝置之上！
侯君集這混蛋，砸了醫院已是可惡至極，竟然連這些關乎他性命根本，關乎大唐未來醫道發展的珍寶也一併毀了？！
剎那間，什麼君臣舊誼，什麼股肱大將，都被一股滔天的怒火燒得乾乾淨淨。
他現在恨不得立刻將侯君集撕碎！
自己可是還想靠著楚天青多活幾年，他這麼一來......
到底是給楚天青找不在，還是給朕找不自在啊！
想到這兒，李世民隻覺得一股熱血猛地衝上頭頂，眼前一陣發黑，身子也忍不住晃了晃。
“陛下！”
一直留意著李世民動靜的程咬金眼疾手快，一個箭步上前，穩穩扶住了他的胳膊。
“陛下，您......您沒事兒吧？”
李世民被程咬金攙扶著，閉眼深吸了幾口氣，胸腔劇烈起伏。
少頃，那暈眩感稍緩，他睜開眼，擺了擺手。
“昨日出門急，這兩日都沒吃降壓藥，怕是這血壓又高了。”
......