唐朝的官道遠非後世的柏油路可比。
雖說核心幹道還算平整，可越是向北，路麵的坑窪與顛簸便愈發明顯。
因此，楚天青並不敢開的太快，速度始終維持在六十到八十公裡之間。
可即便如此，對於車廂內的李靖與李勣而言，這種速度也足夠讓他們目瞪口呆。
車窗緊閉，將呼嘯的風聲隔絕在外，反而更襯出車內一種奇異的安穩。
他們並未感受到駿馬奔騰時那種劇烈的起伏顛簸，隻有車輪碾過不平路麵時，通過底盤與懸掛過濾後的沉穩震動。
李靖身體微微前傾，緊緊盯著前方不斷被吞噬又不斷延伸的道路，腦海中不斷閃過無數軍事應用的畫麵。
千裡奔襲，迂迴包抄，糧草轉運，軍情傳遞......
每一個設想都讓他心潮澎湃，難以自抑。
他忍不住側過頭，望向副駕駛座上的李世民。
此時的李世民正一臉嚴肅，雙手緊握著那個色彩鮮亮的兒童玩具方向盤。
楚天青向左轉，他便笨拙的向左擰，楚天青向右，他便跟著向右。
雖然看上去很幼稚，但李世民卻玩兒的不亦樂乎，而且之前那明顯的暈車不適感也明顯減輕了不少。
“陛下！”
李靖還是按捺不住，將汽車在行軍打仗、後勤補給、情報傳遞等方麵所能帶來的顛覆性優勢，條理清晰地闡述了一遍。
言語雖未直白索要，但字裏行間的意思，無不在表達著一個核心的訴求。
能不能在軍中配給幾輛。
聞言，李世民也是暗自嘆了口氣。
他又何嘗不知這“鐵馬”的價值？
這等國之利器，若能握於手中，別說是掃平眼前的突厥之患，就是將來經略四方，也將是無往而不利啊。
可......
李世民轉頭看向身旁正專註駕駛的楚天青，心道。
這摳搜小子，怕是不會輕易割愛啊。
不過即便知道可能性微乎其微，但身為一國之君，肩負社稷重任，所以無論如何，他也必須開口一試。
“那什麼......天青啊。”
李世民斟酌著詞句，緩緩開口。
“此車之神妙，實乃朕平生僅見，甚至於國於軍，都意義非凡，堪稱不世出的瑰寶。不知......此等神物，可否為軍中配備幾輛？當然了，即便就一輛，用以傳遞萬分火急之軍情，也是天大的幸事！朕願......”
“可以啊。”
還沒等李世民提報酬，楚天青突然爽快的答應了。
這倒是把李世民弄了個不知所措，懷疑是不是這車速太快，風噪擾耳，導致自己出現了幻聽。
“你......你方纔說什麼？”他忍不住傾身追問，想要確認。
“我說，可以。”
楚天青依舊看著道路，重複了一遍，隨即補充道。
“不過這輛車不行，但你想要類似的車，那還是沒問題的。”
這話一出，巨大的喜悅如潮水般衝上李世民的心頭，但沒過兩秒，他又猛地起了幾分警惕。
不對！
事出反常必有妖！
這小子什麼時候變得這麼好說話了？
先前去他那兒瞧病，一個銅板都不給免，現在這麼大個傢夥，說送就送了？
別是擱這兒挖坑給我跳呢吧？
想到這兒，李世民深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平靜如常，試探著問道。
“天青，此等神物，你當真願意割愛？有何條件，你不妨......先說出來聽聽？”
話音落下，車廂內頓時安靜下來。李靖、李勣，所有目光都瞬間聚焦在楚天青的後腦勺上，屏息凝神，等待著他開出的價碼。
是金銀珠寶？
是裂土封侯？
還是某種更為苛刻的代價？
畢竟，若真能得此神物，即便封他個異姓王，似乎......也並非完全不能考慮。
在一片沉寂的期待中，楚天青輕笑一聲。
“條件嘛，自然是有的，而且也不算多高。”
他語氣輕鬆。
“我這次北上突厥，本意是低調行事，悄無聲息地去，神不知鬼不覺地將那蕭皇後接回來便算完事。畢竟，多一事不如少一事。”
他話語微頓，通過車內的後視鏡，瞥了一眼後排正襟危坐的眾人，嘴角勾起一絲若有若無的弧度。
“可你們這陣容......又是皇帝，又是國公、大將軍的，我琢磨著，這趟北上，再想安安穩穩、悄無聲息地過去，恐怕是絕無可能了。沿途的衝突，甚至與突厥人的正麵交鋒，估計都在所難免。”
李世民眉頭微蹙，嘴唇動了動，似乎想解釋或做出什麼保證，但楚天青沒有給他打斷的機會，繼續說道。
“所以，我的條件很簡單。”
“我不要官爵，也不要封地，更不要美人。”
他輕描淡寫地，將帝王將相們所能想到的最常見、最厚重的封賞，一概否決。
可這番話，讓李世民等人心頭疑雲更重。
這也不要，那也不要，那你究竟想要什麼？
就在各種驚疑不定的猜測開始滋生時，楚天青終於丟擲了他的條件。
“我記得，前隋也好，甚至是太上皇在位初年也罷，為了安撫，或者說賄賂突厥人，送去的金銀財寶、絲綢布帛，不在少數吧？”
“的確如此。”
李世民點了點頭，神色間並無太多意外，甚至隱隱鬆了口氣。
若楚天青隻是要錢，那確實算是所有可能條件中，最“簡單”直接的一種了。
雖然如今國庫不算豐盈，但為了這等足以改變國運的神物，擠出一筆钜款，也並非不可接受。
他甚至在心中已開始飛速盤算，內帑能拿出多少，戶部又能調動多少。
“前隋文帝時，為離間突厥各部，確曾厚贈啟民可汗。到了楊廣時期，更是奢靡無度，賞賜無數。便是......”
他略一遲疑，還是坦然道。
“便是朕初登基時，為穩住頡利，使其退兵，也曾許以金帛。”
這段歷史並不光彩，但車內皆是心腹重臣，也無須諱言。
李靖和李勣聞言，臉上也掠過一絲沉重與屈辱，那是大唐立國之初不得不吞下的苦果。
......