胤禛說“常來正院用晚膳”的第三天，他真的來了。
那天黃昏，舒蘭剛看完廚房送來的晚膳選單——四菜一湯，都是按著胤禛口味擬的。繪春在一旁小聲嘀咕：“福晉，爺真會來嗎？這都第三天了...”
話音未落，外頭就響起蘇培盛的聲音：“爺到——”
舒蘭手裏的選單“啪”地掉在桌上。
繪春忙替她撿起來，小聲道：“福晉，您...”
“我沒事。”舒蘭深吸一口氣，整了整衣襟，快步迎出去。
胤禛已經走到廊下了。他今日穿了身靛青色常服，襯得身形格外挺拔。秋日的夕陽在他身後鋪開一片金紅，他卻像沒入這片暖色裏的一筆冷墨。
“爺。”舒蘭行禮。
“嗯。”胤禛應了一聲，徑直往屋裏走。
屋裏已經擺好了飯。四菜一湯：清蒸鱸魚、紅燒肉、炒三鮮、涼拌黃瓜，再加一盅雞湯。
胤禛在桌邊坐下，舒蘭在他對麵坐了——隻坐了半邊。她心裏那點緊張，像燒開的水，咕嘟咕嘟冒著泡。
這是“常來”的第一頓。
不能出岔子。
胤禛拿起筷子，先夾了塊魚肉。吃了一口，眉頭微不可察地皺了皺。
舒蘭的心提到了嗓子眼：“爺...不合口味？”
“魚老了。”胤禛放下筷子，“火候過了半刻鍾。”
廚房在東院，正院在西院。從廚房端過來，路上得走一盞茶的時間。鱸魚肉嫩，經不起耽擱。
舒蘭懂了。
她站起身：“侄媳這就讓人重做...”
“不必。”胤禛抬手製止，“下次記著，魚最後上。”
“是...”舒蘭重新坐下，手心有些濕。
接下來的幾道菜，胤禛都嚐了。紅燒肉說“鹹了”，炒三鮮說“油大了”，涼拌黃瓜倒是沒挑毛病，隻吃了兩口就放下了。
隻有那盅雞湯，他喝了一碗。
“湯不錯。”他評價。
舒蘭心裏那點緊張，稍微鬆了些：“是李媽媽用老母雞燉的，燉了兩個時辰。”
“嗯。”胤禛放下湯碗，“李媽媽...拿了一等賞？”
“是...”舒蘭小心道，“這個月廚房浪費少了三成，還新琢磨了四樣點心...”
“該賞。”胤禛擦擦手，“不過...手藝還得精進。”
這話說得平淡，可舒蘭聽出了別的意思——他在教她。
教她怎麽當這個家，教她怎麽...管這些人。
“是...”她低頭，“侄媳記住了。”
一頓飯，吃得安靜又...微妙。
胤禛吃得不多，但每道菜都嚐了。舒蘭吃得更是少——光顧著緊張了，哪裏還吃得下？
吃完了，蘇培盛帶人撤了桌子，上了茶。
胤禛端起茶盞，沒喝，隻是看著舒蘭：“緊張什麽？”
舒蘭一愣：“侄媳...沒緊張。”
“沒緊張？”胤禛挑眉，“筷子都拿反了。”
舒蘭低頭一看——可不是嗎？剛才光顧著看他，筷子真拿反了。
她臉一熱：“侄媳...失禮了。”
“無妨。”胤禛抿了口茶，“慢慢就習慣了。”
這話說得...
舒蘭心裏那點暖意，又湧了上來。
他說“慢慢就習慣了”。
意思是...他真的會常來。
不是客套。
屋裏靜下來。
夕陽已經完全落下去了，屋裏點了燈。燭光在兩人之間跳躍，投下明明滅滅的光影。
胤禛沒說要走，舒蘭也不敢問。
她坐在那兒，手指無意識地絞著帕子。腦子裏閃過無數個念頭——他會不會留宿？
要是留宿...怎麽辦？
要準備什麽？
要說什麽？
正胡思亂想，胤禛忽然開口：“今兒...府裏沒什麽事？”
舒蘭回過神：“沒...沒什麽大事。就是針線房周娘子來稟報，說冬衣開始準備了。”
“嗯。”胤禛點頭，“弘暉的冬衣...做厚些。他身子弱。”
“是。”
又聊了幾句府務，胤禛才站起身。
舒蘭忙跟著站起來。
“我回前院。”胤禛道，“你早點歇著。”
沒留宿。
舒蘭心裏那點失落，像顆小石子投入心湖，漾開一圈漣漪。可隨即又鬆了口氣——還好沒留宿...不然真不知道怎麽辦。
“是...”她行禮，“侄媳送爺。”
“不用。”胤禛擺手，“外頭涼。”
他走了。
蘇培盛跟在後麵，臨出門時，回頭對舒蘭使了個眼色——那眼神裏，有笑意。
舒蘭站在門口，看著胤禛的背影消失在暮色裏。
廊下的燈籠被風吹得搖晃，在地上投下晃動的光影。
她站了很久，直到繪春小聲喚她：“福晉，回屋吧。起風了。”
回到屋裏，飯菜已經撤幹淨了。隻有那盅雞湯還溫在灶上——胤禛說“湯不錯”，她就讓人留著，萬一他夜裏想喝...
等等，他夜裏怎麽會來正院喝湯？
舒蘭搖搖頭，把這個念頭甩出去。
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第二天，胤禛又來了。
這回時辰早了些，天還沒黑透。舒蘭正在看賬冊，聽見通傳，忙迎出去。
胤禛今日臉色不錯，進門時還問了句：“在看什麽？”
“賬冊。”舒蘭老實答，“這個月各處報上來的開銷...”
“嗯。”胤禛在桌邊坐下，“先吃飯。”
今天的菜換了。
清蒸鱸魚還是有的，但這次是最後上的——魚在廚房蒸好，用溫著的食盒一路小跑送過來，端上桌時還冒著熱氣。
胤禛嚐了一口，沒說話。
舒蘭心裏打鼓：“爺...火候可還合適？”
“合適。”胤禛又夾了一塊，“以後就這麽辦。”
舒蘭鬆了口氣。
其他幾道菜也按他昨天的意見改了——紅燒肉減了鹽，炒三鮮少了油。涼拌黃瓜...幹脆換成了蒜泥白肉。
胤禛每樣都嚐了，沒再挑毛病。
吃完了，他破天荒地多坐了一會兒。
舒蘭讓人上了茶，又端了碟點心——是李媽媽新琢磨的核桃酥，酥脆不膩。
胤禛吃了一塊，又喝了半盞茶，才道：“今兒宮裏...下了旨。”
舒蘭心頭一跳：“是...漕運的事？”
“嗯。”胤禛放下茶盞，“讓我和老八...一起查。”
舒蘭屏住呼吸。
八爺...
和胤禛一起查漕運？
這安排...
“爺覺得...”她小心問，“是好事還是...”
“無所謂好壞。”胤禛語氣平淡，“該查的查，該辦的辦。”
他說得輕鬆，可舒蘭看見了他眼底的凝重。
這差事，不好辦。
辦好了，得罪人。
辦不好...更得罪人。
“那...”舒蘭猶豫了一下，“爺要多保重。”
胤禛抬眼看向她，燭光在他眼裏跳躍：“擔心我？”
舒蘭臉一熱：“侄媳...是怕爺太累。”
“累是應該的。”胤禛站起身，“在其位，謀其政。”
他走到窗前，看著外頭沉沉的夜色：“老八那邊...你留意些。”
舒蘭一愣：“八爺...和侄媳有什麽關係？”
“八福晉。”胤禛轉過身，“她不是跟你要績效的章程？給了嗎？”
“還沒...”舒蘭道，“正在整理。”
“整理好了就給。”胤禛頓了頓，“不過...別給全。”
舒蘭眨眨眼，沒懂。
“給七分，留三分。”胤禛走回桌邊，“核心的東西...自己留著。”
舒蘭懂了。
他在教她...留一手。
在這個大清的職場，不能太實誠。
“是...”她低聲道，“侄媳明白了。”
胤禛“嗯”了一聲，重新坐下。
這次，他坐了很久。
久到外頭打更的梆子都響過兩遍了，他才起身。
“我走了。”他說。
舒蘭送他到門口。
夜風很涼，吹得她衣袂翻飛。胤禛走了兩步，又回頭：“明兒...魚還那麽做。”
“是。”
“湯...也還要。”
“是。”
胤禛走了。
舒蘭站在門口，看著他的背影，心裏那點暖意，像星火，一點一點，燎原。
他說“明兒還來”。
他說“魚還那麽做”。
他說“湯也還要”。
這是...
在定規矩？
在把“常來”，變成...日常？
她深吸一口氣，轉身回屋。
腳步輕快。
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第三天，第四天...
胤禛真的天天來。
時辰漸漸固定——酉時三刻到，戌時末走。菜式也漸漸固定——一葷兩素一湯，加一道點心。
他不再每道菜都挑剔，但會偶爾提點：“這個菜鹽少了。”“那個火候不夠。”
舒蘭一一記下，第二天就改。
廚房的李媽媽現在最緊張——每天下午就開始準備，生怕出岔子。有一次菜鹹了，她自己先嚐出來，急得差點哭：“福晉，奴才該死...”
舒蘭卻沒怪她：“下次注意就是。”
李媽媽愣住了。
從前孫嬤嬤管事時，出了錯非打即罵。現在福晉...
“奴才...奴才一定更盡心！”她跪下來磕頭。
舒蘭扶起她：“盡心就好。爺的嘴刁，慢慢來。”
這話傳出去，下人們都說：福晉仁厚。
仁厚嗎？
舒蘭自己知道——不是仁厚，是懂得管理。
懲罰要有，但容錯也要有。
否則，誰還敢做事？
這些道理，是她從現代職場帶來的。
現在，她用在了這個大清王府。
而效果...出乎意料地好。
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第七天晚上，胤禛來的時候，手裏拿著本書。
吃飯時，他把書放在桌上。吃完了，沒像往常那樣馬上走，而是拿起書，對舒蘭說：“坐。”
舒蘭在他對麵坐下。
胤禛翻開書，是《資治通鑒》。他指著其中一段：“這段...你怎麽看？”
舒蘭湊過去看。
是講唐太宗用人之道的一段。
她想了想，謹慎道：“侄媳覺得...太宗用人，不問出身，隻問才能。這是...明君之道。”
“嗯。”胤禛點頭，“那若是...這人才能卓著，但品行有虧呢？”
這個問題，不好答。
舒蘭斟酌著詞句：“那要看...虧在何處。若是小節有虧，可用其才。若是大節有失...不能用。”
“何為小節？何為大節？”
“小節...”舒蘭頓了頓，“比如貪財好色。大節...比如不忠不孝。”
胤禛看著她，看了很久。
燭光下，他的眼神很深，深得像古井。
“你說得對。”他緩緩道，“可用之人，才德兼備最好。若不能...寧用有德無才，不用有才無德。”
他把書推過來：“這本書...你拿去看。”
舒蘭愣住：“爺...”
“多看，多想。”胤禛站起身，“對你...有好處。”
他走了。
舒蘭抱著那本《資治通鑒》，站在屋裏，心裏翻江倒海。
他這是在...
教她？
還是...
在培養她？
她不敢深想。
隻覺得手裏的書，沉甸甸的。
像他的心。
冷硬的外表下，藏著細膩的溫柔。
窗外，月亮升得很高。
清輝灑滿庭院。
舒蘭走到窗前，看著那輪明月。
心裏那點暖意，像月光一樣，溫柔地漫開。
“常來”的第七天。
他留下了第一本書。
那明天呢？
後天呢？
以後呢？
她不知道。
但她知道——有些東西，不一樣了。
有些關係，在慢慢改變。
就像這秋夜的月光。
安靜地，溫柔地，
一點一點，
照亮前路。