錢禦史的宅子還是那樣安靜。
林九真叩開門的時候，天已經快黑了。
門口的老蒼頭認得他，冇有多問，直接把他領進了正廳。
錢禦史坐在那裡，手裡還是握著一卷書，彷彿從來不曾動過。他看見林九真，微微點了點頭。
「林郎中來了。坐。」
林九真在他對麵坐下。
一切如舊。
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錢禦史放下書，看著他。
「城北的事，我聽說了。你救了很多人。」
林九真搖了搖頭。
「可是，冇救過來更多。」
錢禦史沉默了一瞬。
「你來找我，是想問那個名字？」
林九真點了點頭。
「錢公，您知道是誰在背後。」
錢禦史看著他，目光幽深。
「林郎中，你知道我為什麼告訴你大壯的事嗎？」
林九真冇有說話。
錢禦史站起身，走到窗前。
「因為我想看看，你到底是個什麼樣的人。」
他轉過身，看著林九真。
「京城來的，救過奉聖夫人，給陛下治過病，還讓我那外甥女臨死前念念不忘。我想知道，這樣的人，值不值得我告訴他真相。」
林九真看著他。
「現在呢？」
錢禦史笑了笑。
「城北那些百姓，用他們的命告訴我，你值得。」
他走回座位，重新坐下。
摸了摸鬍鬚。
「那個名字，我可以告訴你。但你要答應我一件事。」
林九真看著他。
「什麼事？」
錢禦史一字一字道：
「無論你查到什麼，都不要輕舉妄動。那個人，比你想像的難對付。」
林九真點了點頭。
「我答應。您說吧」
錢禦史沉默了一會兒，然後開口。
「他姓周，叫周文淵，是南京守備府的參將。」
林九真的心猛地一跳。
守備府？
陳鶴年的守備府？
「他是陳公公的人？」
錢禦史搖了搖頭。
「表麵上是。可他背後，另有其人。」
林九真看著他。
「誰？」
錢禦史壓低聲音。
「京城來的。魏忠賢的人。」
林九真的瞳孔猛地一縮。
魏忠賢？
冇想到他的勢力也滲透到了這裡。
「不可能。」他說，「魏忠賢在京城，手伸不到南京……」
「伸不到？」錢禦史打斷他，「林郎中，你以為魏忠賢這些年是怎麼活下來的？他能在京城呼風喚雨，靠的就是到處安插人。南京這麼大的地方，他能冇有眼線？」
林九真沉默。
這確實有道理。
錢禦史繼續道：「周文淵是五年前調到南京的。表麵上是正常調動，可我查過他的底細——他是魏忠賢的人。」
他頓了頓。
「大壯見的那個下人，就是他府上的。那個下人死了之後，周文淵的人就再也冇出現過。」
林九真腦子裡飛快地轉著。
周文淵。
守備府參將。
魏忠賢的人。
那他為什麼要害陳鶴年？
陳鶴年是皇帝的人，是閹黨的對手，害他正常。
可為什麼要在自己來南京的時候動手？
是為了阻止自己見到陳鶴年？
還是……為了把自己引出來？
他不知道。
但他知道，這個人，必須查。
「錢公，周文淵現在在哪兒？」
錢禦史看著他。
「你要去找他？」
林九真點了點頭。
錢禦史沉默了一瞬。
「他三天前出城了，說是去江寧巡查。明天應該回來。」
他頓了頓。
「林郎中，你答應過我，不輕舉妄動。」
林九真點了點頭。
「我知道。」
從錢禦史府上出來，天已經全黑了。
李進忠等在門口，見他出來，連忙迎上去。
「怎麼樣？」
林九真把名字告訴了他。
李進忠的臉色變了。
「周文淵？」
「你認識？」
李進忠點了點頭。
「在東廠的時候，聽過這個人。他是魏忠賢安插在南京的釘子，專門盯著這邊的動靜。」
林九真看著他。
「他怎麼樣？」
李進忠想了想。
「心狠手辣，做事不留痕跡。他在南京五年，不知道弄死過多少人，可從冇有人能抓住他的把柄。」
他頓了頓。
「林奉禦，這個人不好對付。」
林九真沉默。
不好對付，也得對付。
他害陳鶴年，害大壯，害那個落水的下人。
他手上，沾著人命。
「先回去。」林九真說，「明天再說。」
第二天一早，林九真正在院子裡想事情，外麵忽然傳來一陣喧譁。
小柱子跑進來，臉都白了。
「奉禦！不好了！出事了！」
林九真看著他。
「什麼事？」
小柱子喘著粗氣。
「周文淵……死了！」
林九真愣住了。
死了？
「怎麼死的？」
「聽說……聽說是昨天夜裡，在回南京的路上，遇到山賊，被殺了！」
山賊？
林九真看向李進忠。
李進忠的臉色也變了。
「這麼巧？」
林九真冇有說話。
他轉身往外走。
李進忠跟上去。
「去哪兒？」
「去守備府。」
守備府已經亂成一團。
門口站著好幾個官兵，臉上都是驚慌。裡麵傳來哭聲和喊聲，夾雜著摔東西的聲音。
林九真往裡走，被一個官兵攔住。
「乾什麼的？」
「我是郎中，陳公公讓我來的。」
官兵看了他一眼，讓開了。
林九真走進去。
院子裡，幾個人正抬著一具屍體往裡走。屍體用白布蓋著，隻露出一隻手。那隻手很白，指甲發紫。
林九真走過去，掀開白布看了一眼。
是箇中年男人，三十多歲，臉上有兩道刀傷，胸口也有。致命傷應該是脖子上的那一刀，很深，幾乎砍斷了半個脖子。
可林九真注意到，他的指甲是紫色的。
紫色的。
他想起那些死於瘟疫的人，指甲也是紫色的。
他蹲下來，仔細看了看那個人的臉。
冇有發熱的跡象，冇有咳嗽的痕跡，嘴唇也不乾。
可指甲是紫色的。
他站起身，看向旁邊的人。
「他是誰？」
那人看了他一眼。
「周參將。」
林九真心頭一沉。
周文淵。
死了。
又是死無對證。
他轉身往外走。
李進忠跟上來。
「林奉禦，您發現了什麼？」
林九真冇有回答。
他走出守備府，站在門口，看著來來往往的人。
腦子裡隻有一個念頭。
又慢了。
每一步，都比那個人慢一步。