小柱子沒有慌張，至少表現出來的沒有。
他深吸一口氣，繼續往前走。腦子裡飛快地轉著奉禦教過的那些話：
「若被人盯上，別慌，先想想能不能甩掉。甩不掉，就想辦法把東西藏好，或者毀了。實在不行，就認栽，保住命要緊。」
他摸了摸懷裡那封信。
信封是空的——真正的信，奉禦根本沒寫。
那塊玉佩，奉禦縫在他貼身衣服的夾層裡，不脫衣服根本發現不了。而那塊玉佩，纔是真正要送的東西。
懷裡的信，隻是個幌子。
小柱子咬了咬牙，繼續往前走。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
又走了二裡，前麵出現一個岔路口。一條繼續往南，一條拐向東邊。他記得奉禦說過，東邊那條路通向一個小鎮，鎮上有幾戶人家，可以歇腳。
他沒有猶豫，拐進了東邊的路。
身後那個人，也跟著拐了進來。
小柱子的腳步越來越快，幾乎是在小跑。身後的腳步也加快了。兩人之間的距離，從二三十丈縮短到十幾丈，又縮短到……
小柱子忽然站住了。
他轉過身，看著那個人。
那人也站住了，隔著五六丈的距離，看著他。
兩人對視了片刻。
小柱子忽然笑了。
他伸手從懷裡掏出那封信，當著那人的麵，撕成兩半，又撕成四半，然後用力一揚，紙片在風中散開，飄得到處都是。
那人愣住了。
小柱子看著他，咧嘴一笑。
「追啊，爺不跑了。」
林九真在午時過後收到了訊息。
送來訊息的是城門口一個賣茶水的老漢。
那是小柱子安排的眼線，若有變故，便來報信。
老漢隻說了一句話：「那位小爺被人請去喝茶了，讓您莫等。」
林九真聽完，沉默了很久。
然後他點點頭，從袖中取出一錠銀子，遞給老漢。
「辛苦了。往後若有訊息，還來報我。」
老漢接過銀子，千恩萬謝地走了。
林九真站在門口，望著那條空蕩蕩的小路，一動不動。
小柱子被抓了。
他早就料到會有這一天。
可真的來了，心裡還是像被人剜了一塊肉。
「奉禦……」身後傳來一個怯怯的聲音。
是穗兒。
她不知什麼時候來的，站在殿內陰影裡，臉上滿是擔憂。
林九真轉過身，看著她。
「穗兒姑娘，你怎麼來了？」
穗兒低著頭，小聲道：「奴婢聽說……小柱子出事了。」
林九真沒有說話。
穗兒抬起頭，看著他。
「奉禦，您別難過。小柱子他……他會沒事的。」
林九真看著她，忽然笑了一下。
那笑容很淡，淡得幾乎看不出來。
「我知道。」他說，「他會沒事的。」
穗兒張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
她從袖中取出一個小布包，遞過來。
「奉禦，這是奴婢攢的……不多，您拿著，或許能用上。」
林九真開啟一看，是一小錠銀子，還有幾串銅錢，加起來不過二兩。
可他知道，這是穗兒全部的積蓄。
他輕輕合上布包，遞還給她。
「穗兒姑娘，這錢我不能收。」
穗兒急了：「奉禦，您別嫌棄……」
「不是嫌棄。」林九真打斷她，目光落在她臉上，「這錢你留著。往後若我有事，你還能幫我。」
穗兒愣住了。
她看著林九真那雙平靜的眼睛，忽然明白了什麼。
她沒有再推，隻是將布包收回袖中，跪下，磕了個頭。
「奴婢明白了。」
她起身，轉身要走。
「穗兒。」林九真忽然叫住她。
穗兒回過頭。
林九真看著她，沉默了一瞬。
「若有人問你今日來做什麼，你就說……是來求藥的。你腰疼的老毛病犯了，來找我拿些『舒筋膏』。」
穗兒點點頭，推門而出。
林九真站在殿內，望著那扇門，很久很久。
申時三刻，永和宮的人來了。
來的是個麵生的小太監，站在懋勤殿門口，規規矩矩遞上一張帖子。
「林奉禦，惠妃娘娘有請。」
林九真接過帖子，看了一眼。
帖子上的字跡娟秀工整，是惠妃親筆：
「久聞奉禦醫術通神，本宮近日略有不適，煩請移步一敘。」
沒有提什麼事，沒有說多久，甚至沒有寫「若不便可改日」之類的客套話。
就這麼簡單幾句話。
林九真看著這張帖子，心中飛快地轉著念頭。
惠妃。
那個隱忍了八年、終於對客氏動手的女人。
那個表麵溫和、背地裡卻藏著尖刀的「賢妃」。
她為什麼突然要見自己？
是試探？是拉攏？還是……已經知道了什麼？
他不知道。
但他知道，這一趟，非去不可。
「請公公稍候。」他說，「容我更衣。」
小太監點點頭，退到門外。
林九真走進內室，從匣中取出那幾樣東西——麗妃的信，孫傳的玉牌，朱由校的玉佩，還有劉采女那支素銀簪子。
他看了一遍，然後將它們重新收好，隻把那支簪子揣進袖中。
不知為什麼，他想帶著它。
也許是劉采女那句「好人一生平安」，也許是那個十七歲女孩最後看他的眼神。
總之，他想帶著。
換上那件繡金雲紋道袍，繫好衣帶，他推門而出。
永和宮的門，在暮色中敞開著。
那個小太監引著他穿過前殿，穿過中庭，一直走到一座獨立的偏殿前。
殿門虛掩著，裡麵透出昏黃的燈光。
「娘娘在裡麵，奉禦請自入。」小太監說完，便退下了。
林九真站在門口，深吸一口氣，推門而入。
殿內陳設簡雅，熏著淡淡的檀香。惠妃坐在一張矮榻上，手裡捧著一盞茶，見他進來，抬起頭，微微一笑。
「林奉禦來了，請坐。」
林九真在她對麵坐下。
惠妃看上去比實際年齡年輕許多，麵容溫婉，眉眼間帶著一股江南女子特有的柔媚。可那雙眼睛，卻格外沉靜，沉靜得有些過分。
「娘娘召臣前來，不知有何吩咐？」
惠妃放下茶盞，看著他。
「林奉禦，」她緩緩開口，「本宮聽聞，你給劉采女看過病。」
林九真的心微微一跳。
「是。」
「她死的時候，你在場？」
「臣在。」
惠妃沉默了一瞬。
「她死前……說了什麼？」
林九真看著她。
那雙沉靜的眼睛裡，此刻似乎有什麼東西在湧動。是愧疚？是害怕？還是……別的什麼？
「娘娘，」他一字一字道，「劉采女走的時候，隻說了兩句話。」
惠妃身體微微前傾。
「什麼話？」
「第一句，」林九真道，「她說，謝謝您。」
惠妃愣住了。
「謝我？」
「是。」林九真道，「她說，入宮這些年，娘娘對她多有照拂。雖然她隻是個不得寵的采女，住在後殿最偏僻的角落，但娘娘從未苛待過她，逢年過節還有賞賜。她說，這份恩情，她一直記著。」
惠妃沉默。
林九真繼續道：「第二句，她說……」
他頓了頓。
「她說，希望娘娘平安。」
殿內靜得能聽見燭火劈啪的聲響。
惠妃坐在那裡，一動不動。
許久，她忽然笑了。
那笑容很輕，很淡，卻帶著一種說不出的疲憊。
「林奉禦，」她說，「你是個聰明人。」
林九真沒有接話。
惠妃看著他，目光複雜。
「本宮今日找你，是想問你一件事。」
「娘娘請講。」
惠妃沉默了一瞬。
「若有一日，有人要殺本宮，」她一字一字道，「你救不救？」