林九真的心猛地一沉。
他想起昨夜那個太監的警告——「小心李進忠」。
「李公公，」他穩住心神，道，「臣正要回懋勤殿歇息，不知督公有何吩咐？」
李進忠笑了笑。
「林奉禦去了就知道了。」
他說著，側身做了個「請」的手勢。
那手勢看起來恭敬，可那雙眼睛，卻像盯著獵物的狼。
林九真沉默了一瞬。
「請公公帶路。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說選，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
這是林九真第二次被帶著去見魏忠賢。
這一次，去的是東廠。
不是上次那間雅緻的書房，而是一間陰森的地牢。
林九真被引到一間密室裡，四麵無窗，隻有一張桌子和幾把椅子。桌上點著一盞油燈，火苗微弱，照得滿室昏黃。
魏忠賢坐在桌後，手裡捧著一盞茶，臉上沒有任何表情。
見林九真進來，他抬眼看了看，指了指對麵的椅子。
「坐。」
林九真坐下。
魏忠賢沒有說話。
他隻是慢慢飲茶，一盞茶喝了很久，久到林九真的後背都沁出冷汗。
終於，他放下茶盞，開口了。
「林奉禦，」他的聲音很低，卻帶著一種說不出的壓迫感，「咱家問你幾件事。」
林九真垂首：「督公請講。」
「第一件，」魏忠賢盯著他，「你那個『急救丹』，從哪來的？」
林九真早有準備：「臣師門秘傳。」
「師門？」魏忠賢冷笑一聲，「你那師門，到底在哪座山？哪個觀？師父是誰？師兄弟幾人？」
林九真沉默了一瞬。
「督公，」他緩緩道，「臣不敢欺瞞。臣的師門……已經沒了。」
魏忠賢眼神一凝。
「沒了？」
「是。」林九真道，「臣幼年時，師父便已仙逝。臨終前將畢生所學傳給臣，讓臣下山濟世。那些年臣四處漂泊，直到……進了詔獄。」
這些事情，林九真早就在心裡過了無數遍。
魏忠賢盯著他，目光如刀。
「你是說，你的本事，都是那個死鬼師父教的？」
「是。」
「那你師父，又跟誰學的？」
林九真抬起頭，與他對視。
「督公，有些事，臣也不知道。」
魏忠賢沉默。
良久，他忽然笑了一聲。那笑聲陰惻惻的，聽得人頭皮發麻。
「好一個不知道。」他站起身，走到林九真麵前，居高臨下地看著他，「那咱家問你——你前些日子，去醉仙樓見的那個『藥材商』，到底是誰？」
林九真的心猛地一緊。
「臣說了，是個姓周的……」
「姓周？」魏忠賢打斷他，「錦衣衛查過了，京城各大藥鋪，沒有一個姓周的南洋藥材商。你見的，到底是誰？」
林九真沉默了。
他知道，這個謊，圓不過去了。
「督公，」他緩緩道，「臣不敢說。」
魏忠賢眼神一厲。
「不敢說？」
「是。」林九真抬起頭，看著他，「臣若說了，那人活不成。可那人若是死了，臣這輩子都良心不安。」
魏忠賢盯著他。
那目光複雜得可怕，有憤怒，有懷疑，還有一絲……說不清道不明的東西。
「林奉禦，」他一字一字道，「你知道你在說什麼嗎？」
「臣知道。」林九真道，「臣也知道，督公若要殺臣，現在就可以動手。但臣還是不能說。」
密室裡的空氣彷彿凝固了。
魏忠賢看著他，許久許久。
然後，他忽然轉身，走回桌後，重新坐下。
「林九真，」他開口，聲音忽然變得很輕，「咱家真想殺了你。」
林九真沒有說話。
「可咱家不能殺。」魏忠賢端起茶盞，又放下，「陛下需要你。張景嶽那個廢物，救不了陛下。隻有你能。」
他頓了頓，目光落在林九真臉上。
「所以咱家給你最後一次機會——老老實實待在懋勤殿，好好給陛下治病，別再跟那些不三不四的人來往。至於那個『藥材商』……」
他冷笑一聲。
「咱家會查清楚的。」
林九真垂下眼簾。
「臣謹記督公教誨。」
魏忠賢擺擺手。
「滾吧。」
林九真起身，退出密室。
走出東廠時，天色已經大亮。
春末的日光刺得他眼睛發疼，他卻覺得渾身發冷。
小柱子等在門口，見他出來，連忙迎上來，臉色發白。
「奉禦！您沒事吧？」
林九真搖了搖頭。
「回去再說。」
懋勤殿的門在身後合攏。
林九真在案前坐下，沉默了很久。
小柱子端來熱茶，小心翼翼地問：「奉禦，魏公公他……」
「暫時沒事。」林九真端起茶盞，卻沒有喝，「小柱子，你去打聽打聽，乾清宮那個太監——就是昨夜攔我的那個，叫什麼名字，是哪個管事的人。」
小柱子一愣：「奉禦，您懷疑他？」
「不是懷疑。」林九真道，「他昨晚提醒我小心李進忠。這個人，要麼是友，要麼是——想讓我以為他是友。」
小柱子臉色變了。
「奴婢明白了。」
他轉身要走，林九真又叫住他。
「還有，」他從袖中取出那塊玉佩——朱由校託付的那塊，「你悄悄去一趟南京，找到守備太監，就說……就說陛下有托。具體怎麼說，等我寫封信你帶著。」
小柱子愣住了。
「南京？奉禦，奴婢走了，您這邊……」
「我這邊暫時沒事。」林九真道，「魏忠賢說了，留著我給陛下治病。短期內他不會動我。可長遠……」
他沒有說下去。
小柱子眼眶紅了。
「奉禦，您這是……要安排後路？」
林九真看著他，輕輕拍了拍他的肩。
「不是後路。」他說，「是活路。」
翌日清晨，天還沒亮透，小柱子就出了門。
他換了一身半舊的灰布衣裳，頭髮用布巾包著，背上挎著一個藥簍子，活脫脫一個出城採買藥材的小廝。懋勤殿後側那道小門，他走過無數回，看守的老太監早就認得他，見是他來，連問都沒問，擺擺手就放了行。
小柱子低著頭，快步走進晨霧裡。
他沒有回頭。
可他知道，從踏出這道門的那一刻起，他的每一步，都可能是被人盯著的。
林九真站在懋勤殿窗前，望著那道小門的方向，一直站到天光大亮。
小柱子的身影消失在城門外的官道上時，太陽剛剛升起。
他回頭看了一眼——京城巍峨的城牆在晨光中泛著灰濛濛的光，城門口的士兵正在換崗，人群來來往往，一切看起來都很正常。
他鬆了口氣，加快腳步往前趕。
按照奉禦的吩咐，他得先走三十裡，到前麵鎮上找一輛馬車，然後換車繼續南下。奉禦說，這樣就算有人跟著，也容易甩掉。
可他走了不到五裡，就發現不對勁了。
身後遠處，有一個人。
那人穿著和他差不多的灰布衣裳，頭上也包著布巾，走得不快不慢，始終保持著二三十丈的距離。小柱子快，他也快；小柱子慢，他也慢；小柱子停下來假裝繫鞋帶，那人也停下來，蹲在路邊假裝休息。
小柱子的心沉了下去。
被人盯上了。