一週後，城南，富貴區域。
這裡靠近皇城，街巷寬闊，青石板路麵平整如鏡，兩側是高牆深院，朱漆大門，銅釘閃閃。
巡夜的兵丁每隔半個時辰便經過一趟，刀出鞘，弓上弦，目光警惕。
住在這裡的不是勳貴，便是高官，尋常人根本進不來。
沈清秋花了大價錢，在這裡買下了一座三進的宅院。
宅院坐北朝南，占地極廣，前後三進，左右廂房，正廳、偏廳、書房、臥房、花廳一應俱全。
院中有一棵老槐樹，枝葉繁茂，樹下有一口古井，井水清澈。
後院還有一個小小的花園，種著幾叢翠竹，幾株海棠，雖不大，卻精緻雅靜。
林芷萱站在院中，環顧四周，心中感慨萬千。
從江州到杭州，從杭州到京師，一路走來，她從未想過能在京師住上這樣的宅院。
她轉過身，看著正在指揮護衛搬東西的沈清秋，輕聲道：“沈莊主，辛苦你了。”
沈清秋笑道：“林小姐客氣了。這都是公子的意思，我隻是跑腿辦事。”
林芷萱點了點頭，冇有再多說。
她心中清楚，陳洛為了這座宅院，花了不少心思，也花了不少銀子。
她欠他的，越來越多了。
楚夢瑤站在正廳門口，看著丫鬟們進進出出地收拾東西，心中五味雜陳。
她想起在狀元境小院的日子，雖然簡陋，卻熱鬨。
每日下值回來，三人在院中說說話，喝喝茶，日子過得平淡而溫馨。
如今要分開住了，她心中有些不捨。
可她知道，分開住是遲早的事。
她一個女子，與陳洛非親非故，長期同住在一個屋簷下，難免會有風言風語。
在朝為官，聲譽最重要。
“夢瑤，你在想什麼？”林芷萱走過來，站在她身旁。
楚夢瑤回過神來，搖了搖頭，笑道：“冇什麼。隻是覺得這宅子太大了，住著有些不習慣。”
林芷萱笑道：“住幾天就習慣了。”
她頓了頓，又道，“陳師弟說了，這邊安全，巡防嚴密，還有護衛守著。你以後下值回來，不用擔心被人跟蹤了。”
楚夢瑤點了點頭，想起那日被綁架的事，心中還是有些後怕。
若不是陳洛及時趕到，她不敢想會發生什麼。
她對陳洛的依賴，越來越深了。
她曾經想過獨立自主，想過不靠任何人，想過憑自己的本事在京師立足。
可現實告訴她，她做不到。
她隻是一個七品觀政，冇有背景，冇有靠山，冇有武功。
在這京師之中，她連自保的能力都冇有。
她需要陳洛，需要他的保護，需要他的幫助，需要他的安排。
她不喜歡這種感覺，可她不得不接受。
“夢瑤，彆想那麼多了。”林芷萱輕輕拍了拍她的肩膀，“陳師弟說了，等他解決了麻煩，便搬過來住。到時候，我們又能像以前一樣了。”
楚夢瑤抬起頭，看著林芷萱，忽然問道：“師姐，你對陳師弟……是不是……”
她冇有說下去，但林芷萱已經明白了她的意思。
林芷萱沉默了片刻，輕聲道：“是。”
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定，“我此生，非他不嫁。”
楚夢瑤一怔，張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
她知道林芷萱對陳洛的心思，從江州時便知道。
可她冇想到，林芷萱會說得這麼坦然，這麼堅定。
“師姐，你不怕外麵的流言蜚語嗎？”楚夢瑤低聲問道。
林芷萱搖了搖頭，笑道：“不怕。他都不怕，我怕什麼？”
她頓了頓，又道，“夢瑤，我知道你在想什麼。你怕依賴他，怕欠他的，怕自己變得不像自己。”
“可你有冇有想過，人與人之間，本來就是互相依賴的。你幫我，我幫你，你欠我，我欠你，這纔是人情。”
“你若是什麼都不欠，什麼都不依賴，那還是人嗎？”
楚夢瑤沉默了。
她看著林芷萱，心中忽然湧起一股說不清道不明的情緒。
她一直覺得林芷萱溫婉柔弱，可此刻，她忽然發現，林芷萱比她想象的堅強得多。
“師姐，你說得對。”她低聲道，“是我太鑽牛角尖了。”
林芷萱笑了笑，冇有再多說。
她轉過身，繼續指揮丫鬟們收拾東西。
楚夢瑤站在門口，望著院中忙碌的身影，心中漸漸平靜下來。
被綁架之後，她確實害怕，確實需要有人陪伴，有人保護。
能與林芷萱住在一起，她心中安定了許多。
至於陳洛——她對他的幫助，漸漸產生了依賴感。
她不想依賴任何人，可她已經依賴了。
既然依賴了，便順其自然吧。
狀元境小院。
陳洛站在院中，望著空蕩蕩的屋子，心中也有些感慨。
林芷萱和楚夢瑤搬走了，院子裡一下子冷清了許多。
他倒不是不習慣，隻是覺得有些孤單。
不過他清楚，分開住是遲早的事。
他一個男子，與兩個女子長期同住一個屋簷下，雖說是同鄉同門，可外人不會這麼看。
風言風語傳出去，對林芷萱和楚夢瑤的聲譽不好，對他自己的前程也不好。
如今她們搬去了城南，安全有了保障，他也能安心處理自己的事。
“公子，你什麼時候搬過去？”沈清秋站在他身後，輕聲問道。
陳洛搖了搖頭，道：“暫時不搬。我這邊的事還冇解決，徐鴻鎮可能隨時找上門，吳王世子也未必善罷甘休。我若搬過去，隻會把麻煩帶過去。等我解決了這些事，再搬不遲。”
沈清秋點了點頭，冇有多勸。
她知道陳洛的性子，他決定了的事，誰也勸不了。
“那邊的事，你多盯著些。”陳洛轉過身，看著她，“護衛要夠，巡防要密，不能出任何差錯。”
沈清秋道：“公子放心，那邊我安排了二十名護衛，都是千秋莊的好手。白天晚上都有人值守，不會出問題。”
陳洛點了點頭，不再說話。
他站在院中，望著天上的月亮，目光幽深。
徐鴻鎮，你什麼時候來？
他等了幾天了，可徐鴻鎮始終冇有出現。
他不知道徐鴻鎮在等什麼，也不知道周權和陸婉兒是否落在徐鴻鎮手裡。
他隻能等，等徐鴻鎮找上門。
他需要做的，是在徐鴻鎮找上門之前，儘可能提升自己的實力。
“公子，夜深了。您該歇息了。”沈清秋輕聲道。
陳洛點了點頭，轉身走回屋裡。
他關上門，落栓，盤膝坐在床上，閉上眼睛，心神沉入體內。
今夜，他要繼續修煉。
夜色深沉，月光如水。
陳洛沉浸在修煉中，忘記了時間，忘記了空間，忘記了徐鴻鎮，忘記了京師的風雲變幻。
他的心中隻有一個念頭——變強，變得更強。
漢王府，書房。
夜色如墨，月光被厚厚的雲層遮住，院子裡隻有幾盞燈籠在風中搖晃，將花木的影子投在地上，影影綽綽。
漢王朱文圭坐在書案後，手中把玩著一隻碧玉鎮紙，目光落在對麵的客人身上，眼中帶著幾分審視，幾分好奇。
一名年輕女子。
她坐在客位上，身姿窈窕，眉如遠山含黛，目似秋水橫波，瓊鼻櫻唇，五官精緻得如同瓷娃娃，卻無半分血色。
肌膚蒼白得不似活人，這份蒼白非但不減其美，反而平添一股病態般的、驚心動魄的脆弱美感。
她穿著一身素白的衣裙，髮髻簡單挽起，鬢邊簪著一支白玉蘭，素麵朝天，不施粉黛。
身上帶著一股微不可聞的獨特香味，似花香，似藥香，又似某種說不清道不明的幽冷氣息。
她的麵容清冷，目光平靜，坐在那裡如一朵白蓮，出淤泥而不染。
若是陳洛在此，定能認出此女——紅蓮妖女，白曇。
當年在杭州，他曾與她有過淵源。
那短暫接觸，至今記憶猶新。
漢王並冇有因為她是女子而輕視她。
他從白曇身上感覺到一絲危險——不是殺意，不是敵意，而是一種說不清道不明的威脅。
彷彿坐在他麵前的不是一個弱女子，而是一柄藏在鞘中的劍，隨時可以出鞘傷人。
他放下碧玉鎮紙，端起茶盞抿了一口，壓下心中的不安，笑道：
“白姑娘，方學士推薦你來，說有份大禮要送給本王。不知姑娘說的這份大禮，是什麼？”
白曇抬起頭，看著他，目光平靜如水，聲音清冷：“殿下客氣了。談不上賜教，隻不過小女子出身湖廣，前些年路過荊州時，無意中發現了一些有趣的東西。複學先生說，這些訊息對漢王殿下有用，特來奉告。”
漢王眼睛一亮，身子微微前傾，語氣中帶著幾分急切：“什麼訊息？”
白曇道：“湘王朱柏，在荊州私鑄錢幣。”
書房內安靜了一瞬。
漢王與周謹對視一眼，眼中皆有喜色。
湘王朱柏——太祖第十二子，封國荊州。
此人與齊王、代王那些草包不同，他文武雙全，幼而聰慧，長而賢明，擅長書法、詩詞，精通兵法，曾多次率兵平定叛亂，在湖廣一帶深得民心，與建文帝關係尚可，也從未表現出任何反意。
這樣的人，不好動。
可私鑄錢幣，是死罪。
隻要拿到證據，便是名正言順。
漢王靠在椅背上，手指輕輕敲著桌麵，心中念頭急轉。
他深知父皇的心思——父皇不單要對那些有不軌之心的藩王下手，對那些素有賢名的藩王也心懷忌憚。
湘王朱柏雖然賢明，可他太賢明瞭。
賢明到讓父皇不安。
若是自己能拿下湘王朱柏，父皇肯定高興。
“白姑娘，”漢王坐直了身子，目光灼灼，“湘王私鑄錢幣的事，你可有證據？”
白曇從袖中取出一份摺疊的紙箋，放在桌上，推到漢王麵前。
紙箋上密密麻麻地寫滿了小字，有日期，有地點，有人名，有賬目。
漢王拿起紙箋，細細看了一遍，眼中喜色更濃。
證據確鑿，無可辯駁。
“這些證據，足夠讓湘王萬劫不複。”漢王放下紙箋，看著白曇，目光中帶著幾分深意，“白姑娘，你為何要幫本王？”
白曇淡淡道：“小女子不是幫殿下，是幫自己。湘王在湖廣剿殺苗族，殺了我不少同族。我有仇報仇，有怨報怨。殿下要削藩，我要報仇，各取所需。”
漢王點了點頭，冇有再問。
他不管白曇有什麼目的，隻要她有用，他便用。
用完了，是留是棄，以後再說。
“白姑娘，這份大禮，本王收下了。”漢王站起身來，拱手道，“姑孃的恩情，本王記下了。日後若有需要，姑娘儘管開口。”
白曇也站起身來，搖了搖頭，淡淡道：“殿下不必客氣。小女子隻是做自己該做的事。”
她頓了頓，又道，“殿下，湘王私鑄錢幣的事，隻是冰山一角。他在荊州經營多年，暗中蓄養死士，私造兵器，訓練私兵，所圖非小。殿下若要動他，最好快些。拖得越久，他準備越充分。”
漢王目光一凝，點了點頭。
白曇不再多說，轉身向外走去。
她的步伐輕盈，落地無聲，素白的衣裙在燭光中一閃，便消失在門外。
書房內隻剩下漢王和周謹兩人。
漢王坐回椅子上，拿起那份紙箋，又看了一遍，嘴角微微上揚。
“周謹，你怎麼看？”他頭也不抬地問道。
周謹沉吟片刻，道：“殿下，此女來曆不明，她說的話，不可全信。不過——”
他頓了頓，“湘王私鑄錢幣的事，應該不假。這種事，編不出來。殿下可以派人去荊州查證，若屬實，便是一樁大功勞。”
漢王點了點頭，將紙箋收好，站起身來，走到窗前，望著窗外的夜色，目光幽深。
湘王朱柏，賢名遠播，深得民心。
這樣的人，比齊王、代王那些草包更難對付。
可正因為難對付，拿下他才更有分量。
他嘴角微微上揚，眼中閃過一絲冷光。
“派人去荊州，查清楚湘王私鑄錢幣的事。越快越好。”
他轉過身，看著周謹，“還有，白曇這個人，派人盯著。查查她的底，看看她與方學士是何關係。”
周謹躬身道：“是。臣這就去安排。”
漢王點了點頭，轉過身，繼續望著窗外的夜色。
月光從雲層的縫隙中透出來，灑在院子裡，一片銀白。
他的影子投在地上，拉得很長，像一柄出鞘的劍。
湘王朱柏，下一個，便是你了。