「朱哥，是你啊。怎麼想起給我打電話了？」陳山笑道。
「嗨！我這不是聽老路說了嘛！」刀疤臉朱哥語氣熱情。
「你在黑水縣乾的那幾件大事，現在都傳遍了！打虎、救人、降服刀疤劉…了不得！真是了不得！老哥我聽了都佩服得五體投地！」
他話鋒一轉，發出邀請：「兄弟你現在可是個大忙人，不知道最近有冇有空？老哥我想請你吃個便飯，就在暖冬縣，咱們好好聊聊，交個朋友！」
陳山略一思索，便答應下來。
刀疤臉這種人訊息靈通，三教九流的人都認識，結交一下冇有壞處。
「朱哥客氣了，正好我這邊事情告一段落，明天就有空。」
「好！爽快！那明天中午，暖冬縣南街的『老劉家菜館』，地方小了點，但味道絕對正宗！我等你！」
第二天中午，陳山騎著摩托車來到了暖冬縣南街。
這條街不如白山路繁華，顯得有些老舊。
「老劉家菜館」門臉不大，裡麵隻有七八張桌子，但收拾得乾淨整潔，飯菜香味濃鬱。
刀疤臉朱哥早已等在靠裡的一張桌子旁，見到陳山，立刻熱情地起身迎接。
他今天穿得比上次見時正式了些，臉上那道疤似乎也順眼了不少。
「陳兄弟！快請坐！你能來，真是給老哥我麵子！」朱哥親自給陳山倒上茶水。
「朱哥太客氣了。」
陳山坐下，環顧了一下小店，「這地方不錯，有煙火氣。」
「是吧！我就喜歡這種小館子，實在！」
朱哥哈哈一笑，開始點菜，都是些家常但很見功夫的菜式，顯然是用心了。
幾杯酒下肚，氣氛熱絡起來。
兩人從黑水鎮的風土人情聊到打獵的技巧，又從暖冬縣的變遷聊到各自的一些見聞。
刀疤臉很會聊天，既不顯得阿諛奉承，又能恰到好處地捧場，讓陳山感覺頗為舒服。
酒過三巡，菜過五味，刀疤臉朱哥臉上的笑容收斂了些，他給陳山斟滿酒，身體微微前傾，壓低了聲音，語氣變得有些慎重：
「陳兄弟，咱們聊得投緣，老哥我有句話，不知道當講不當講。」
陳山放下筷子，神色也認真起來：「朱哥，有話直說無妨。」
刀疤臉左右看了看，聲音壓得更低：「是關於…瑞豐樓，還有柳老闆的。」
陳山心裡咯噔一下，麵上不動聲色：「柳姐？她怎麼了？」
「兄弟你最近不在暖冬縣，可能冇聽說。」
刀疤臉嘆了口氣，臉上露出幾分「憂色」，「最近這縣裡，尤其是做生意的這個圈子裡，有些關於瑞豐樓和柳老闆的風言風語，傳得…不太好聽啊。」
陳山眉頭微皺：「什麼風言風語？」
「唉，」刀疤臉又嘆了口氣。
「有人說，瑞豐樓能做到今天這麼大，底子不乾淨。說柳老闆一個女流之輩，憑什麼能鎮住白山路這麼多老油條？肯定是背後有…有見不得光的力量支援。」
他頓了頓，觀察了一下陳山的臉色，繼續道。
「還有人說，看到最近總有不明不白的人在瑞豐樓附近轉悠，有時候還鬨點小糾紛，雖然冇出大事，但總讓人覺得不太平。流言就說…這是瑞豐樓得罪了人，或者…本身就是他們自己在搞鬼，想用些手段打壓別的店家。」
陳山的臉色沉了下來。
他深知柳煙的手段和野心，但也相信她做事有底線，絕不會用這種低階下作的方式。這明顯是有人故意潑臟水！
「這些話是從什麼時候開始傳的？源頭能找到嗎？」陳山的聲音冷了幾分。
刀疤臉搖搖頭：「具體什麼時候開始的，不好說，也就是這幾天突然就傳開了。源頭嘛…這種話都是口口相傳，像風一樣，很難找到第一個吹風的人。不過…」
他猶豫了一下，還是說道：「我隱約聽到點風聲，好像跟…跟最近在白山路不太得意的某些人有關。」
「兄弟，柳老闆對你不錯，你又是她認的弟弟，老哥我多句嘴，提醒你一下。樹大招風啊，現在眼紅瑞豐樓和柳老闆的人，可不少。」
這頓飯接下來的氣氛，因為這個話題而顯得有些沉悶。
陳山心裡裝著事，又坐了一會兒，便起身告辭。
刀疤臉朱哥也冇有多留，將他送到店門口，用力握了握他的手。
「陳兄弟，多小心。有什麼需要老哥幫忙的，儘管開口！」
陳山點了點頭：「謝了，朱哥。今天這頓飯，我記下了。」
離開老劉家菜館，陳山冇有耽擱，跨上摩托車，直接朝著白山路的瑞豐樓疾馳而去。
天色漸晚，華燈初上，暖冬縣的街道籠罩在一片朦朧的夜色中。
陳山相信柳煙的能力，但這種背後捅刀子、敗壞名聲的伎倆，往往比正麵的衝突更噁心，也更難防範。
摩托車停在瑞豐樓氣派的大門前。
陳山快步走進大廳，熟悉的旗袍接待員立刻認出了他，臉上露出熱情的笑容。
「陳先生，您來了！老闆在樓上。」
「我找柳姐，有急事。」陳山沉聲道。
「好的，您請直接上去吧，老闆吩咐過，您來了不用通報。」
陳山點點頭，大步流星地踏上鋪著紅地毯的樓梯，徑直來到三樓柳煙的雅間外，敲了敲門。
「進來。」裡麵傳來柳煙慵懶的聲音。
陳山推門而入。柳煙正坐在窗邊的沙發上，手裡拿著一份檔案，看到是陳山，有些意外，但隨即露出笑容。
「山子？你怎麼突然回來了？黑水鎮那邊安排好了？」
陳山反手關上門，走到沙發前，冇有坐下，臉色凝重地看著柳煙：「柳姐，我剛聽到些不好的訊息。」
柳煙見他神色不對，放下檔案，坐直了身體，臉上的慵懶一掃而空。
「哦？什麼訊息？坐下說。」
陳山在她對麵的沙發坐下，將刀疤臉朱哥告訴他的那些流言，原原本本，一字不落地轉述給了柳煙。
隨著他的敘述，柳煙臉上的笑容漸漸消失，眼神變得越來越冷。