成了……終於成了！”
脫古思帖木兒喃喃自語，眼中閃爍著病態的光芒，他將那團蠱氣湊到鼻尖，深深吸了一口，臉上露出一副如癡如醉的神情，“此乃血魂蠱大成之兆！常二郎那個匹夫，還有那該死的鎮山蠱，在它們麵前不過是螻蟻！”
他猛地抬頭，看向蠱池上方那道隱約凝聚成形、張牙舞爪的黑色虛影，彷彿已經看到了明軍大營被血洗、漠北重歸一統的景象。
“我北元百年基業，豈能喪於一隅？脫古思帖木兒之名，必將以此蠱，震徹大明朝野！”
他得意忘形，甚至忘記了此刻正處於施法的關鍵關頭，瘋狂地在蠱池邊踱步，一邊走一邊揮舞著手臂，像是在慶祝這場即將到來的屠殺。嘴角的弧度越咧越大，那笑容不再是梟雄的沉穩，更像是一個終於拿到製勝籌碼的瘋子，猙獰而可怖。
“隻要此蠱徹底成型，便是明軍百萬大軍，也得被我困死在黑沙穀！到那時，我便率這穀中殘部，長驅直入，直取大都！”
脫古思帖木兒越想越興奮，甚至激動得渾身發抖。他回頭看向那池翻滾的血浪，眼神中充滿了貪婪與掌控欲，彷彿那不是吞噬生靈的凶器，而是他登頂權力的階梯。
“常二郎，你不是自詡善戰嗎？你不是有那草原妖女相助嗎？”他對著空氣獰笑，像是在對著未來的對手挑釁，“今日，我便讓你們知道，這天地法則，亦可由我逆天改命！血魂出，天下亂！”
日頭漸過中天，漠原上的暑氣裹著沙礫撲麵，陰山腳下的明軍大營卻靜得反常。
營牆之上遍插雄黃艾草，士卒們看似鬆散值守，實則甲冑不離身、兵刃不離手，暗哨伏在沙坡之後，目光如鷹隼般死死盯著黑沙穀方向。常二郎依計行事，令營中故意撤去數道防線，讓士卒三五成群席地而坐，故作懈怠之態，又讓細作換上百姓衣衫，往黑沙穀一帶散播明軍懼蠱、固守待援的流言。
娜仁托婭坐在帳中，正將熬好的離火草汁分裝在密封瓷瓶內，瓶身裹上油布，以防顛簸潑灑。她指尖撚起一滴草汁，置於鼻尖輕嗅，純陽之氣直衝百骸，連周身縈繞的鎮山蠱氣都隨之躍動。
“離火草汁已備齊六十瓶，足夠潑滿黑沙穀三道隘口。”她將最後一瓶收好，抬眸看向帳中佇立的常二郎，“細作回報，脫古思帖木兒聽聞我軍懈怠，果然放鬆了穀外警戒，隻留少量蠱師看守蠱陣，主力儘數留在穀中催煉血魂蠱。”
常二郎負手立於帳口，望著黑沙穀方向沉沉的陰雲，眉峰如刀削：“他越是驕狂，死得越快。隻是舅舅的援軍至今未到，莫非途中遇上了北元遊騎阻滯？”
話音方落，帳外陡然傳來急促的馬蹄聲，親衛掀簾而入，單膝跪地，聲音難掩激動：“藍玉將軍的三萬鐵騎已至三裡外，旌旗蔽日，塵沙漫天！”
常二郎眸中精光暴漲，積壓多日的沉凝一掃而空，大步踏出帳外。娜仁托婭緊隨其後，抬眼望去，隻見漠原儘頭，一道黑色洪流滾滾而來，大明軍旗迎風獵獵，“藍”字帥旗赫然在目，鐵蹄踏地之聲震得沙礫都微微顫動。
不過半盞茶功夫，援軍已抵大營門前。
藍玉一身銀甲，腰懸佩刀，麵容剛毅，拍了拍他的肩頭，朗聲笑道：“好小子！有我們家將門威風！”
“舅舅追擊瓦剌一路辛苦，甥兒未能遠迎，望舅舅恕罪。”常二郎躬身行禮，語氣敬重。
藍玉擺了擺手，目光掃過營中戒備，又看向黑沙穀方向，神色瞬間凝重下來：“路上我已截獲韃靼信使，得知脫古思帖木兒在黑沙穀煉製血魂蠱，妄圖以邪蠱翻盤。此蠱陰毒無比，一旦大成，方圓百裡人畜不留，你未曾貿然進兵，做得極對。”
常二郎遂將常威尋回蠱書、采得離火草、娜仁托婭以鎮山蠱破局之策，一五一十儘數告知。藍玉越聽眸色越亮，撫掌大笑：“妙！以純陽離火草斷其蠱基，以鎮山蠱克其邪煞，再以大軍三麵合圍，便是脫古思帖木兒有通天本事，也插翅難飛！”
藍玉轉頭對娜仁托婭說：“娜仁姑娘心繫邊關，陪同二郎出生入死，藍某代大明將士謝過姑娘相助之恩。”
娜仁托婭微微頷首，不擅虛禮，隻直言道：“血魂蠱害我草原百姓，毀我漠原生靈，我與二郎同心破蠱，不必言謝。隻是脫古思帖木兒困獸猶鬥，穀中必藏伏兵與蠱陣，決戰之時，還需將軍與二郎步步為營。”
姑娘放心！”藍玉拔出腰間佩刀，刀光映日，寒芒四射，“我三萬鐵騎已備好火油、弓箭、雄黃陣，今日申時，便直搗黑沙穀，踏平蠱池，擒殺逆賊！”
軍令一下，全軍振奮。原本靜謐的大營瞬間沸騰起來，士卒們磨槍擦刃，整裝列隊，離火草汁分發給各營校尉，鎮山蠱的引鈴交由先鋒常威，三道合圍之計迅速部署完畢——藍玉率兩萬主力攻穀口正麵，常威領五千死士繞後斷敵退路，常二郎則攜娜仁托婭，率五千精銳從中路突進，專破血魂蠱與蠱師大陣。
帳內，常二郎重新裹緊肩頭的傷布，娜仁托婭親手為他繫上鎧甲束帶，指尖輕輕撫過鎧甲上的劃痕，每一道都是他沙場殺伐的印記。
“此去凶險，你切記跟在我身旁，不可貿然衝前。”常二郎握住她的手，眸中滿是不捨與擔憂，“鎮山蠱是破蠱關鍵，你萬萬不能有失。”
娜仁托婭仰頭看他，眼波如草原星空，伸手將那支刻著草原圖騰的桃木簪插入他的發間：“桃木辟邪，可護你平安。”
常二郎心頭一熱，俯身將她緊緊擁入懷中，鐵甲的冷硬與她身軀的溫軟相融。
申時一到，鼓角震天。
大明四萬鐵騎列陣漠原，旌旗如林，刀槍似雪。藍玉登高振臂，聲如洪鐘：“北元逆賊，造蠱害民，今日我等奉旨剿賊，破蠱殺敵，永清漠北！”
“破蠱殺敵！永清漠北！”
數萬將士齊聲高呼，聲震雲霄，驚起漠北成群的飛鳥。
常二郎翻身上馬，長槍橫握，發間桃木簪在日光下泛著微光。