狗崽子站在深穀入口，聽著地狼的咆哮，小小身子顫了顫。
它嗚咽著低下身子，往後退了幾步。
可沒退幾步，又停了下來，仰著鼻頭看著地狼。
那雙蛇瞳裏，滿是不解與彷徨。
“嗚嗚——”
地狼的咆哮變成了低鳴，聲音裏多了幾分哀求。
它迴頭看了陳知白一眼，又死死盯著那狗崽子，前肢伏地，做出隨時撲擊的姿態，卻又不敢真的撲上去。
狗崽子見地狼不再咆哮，下意識又要跑過來。
“嗚！”
地狼猛然發出一聲尖嘯，聲音淩厲至極。
狗崽子嚇得停住腳步，縮了縮脖子，連忙往外跑了幾步，卻又停下腳步迴頭張望。
陳知白靜靜看著這一幕，忽然開口道：
“我不會抓它，更不會操控它，你大可放心。”
地狼咆哮聲為之一頓。
它迴過頭，那雙眼睛裏滿是警惕與懷疑，喉嚨裏仍壓著低低的嗚聲。
“你既生靈智，那有些話，便說開了。”
他語氣平靜：
“山林野獸遵循弱肉強食。你既然被我人族所抓，落到我的手裏，這是你時運不濟，你得認。”
地狼耳朵抖了抖，喉嚨裏的嗚咽低了幾分。
陳知白繼續道：“而我以禦獸為生，所以放你自由是不可能的。”
這話說得直白，毫不遮掩。
地狼目光頓時黯淡下來。
“但是，”
陳知白話鋒一轉：“隻要你聽話，為我所用，那麽除了自由之外，其他方麵，我都可以盡力滿足。”
他目光越過地狼，看向深穀入口處徘徊不定的狗崽子。
“包括給那隻狗崽子自由。”
此言一出，地狼猛然抬頭，死死盯著陳知白，眸中情緒複雜。
似警惕，似懷疑，似渴望。
“不過，靈界生存大不易，這個世界也從來沒有絕對的自由，所以歸順於我，未嚐不是一件幸事。”
“你可以讓它走，也可以留下它。”
陳知白坦然的看著地狼眼睛：
“但若是留下，必須得為我所控。”
“我給你一個時辰，好好考慮考慮。”
說罷，他右手虛抬，指尖劃過虛空，開啟靈界裂隙，抬腳邁步離去。
待踏入人間，腳踏實地時，眼前豁然開朗。
他舉目四望，不由怔住。
隻見一輪金烏，自東方山巒後噴薄而出，染得半邊天穹如錦如緞。
來時匆匆忙忙，隻顧追蹤地狼，卻不曾留意人間方位。
此刻立身之處，竟是一片一望無際的阡陌農田。
遠處田野間，三三兩兩的農人彎著腰，在薄霧未散的田壟間忙碌。
絲毫沒有注意到，突然在田野邊緣出現的道人。
“春耕正當時啊！”
陳知白收迴目光，抬腳漫步在田野間，思緒萬千。
此番登階初玄大乘，於神通，於修為，都是一個質變。
聚獸籙大乘之後，感知之細膩，操控之精準，較之先前不可同日而語。
便是麵對地狼這等開了靈智的異獸，也能心意相通，隱約感知其情緒變化。
實在是可喜可賀。
不過！
他抬起頭，望著遠處連綿起伏的青山，目光悠遠。
於千裏大道而言，這不過是才邁出一小步罷了。
據說，入玄之後，可增壽兩百。
兩百載春秋，夠看多少花開花落，曆多少寒暑更迭？
想想都令人眼熱。
另外，老律觀有規矩，任何登階初玄大乘弟子，都能挑選一頭靈獸幼崽。
這是慣例，也是恩賞。
找個時間，將靈獸領了，早一天培養，也能早一天形成戰鬥力。
老律觀豢養靈獸無數，這事得認真對待，好好琢磨琢磨。
在思緒徜徉中，不知不覺間，一個時辰彈指即逝。
他抬起右手，指尖劃過虛空。
“嗤！”
靈界裂隙無聲綻開。
他一步邁入，身影消失不見。
靈界之中，幽穀依舊。
本該是旭日東升的時辰，穀中卻仍是一片幽靜，兩側峭壁遮蔽天光，穀中仍是昏昏沉沉，恍如黃昏。
陳知白落地的刹那，目光便朝寒潭邊望去。
地狼還在。
它伏在潭邊，腦袋擱在前爪上，半闔著眼，聽到動靜，它猛然抬頭，朝陳知白望來。
陳知白心中那塊大石，輕輕落了下來。
它沒有逃，這已然是最好的結果。
至於狗崽子，已然消失得無影無蹤。
陳知白走近。
地狼的耳朵往後貼了貼，喉嚨裏發出低低的嗚聲，像是在解釋什麽，又像是在請求什麽。
陳知白笑了笑，似乎早有預料：
“與人為奴，終究不如自在為王。你的選擇，未嚐不正確。”
地狼怔住了。
那雙人性化的眼睛裏，複雜情緒翻湧，似感激，似不捨，又似釋然。
“既然已經做了選擇，那就跟我走吧。”
說罷，他右手虛抬，再次劃過虛空。
靈界裂隙洞開。
地狼迴頭看了一眼深穀入口，跟著陳知白，踏入人間。
它方一落地，左右張望一眼，便往地下一鑽。
潮濕的泥土如水波般分開，將它吞沒，隻留下一個緩緩合攏的淺坑。
陳知白靜靜感受著。
他能清晰感知到，地狼就在腳下不遠處綴行。
它的情緒，還是有些低落。
不過，比起之前，已經平和了許多。
顯然，他這一番收心之舉，還是有幾分效果的。
他不再關注，翻身騎上禍鬥，輕輕拍了拍禍鬥的腦袋：
“走，迴雪狐坊。”
禍鬥低吼一聲，撒開四足，狂奔而去。
赤焰拖曳在身後，如一道流火掠過田埂。
人間，日頭已漸漸升高，陽光暖洋洋地灑落，田間農人還在勞作，遠處的村莊傳來幾聲犬吠。
不知行了多久。
陳知白忽然眉頭一皺，輕咦一聲。
他勒停禍鬥，環顧四周。
前方是一片綿延起伏的小山巒，山上一片翠綠，卻鮮見樹木。
山腳下是一條土路，彎彎曲曲，通向一處村落。
這山……
陳知白越看越熟悉，一個恍神中，終於想了起來。
這是他長大的地方。
——老鴉山。
一股無法言喻的情緒，湧上心頭。
他來自地球，終究也來自老鴉山。
禍鬥原地打轉，彷彿不知前路。
半晌，才邁開步子，往雪狐坊狂奔而去。
不想，走了百餘步，忽然又停下，轉身拐向通往老鴉山的鄉間土路。
他既然承了這具皮囊的因，便須了結這具皮囊的果。
哪怕他對原身父母兄姐並無多少感情。
既然路過，總不能學大禹，過家門而不入。