小隊成立三天，廟後訓練已顯侷促。
這天訓練結束，葉青沒讓兩人解散。
“明天去鎮外。”他說，“真正的廝殺，不在平地。”
胡文和夏雨眼神一凜。彭錦握緊了藥箱。
次日清晨，四人深入西邊荒林。
腐葉濕滑，藤蔓絆腳，詭氣彌漫。葉青停在一片怪石灌木間。
“就這兒。你們倆，互相獵殺，也要防我。”葉青聲音冷靜，“彭大夫退後觀察。”
胡文和夏雨瞬間散入陰影。彭錦躲到樹後，心跳如鼓。
林間死寂。
“颯——”左側灌木微動，胡文想都沒想，滾身橫刀！刀鋒隻斬斷枯枝。
就在他舊力已盡時，夏雨鬼魅般從右後石後閃出，短劍直刺後腰！
胡文撲地險避，後背驚出冷汗。
“反應慢了！”葉青聲音不知從何方傳來，“胡文，感知不隻用眼！夏雨，殺氣露早了！”
兩人心頭一緊，再次隱沒。
這次是夏雨踩中塌陷腐葉，身形一歪。胡文猛虎般從樹後撲出！
夏雨咬牙，矮身從他腋下鑽過，短劍反撩肋下。胡文竟硬生生止住衝勢，擰腰用刀柄狠砸她手腕！
“鐺！”金鐵交擊，夏雨手腕劇痛飄退，胡文也被震退半步。
“應變可以，力量懸殊，不該硬拚。”葉青點評。
訓練繼續。兩人在複雜地形中移動、試探、突襲、防禦，還要提防葉神出鬼沒的石子、枯枝和怪聲幹擾。
胡文學會用樹木岩石掩體，移動悄無聲息。夏雨將身法用到極致，一擊不中，遠遁無蹤。
一次交鋒，胡文格擋時被樹枝劃破手臂，鮮血直流。他眉頭都沒皺，反手一刀逼退夏雨，退到石後，掏出彭錦給的止血藥粉灑上。
夏雨騰躍時踩到濕滑苔蘚，腳踝劇痛。她咬牙連續變向擺脫追擊，躲進灌木叢，自己揉捏傷處。
彭錦在樹後看得心驚，默默記下每個受傷細節。
最關鍵的一次——胡文蓄力劈砍，夏雨不退反進，兩人兵器即將相撞的刹那，胡文刀鋒上，夏雨短劍上，幾乎同時掠過一絲微不可察的、溫暖純淨的氣息。
雖然微弱，但確實有了。
葉青眼中閃過一絲極淡的讚許。
日頭升高，葉青叫停。
兩人走出，大汗淋漓，泥土滿身，但眼神銳利，氣息沉凝。
“還行。”葉青點頭，“回去休息，明天繼續。”
彭錦上前處理傷口。四人稍作休整，默默返回。
破廟裏，範淑已煮好混著菌菇的菜粥。
圍坐火堆，熱粥下肚，疲憊漸消。
葉青慢慢喝著，看著眼前幾張漸生默契的臉。
雛鷹初飛，雖稚嫩，總算是離了巢。
接下來的幾天，訓練強度越來越大，地點也越來越深入荒林。
葉青不再侷限於讓胡文和夏雨互相獵殺。他開始引入更複雜的模擬場景。
一次，他讓夏雨提前半刻鍾進入一片指定的、地形尤其複雜的亂石溝區域躲藏，然後讓胡文在限定時間內將她“找出來並擊敗”。夏雨充分發揮了身形小巧和偵查優勢，利用石縫、灌木、甚至一個小水窪的倒影差，數次從胡文眼皮底下溜過，最後甚至成功反向伏擊，用塗了泥土的短劍在胡文後頸輕輕一點——若真是敵人，這一下足夠要命。
另一次，他模擬兩人被“多名敵人”追擊的場景。他自己親自下場，以遠超兩人的速度和詭異莫測的身法，從各個方向發動襲擊，逼得胡文和夏雨不得不背靠背協同防禦。胡文大刀闊斧負責正麵硬撼和格擋，夏雨則如同靈巧的毒蛇，專攻葉青攻勢轉換間那稍縱即逝的破綻。雖然依舊被葉青“擊倒”多次，但兩人從最初的手忙腳亂，到後來漸漸能勉強支撐十幾個回合，進步肉眼可見。
彭錦的進步同樣不小。他已經能熟練處理各種訓練中造成的皮肉傷、扭傷和輕微骨裂。他還根據觀察，改進了“驅穢散”的配方，加入了幾種在荒林中找到的、有微弱寧神效果的草葉，製成的藥粉氣味不再那麽刺鼻，對低階詭氣的驅逐效果似乎也強了那麽一絲。他甚至開始嚐試用簡陋的樹皮和草莖，製作最基礎的固定夾板。
這天下午，訓練接近尾聲。葉青剛叫停，正準備帶隊返回，走在最前麵探路的夏雨忽然停下腳步，抬手示意。
眾人立刻隱蔽。
夏雨伏在一叢茂密的灌木後，耳朵貼地聽了片刻，又小心撥開枝葉，向前方望去。
隻見百丈外，一片相對開闊的林間空地上，三隻影詭正在遊蕩。它們似乎有些焦躁，不斷發出低沉的嘶鳴，幽綠的眼眸在昏暗中閃爍，濃鬱的黑氣在身體周圍翻滾。
而在空地邊緣的一棵枯樹下，還蜷縮著一個人影。那人穿著破爛的麻衣，抱著頭，身體瑟瑟發抖，似乎已經嚇傻了，連逃跑的力氣都沒有。看身形，像是個半大孩子。
“是流民……被堵住了。”夏雨壓低聲音，語速很快，“三隻影詭，距離約百丈，中間有樹木遮擋。那人還活著，但嚇壞了。”
胡文握緊了刀柄，眼中殺意一閃，看向葉青。
彭錦臉色發白，但還是迅速開啟了藥箱，將驅穢散和止血藥粉準備好。
葉青眯眼看了看那三隻焦躁的影詭，又看了看那個嚇癱的孩子。
這不是他安排的“訓練”。
這是真正的實戰。
他看向胡文和夏雨，兩人眼中都沒有畏懼，隻有緊繃的戰意和等待命令的專注。
“胡文，正麵吸引，注意節奏，別被圍住。夏雨，側翼遊走，找機會解決一隻。彭大夫，躲好，準備救治。”葉青的聲音平靜而迅速，“我來壓陣。記住這幾天的東西，它們隻是最低階的影詭，速度是優勢，但防禦很弱。被黑氣沾到立刻退，讓彭大夫處理。”
“是！”胡文和夏雨同時低聲應道。
胡文深吸一口氣，從藏身處猛地躍出，魁梧的身軀如同一頭暴熊，直衝空地，手中厚背砍刀拖在身後，刀刃在昏暗的光線下泛起寒光。
“吼——！”
他發出一聲震耳欲聾的咆哮，不是恐懼，而是挑釁，是宣泄，是將這些時日積壓的仇恨和苦練的力量，盡數吼出！
空地中，三隻焦躁的影詭驟然轉頭，幽綠的眼眸死死鎖定了這個膽敢主動挑釁的獵物，發出興奮的嘶鳴，化作三道扭曲的黑影，疾撲而來！
真正的廝殺，就在此刻。