那隻手帶著風，眼看就要按在葉青肩上。
就在指尖即將觸碰到粗布衣衫的前一刹那，葉青微微側身，幅度極小，卻剛好讓那隻手擦著肩膀落空。守衛推了個空，力道用老，身體不由得向前踉蹌了小半步。
“嗯？”守衛一愣，隨即惱怒，另一隻手握著的長矛往前一遞，冰冷的鐵製矛尖“唰”地抵在葉青胸前，距離心口不過寸許。
“小子，找死？！”守衛瞪著眼睛，臉上橫肉抖動。
冰冷的觸感透過薄薄的衣衫傳來，帶著鐵器特有的腥氣和寒意。葉青身後，範淑倒吸一口涼氣，下意識抓緊了奶奶的胳膊。老太太把孫女死死摟在懷裏，老頭嚇得往後縮，孕婦抱緊了懷中的嬰兒，張老四托著門板的手青筋暴起。
周圍排隊的人群也安靜下來，無數道目光聚焦在這劍拔弩張的對峙上。有人麵露不忍，有人眼神麻木，更多人則是事不關己的冷漠。
葉青沒動。他甚至沒有低頭去看那抵在胸前的矛尖。他的目光平靜地越過守衛的肩膀，落在後麵那個伍長臉上。那目光太過平靜，平靜得像深潭的水，不起波瀾，卻莫名讓伍長心裏咯噔一下。
守衛被葉青這無視的態度徹底激怒了。眾目睽睽之下，一個流民小子竟敢如此？他手腕用力，矛尖又往前遞了半分，幾乎要刺破衣衫。
“老子跟你說話呢！聾了？再不滾，信不信現在就給你身上開個窟窿？！”守衛厲聲咆哮，唾沫星子幾乎噴到葉青臉上。
葉青緩緩眨了一下眼。就在這一瞬，他丹田裏那僅剩四成左右的微光，悄然加速流轉。並非用於攻擊，也並非用於防禦。而是順著經脈，以一種極其精微的方式，湧向他的雙眼。
他沒有釋放任何光芒，沒有做出任何攻擊姿態。他隻是微微調整了呼吸，將全部意念集中於“凝視”這個動作上。那源自照明術本源、對一切陰邪詭穢之物擁有絕對壓製的純淨氣息，被他以一種無形無質、卻真實存在的方式，凝聚於目光之中，投向了對麵的守衛。
守衛老吳——這是他的名字——正準備再吼幾句，手上加力，給這不知死活的小子一個終身難忘的教訓。然而，就在他目光與葉青對視的刹那，一股難以形容的寒意驟然從腳底板直衝天靈蓋！
那不是普通的寒冷，而是一種源自靈魂深處的、麵對未知恐怖時的本能戰栗。就像深夜獨行荒野，突然被暗處擇人而噬的凶獸鎖定；就像赤身裸體站在萬丈懸崖邊緣，腳下是深不見底的黑暗。他握著長矛的手不受控製地開始劇烈顫抖，冷汗瞬間從全身每一個毛孔湧出，浸透了內衫。他張著嘴，想喝罵，想威脅，可喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出半點聲音。
他看見了什麽？不，他什麽“特別”的東西都沒看見。眼前還是那個瘦弱蒼白的少年。可他就是感覺到了，無比清晰地感覺到了——危險！致命的危險！彷彿他手中抵著的不是一具血肉之軀，而是一座即將噴發的火山，一片深不見底的寒潭！
是錯覺嗎？是昨晚沒睡好？不！那種瀕死般的恐懼感真實得讓他雙腿發軟，心髒狂跳得要從嗓子眼裏蹦出來！
“老吳？！你他媽愣著幹什麽？中邪了？！”伍長見他舉著矛不動，臉色煞白，渾身發抖，不由得又驚又怒，起身走了過來。
老吳對伍長的嗬斥充耳不聞。他的全部心神都被那雙眼睛吸住了。那眼睛裏似乎有極淡的、一閃而逝的什麽……是光嗎？不，不像。那是一種更本質的東西，一種讓他體內某種微弱力量（常年接觸詭氣環境，守衛身上多少也沾染了些許陰穢）本能感到恐懼、想要跪伏的東西。
伍長走到近前，也察覺到了異常。他順著老吳呆滯的目光看向葉青。四目相對的瞬間，伍長心裏也是莫名一突。這小子……太靜了！靜得反常！麵對抵喉的長矛，麵對他們這些凶神惡煞的守衛，別說流民，就是鎮裏一些混子也得發怵。可這少年眼裏，除了那片深不見底的平靜，什麽都沒有。
沒有恐懼，沒有哀求，沒有憤怒。
隻有平靜。一種讓人心底發毛的平靜。
伍長的目光掃過葉青身後那群人。老弱婦孺，傷病殘孕，標準的拖累組合。可就是這樣一群人，居然能從百裏外的青嶺村走到這裏？路上詭怪橫行，流寇遍地，他們是怎麽活下來的？
除非……帶頭的這個小子，有問題。
伍長心思急轉。他在城門守了三年，見識過形形色色的人。有些人看著普通，實則身懷絕技，或者背景複雜，根本惹不起。眼前這少年，處處透著古怪。那股讓他和老吳都感到心悸的氣息，雖然微弱飄忽，但絕非錯覺。
硬攔？萬一這小子真有什麽詭異手段，暴起傷人，或者鬧將起來，在這人心惶惶的時候，自己未必壓得住，上麵怪罪下來，吃不了兜著走。尤其最近鎮裏也不太平……
放行？壞了規矩，麵子上過不去。但規矩是死的人是活的，為了這點麵子惹上可能存在的麻煩，不值當。
僵持隻持續了短短幾息，但在場所有人都覺得彷彿過了很久。空氣凝滯，隻有老吳粗重顫抖的呼吸聲格外清晰。
伍長猛地一咬牙，劈手奪過老吳手中顫抖不止、差點掉地上的長矛，狠狠往地上一頓，發出“咚”的一聲悶響，也驚醒了魂不守舍的老吳。
“廢物！滾一邊去！”伍長先是對著癱軟般後退、背靠城牆大口喘氣的老吳罵了一句，然後轉向葉青，臉色依舊陰沉難看，但語氣卻鬆了下來，帶著一股強行找補的意味：
“算你們走運！老子今天……咳，看你們這群老弱可憐，就當發發善心！進去以後都給老子安分點！別惹事，別偷搶，否則讓老子逮到，有你們好果子吃！聽到沒有？”
他這話既是對葉青說，更像是對周圍看著的流民和手下守衛說的，給自己的“破例”找了個蹩腳的理由。
說完，他不耐煩地朝幽深的城門洞一揮手，對另外幾個還在發愣、不明所以的守衛吼道：“看什麽看？放行！趕緊的，別堵著路！”
葉青臉上依舊沒什麽表情，既無驚喜，也無感激。他隻是對著伍長略一點頭，然後側身，對身後的範淑等人示意了一下，率先邁步，朝著那洞開的、光線昏暗的城門走去。
範淑連忙扶著奶奶跟上，張老四托起門板，老頭拄拐，老太太摟著孫女，孕婦抱緊嬰兒，一行人緊緊隨著葉青，有些恍惚、又帶著劫後餘生般的急促，快步走進了那幽深的門洞陰影之中，將城門外的喧囂、哭喊、以及伍長陰晴不定的目光，甩在了身後。
老吳背靠著冰冷的城牆，看著葉青的背影消失在門洞內，這才覺得那掐住他喉嚨的無形之手鬆開了。他雙腿一軟，差點坐倒在地，連忙用手撐住牆，大口大口地喘著氣，冷汗依舊不停地冒出來，裏衣已經濕透，貼在身上一片冰涼。
伍長走回木桌後，一屁股坐下，臉色依舊不好看。他拿起筆，在賬簿上空著的地方胡亂劃了一道，也不知是記了什麽。他瞥了一眼腳邊木箱裏的銀子，又看了一眼幽暗的城門洞，低聲罵了句含糊的髒話。
他自己也說不清剛才為什麽會突然改主意。是怕麻煩？是那小子確實邪門？還是……冥冥中某種趨利避害的本能？
“媽的……”他甩甩頭，將心頭那絲殘留的不安和疑慮強行壓下，抬起頭，重新換上那副凶悍不耐的麵孔，對著隊伍吼道：
“下一個！磨蹭什麽呢？快點！”
城門內外的世界，彷彿被這厚重的門洞割裂。哭聲、罵聲、鞭子聲再次響起，匯聚成流民營每日不變的背景噪音。黑石鎮的城門，依舊沉默地矗立著，像一道冰冷的天塹，將無數人的希望與絕望，無聲地吞噬進去。