天剛矇矇亮，流民營便已窸窣作響。咳嗽聲、壓抑的哭嚎，還有為爭一寸窩棚位置的惡毒咒罵，攪成一團渾濁的霧，比深夜更讓人心頭發沉。
葉青靠著石塊，眼皮重得像墜了鉛。一夜未眠，胸口的傷口扯著疼，腹中饑餓空鳴，腦子裏那記心光的餘震，還在隱隱作祟，連呼吸都帶著滯澀。
範淑已經起身，枯瘦的身影在井邊排隊。井水依舊渾濁，漂著草屑，她端著陶碗回來，先小心翼翼餵奶奶喝了幾口，才轉身遞向葉青。
“葉恩人，喝點水。”
葉青接過碗，抿了一小口。水帶著土腥味，溫吞得發膩。他還回碗，目光投向遠處——流民營邊緣，黑石鎮的輪廓在晨霧裏若隱若現，青灰色的城牆高聳如碑，像一塊壓在所有流民心頭的巨大墓碑。
“收拾東西，走。”
葉青撐著石塊緩緩站起，胸口的鈍痛讓他倒吸一口涼氣。一行人裹挾著其他流民，慢慢向黑石鎮挪動。路上的人越來越多，拖家帶口，麵如死灰。有人走著走著突然栽倒，再無動靜，旁人麻木地繞開，連一聲歎息都沒有。
離鎮子越近，空氣裏的詭氣越濃。絲絲縷縷的陰寒，順著呼吸鑽進肺腑，吸多了便頭疼惡心。葉青能察覺到，丹田裏那點黃豆大的微光，正自動在周身凝成一層薄光膜，將範淑等人也護在其中。隻是那光膜太弱，像風中殘燭，隨時可能熄滅。
走了約莫一個時辰，黑石鎮終於近在眼前。
城牆高三丈，由青石壘砌，縫隙裏嵌著陳年的血汙。城門口排著望不到頭的長隊，都是盼著進鎮求生的流民。守城兵丁穿著破舊的皮甲，手持鏽跡斑斑的長矛，臉上滿是不耐與凶戾。
“進鎮一人五兩！沒錢的，滾回野地裏等死！”
吼聲穿透晨霧，像一把刀子劃開隊伍的騷動。五兩銀子，對這群食不果腹的流民來說，簡直是天文數字。有人跪地磕頭，額頭磕得滲血，卻被兵丁一腳踹開，罵罵咧咧地趕走。
葉青的心沉到了穀底。他看向範淑，範淑嘴唇咬得發白，輕輕搖了搖頭。老太太、老頭、孕婦，還有張老四，所有人都紅了眼，卻隻能沉默——一分錢都沒有。
隊伍緩緩前移，輪到葉青一行人時，兵丁斜眼打量，語氣刻薄：“幾個人？”
“九個。”葉青報出數字，算上繈褓裏的嬰兒。
“九個人，四十五兩。拿銀子。”兵丁伸著手，掌心朝上，眼神裏滿是輕蔑。
“沒銀子。”
兵丁眉頭狠狠一皺，上下掃過葉青——少年麵色慘白，胸口染著血漬，看著風一吹就倒；身後那群人，老弱病殘，更是窮得叮當響。
“沒銀子也想進鎮？”兵丁不耐煩地擺手，長矛直指眾人，“滾滾滾，別擋著道，耽誤老子收銀子！”
“我們能幹活，換食宿。”葉青抬眼，聲音平靜卻堅定。
“幹活？”兵丁嗤笑一聲，抬手指向城牆根下蹲著的一排人，“看見沒？全是想幹活的，一天管一頓稀粥，愛幹不幹。那群人，連粥都喝不上！”
葉青看過去，那些人眼神麻木，像提線木偶，連掙紮的力氣都沒有。
“我們有孩子，有孕婦，需要落腳的地方。”
“關我屁事！”兵丁徹底不耐煩，長矛往前一遞，矛尖離葉青胸口隻剩半尺，“再不走，老子把你們扔去喂詭！”
矛尖的寒風吹在臉上，刺骨的冷。葉青沒動，隻是死死盯著那抹寒光。身後，範淑攥緊了奶奶的手，老太太摟著孫女瑟瑟發抖，老頭縮著脖子，孕婦抱緊嬰兒，將臉埋進繈褓。
“讓開讓開！後麵的還等著呢！”
兵丁身後又走出兩人，伸手就要推搡葉青。指尖剛觸到他的衣襟，突然僵住了。
葉青眼底閃過一縷極淡的白光，快得如同錯覺。可兵丁卻渾身一寒，像是被深山裏的老詭盯上，一股寒意從腳底竄到天靈蓋，汗毛倒豎，連呼吸都停滯了。
“老李，咋了？”旁邊的兵丁疑惑發問。
被稱作老李的兵丁沒說話，死死盯著葉青。這少年看著病弱，可眼神太靜了，靜得像一潭深不見底的寒水。再想想這群人能從百裏荒林闖到黑石鎮，竟沒被詭怪啃幹淨……
他心裏咯噔一下，這小子，怕是有門道。
“算了。”老李猛地收回手，對另外兩人擺了擺手，“讓他們進去，就當給鎮裏添個幹活的，抵了入城費。”
“老李，這不合規矩……”
“我說了算！”老李的聲音帶著不易察覺的顫抖，揮揮手趕人。
葉青沒道謝，側身帶著眾人，從城門走進黑石鎮。老李看著他們的背影，悄悄抹了把額頭的冷汗——剛才那股冰冷的壓迫感，他這輩子都不想再經曆第二次。
進了鎮子，街道還算整齊，兩旁的店鋪卻大多門可羅雀。物價高得離譜，一鬥米要一兩銀子，一斤粗鹽五錢。街上行人神色匆匆，臉上滿是戒備，連空氣裏的詭氣都比流民營淡不了多少，絲絲縷縷縈繞不散。
“葉恩人，咱們去哪兒？”範淑的聲音打破沉默。
葉青環顧四周，目光掃過沿途的客棧招牌——最便宜的也要二兩銀子一晚，這群人根本住不起。
“往鎮郊走，找破廟廢屋。”
一行人沿著街道向鎮外挪去，越往外，房子越破敗，牆皮剝落，窗欞斷裂。約莫一刻鍾後，一座荒廢的破廟出現在眼前。廟門倒了半邊，院子裏雜草半人高，正殿的屋頂塌了一角，露出猙獰的房梁。
“就這兒吧。”
眾人走進破廟，正殿裏隻剩一座斑駁的石台，神像早已不見蹤影。地上鋪著幹枯的雜草，又冷又硬。
範淑放下包袱，開始打掃。她掃出一塊相對平整的空地，鋪上幹草，讓奶奶、孕婦和孩子坐下。又提著陶碗去廟後的井邊打水——水還算清，沒有流民營的腥臭味。
葉青靠坐在石台邊，閉目調息。進了鎮子，暫時脫離了詭怪的威脅，可新的難題接踵而至——沒吃的，沒住處，連餬口的糧食都沒有。
“葉恩人，我去問問能不能找些活兒幹。”張老四站起身，語氣急切。
葉青點頭。張老四和老頭相繼離開，廟內隻剩範淑照顧孩子，孕婦抱著嬰兒餵奶，葉青則靜靜調息，試圖恢複那點微不可查的微光。
傍晚時分，張老四和老頭垂頭喪氣地回來，手裏空空如也。
“問遍了，沒人要。”張老四蹲在地上，聲音沙啞，“鎮裏的活兒就那麽些，有力氣的壯漢都搶破頭，我們這老的老、小的小，連門檻都挨不上。”
老頭歎氣補充：“糧價又漲了，一鬥米一兩二錢，糧店門口有兵丁守著，流民根本靠不近。就算有錢，也買不到，除非去黑市——那價錢，翻三倍都不止。”
葉青沉默不語，指節攥得發白。
“我去試試。”範淑突然起身，拍了拍身上的灰塵。
“你？”張老四抬頭，滿臉擔憂。
“我會縫補，會做飯，還認得幾個字。”範淑挺直脊背，眼神堅定，“布莊、飯鋪應該都需要人。”
葉青看著她，語氣不容置疑：“小心點，別單獨走。”
範淑點頭，揣著僅有的一點勇氣，走出了破廟。
天色擦黑時，範淑才拖著疲憊的步子回來，腳步虛浮，手裏卻緊緊攥著一個小布袋，臉上勉強擠出一絲笑意。
“找到活兒了，”她聲音有些沙啞，卻難掩欣喜，“西街有家小布莊，掌櫃見我針線好、還識字，答應讓我試三天，管兩頓飯。這是預支的半升糙米和野菜，我求了掌櫃好久才肯給。”
她開啟布袋，裏麵是半升糙米，還有一小把切碎的野菜。
老太太喜極而泣，拉著範淑的手連連道謝。張老四和老頭也鬆了口氣，眼裏終於有了點活氣。
範淑生火煮粥，洗幹淨廟裏的破鍋，將糙米下鍋，加水煮沸，再把野菜切碎扔進去。米香混著野菜的清香飄出來，勾得所有人肚子咕咕叫。
粥熬好了，範淑先盛給奶奶一碗，又給孕婦盛了一大碗——她要餵奶。接著是葉青、老頭、張老四、小女孩，最後才輪到她自己，碗裏隻剩小半碗稀薄的粥水，幾乎照不見底。
葉青端著碗，看著碗裏稀得可憐的粥，又看向範淑攥緊空布袋的手，心裏一沉。
“明天我出去找活兒。”他放下碗，語氣堅定。
“葉恩人您傷口還沒好，歇著就好。”範淑連忙擺手，“我能養活大家，真的。”
葉青沒再爭辯，隻是默默端起碗，小口小口地喝著。
夜裏，廟裏點起一小堆篝火，跳動的火光映著眾人的臉。範淑坐在火堆旁，拿著針線，將破衣服改了改，給嬰兒縫了件小褂子，指尖動作認真又安靜。
葉青靠在牆邊，運轉心法恢複微光。進了鎮子，詭氣淡了些，微光恢複的速度快了一點，可依舊緩慢，丹田裏那點光，始終隻有米粒大小。
遠處傳來打更聲，戌時已至。
廟外突然傳來雜亂的腳步聲，不止一人，腳步沉重，帶著惡意。
葉青猛地睜開眼，看向廟門。範淑也停下針線，猛地起身，握緊手中的針線，眼神警惕。
“吱呀”一聲，廟門被推開，三道身影闖進來。
為首的是刀疤臉，臉上橫肉抖動，眼神凶狠如鷹，在廟裏掃了一圈，最後落在範淑身上，咧嘴露出一口黃牙，笑容陰毒。
“喲，小娘子，又見麵了。”
範淑臉色瞬間慘白，下意識往葉青身後躲，緊緊攥住他的衣角。
葉青站起身，側身擋在範淑麵前，目光冷冽地看向刀疤臉：“你們來幹什麽？”
“幹什麽？”刀疤臉嗤笑一聲，往前逼近一步，胸口的戾氣幾乎要將人淹沒，“小子，白天在流民營，你讓老子丟盡了臉，現在老子手下七八號兄弟都在外麵看著，這筆賬，不用血洗，難解老子心頭之恨！”
話音落，廟外又走進四五人，個個手持木棍、柴刀，眼神怨毒。廟門被徹底堵死，連窗外都蹲了兩人，退路全無。
刀疤臉盯著葉青，語氣囂張：“小子，現在跪下來磕三個響頭，把這小娘子交出來，老子留你一條全屍，不然，今天這破廟裏，就多幾具喂詭的屍體！”
葉青沒說話，隻是靜靜看著他。丹田裏的微光緩緩流轉，順著經脈湧向雙眼，眼底的白光悄然凝聚——他知道，這一架躲不過，隻能硬拚。
“不說話？敬酒不吃吃罰酒！”刀疤臉眼神一厲，揮手喝道，“上！男的打死，女的拖走！”
七八人嘶吼著，揮舞著凶器，一擁而上。
刀疤臉衝在最前，臉上的獰笑還未散去，葉青眼底的白光卻驟然爆發。
心光，再出！