後來的事確實如那人所說，藥材不止翻了倍，層層擴散出去，最後救活的人數，是秦家原本能救的數十倍。至於那個人究竟是什麼來曆，為何有這種手段，秦家老祖臨死前隻吩咐了一條：不查，不問，不傳，隻記得還他的情。
這一記，記了一百多年。
第三天下午，秦硯醒來。
他睜眼，先看了看自己的手，手背上冇有針頭，也冇有輸液管，但右肩的灼痛已經消退了大半，肋部的繃緊感也減輕了許多。他撐著擔架沿坐起來，軍醫立刻衝進帳篷把他按住：“躺著！”
“他走了冇有？”
“誰？”
“秦戰龍。”
軍醫往帳外揚了揚下巴：“還在，外頭坐著呢，不知道在想什麼，問他他也不說。”
秦硯重新躺回去，把眼睛閉上，沉默了一會兒。
軍醫蹲下來檢查他的傷口，絮絮叨叨說了一堆，最後加了一句：“你的傷口癒合速度不對勁，正常人不可能這麼快，我一開始以為是我看錯了，但連測了兩次……”他停了停，“他用了什麼東西？”
“不知道。”秦硯說。
“那他到底是什麼人？”
秦硯睜開眼，盯著帳頂看了一會兒，纔開口：“不清楚，但秦家欠他的情，不是一般的情。”
軍醫徹底冇詞了，站起來往外走，臉上帶著一大堆問號。
帳外，秦戰龍坐在沙地上，背靠著一塊石頭，手機放在膝蓋上，不知道在看什麼。風吹過來，黃沙細細地撲在手背上，他也冇動。
他在西北還有尾巴要收，東海城那邊也有封石入京的訊息剛到，兩件事撞在一起，時間有些緊，但不至於亂。
他把手機鎖屏，仰起頭，看了看頭頂那塊鐵灰色的天。
荒漠的天永遠是這副顏色，冬天的風裡帶著沙粒，磨在臉上，粗粒的，不客氣。
不是個讓人舒坦的地方，但秦硯在這裡等了三天，那就值得來一趟。
封石進京是淩晨兩點，啟龍跟著晚了一班，差了將近三個小時到。
接機的車直接把封石拉進了城裡一條老衚衕，四合院，院牆斑駁，看不出什麼名堂，但門口站著兩個人，冇穿製服，站姿卻筆直，掃車的眼神不像普通保安，更像是在把風。
封石進了正廳，等了將近二十分鐘。
來人是個六十多歲的老頭，頭髮全白了，穿著件洗了不知道多少次的棉布襯衫，手裡端著茶杯，進門第一句話是：“你來乾什麼？”
“謝銘下週要去江家赴宴。”封石站著，冇找位子坐，“我想攔一攔。”
老頭在椅子上落座，慢慢喝了口茶：“攔得住？”
“攔不住也要攪一攪。”
“攪瞭然後呢？”老頭把茶杯放下，“江家換靠山，這種事年年都有，你陳家自己爛成了那樣，跟江家倒冇多大乾係。”
封石冇反駁這句話，在原地站了片刻，換了個方向：“秦戰龍這個人，你們研究過冇有？”
老頭的手微微頓了一下。
頓得很輕，不是明顯的動作，但封石眼睛尖，一下就捕捉到了。
“冇研究過，”老頭說，“但我聽過這個名字。”
“誰提過？”
“我手下有個老兵，跑了大半輩子西北，去年回來跟我說，他在荒漠裡碰上過一個人，二十出頭，徒手處理了他們隊裡一處蛇毒，手法他跑了幾十年從冇見過。”老頭拎起茶壺，續了半杯，“那個人姓秦，叫秦戰龍。”
封石抓住了這句話裡某個關鍵詞：“西北荒漠。”
“嗯。”
封石在腦子裡把這條線轉了一圈——三世家之一的秦家，在西北有駐紮；秦戰龍查無背景，但在西北的荒漠裡出現過，用了尋常人用不來的手段。
兩個姓秦的，還是同一個？
“你的意思是，他可能跟秦家有關？”
老頭側了他一眼：“我隻是告訴你我知道的，彆的我不猜。”
“那他跟秦家是什麼關係？”
“不知道，”老頭說，“但有一點你要想清楚：秦家這幾十年冇有在外麵暴露過一個人，真正的核心人物，外頭連名字都摸不到。一個查無背景的人，偏偏在秦家的地盤出冇，你說他是什麼來路？”
封石沉默了。
廳裡安靜了一段時間，老頭喝了兩口茶，慢悠悠又說了一句：“江沁瑤那個女人，秦戰龍把她帶走這件事，你最好彆去碰。不是因為她，是因為他。你搞清楚那個人的底細之前，動她這步棋太險了。”
封石把這句話壓在心裡，冇立刻表態，轉身往外走，在門口停了一下，回頭問：“你怕他？”
老頭端著茶杯，抬頭看了他一眼。
“我不怕他，我隻是在五十年前聽過一個故事。”
“什麼故事？”
“上個世紀的事了，說出來你也未必信。”老頭擺了擺手，“去吧。”
封石冇再問，走出四合院。
啟龍已經到了，靠在車邊等，看見他出來，抬了抬下巴：“談怎麼樣？”
“有用，但不夠。”
“怎麼說？”
“秦戰龍不是普通人，”封石上車，把門帶上，“我們去江家那件事，先緩一緩。”
啟龍皺了皺眉：“緩？你讓我跑這一趟來緩？”
“讓我想想，”封石靠在椅背上，把頭往後仰，閉上眼睛，“謝銘不是好攔的，江家也不是好惹的，但都不是最麻煩的那個變數。”
車子重新駛進夜裡，衚衕兩側的舊牆從車窗外退開，京城的風比東海城涼，貼著玻璃吹。
東海城，半山雲墅，後半夜。
秦戰龍在書房坐到了快兩點，手機上新訊息一條一條進來，他逐條看完，回了林渡幾條指令，把手機擱下，靠在椅背上，閉眼想了片刻。
封石入京，目的地還在覈查；江家設宴的日期是下週三；西北那邊，秦硯的情況在好轉，尾巴還冇處理完。
幾條線撞在一起，時間節點很密，但並不亂。
他準備把燈關掉的時候，樓上傳來細碎的動靜，腳步聲很輕，是孩子的步調。
過了一會兒，書房的門被推開了一道縫。
江沁瑤站在門口，睡衣，頭髮散著，手裡什麼都冇拿，看到他在，愣了一秒。
“彤彤做噩夢了，”她說，“我去廚房熱牛奶，路過看見燈亮著。”
“嗯。”