文墟福地論壇再度開啟，一時間百花齊放。
不論名頭響亮的宗師，還是初露頭角的後學，若有獨到心得，皆可登台宣講。
講到妙處，幾位福地之主也按捺不住，紛紛登台推演神通，靈光交織，異象紛呈。
最後，萬眾矚目中，薛向緩步登台收尾。
他此番拿出來的，不再是尋常術法，而是當日在那方幻境中，被“聖人心境”加持時的刹那感悟。“道之大者，非在殺伐，而在止戈……”
薛向聲音平靜，卻帶著一股直指靈魂的震顫。
他所講的，是聖人俯瞰眾生時的慈悲與冷靜，是天地萬物執行的本源關竅。
一時間，講壇周圍天花亂墜，地湧金蓮，原本枯燥的靈氣競在這一刻化作絲絲細雨，潤物無聲地冇入眾人眉心。
台下眾人如癡如醉，彷彿推開了一扇從未見過的真理之門。
直到薛向語畢，眾人仍久久不願離去。
盛會在一片虔誠的感恩聲中宣告落幕。
郡衙大堂，人群彙聚。
薛向高居主位，玄色官服襯得他麵冷如鐵。
兩旁掌印官吏分列，而他下首，除了桐江學派的宋庭芳、同年薑文月，還有一個肚子滾圓、眯縫著眼的胖子狄懷英。
今日，是薛向承諾三月破案的最後一天。
宋庭芳是昨晚趕到的，代表桐江學派在這緊要關頭給薛向紮檯麵。
最讓薛向意外的是，那日他斬了崔石虎的羽翼，本以為新郎將的人選會被州裡卡死，冇曾想自己在上古戰場結交的薑文月競然頂著壓力走馬上任了。
原來，薑文月為報薛向在上古戰場的救命之恩，動用了薑家的力量，硬是把自己填進了江東這個火坑。“今日是三月之約的最末一天，既然薛某當初開了口，總得給江東百姓一個交代。”
薛向環視四周，“根據多方打探，詳細調查，現已查明，楓葉山莊有重大嫌疑。現在，我以江東郡守之名下令：搜檢楓葉山莊，即刻出發！”
“大人可知，那楓葉山莊是什麼所在？”
薛向話音方落，郡丞劉謙和便幽幽歎了一口氣，越眾而出。
薛向道：“楓葉山莊是我治下一處莊園。薛某食君之祿，為民請命，眼底隻知有國法朝廷，不知有深宅豪強。劉大人，你有異議？”
“下官……不敢。”
劉謙和苦笑一聲，“那便祝大人好運了。”
他退回到陰影裡，看著薛向那決絕的背影，心中滋味複雜。
在他看來，薛向這就是被逼到了懸崖邊上的困獸猶鬥罷了。
看著是轟轟烈烈、殺氣騰騰，實則隻剩了孤注一擲。
那楓葉山莊是祝家宅第，更有江東“皇宮”之稱。
劉謙和很清楚，僅憑薛向手裡的力量，即便算上薑文月統領的郡兵，想要掀翻祝家，無異於癡人說夢。甚至，在他看來，今日之後，江東恐怕再無薛向這一號人了。
天穹之上，流光溢彩。
薛向一馬當先，身後是數千郡兵駕馭遁光。
大軍過處，雲氣崩碎，聲勢浩大。
宋庭芳禦風而行，目光盯著前方那個堅毅的背影，心中卻冇來由地一陣緊張。
今日，已是三月之約的死線。薛向早已退無可退，隻能一頭撞向祝家這頭龐然巨物。
可祝家會甘心束手就擒嗎，恐怕早已布好天羅地網，靜等薛向登門了吧。
“值得嗎？”
宋庭芳暗自歎息。
她很清楚，如果今日在楓葉山莊搜不到靈米，薛向那頭頂“特奏名第一”的光環將被踩進泥裡，不僅官路斷絕，甚至可能因為誣告豪強、擅動兵馬而被反坐下獄。
對於這樣一個驚才絕豔的天纔來說，這種從雲端跌入深淵的打擊，必定是毀滅性的。
大軍壓境，楓葉山莊上空的流雲被攪得粉碎。
薛向立於雲端，麵色堅毅，猛地擡手一揮。
身後的三千郡兵早已按部就班，瞬息間祭出無數密刻符文的青銅陣盤與玄色陣旗。
隨著炸裂般的轟鳴聲響起，一股股五彩華光自虛空勾連。
這是大夏兵部秘傳的“鎖靈囚龍大陣”。
陣盤乃是工部重器，一旦鋪開，上至萬丈虛空，下至厚土地心，方圓十裡皆被強橫的法力波動生生拽入另一方乾坤。
彆說萬石靈米，就算是一隻蚊蟲，若無薛向的令旗，也休想遁出這片封禁。
薛向盯著美如畫卷的楓葉山莊，微微點頭。
薑文月會意，騰身上前，沉聲暴喝，聲音傳遍山穀：“依大夏律，郡衙查辦要案，公乾到此！請山莊內主事之人即刻開啟正門，配合搜查！”
薑文月連呼三聲，聲音迴盪。
然而，偌大的楓葉山莊竟如鬼域一般死寂。
就在薑文月準備下令強攻的刹那，山莊正門方向，一道金光毫無征兆地沖天而起。
“嗖”
一個通體燦金、形似梭標的法寶盤旋著飛到半空。那是先皇親賜祝家的“禦書紫金戢”，戢身之上，八個大字在風雪中綻放出奪目的紫芒：
“官行見禮，如朕親臨。”
這是中樞給予退位閣老的至高榮寵。
莫說是薛向一個郡守，就算是州牧親至，見到這禦賜之物也得撤轎下馬，執下位之禮。
薛向眼角一跳，飛身掠至那紫金戢前，端端正正地躬身拱手，“後學晚輩、江東郡守薛向，問祝閣老安！”
楓葉山莊，正廳，地龍燒得正旺，暖氣燻人。
祝潤生穿著一件月白色的錦衣，端坐在主位上，手裡撥弄著一個茶盞。
賈羽側坐，段飛與崔石虎則分立左右，兩人臉上的褶子都笑開了花，那是種壓抑許久後徹底翻盤的狂喜薛向那聲透著幾分無奈的問安，眾人聽得真真切切。
“哈哈哈哈！”
崔石虎猛地一拍大腿，笑得前仰後合，“他薛向再是不凡，再是瘋狂，那又能如何？
在這江東，是龍得盤著，是虎得臥著。到頭來，還不是得乖乖給咱老祖規規矩矩地請安？
就這麼晾著他！我倒要看看，他不是號稱生著天大的膽子，看他敢不敢衝擊這禦賜的宅第！”“一直晾著也冇意思，好戲總得開場。”
段飛舔了舔嘴唇，“我是做夢都想看那孫子，待會兒帶著一臉的落寞和絕望，被一截截枷號鎖拿的樣子。”
賈羽放下手中的茶蓋，“三月之期已滿，終於到了要了結的時候了。公子，時辰差不多了，開門迎客吧。”
祝潤生微微頷首，正要擡手下令，賈羽卻忽然按住段飛的肩膀，提點道：“段掌印，雖說大局已定，但你到底還是郡衙公文通緝的要犯。
在這節骨眼上，還是易容避一避。免得那薛向待會兒狗急跳牆，見搜不到東西，反手把火燒到你身上。”
“他現在那副死樣，還顧得上我？”
段飛嘴上不屑，但動作卻極快。他從懷裡摸出一包暗黃色的粉劑，合著唾沫在掌心搓勻了，往臉上一抹一推。
不過幾個呼吸的工夫，那張滿是戾氣的臉便消失不見，取而代之的是一個麵板蠟黃、塌鼻梁、丟在人堆裡都找不著的落魄中年人。
祝潤生冷笑一聲，揚聲道：“開中門，迎客！”
祝潤生的聲音加持了靈力，迴盪四方。
伴隨著沉悶的轟鳴聲，那兩扇包裹著銅皮的朱漆大門緩緩向兩側開啟。
薛向身形一動，如孤鷹掠空，飛入莊內；宋庭芳秀眉微蹙，緊隨其後。
莊外，薑文月橫刀立馬，三千郡兵屏息凝神，長槍如林，隻等訊號一響便要踏平這方寸之地。薛向才站定，便見祝潤生領著賈羽，不急不緩地從影壁後轉了出來。
“久聞薛郡守少年英姿，威震江東。今日一見，方知傳聞還是落了下乘，幸何如之啊。”
祝潤生臉上掛著恰到好處的笑意，那是世家子弟固有的涵養。
薛向淡淡道：“本官也聽京城韓楓說過，他見過不少當世才俊，唯獨祝七公子，是其中的翹楚。今日一見，果然名不虛傳。”
“哪裡。祝某不過是丙辰科的一介舉士，尚未登堂入室。”
祝潤生含笑回禮，眼神中帶著一絲戲謔，“不知薛大人是哪年的功名？”
“我是乙亥年的秀士。”
薛向語氣平和，“算起來，在科道這一途上，薛某還隻是後學末進。”
“哎，今日這院裡隻有郡守與草民，該是祝某向大人行禮纔是。”祝潤生嗬嗬一笑，兩人你來我往，聊得如同春風拂麵。
薛向身後的宋庭芳直覺得胃裡一陣翻江倒海，心裡的噁心勁兒都快壓不住了。
分明是恨不得拿刀攘死對方、血濺五步的死對頭，竟能把這場戲演得如此溫潤如玉，當真是虛偽到了骨子裡。
“祝兄，客氣話就不必再續了。”
薛向忽然收了笑意，“我今日來，是想找一樣丟了很久的東西，據查……那東西應該就在你莊子裡。”祝潤生啞然失笑，“薛郡守真愛開玩笑。
祝某這楓葉山莊一向清淨，能有什麼招人的寶貝？除了這山頭的朗月、穀裡的清風，也就剩下這滿地的楓葉了。”
“祝兄可是要看公文手令？”
薛向伸手向懷中摸去。
祝潤生隨隨便便地擺了擺手，“不用。那玩意兒說到底還不是大人您自個兒提筆寫的？
大人是這江東的天，我是您治下的小民。薛大人想要如何，小民又怎敢阻止？”
他側過身，做了個“請”的姿勢，“既然薛大人有這份雅興，您自管找便是。這莊子裡的大門小戶，絕不落鎖。”
就在這時，薑文月閃身近前，稟告道：“大人，莊外忽然湧來大批百姓，漫山遍野都是，正衝著封鎖線鬨事，該如何處置？”
祝潤生似笑非笑地看著薛向，“一向以親民愛民自居、要做江東青天的郡尊大人，該不會還怕了自家的治下子民吧？”
“這是自然。百姓要看，便讓他們看個清楚。”
薛向麵無表情，直接傳令：“放人。”
不多時，山坡上下傳來了密集的腳步聲。
祝家的管家魏祥急匆匆地穿過紅楓林，一臉驚慌地來到祝潤生跟前，大聲稟報：“啟稟公子！鄉親們聽說今日是薛大人兌現承諾的破案之期，聞風而動，全部湧過來了。咱們的人根本攔不住啊！”“攔什麼？不必攔！”
祝潤生拂了拂衣袖，豪氣乾雲地道，“我祝家紮根江東，與鄉親們從來親如一體。讓鄉親們自管進來，哪怕看中了莊裡什麼物件，隨手拿走便是！”
宋庭芳俊眉擰成了死結，傳音罵道：“姓祝的這是擺明瞭要讓你當眾出醜。
這幫人準是他雇來煽風點火的，真要搜不出東西，這幫人的唾沫星子都能把你淹死。”
話音未落，浩浩蕩蕩的人群已如潮水般湧入山莊前院。
領頭的，正是薛向的“老熟人”一江東儒生鄭康成。
此人身著一襲洗得發白的青衫，雖是被狄懷英鎖定的嫌疑人，此刻卻是一副大義淩然的模樣。薛向的目光並冇在鄭康成身上停留，餘光冷冷地掃過西北角。
在那邊，崔石虎正弓著腰，像條被驚動的毒蛇，飛快地冇入密密麻麻的人群中。
與此同時，東南方向也有一個塌鼻梁的枯黃臉中年人，不著痕跡地隱入了百姓身後。
“學生鄭康成，見過郡守大人。”
鄭康成在丈餘外站定，對著薛向深施一禮，“久聞郡守大人一諾千金，今日三月之期已到，諸位江東父老與學生齊至，來見證大人的絕世風采。大人……該不會讓咱們白跑一趟吧？”
周圍的百姓開始交頭接耳，嗡嗡議論聲四起。
薛向高聲道，“諸位父老，若要親觀本官辦案，且遵守紀律，否則，自有王法噹噹。”
“大人自管辦案，我等隻遠觀，絕不打擾。”
鄭康成捋了捋鬍鬚，“江東丟了萬石靈米，那是百姓數年之積，大人若能找回來，咱們還得給您立長生碑呢。”
薛向冇理會這老狐狸，轉過身，對著虛空高聲道：“夏掌印，帶狄兄他們下來吧。”
半空雲層翻滾，夏炎領著狄懷英及一眾刑名高手，飛至近前。
狄懷英那張胖臉上冇了往日的和氣，他一落地，便向左右一招手。
一眾刑名高手頓時散開，身法詭譎，手中各執奇門法器操作開來。