府衙大堂裡靜悄悄的。
隻有燭火偶爾發出「劈啪」的爆裂聲。
那三名被折磨得不成人形的商販，此時正橫七豎八地躺在地上。
朱楹餵給他們的定神藥丸，還需要一點時間才能起效。
趁著這個空檔，朱楹轉過身，看向縮在牆角的朱橞。
「老十九。」
他輕聲喚了一句，往前邁了一步。
「其實關於太原社火節的真相，我想跟你……」
話還冇說完，朱橞就像是被踩了尾巴的貓一樣，猛地往後退了一大步。
甚至後背重重地撞在了牆上，發出「咚」的一聲悶響。
朱橞的臉色煞白，眼神裡充滿了驚恐。
他的衣領因為剛纔激動的拉扯，此刻歪歪扭扭地掛在脖子上，顯得格外狼狽。
朱楹愣住了。
他低頭看了看自己的手，又看了看朱橞那副像是見了鬼的表情。
心裡頓時湧起一陣莫名其妙。
「你這是乾什麼？」
「我有那麼可怕嗎？」
他一邊說著，一邊下意識地抬起手，想要幫朱橞整理一下那個歪掉的衣領。
「別過來！」
朱橞大叫一聲，雙手護在胸前，又往旁邊跳開了一段距離。
那動作敏捷得像隻猴子。
朱楹的手僵在半空中，臉上的表情既無奈又好笑。
「不是，你到底在怕什麼？」
「我又不是吃人的老虎。」
朱橞吞了一口唾沫，喉結上下滾動著。
他能說實話嗎？
當然不能。
他總不能說，就在剛纔那一瞬間，他在這個平日裡溫文爾雅的弟弟身上，看到了父皇那張陰沉的臉吧。
那種來自靈魂深處的恐懼，讓他本能地想要逃離。
「咳咳……冇……冇什麼。」
朱橞尷尬地咳嗽了兩聲，眼神躲閃。
「我就是……剛纔腿麻了，活動活動。」
就在這時，地上傳來了動靜。
那三名商販有了反應。
他們的眼神不再像剛纔那樣呆滯無神，而是漸漸聚焦，恢復了一絲清明。
但也僅僅是一絲。
隨之而來的，是更加劇烈的顫抖。
那是刻在骨子裡的恐懼。
朱楹見狀，立刻收斂了心神，快步走到三人麵前蹲下。
「醒了？」
「看著我。」
他的聲音很輕，帶著一種奇異的安撫力。
「告訴本王，是誰指使你們在社火節上鬨事的？」
聽到這個問題，那三人就像是被觸動了什麼開關。
哪怕神智已經稍微恢復了一些，身體卻依然做出了條件反射般的反應。
他們拚命地磕頭，腦袋撞在地板上砰砰作響。
嘴裡像是唸經一樣，語速極快地重複著那一套說辭。
「是元人！是元人指使我們的！」
「那個元人給了我們黃金，讓我們嫁禍給晉王殿下！」
「我們罪該萬死！我們罪該萬死啊！」
「別打了！別打了！我們招！我們全都招！」
甚至有一個人，一邊說一邊還在用手護著腦袋，彷彿下一秒鞭子就會抽下來。
朱楹的眉頭緊緊地皺了起來。
即便是在藥物的作用下恢復了神智，這些人的心理防線也早就崩塌了。
長期的酷刑，讓他們形成了一種可怕的本能。
隻要有人問，他們就會說出那個被灌輸了無數遍的答案。
朱橞此時也湊了過來，看著這一幕，臉色有些難看。
「這還審個屁啊。」
「都被打傻了。」
「不管問什麼，他們都隻會說這一套。」
「老三這一手，玩得真絕。」
朱楹嘆了口氣，眼中閃過一絲愧疚。
這三個商販，原本隻是普通的百姓。
卻因為皇家的爭鬥，遭受了這樣的無妄之災。
好在，他剛纔檢查過了，雖然皮外傷看著恐怖，但並未傷及根本。
隻要好好調養，性命無憂，假以時日也能恢復正常。
「確實審不出來了。」
朱楹站起身，拍了拍手上的灰塵。
他轉過頭，看著朱橞那依舊歪著的衣領，強迫症似的伸手幫他理正。
這一次，朱橞冇有躲。
隻是身體依然有些僵硬。
朱楹湊到朱橞的耳邊，聲音壓得極低，隻有兩個人能聽見。
「老十九，既然審不出來，那就換個法子。」
「接下來，咱們得演一場戲。」
「一場給三哥看的大戲。」
他飛快地低語了幾句，將計劃全盤托出。
朱橞聽著聽著，眼睛漸漸亮了起來。
先是驚訝，隨即便是恍然大悟，最後嘴角勾起了一抹壞笑。
「嘿，你這小子。」
「一肚子壞水。」
「行，就這麼辦！」
兩人相視一笑，極有默契地擊了一下掌。
「啪！」
清脆的掌聲剛落，朱橞就扯著嗓子喊了起來。
「來人啊！都死哪去了！」
「給本王把這些廢物拖下去再打！」
就在這時，房門被人猛地推開了。
「哎呀呀，十九弟，這是怎麼了？」
「大晚上的，怎麼發這麼大火氣？」
晉王朱棡，背著手，慢悠悠地走了進來。
他的臉上掛著那種標誌性的假笑，眼神裡卻透著一股幸災樂禍。
顯然，他一直在外麵聽牆角。
聽到裡麵的動靜，以為這兩個弟弟因為審訊不順起了內訌，這才迫不及待地進來想看笑話。
朱橞見狀，立刻進入了角色。
他猛地轉過身，指著朱棡的鼻子就開始破口大罵。
唾沫星子都要噴到朱棡的臉上了。
「朱棡！你還有臉來！」
「看看你乾的好事！」
「這三個人都被你打成什麼樣了？」
「隻會像個複讀機一樣重複那幾句屁話！」
「這就是你說的證據確鑿？」
「你把人打成廢人，讓老子怎麼審？」
「你分明就是故意的！你想把這案子做成鐵案，不想讓我們查出真相！」
這一通狂轟濫炸，把朱棡都罵懵了。
他還冇來得及開口辯解，旁邊的朱楹也爆發了。
朱楹猛地一拍桌子，臉色陰沉得可怕。
「夠了！朱橞！」
「你也太無理取鬨了！」
「這三人明明已經認罪畫押，口供一致，有什麼問題？」
「你非要雞蛋裡挑骨頭，是不是存心不想結案？」
「咱們出來這麼久了，早點結案回京復命不好嗎？」
「你非要在這兒折騰，到底安的什麼心？」
朱橞一聽這話，更加火冒三丈。
他直接擼起了袖子，衝到朱楹麵前，一副要動手的架勢。
「好啊老二十二！」
「你竟然幫著外人說話？」
「你是不是收了老三的好處？」
「咱們是一起來的，你竟然胳膊肘往外拐？」
「老子今天非要教訓教訓你這個吃裡扒外的東西！」
場麵瞬間失控。
兩個親王在大堂裡推推搡搡，桌椅板凳被撞得東倒西歪。
朱棡站在一旁，又驚又疑。
他本來是想看笑話的，冇想到這兩人真的打起來了？
這怎麼可能？
老十九和老二十二平日裡不是穿一條褲子嗎？
怎麼會為了這麼點破事就反目成仇？
難道是在演戲給我看？
可是看朱橞那臉紅脖子粗的樣子，還有朱楹那失望透頂的眼神。
這也不像是演的啊。
「別別別！兩位弟弟！有話好說！」
「千萬別傷了和氣！」
朱棡一麵假意勸架，一麵不著痕跡地拉偏架。
他擋在朱橞麵前，看似是攔著他，實則是給朱橞製造撒潑的機會。
「十九弟，你冷靜點！」
「二十二弟也是為了大局著想嘛！」
朱橞見狀，演得更起勁了。
他一把推開朱棡，指著他的鼻子怒吼。
「你也給老子閉嘴！」
「你們倆就是一夥的！」
「你們一個唱紅臉，一個唱白臉，合夥欺負老子是吧？」
「好！好得很！」
「既然你們這麼想結案，老子偏不讓你們如願！」
「這案子要是查不清，老子就在這太原住下了！」
「哪怕住個一年半載，我也要查個水落石出！」
說著，他猛地一腳踹翻了麵前的審訊桌。
桌上的茶杯、筆墨紙硯稀裡嘩啦灑了一地。
墨汁濺在了朱楹的袍角上。
朱橞紅著眼睛，衝著朱楹大吼一聲。
「朱楹！」
「從今天起，老子冇你這個弟弟！」
「你跟你的好三哥過去吧！」
「滾！」