洪武十三年，十二月初九。
夜。
東宮的書房燈火通明。朱標坐在案前，手裏捏著蕭戰送來的那份口供，已經看了很久。他的臉上沒什麼表情，可拿紙的手在微微發抖。
太子妃常氏站在他身後，沒有說話，隻是把手輕輕搭在他肩上。朱雄英已經睡了，偏殿裏安安靜靜的，隻有蠟燭偶爾劈啪一聲。
常昀坐在下首，沒有催，也沒有說話，他進來的時候，朱標正在教朱雄英寫字。
小外甥趴在案上，手裏攥著毛筆，歪歪扭扭地寫了一個“大”字，舉起來給他看，奶聲奶氣地問“舅舅，好不好看”。
他一句好看，朱雄英就笑了，笑得眉眼彎彎，又低頭繼續寫。
朱標也笑了，摸著他的頭說“寫了這個‘大’字，以後要做一個頂天立地的大丈夫”。那一刻，常昀覺得自己不該來。不該在這個時候，把這些髒東西帶進東宮，可他不能不來了，再不來，就晚了。
朱標放下口供，抬起頭，看著常昀。他的眼睛有些紅，不是哭的，是熬夜熬的。他這些日子一直睡不好，不是因為朝政，是因為心慌。他說不上來慌什麼，就是覺得有什麼事要發生，如今他知道了。
“秦王。”朱標念出這兩個字的時候，聲音很平，平得像在念一道普通的奏摺。可常昀聽出來了，那底下壓著什麼。
常昀沒有說話。他知道這個時候不需要說話，朱標需要的是時間，是讓他把這件事想清楚，想明白。
朱標站起身，走到窗前，推開窗戶。冷風灌進來，吹得燭火亂晃。他站在風口，任風吹了很久，久到臉都凍僵了，才把窗戶關上，轉過身。
“阿昀。”他忽然叫了常昀的名字，不是鎮北侯“常昀”，是小舅子“阿昀”。
常昀站起身，看著他。
“這件事，你打算怎麼辦？”朱標問。
常昀沉默了一瞬：“臣已經把人抓了。王直、周明禮、趙文淵、劉誌遠，都在鎮北侯府的地牢裏。他們都招了，口供在這裏。”
他指了指案上那份厚厚一疊的供狀，“秦王指使的，證據確鑿。”
朱標點了點頭，沒有說話。他走回案前坐下，拿起那份口供又看了一遍，這回看得很慢，一個字一個字地看，看到最後，放下，閉上眼睛。
“阿昀，你先回去。”他睜開眼，看著常昀，“這件事，本宮會處理。”
常昀看著他，想說什麼，又咽回去了。他站起身，抱拳行了一禮，轉身走出書房。身後，朱標的聲音傳來：“阿昀，謝謝你。”常昀腳步頓了一下，沒有回頭，大步走了出去。
常昀走後，朱標在書房裏坐了很久。常氏一直站在他身後，沒有說話，隻是把手搭在他肩上。朱標伸手握住她的手，攥得很緊。
“你說，父皇會怎麼做？”他問。
常氏搖了搖頭：“我不知道。”
朱標沒有再問。他站起身，走出書房，穿過迴廊，走到偏殿。朱雄英已經睡了，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著一絲口水。朱標站在床邊，看著兒子熟睡的臉，看了很久。他彎下腰，把被子往上拉了拉，蓋住兒子露在外麵的小手。然後直起身，轉身走出偏殿。
“備轎。”他對太監說，“去宮裏。”
太監愣了一下：“殿下，現在？”
“現在。”
禦書房裏，朱元璋還沒睡。他坐在龍椅上，麵前攤著蕭戰送來的那份口供，已經看了不知道多少遍。
王忠站在門口，大氣都不敢出。他伺候了朱元璋這麼多年，從來沒見過陛下的臉色這麼難看。不是發怒，是發冷。冷得像冬天的冰窖，冷得人骨頭疼。
“陛下，太子殿下求見。”王忠小心翼翼地說。
朱元璋抬起頭，看了他一眼。那一眼不重，可王忠覺得像被刀颳了一下，連忙低下頭。
“讓他進來。”
朱標走進來的時候，朱元璋已經把那份口供收起來了。父子倆對視了一眼，朱標跪下，行了一個大禮。
“兒臣參見父皇。”
朱元璋看著他，沒有說話。朱標跪在那裏，也沒有起來。父子倆就這樣一個坐著一個跪著，過了很久。
“起來吧。”朱元璋終於開口。
朱標站起身，垂手站在一旁。朱元璋指了指旁邊的椅子：“坐。”朱標坐下，雙手放在膝蓋上，坐得很直。
“你都知道了？”朱元璋問。
朱標點了點頭：“知道了。”
“你怎麼看？”
朱標沉默了一會兒，抬起頭，看著朱元璋。他的眼睛很亮，亮得像兩團火。
“兒臣請父皇降旨，將秦王召回京城，問個明白。”
朱元璋看著他，嘴角微微動了一下。不是笑，是一種說不清的表情。他等了這麼久，等朱標說這句話。朱標沒有讓他失望。不是要殺秦王，不是要廢秦王，是要問個明白。這是太子該說的話，這是儲君該有的心胸。
“朕知道了。”朱元璋點了點頭，“你先回去。這件事，朕會處置。”
朱標站起身，行了一禮，轉身要走。朱元璋忽然叫住他：“標兒。”
朱標停下來，轉過身。朱元璋看著他，看了很久，久到朱標以為自己臉上有什麼東西。
“你長大了。”朱元璋說。
朱標愣了一下，沒有接話。他站在那裏，看著父親，忽然覺得父親老了。不是頭髮白了，不是皺紋多了，是眼神。
那種殺伐果斷、睥睨天下的眼神，還在，可裏麵多了一些他從來沒見過的疲憊。
“兒臣告退。”他深深鞠了一躬，轉身走了。身後，禦書房的門慢慢關上，隔絕了裡外的光線。
常昀回到鎮北侯府的時候，天已經快亮了。他沒有睡，坐在書房裏，等著。蕭戰站在門口，把今晚抓人的經過一五一十地說了。常昀聽完，點了點頭。
“人都關好了？”
“關好了。王直、周明禮、趙文淵、劉誌遠，四個人分開關，誰也見不到誰。他們的府邸也都圍了，不許任何人進出。”
常昀沒有再問。他靠在椅背上，閉著眼睛，手指輕輕敲著扶手。蕭戰知道他在想事情，沒有打擾，悄悄退了出去。
書房裏安靜下來。蠟燭燒了一夜，已經快燃盡了，燭火跳了幾下，滅了。窗外的天開始發白，晨光從窗欞的縫隙裡透進來，照在常昀臉上。
他沒有睡，也睡不著。他在想秦王。他見過秦王幾次，在朝堂上，在宴會上，在朱元璋的禦書房裏。那人長得跟朱標有幾分像，可性子不一樣。
朱標溫潤如玉，秦王鋒芒畢露。他喜歡打獵，喜歡練兵，喜歡跟武將混在一起。在朝中的人緣也不差，不少文臣武將都跟他有來往。
常昀跟他沒有交情，也沒有過節。他以為秦王隻是個喜歡享樂的藩王，沒想到他藏得這麼深。招兵買馬，蓄養死士，勾結北蠻殘部，在朝中安插耳目，連六部都被他滲透了四個。
他想幹什麼？造反？朱標是太子，是儲君，是名正言順的繼承人。他憑什麼？
常昀想不明白，也不想了。他隻知道一件事——秦王動了不該動的人，做了不該做的事。他要付出代價。至於這個代價是什麼，不是常昀說了算。是朱元璋說了算。
天亮了。常昀站起身，走出書房。院子裏，蕭戰正在安排人換崗。看見他出來，走過來。
“侯爺，宮裏傳來訊息。陛下今早連發三道聖旨，一道送去西安給秦王，讓他即刻回京述職。一道送去兵部，讓他們調兵加強京城防務。還有一道……”蕭戰頓了一下，“送去錦衣衛，讓毛驤徹查秦王在朝中的所有黨羽。”
常昀點了點頭，沒有說話。他走到院子裏，站在那棵老槐樹下，看著天邊的雲。雲很薄，被晨光染成淡金色，一片一片的，像魚鱗。
“侯爺。”蕭戰站在他身後，“陛下這是要對秦王動手了？”
常昀沒有回頭：“不知道。陛下隻說讓他回京述職。回京之後，是殺是關是放，那是陛下的事。”
蕭戰不說話了。他知道常昀說得對。秦王是朱元璋的兒子，不是普通的官員。怎麼處置，隻有朱元璋說了算。別人插不上嘴，也不能插嘴。
常昀在院子裏站了很久，久到太陽從東邊升起來，照在他身上，暖洋洋的。他轉過身，走回書房，坐下來，開始寫摺子。
他要向朱元璋請罪。私自帶兵抓人，私設公堂，刑訊朝廷命官，這些都是死罪。他知道自己犯了法，可他不在乎。
他隻想讓朱元璋知道，他做這些事，不是為了自己，是為了太子，是為了常家，是為了那些被秦王害死的人。他寫完了摺子，叫來蕭戰，讓他送進宮裏去。
蕭戰接過摺子，猶豫了一下：“侯爺，陛下會怪罪您嗎？”
常昀沒有回答。他不知道朱元璋會不會怪罪他，可他不在乎。他做了該做的事，剩下的，交給朱元璋。
蕭戰拿著摺子走了。常昀坐在書房裏，等著。他不知道自己會等來什麼，他隻知道，他做了該做的事。剩下的，不是他能管的了。
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