洪武十五年，三月初三。
上巳節。
應天府的桃花開了滿城，粉嘟嘟的，襯著灰濛濛的城牆，像少女臉上的一抹胭脂。
東宮後院裏，兩棵小桃樹也開了花，不熱鬧，稀稀拉拉的幾朵，可朱雄英很高興，圍著樹轉了好幾圈，仰著臉數花骨朵，數到十就亂了，從頭再數。
徐妙錦站在旁邊，手裏拿著一把木劍，不耐煩地催他：“數完了沒有？該練劍了！”朱雄英不理她，繼續數，數到十五又亂了，他急了，跺著腳喊：“舅舅，這棵樹到底開了多少朵花？”
常昀坐在廊下的竹椅上，膝蓋上攤著一本兵書，可他沒有看。他在看雄英，看妙錦，看那兩棵歪歪扭扭的小桃樹。
陽光從桃樹的縫隙裡漏下來，落在兩個孩子身上，斑斑駁駁的，像碎金子。雄英穿著一件鵝黃色的春衫，跑起來像一隻蝴蝶。妙錦穿著一身紅色小勁裝，紮著高高的馬尾，像一團火。
“十九朵。”常昀說。
朱雄英又數了一遍，果然是十九朵，他高興得跳起來，拍著手喊：“舅舅好厲害！一眼就看出來了！”
常昀沒有說話，嘴角微微彎了一下。他不需要數，他隻需要看一眼就知道了。他是天人境，雖然傷了根基，可眼力還在。
別說十九朵花，就是一片葉子上有幾根葉脈，他也能一眼看出來。可雄英不懂這些，他隻知道舅舅很厲害，什麼都會。
徐妙錦不耐煩了，拉著朱雄英的袖子：“快來練劍！你再磨蹭，今天上午的劍法就練不完了！”
朱雄英被她拽了一個趔趄，連忙站穩，從地上撿起木劍，擺好架勢。
兩個孩子在桃樹下練劍，一招一式，有板有眼。常昀教他們的劍法很簡單，來來去去就三招，刺，劈，挑。
不花哨，不漂亮，可很實用，戰場上不需要花哨，需要的是快，準，狠，一劍刺出去，就要刺中要害，一劍劈下去，就要劈開骨頭，一劍挑起來，就要挑斷筋脈。
雄英和妙錦還小，手上沒力氣，可他們的架勢已經像模像樣了。常昀看著他們，心裏在想一件事。
他能教他們的時間不多了，他的傷一直沒好，太醫說，傷了根基，很難恢復。
他不怕死，可他怕死了以後，雄英怎麼辦，妙錦怎麼辦，這個江山怎麼辦，他需要在死之前，把該教的都教了，把該鋪的路都鋪了，把該殺的人都殺了。
三月十五，朱元璋在禦書房召見常昀。常昀進門的時候，朱元璋正站在窗前，看著外麵那棵老槐樹。
槐樹還沒發芽，光禿禿的，枝丫像老人的手指，伸向灰濛濛的天。朱元璋的背有些駝，頭髮全白了，臉上的皺紋更深了，他聽見腳步聲，轉過身，看著常昀。
“來了？”
常昀單膝跪地：“臣常昀，參見陛下。”
朱元璋擺了擺手：“起來，坐下說話。”
常昀站起身，在旁邊的椅子上坐下，朱元璋走回龍椅坐下，看著常昀，看了很久。常昀的臉色還是很白，嘴唇還是發紫，眼眶還是凹進去，顴骨還是突出來。他瘦了很多，衣裳掛在身上，空蕩蕩的。可他坐得很直，腰板挺得很直，脊背挺得很直，頭抬得很高。
“傷還沒好？”朱元璋問。
“好多了。”
朱元璋不信，可他沒再問，他知道常昀不會說，問了也是白問，他嘆了口氣，從禦案上拿起一份摺子，遞給常昀。
“你看看這個。”
常昀接過摺子，開啟，摺子是錦衣衛送來的密報，上麵寫著幾個藩王的動向。
燕王朱棣在北平招兵買馬，訓練軍隊，晉王朱棡在太原修繕城牆，囤積糧草，周王朱橚在開封結交江湖人士，收買人心。
三個藩王，三個方向，三股勢力，他們在等，等朱元璋死，等雄英登基，等機會。
常昀看完摺子，合上，放在案上。
“陛下想怎麼辦？”
朱元璋靠在椅背上，閉著眼睛，手指輕輕敲著扶手，他敲了很久，久到常昀以為他睡著了，他才睜開眼。
“朕老了，管不了那麼多了，你替朕管。”
常昀沒有說話，他知道朱元璋的意思，不是讓他管藩王，是讓他殺藩王，等朱元璋死了，等雄英登基，等那些藩王造反，他替雄英把他們都殺了。
殺得乾乾淨淨，一個不留，這是朱元璋給他的任務，也是他給自己的任務，他答應了朱標，要看著雄英長大，看著他成親，看著他當皇帝，誰擋路，他就殺誰。
“臣明白了。”常昀站起身，抱拳行了一禮。
朱元璋點了點頭，揮了揮手，常昀轉身走了，走到門口，朱元璋又叫住他。
“常昀。”
常昀停下來，轉過身。
“你還能活多久？”
常昀沉默了一瞬，然後開口了，聲音很平，平得像在說今天天氣不錯。
“也許十年，也許二十年，也許三十年，總歸是夠了。”
朱元璋看著他，看了很久，然後揮了揮手，常昀推門走了出去，身後，禦書房的門慢慢關上，隔絕了裡外的光線。
朱元璋坐在龍椅上，閉著眼睛，手指輕輕敲著扶手，他敲了很久，久到王忠以為他睡著了，他才睜開眼。
“王忠。”
“奴纔在。”
“去告訴太醫院，把最好的葯都給常昀送去，朕要他活著，活著給雄英撐腰。”
王忠應了一聲，退了出去，朱元璋靠在椅背上，看著窗外的天，天很藍，雲很白，風很輕，他看了一會兒，收回目光，繼續批摺子。
四月初八，浴佛節，常昀帶著朱雄英和徐妙錦去了城外的報恩寺，不是去燒香，是去爬山。
報恩寺建在山上，山不高，可台階很多，一千零八級，從山腳鋪到山頂，常昀走得很慢，一步一級，不急不躁。
朱雄英跟在他後麵，走了一會兒就喘了，腿也軟了，可他咬著牙，沒有喊累，徐妙錦比他強，走在他前麵，還回頭笑話他：“太孫殿下，你不行啊，連我都追不上！”
朱雄英不服氣，加快腳步，追上去，可追了幾步就追不動了，彎著腰，大口大口地喘氣，常昀停下來，看著他。
“雄英，你知道為什麼要爬山嗎？”
朱雄英搖了搖頭。
“因為山頂有風景，你不爬上去，就永遠看不到。”
朱雄英似懂非懂，可他記住了舅舅的話。他直起腰，深吸一口氣，繼續往上走。這一次，他沒有停，一步一步，走得很穩。走到山頂的時候，他的腿在抖，可他的眼睛在笑。
他看見了遠處的長江，看見了江上的船，看見了江邊的城。城很大，房子很多，人很多。他第一次從這麼高的地方看應天府，覺得這座城很美，美得像一幅畫。
“舅舅，雄英爬上來了！”
常昀點了點頭，嘴角彎了一下。徐妙錦站在旁邊，也在看風景，可她看的不是城，是雲。雲從山腳下升起來，一團一團的，像棉花糖。她伸出手，想去抓，可抓不到。
“大哥哥，雲為什麼抓不到？”
“因為雲是水做的，你抓不住。”
徐妙錦似懂非懂，可她記住了，雲是水做的，抓不住，那她以後不抓了。
常昀站在山頂，看著遠處的城，看了很久。風從江麵上吹過來，暖洋洋的，帶著一股水腥味。他深吸了一口氣，覺得胸口不那麼悶了。也許不是身體好了，是心情好了。看著雄英和妙錦在山頂上跑來跑去，聽著他們的笑聲，他覺得活著挺好的。哪怕活不久，也挺好的。
五月初五，端午節。朱元璋在奉天殿設宴，宴請文武百官。常昀去了，帶著朱雄英和徐妙錦。兩個孩子坐在他旁邊，安安靜靜的，不吵不鬧。
朱雄英穿著一身明黃色的小龍袍，頭上戴著金冠，像個小小的皇帝。徐妙錦穿著一身紅色小裙子，頭上紮著兩個小揪揪，像個年畫裏的娃娃。
滿朝文武看著他們，議論紛紛，有人說太孫長大了，有人說徐家的小丫頭真漂亮，有人說鎮北侯這是把太孫當兒子養。
常昀聽見了，沒有說話。他不是把雄英當兒子養，雄英是朱標的兒子，是他的外甥，是他答應要護著的人。他隻是在做他該做的事。
朱元璋坐在龍椅上，看著常昀，看著朱雄英，看著徐妙錦，看了很久。他的嘴角彎了一下，那笑容很淡，淡得像冬天的日光，可王忠看見了，覺得陛下笑得很舒心。他已經很久沒見過陛下笑了。
宴席散了，常昀帶著朱雄英和徐妙錦走出奉天殿。天已經黑了，月亮從雲層裡露出來，照在台階上，白慘慘的，像鋪了一層霜。
朱雄英拉著常昀的手，仰著臉問：“舅舅，父王是不是也在天上看著雄英？”
常昀沉默了一瞬，然後點了點頭，朱雄英笑了，那笑容很燦爛，像夏天的太陽，熱熱的，燙燙的。
“那雄英要好好練武，好好念書，讓父王在天上看著雄英長大！”
常昀沒有說話，握緊了朱雄英的手。朱雄英也握緊了他的手。兩人就這樣握著手，走下台階，走出宮門，上了馬車。
馬車轆轆地走在長街上，馬蹄踩在青石板上，得得得的，在安靜的夜裏傳得很遠。常昀坐在馬車裏，看著窗外的月亮，月亮很圓，很亮，冷冷清清地掛在那裏，像一隻眼睛，看著他。
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