王城外，當鍊金術士拿著器具終於檢測出，老鼠屍體焚燒過後的氣體構成時，簡直頭皮都要炸了。
再看向河邊那一縷縷迎風飄蕩的黑煙，他更是兩眼一翻，差點沒背過氣去。
“快！快停下！”
鍊金術士發出尖銳爆鳴，連滾帶爬的跑過去，拎著水桶就將正在燃燒的老鼠屍體澆滅。
用布遮著口鼻的士兵們不解看向他，然而鍊金術士卻是什麼都顧不上，一把撕掉士兵的外衣，使勁扒拉裏麵的內襯。
“怎麼回事？”
正在組織士兵打撈屍體的麥迪文走來，災厄雖然沒爆發，但這團血肉和汙水卻是古怪的很，竟然幾天幾夜過去了，直到時刻都沒被河水帶到下流，好像牢牢在這裏生根了一樣。
當麥迪文來到士兵前，看見士兵背部瘀黑的膿瘡時，額頭上的皺紋頓時擰成了一團。
“大人，焚燒後的氣體有毒，我們千萬不能再焚燒了，而且這毒有古怪，士兵們染毒後竟沒有半分察覺，我們必須儘快讓他們得到治療。”
鍊金術士心有餘悸抹了抹臉上的虛汗，還好啊，這個季節吹的都是東南風，否則整個王城都可以毒翻天了。
麥迪文沉默，抽出小刀刺破膿瘡，黑褐色的血液流淌出，留下拇指大小的幽綠色血肉。
周圍人尤其是士兵們麵色突變，紛紛驚恐地用手探查自己的背部。
本來還想燒完屍體後，再將沖不下去的汙水同樣抽上來蒸發掉的……
麥迪文這下是真的有力無處使了。他寧願從這堆爛肉裡冒出來的，是一頭恐怖的怪物，也不願整日在這裏為被汙染的水源發愁。
再想不出好辦法解決，王城是撐不下去的。那些賴以生存卻又被他們視作理所當然的事物出現問題時，他們才會發現這一切究竟有多糟糕。
“要麼橫向挖一條河道，把這團東西轉移到遠處的深坑裏；要麼重新在上遊引一道水渠直通王城，解決水的問題後，再想辦法處理這個未形成的災厄。”
魔法師索菲亞走來，給出自己的建議。
麥迪文點頭，又恢復了平日的冷靜。“兩種辦法一起用吧，把你們魔法師都召集起來，製定一個好的計劃，我先帶中毒的士兵們去教廷一趟。”
“是，大人。”麵對大魔法師，索菲亞的態度十分恭敬。
花費了點時間，將中毒的士兵都集中起來，麥迪文領著他們進城，結果隔著很遠，就看見權貴們出城的馬車擁堵在城門口。
外有離奇的災厄，內有不斷傳播的流感，在表了幾天的忠心後，權貴們終於坐不住了，紛紛要求回到自己的領地，給王城減輕用水的壓力。
隻是這些人一走，麥迪文知道，流感遲早會傳播整個王國。
可他沒有辦法阻止，強硬留下權貴們，隻會引起更大的恐慌。
教廷內，瑪莉亞又恢復了往日的地位，由於她迅速找到了流感的治療方法，加上拖著受傷的身體還在兢兢業業為民眾治療，讓她的聲望在王城內迅速上漲。
收回掌中的魔力，婦女懷中兒童的高燒逐漸退去，婦女連忙摸了摸孩子的額頭，感激涕零道：“謝謝，謝謝您，聖女大人。”
瑪莉亞溫和一笑，擦了擦臉上的汗珠。“不用謝，這都是我應該做的。”
“到午飯時間了，休息一會兒吧。”
出獄後的妮可走來，瑪莉亞點頭，兩人一同往瑪莉亞的房間走去。
“這就是你說的瘟疫？”
進入房間，關上門，瑪莉亞剛重重往床上一躺，長長呼了口氣，就聽妮可突然問道。
“現在隻是初期癥狀，這場瘟疫最可怕的地方就在於，它的傳染性非常高，表現出的也隻有感冒的癥狀，但如果拖下去，最慢一兩個月後，瘟疫就會顯現出真正的威力。”
妮可反坐在椅子上，用手撐著腦袋好奇問：“到時會發生什麼？”
躺在床上的瑪莉亞勾起手指，“血肉畸變、體內大出血、麵板腐爛化以及意識模糊。”
想起上一世的事，瑪莉亞輕輕一笑，她喜歡在那種混亂的環境下，自己為那群受難的人們開闢一片樂土的過程。
由於她學會了用女神魔法在初期階段治癒病人，所以無論她去哪裏的重災區，都能解救出一大片的支援者。
隻是可惜，瘟疫席捲全國後不久，她還沒得到多少收穫，就收到不同地區的醫生和修女即將研究出瘟疫解藥的訊息。
不需要魔法，同樣可以治療重症……
這些訊息讓她夜不能寐，她害怕一覺醒來，眼前會突然出現個醫生或者修女，成為超越她的偉大人物，最後取代自己的聖女位置。
於是瑪莉亞選擇了向女神祈願，一舉消滅了瘟疫。
她得償所願，無論走到哪裏，就算是奧斯瓦爾德都對她抱有幾分尊敬，她也正式坐穩了下一任大主教的位置。
摸了摸胸前的祈願之星，感受著其中充沛的魔力，瑪莉亞知道，一切都按照既定的軌道發展，她的光輝之日即將到來。
咚咚咚，敲門聲響起。
“聖女大人，大主教請您出來看看，有士兵中了屍毒，需要救治。”
“好，我這就來。”
……
一路快馬加鞭，露娜一行人終於在天黑前抵達了綠峽城。
“又不讓我回家？”
露娜看著城內被清理出來的一大片空宅居，有些疑惑地撓了撓腦袋。不過吃一塹長一智，她這次學聰明瞭，沒有第一時間違反命令，反而老老實實安排騎兵們各自找地方住下。
閑著沒事，又找不到兄長，露娜便帶著保羅三人一起在庭院烤肉吃。
剛生起火，戴著黑紗、口鼻處矇著一層東西的珍妮詩修女來了。
她找到露娜，對露娜勾了勾手指，意思是跟著她走。
露娜不明所以，隻好放下手中串肉的木簽，老老實實跟著珍妮詩離開。
兩人穿過一條條小巷，來到一處偏僻的空房間，珍妮詩突然發動魔法，一片綠色的魔力將露娜全身籠罩。
“我沒生病……”露娜覺得好笑，她還以為是什麼呢，搞得神神秘秘的。
結束檢測，珍妮詩掀起麵紗，轉頭對一旁的陰影處說道：“大人，露娜小姐很健康，沒有感染疫病。”
奧斯瓦爾德緩緩走出，露娜一見到自己兄長的身影，便嚇得渾身打了個激靈。
摸了摸她的小腦袋瓜，奧斯瓦爾德笑著嘆氣。“露娜，這段時間北方領就要靠你了。”
露娜這下是真的懷疑自己在做夢了，兄長好好的，為什麼要傳位給我。難不成我真的是天命所歸？
“兄長你這是？”
沒有正麵回答她的問題，奧斯瓦爾德坐在走廊的石階上，用手掌揚風散去旁邊的灰塵，反問道：“弗蘭克是不是同意了我們用出兵換取西方領東北部土地的方案？”
露娜乖巧上前，坐在兄長的旁邊，順著兄長的目光看向夜空的繁星。
“是的，他很快就同意了。”
“這就是我想告訴你的，露娜，永遠不要相信談判桌上的任何東西。隻有打敗那些強大的，我們才能吞併那些弱小的，否則隻會引來無窮無盡的麻煩。”
奧斯瓦爾德知道，這是一場豪賭，已知聖女瑪莉亞的祈願之星失去了作用，這一世最多就一顆祈願之星能夠正常使用。
所以事情的發展就剩下了三種可能：第一種，最後一位擁有祈願魔力的女主，代替瑪莉亞解決瘟疫，女主們失去回溯時間的能力，奧斯瓦爾德直接南下殺光她們。
第二種，再次發生時間回溯事件，但如果係統猜測準確，原本的奧斯瓦爾德靈魂無法回歸這個世界，她們最多回到奧斯瓦爾德穿越來的那一天，不過下一次，奧斯瓦爾德能放心收割所有女主。
第三種，最後一顆祈願之星沒有使用，整個王國淪為地獄，而自己這邊還有曾研究出解藥的珍妮詩修女，以及除了綠峽城外，已經完成封鎖的北方領。
無論如何，奧斯瓦爾德都是要南下的，最好的結果是珍妮詩研究出解藥，讓自己能放心大膽的掠奪人口，同時提升珍妮詩的影響力，吸引更多的感染者來到北方領。
隻是，他放心不下魔族。
“隆多伯爵那裏還有五千老兵，如果魔族入侵，卡邁羅伯爵向你求援，你就把這五千老兵派過去，情況危急就動用冰城的騎士團和東部的第一團。”
露娜聽明白了，兄長可能接下來有重要的行動，她點著頭，繼續問：“那艾麗妮大人呢？”
“我要跟你說的就是這個，你回到冰城後，接替艾麗妮的工作，讓她立即回到我身邊。”
“至於你之後處理工作，你要多聽雷德的意見，還有你撿回來的那個雅各布，我已經安排他回冰城了。”
安排完這一切，奧斯瓦爾德捏了捏她的臉，笑著鼓勵道：“做事做人都是一樣，不要問能不能做好，要問應不應該去做，實在拿不定主意，就問問大家的意見，要相信他們的判斷。”
說完，奧斯瓦爾德起身離開，一旁的珍妮詩立即跟上。
露娜呆坐在原地，覺得自己大腦一片空白，遠遠的，她還能聽見兄長的聲音。
“對了，你的親兵借給我，我需要的騎兵數量不夠。”
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