嘀嗒，嘀嗒。
汙濁的水珠跌入石板上的淺窩，水漬四散，向上拋灑，澆灌向牆角的青苔。
血腥味湧入鼻腔，腦海中最後一個畫麵，是站在房頂上的索恩、不遠處的保羅三人，以及腳下陡然升起的泥土……
發生了什麼？
我為什麼如此的難受？
陰冷的空氣穿堂而過，瑪莉亞緩緩睜眼，下意識裹緊身上的毛毯，她看見了陌生的天花板，正想著爬起，全身就傳來一陣劇痛。
她愣愣抬起手，發現手臂上纏滿了繃帶，白布上的血液已經乾涸，呈現暗紅色。
對了，我是遭遇了襲擊，是……保羅，他想殺了我……
“啊！”
瑪莉亞掙紮著起身，額頭與鼻尖滲出細細的汗珠，她從床上跌落，驚恐與錯愕的表情交替閃過。
她這才發現，自己居然是在教廷的地下牢籠。她第一次對這裏的記憶，還是小時候意外來到這裏探險，結果遇到了一群身軀殘破的囚徒。
隨後大主教引導她，在這裏學會了大量治癒魔法的施展技藝。
當年牆壁上指甲刮過的痕跡猶在，結果自己竟然成為了被關押之人？
瑪莉亞眼中露出不可思議的神色。大主教是將我也放棄了嗎，我明明知曉的秘密最多，是他最合格的傳承人……
瑪莉亞抓住床板，纖細的手臂顫抖，強撐著站起，她不敢去賭，或許自己也一直生活在別人的謊言中。
治癒魔法發動，綠色的魔力環繞在她的身邊，慢慢融入她的肌膚之內。
撕掉身上的繃帶，此刻哪還顧得上慢慢調養，她必須立刻恢復行動力，從這裏逃出去！
鮮血嘀嗒、嘀嗒落地，端著餐盤的修女剛走下來，就見到如此可怕的場景，嚇得手腳一軟，丟掉餐盤驚呼道。
“聖女大人，您這是在做什麼啊！”
瑪莉亞麵容猙獰，哪還有過去半分的溫和神色。“你們把我關在這，還問我在做什麼？”
修女連忙提著裙擺跑下去，抓著欄杆跪拜道。
“聖女大人，請不要誤會，把您關在這不是大主教的命令，是國王的命令！”
“昨夜參與爭鬥的所有人，哪怕是露娜大小姐，勇者先生都被關進了監獄中，隻不過是聖女大人您傷勢過重，才允許您在教廷關押，這麼做也是為了方便治療您啊。”
聞言，瑪莉亞撕繃帶的手一頓，認真思考了一會兒後，冷不丁說：“我不信，除非你把牢門開啟。”
“好，我這就開啟，不過還請聖女大人您不要讓我們為難，若是您走出教廷，恐怕會引來國王的怪罪。”
眼見修女利索開啟牢門，瑪莉亞終於是放下了猜忌，坐回到床板上，默默鬆了口氣。
不一會兒，數名修女趕來，不僅為她重新治療傷口，還重新帶來了一份可口的飯菜，都是她平日裏喜愛吃的。
享受著修女的侍奉，瑪莉亞冷靜下來。仔細想想，背叛她的應該隻有保羅一人，至於原因很簡單，保羅去往北方領後，一定是受到了艾麗妮的蠱惑。
他是得知了自己上一世的結局，所以才能推測出當年的謀害之事……
不過，他難道一點情分都不講嗎？別人都說他不貪戀權勢，他卻總是在出風頭，一副任勞任怨的樣子做給誰看！
明明都沒有被選為勇者，又憑什麼總是被大主教天天帶在身邊培養！
教廷以後歸我管，歸我管！我纔是那個能帶領民眾脫離苦難的人，我纔是那個以後能打敗魔王，代表女神意誌的聖職者！
背叛我，還和北方領那些人攪合在一起。我不過是想讓你早早退出，你卻想直接要了我的命……
待到修女們都退下，瑪莉亞的目光逐漸陰暗。
嘀嗒，嘀嗒。
攥緊的拳縫中滴落血液，血腥的氣味引來了一陣窸窸窣窣的聲音。
瑪莉亞低下頭，發現是一群老鼠在吸食她的血液，看著它們蜂擁在自己腳下的模樣，瑪莉亞輕笑出聲，捏緊手臂的傷口，使得大片血液流淌而下。
……
牢獄生活的第五天，算算日子，已經進入了八月份。
為了不讓雙方再陷入奇怪的爭鬥，弗蘭克聽從麥迪文的建議，準備在契約完成後，立即將北方領的使節團安全送走，最後再放勇者、聖女等人自由。
至於賠償，北方領都是哭窮的能手。而且以私心來說，弗蘭克也不希望露娜受到奧斯瓦爾德的責罰，畢竟這是他與北方領聯絡的唯一人脈。
從國庫裡出錢賠償給遭難的居民們，教廷那邊有麥迪文盯著，弗蘭克便將全部心思放在了與北方領的契約上。
露娜出獄的次數也越來越頻繁，保羅搞不懂，為何每次露娜開完會，都能帶一籃筐的點心回來。
手臂上挎著籃筐，頭上梳著宮女為她打扮的麻花辮雙馬尾，披著王宮出品的小鬥篷，嘴裏塞得鼓鼓囊囊，在侍從恭敬的問候下，露娜回到了她忠誠的牢房。
“我估計快要結束了，保羅，到時候你還是跟我們一起回北方領吧，我過段時間給你找塊風景好的地方，給你下葬。”
露娜的聲音入耳，隔壁的索恩和妮可簡直聽懵了，不是，他們北方領人這麼會聊天嗎？
正在教麗莎下棋打發時間的保羅，隻是微微點頭，大主教對他起了殺心，瑪莉亞也被麗莎打傷，他就算想復仇，也沒有機會了。
還不如回北方領，為那裏人們即將開展的新生活出一把力，至於能不能報仇，就看公爵以後會不會南下了。
“露娜，你這鬥篷哪來的？”麗莎咬著手指，絞盡腦汁思考下一步棋該怎麼下，抬頭便注意到了露娜的新裝扮。
“陛下給的，說是最近王城流感頻發，讓我注意不要感冒了。”
說著，露娜神秘兮兮湊上前，掀開籃筐下麵的布，小聲道：“這是我讓老伯爵連同宮女給我送進來的。”
她壞笑著指了指隔壁牢房，“到時候我們趁他們不注意，直接給他們來一顆。”
取出裏麵的閃光彈，保羅無語失笑，怎麼又是這個玩意兒？
他觀察了一會兒周圍狹窄昏暗的環境，隻能說閃光彈釋放後，那畫麵太美他不敢看。
於是乎，保羅迅速遠離這兩個陰惻惻壞笑的小傢夥，背過身坐在了牆角。
身後麗莎還在進行技術指導，為避免誤傷，她將刀叉拆下，用鐵尖和細繩快速做出了一個延時裝置。
最後，她鄭重將閃光彈交給露娜，同樣來到保羅身邊，低著頭，緊緊閉上了眼。
露娜先將耳朵貼在牆壁上，確認到隔壁三人的呼吸聲後，她蹲下身子，悄悄將手伸出欄杆，輕微用力將鐵球滾了出去。
鐵球在凹凸不平的石板上滾動，砰一下被鐵尖彈起，露娜瞪大了雙眼，隻聽哐當一聲，閃光彈精準掉進了排水的洞口中。
額……
一束強光從洞口噴出，牢房內瞬間亮了好幾個度，把隔壁的索恩和妮可嚇了一大跳，甚至連一些石板的縫隙中都冒出了白光。
妮可很快就判斷出了罪魁禍首，她本不打算和敵人有任何交流的，隻是這一次她實在忍不住了。
她站起身，走上前正想說幾句，就見索恩突然警惕打量地麵。
腳底的石板似乎在震動，地麵下，某種聲音正在快速聚集，而且變得越來越響！
“什麼情況？”妮可緊皺著眉，然而無人應答她的疑惑。
此刻，整座王城的地底，那些一代代廢棄的地下通道、管道、排水道中，受到驚擾的變異老鼠沾染到了骨粉，發狂了一般席捲它的種群。
十隻帶動一百隻，一千隻帶動一萬隻，在它們的驅趕下，普通老鼠隻能同樣展開奔跑，擁擠著朝著某個方向不斷前行。
街道上，那些感知敏銳的人、冒險者、魔法師以及精銳士兵紛紛停下了腳步。他們神情凝重低下頭，察覺到地底的浮動和某種聲勢浩大的洪流！
王城幾裡外的渡口，一如既往正在檢測河流水質的鍊金術士們，正蹲在河邊分析魔素不斷增長的原因。
捏著玻璃杯，年輕的鍊金術士正打算接一點河水，一隻老鼠就突然撞在了他的手臂上。
“咦！”
他被嚇得向後跌倒，瘋狂晃動手臂，連同杯子一同將老鼠甩掉。
然而還未等他鬆口氣，一隻接一隻不知從何處而來的老鼠跳入河流中，浩浩蕩蕩如下餃子一般，瘋狂湧入到河麵上。
它們擁擠在一起隨著河水飄動，吱吱呀呀不斷叫喊，一時間河水被毛髮覆蓋。
而在鍊金術士驚恐的目光中，這些老鼠接觸到水，就像掉入酸液一般，迅速的脫離出毛髮和血肉！
尤其是一些塊頭明顯更大，肢體瘋狂抽搐的老鼠，它們所融化出的血液竟然呈現幽綠色，在一片黑紅中逐漸匯聚在一起。
要來了！是什麼東西要來了！
鍊金術士也算半個魔法師，他們雖然認不出這古怪的儀式到底是什麼，但他們知道，這些癲狂的老鼠，是在召喚某種東西！
他們幾乎是連爬帶滾向後逃去，逆流著看不見盡頭的鼠潮，一路用本能發出尖銳叫喊。
麥迪文一手持劍，一手緊握法杖，當他用飛行魔法來到渡口上空時，河流已經被填滿了黑紅，潮流湧動，仍有源源不斷的老鼠還在匯入其中。
夾帶著惡臭，不死魔法的氣息撲麵而來，就像麥迪文一直提防的那樣，這場災厄終於在中央區完成了降臨。
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