日子並沒有因為那幫人的試探而亂掉。
反倒因為有了防備，前灣村越發齊整。
白日裏，男人耕田翻地，女人補屋洗衣，孩童在田埂上追跑。老槐每天都會繞著村子轉兩圈，像個真正的守山人，不多話，隻在暗處看著，把零星遊蕩的殘魂、不安分的小妖，悄悄引開。
我住的那間小屋，成了半個落腳處。
林雁衣常來，一身勁裝利落挺拔，進門先講公事：地界、文書、巡山記錄、縣衙動向。她站有站相，坐有坐相，刀從不離身，眼神銳利，卻總在不經意間，往我這邊多落一眼。
“縣裏有人遞話，想讓我們別太強硬，說對方‘有背景’。”她聲音壓得低，英氣的眉微微皺起，“我沒理。但你要有個數。”
我嗯了一聲：“按你的規矩辦。出了事，我擔著。”
她身子微不可查地一鬆，點點頭，轉身又去村口巡守。背影挺直，從不多留半分曖昧。
趙紅綃來得更隨意，紅衣颯颯，長腿一跨就坐在院牆上，劍橫在膝頭。
“我派去山門的人回來了，”她叼著草莖，語氣隨意，卻字字認真，“上麵有人想和談，想分好處。我直接給罵回去了。青雲門要是靠賣地過日子，不如早點解散。”
她火辣、直接、護短，認定的理，十頭牛都拉不回來。
沈清沅則多半在傍晚出現，素衣纖柔，帶著一疊整理好的劄記：風水、陣眼、地氣流轉、鄉民安護之法。她說話輕聲細語，條理卻極清晰，把所有隱患都算在前麵。
“對方不會明搶，會慢慢來——斷水、斷路、造謠、施壓，逼鄉民自己走。”她指尖輕輕點著紙頁，“我們要防的，不是打殺，是磨。”
真正不動聲色，把大局握在手裏。
屋內，隻剩下我和蘇晚的時候，纔是真正安靜下來的時刻。
她不擅長談大事，隻擅長把小日子過好。
暮色一沉，她就點上一盞油燈。燈光不大，卻把小屋照得暖黃。她坐在炕沿邊，身姿柔軟，垂著眸，一點點分揀草藥、切藥、曬藥。
淺布裙貼身，線條柔和，不張揚，卻耐看。
我坐在桌旁，看著她。
她偶爾抬頭，對上我的目光，就淺淺一笑，耳尖微微泛紅。
“今天采的草藥，能治風寒，也能安神。”她把一小包捆好的遞過來，“你晚上睡得淺，放在枕邊。”
我伸手接過，指尖不經意碰到她的手。
她手一抖，藥包差點掉了，連忙攥緊，低下頭，聲音細若蚊蚋：
“你……別總這樣嚇我。”
“哪樣？”
她不答，隻是耳根更紅了，默默轉身去灶膛添柴。
火光映著她側臉、脖頸、纖細的肩線，安安靜靜，像一幅不會動的畫。
這就是我們之間的私密。
沒有情話，沒有承諾，隻有一盞燈、兩個人、一間小屋、一段不被打擾的時光。
夜深時，屋外忽然傳來一聲極輕的異響。
我眼神微沉。
蘇晚立刻停下手中活計，下意識靠近我半步，小聲道：“有人？”
她怕，卻不躲，反而站到我身側，手已經悄悄握住了藥囊。
我按住她的肩，輕聲：“坐著，我去看看。”
推門而出。
月色清冷，村口老樹下，站著一個陌生身影。
不是修士，不是家丁，不是邪修。
一身長衫，氣質斯文，戴著一副圓眼鏡，手裏提著一盞小小的風燈，看起來像個教書先生、賬房先生，或是城裏來的文員。
可他站在那兒，周身隱隱有一層極淡、極穩的氣場——不是妖氣，不是仙氣，是久居上位、習慣掌控人心的那種沉。
林雁衣已經持刀擋在前麵，神色戒備。
趙紅綃劍已出鞘半寸，紅衣在月下刺眼。
沈清沅立在一旁，素衣沉靜，眼神銳利如刀。
來人看見我，微微拱手，語氣平和，不帶絲毫戾氣：
“深夜打擾，冒昧了。
我姓宋，宋硯。
山外那片開發的事，我是主事人。”