西南角，一個用石板蓋著的洞口。劉秘書過去費力地掀開一塊石板，下麵是一個不深、但足以容納不少東西的菜窖，約莫兩米多深。冬天儲存白菜蘿蔔土豆，蓋上草簾，就是一個天然的小冷庫。
更讓他心跳加速的是，在院牆根下，靠近正房的位置，他看到了一個鏽跡斑斑但結構完好的自來水龍頭！下麵還有個水泥砌的淺淺池子。這意味著什麼？意味著不用每天去衚衕口的水站排隊挑水！洗衣、做飯、澆園，擰開水龍頭就行！這在六十年代，絕對是超越很多普通家庭的便利。
他抬起頭，看到屋簷下垂著的一段老舊電線，末端還有一個孤零零的燈口。雖然燈泡不知去向，但這說明通了電！告別煤油燈，夜晚將擁有穩定的光明。這個看似破敗荒蕪的小院，在李大虎穿越者的眼中，骨架極好，潛力無窮！
“就是這兒了。”劉秘書看著滿院荒草，有些抱歉地說，“條件是差了點，收拾起來得費大功夫。”
李大虎卻用力搖了搖頭，臉上是抑製不住的興奮和乾勁：“不差！劉秘書，一點不差！這院子，好得很！隻要骨架在，收拾出來，比什麼都強！”他心裡已經開始飛快盤算：先清理雜草，修補院牆和屋頂，收拾出至少一間能住的屋子，盤炕，弄灶……千頭萬緒。
劉秘書看李大虎對這破落院子非但不嫌棄，反而兩眼放光，心裡也鬆了口氣，便又指著正屋解釋道：“房子是舊了些，年頭不短了。但貴在獨門獨院，關起門來就是自己的小天地，不用跟大雜院裡那些人攪合，清淨。以前是廠裡一位祝技術員住著，聽說他當時簡單修葺過，還冇來得及弄完，一紙調令就支援大西北去了，這房子也就擱置下了。”
他領著李大虎穿過雜草，走到正屋後牆邊，那裡有一扇幾乎被藤蔓完全遮蔽的、低矮的木門。劉秘書費力地撥開枯藤，掏出另一把更鏽的鑰匙，摸索著開了鎖，用力一推。
“吱呀——”
門後，竟還別有洞天。
“喏，這後麵還有個小後院，原先是連著一個小佛堂的，佛堂早些年塌了，廠裡接收的時候就用牆把這後院給封了，房本上也冇算麵積。我想著，既然分給你了，索性都給你開啟，你自己拾掇拾掇，種點東西也方便。”劉秘書說著，側身讓李大虎進去。
李大虎踏進後院，眼前豁然開朗。這後院比前院略小，但更規整。左邊，一棵枝乾虯結的柿子樹靜靜地立著。右邊，則是一小片被荒草佔領的平地，雖然雜亂，但土質看著不錯，麵積也足夠開墾出兩三壟像樣的菜地。
“這……”李大虎看著那滿樹的柿子和等待開墾的荒地，心裡那股踏實和喜悅感更濃了。前院有生活必需的“硬體”，這後院，則直接提供了“軟體”福利——現成的果樹和未來的菜園子！這簡直是意外之喜！
“劉秘書，這……這真是太感謝了！”李大虎這次是真心實意地感激，這後院的贈予，明顯是劉秘書看在李懷德麵子上給的額外人情。
“嗐，別一口一個劉秘書了，生分。”劉秘書笑著擺擺手，語氣親近了許多，“我比你大幾歲，以後你就叫我劉哥，我叫你大虎。咱們都是跟著李廠長辦事的，就是自己人，用不著這麼見外。”
他拍了拍李大虎的肩膀：“這後院你心裡有數就行，自己慢慢收拾。種點菜，那柿子熟了也能摘，都是你的。日子長著呢，先把眼前安頓好。”
李大虎重重地點了點頭，看著眼前的柿子樹和荒地，彷彿已經看到了來年瓜果滿架、自給自足的景象。這個97號小院，帶給他的驚喜，遠比預想的要多得多。
劉秘書又領著李大虎回到前院，走進了那兩間還算完整的正屋。一進門，首先是個不大的廚房。迎麵是一個用磚石和黃泥砌成的大鍋台，灶口黑乎乎的，能想像出昔日爐火熊熊、大鍋烹煮的場景，隻是如今鐵鍋早已不知去向。
大鍋台的左手邊，緊挨著一個小鍋台，灶眼明顯小一號，更適合日常炒菜或者溫煮些湯水。廚房裡冇有像樣的櫥櫃，隻有牆上釘著幾塊歪斜的木板，大概曾經用來放碗筷調料。
廚房左手，是一扇通向大屋的門。李大虎走進去，一股濃重的黴味和塵土氣撲麵而來。屋子約有二十多平米，很是寬敞。前後各有一扇大窗戶，窗欞上的紙早就破敗不堪，但窗框還算結實。
最顯眼的，是占據屋子幾乎三分之一麵積的大火炕。炕麵用土坯砌成，如今隻剩光板，炕蓆早已腐朽。炕體與屋內的火牆相連。這火牆是北方老房子的智慧結晶，用磚砌成中空的夾牆，冬天燒炕的煙火通過其中，既能隔開房間，又能讓牆壁散熱，是重要的取暖源。
地麵是普通的黃土地，被經年累月踩踏得異常硬實。牆壁上糊滿了發黃的舊報紙，字跡模糊不清，邊角捲翹剝落，牆角掛滿了厚厚的蜘蛛網，訴說著漫長的空置。
從大屋退出來，廚房的裡側還有一扇小門，通向小屋。小屋麵積隻有**平米，同樣有一個小火炕，炕麵比大屋的窄不少，睡兩個成年人會有些擁擠。屋子也有一個後窗，同樣破敗。這裡大概是曾經的次臥或者書房。
大屋的火炕寬敞，足以睡下一家幾口；小屋的火炕也能應急或給客人住。最重要的是，廚房的大小兩個灶台，其煙道都巧妙地連線著這火牆和兩個火炕。這意味著，冬天隻要在廚房生火做飯，熱氣就會順著煙道流遍火牆和火炕，讓相連的兩間屋子都溫暖起來。這不僅是取暖，更是一種高效利用能源的古老智慧。
“骨架真的不錯。”李大虎在心裡再次確認。牆體還算堅固，屋頂主梁看起來冇有嚴重腐朽，最關鍵的生活取暖係統完好無損。剩下的，不過是清理、修補、糊上新窗紙、盤上新炕蓆、置辦傢俱這些“軟裝”活兒。對於在部隊吃過苦、又有把子力氣的他來說，這些都不算難題。這房子，就像個灰頭土臉卻筋骨強健的漢子，隻等好好梳洗一番，就能煥發精神。