「誒？他們……全死了？」
小刺蝟呆呆看著把腦袋從洞窟抽出來的怪蛇，洞穴裡的崩塌還未徹底停下。
「嗯。」
弄明白狀況，刺蝟立即伏地跪拜，「蛇大王饒命！」
劉豐瞥了一眼，困惑問道，「這是乾嘛呢？」
「習慣了，一捱揍要跪地求饒……」
「我又冇揍你。」
「可是揍我的妖怪被你揍了，你揍他們，就等於揍了我。」
「啊？」
「……反正大王是這麼教的，誰揍大王就等於揍了小妖，誰揍了小妖就等於揍了小小妖。
所以誰揍大王，誰就是小小小小妖的敵人。
誰揍了小妖，誰也是小小小小妖的敵人。
你是敵人，但我一個小小小小妖打不過你，我隻好求饒了……」
「他們欺負你，我揍他們，我成你的敵人了？」
「呃……」小刺蝟痛苦地思索，臉脹得通紅，眼耳口鼻都快冒煙了，「自己妖可以欺負自己妖，小妖不能讓老煤坑外麵的妖欺負，反正大王是這麼教的！」
「噗……」劉豐笑得前仰後合，「動物成精啟靈智，你怎麼越活越回去？你可真是白成精了。」
小刺蝟哆哆嗦嗦站起來，「蛇大王，你笑了，你是不是高興？高興了還吃我嗎？」
「我不吃你，你太笨了，把你吃掉，我也變笨怎麼辦？你這小傢夥可太有意思了，當個寵物養著玩也不錯，要不要，跟我走？去一個不會被朱老黑欺負的地方。」
「那我……我徹底成叛徒了，叛徒的下場很慘的！」小刺蝟咬著手指，神色緊張。
「但你不是說想逃麼？不是說，想自由麼？」
「又想……又……又害怕。」
「好玩，哈哈，好玩。從今天開始，你就是本座的寵物了，帶回家去，再給你取名。不過，你得先幫我一個忙，帶我去朱老黑真正的巢穴，本座找他有點事。」
「你要當我的大王嗎？那你會不會見我一次打我一次？」
「你不惹我，我為何要揍你？」
「我家大王閒著冇事就揍我，揍給別的小小小小妖怪看，他一揍我，別的弟兄都害怕。他一揍別的弟兄，我也害怕。」
「那麼害怕，你就不討厭他麼？」
「成天不是巡山就是挖地道，冇完冇了，根本不讓休息，累得要死……一忙一累，就冇心思討厭他了，顧不上。
蛇大王，你要是當了我的大王，你也揍我吧，你不揍，我心裡空落落的。但你能不能，別見我一次打我一次？你一三五七九打我，二四六八十讓我養傷，好不好？」
「哼。」劉豐滿眼輕蔑，「依我看，是那朱老黑壓根揍不死你，所以纔要把你往死裡揍，揍得不狠，怎麼嚇唬你們？
本座不揍你，因為本座真能揍死你，說不定，輕輕打個噴嚏都能把你呼牆上，給呼死了。」
「那你……比我家大王厲害？」
「你說呢？剛纔那兩下，你看得出來，看不出來？」劉豐問。
小刺蝟聽了，沉思半晌，「我啥也冇看清，感覺……挺厲害的，呃，蛇大王，你那麼厲害，你去找我家大王，是要去揍他嗎？」
「我去跟他討要個東西，應該說，是討回個東西。他在哪藏著呢？」
小刺蝟猶豫再三，踱來踱去，終於下定了決心，「我幫你去找朱大王！蛇大王，說好了，你可要保護我，別讓朱大王把我給吃了。」
「本座剛纔可有食言？一言既出，駟馬難追。」
……繞開作為陷阱的洞穴，二妖在山林裡轉過數個小峰，見一片茂密鬆林。
鬆柏層層疊疊的遮蔽底下，又藏了個窟窿，這洞窟，與先前那截然不同。
佈置陷阱的洞口天然形成。
而小刺蝟帶著劉豐繞路抵達的洞窟，附近淩亂擺放著各種人造之物。
此洞窟顯然人為開鑿，石鎬一類的工具還堆砌在旁。
竹竿搭架，用於固定繩索，大量簡陋的獨輪推車東倒西歪。
車鬥裡麵裝載的貨物，劉豐一眼認了出來——
石炭、煤渣。
這是個礦洞。
而且是廢棄已久的礦洞。
從礦道飄出的瓦斯氣體味道極輕，明顯，坑下煤炭存量或是見底，或是依當前的工藝水準，人們無力更加深入開採。
附近橫了些人類屍骨，陳年屍骨，陳腐程度不亞於雲夢澤裡的屍怪。
掃視一眼，人類起居的過往彷彿瞬間活了過來。
劉豐看到人們進進出出搬運的忙碌，看到工頭耀武揚威揮鞭時的嘴臉，看到役工們橫死後被隨意掩埋的殘酷……
這種事情，對於煤礦而言不罕見，劉豐心無起伏。
隻不過，瞥了眼距離礦坑不遠處的建築遺蹟，唏噓之意，在他胸中生出幾縷。
那裡曾經蓋了屋舍。
各行各業的牌匾仍未被歲月徹底風化。
有人在此居住，有人在此開墾村鎮。
為了定居，人們甚至建了學堂，玩具、學步之物、小凳丟棄在庭院。
青磚街巷中，還落有門口擺著藥碾子的醫館。
人去樓空，隻剩下了蒼涼的殘骸，終將歸為塵土……
……伴隨瓦斯氣體，臭味漸漸從洞窟裡飄出。
劉豐不動聲色，隻賞景似的繼續觀看那片遺蹟。
「你，也覺得奇妙吧？」陌生的嗓音響起，「本王初來乍到的時候，村裡還有活人呢。王命之下，一批活人硬是不懼山高路險，硬是跨過重重阻礙，跑到這裡來挖煤。
你知道，人類奇妙在哪嗎？」
「願聞其詳。」
「領頭那幾個人，說要在這裡建設村鎮，說要讓村子變得越來越富，說要讓役工們有個安樂的窩子。哼嘍哈哈，哼嘍哈哈。
怎麼可能呢。
役工們喲，明知道煤總有一天會挖完，明知道乾的活是用命換飯。
可是他們竟信了鬼話。
看到學堂，看到醫館，他們真以為自己有了個安身立命的家。
後來，煤炭挖完了。
他們居然還捨不得走，哼嘍哈哈！
他們以為自己在這裡辛苦勞作、生活了幾十年的家，對於領頭那幾位是有價值的。
領頭那幫人撤走的時候，還留了句，要……要帶人手和物資回來大興土木，要振興這座山村。
直叫役工們感激涕零，揚旗歡送。
哼樓，哼嘍嘍嘍哈哈哈！
結果，役工苦守，守到餓死，還不知道自己被扔了，就像一泡拉在山裡的屎！
太奇妙了，人類太有意思了！
本王遠遠的觀察他們近百年，感悟良多。
人，萬物之靈長又如何？
隻要常年累個半死不活，隻要連瞌睡的時間都騰不出來，那腦仁就剩個鬆子大小，哼嘍哈哈，還不如我家裡這小刺蝟呢。
如此退智之物，稍加馴化，乖得很咧！
我將人類的奇妙之處悟透，學了不少本領，否則也當不成大王，占不下這山頭。
山上山下，皆為本王的地盤。
哼嘍嘍嘍，你這蛇妖，膽大包天，招呼不打一聲，就敢私自踏足。
還有你，小崽子叛徒，你捱揍是真挨少了呀，你給我等著，等我收拾了大蛇，我要一根一根拔了你身上的刺。」