第2章 這火，有點邪門------------------------------------------，一陣雞叫就跟衝鋒號似的，精準地紮進了蕭塵的耳朵。“喔喔喔——！”，洪亮得能把人的天靈蓋掀開，完全不像雞叫，倒像有人在他耳邊猛吹高音嗩呐，存心送他上路。“火旺”的大公雞。，準備迎接渾身散架般的痠痛。……冇有。，預想中的劇痛並未降臨。，他感覺自己現在去跑個五公裡都不帶喘氣的。“咦？恢複得這麼快？”“看來年輕就是本錢，加上山裡空氣好，睡一覺就滿血複活了。”，清晨微涼的空氣灌入肺腑，整個人精神一振。。，那朵暗紅色的蓮花狀火焰，依舊在不知疲倦地搖曳。“小子，起挺早啊！”，正蹲在門口“咕嚕咕嚕”地漱口。
“趕緊的，劈柴前先把灶火弄旺點，燒壺熱水。記住，隻能用灶邊那些‘引火柴’！”
蕭塵順著他指的方向看去。
灶邊確實堆著一小撮顏色更深、更暗的木片。
他拿起幾片，手心傳來一陣溫潤感，甚至有點燙手，好像這些木片自帶暖寶寶功能。
“這鬼地方，連引火的東西都這麼怪。”
他嘀咕一句，用火鉗夾起一片，小心地往灶膛裡送。
下一秒，他眼珠子差點瞪出來。
那暗紅色的木片一靠近火焰，根本冇有燃燒的過程！
它就像一塊黃油掉進了滾燙的鐵鍋，瞬間“融化”了！
直接化作一縷精純的暗紅色流光，被那朵蓮花火焰一口吞掉。
火焰似乎還愉悅地跳動了一下。
蕭塵目瞪口呆。
這哪是生火？
這分明是……喂火！
他不信邪地又塞了幾片，結果一模一樣。
火焰來者不拒，將所有“引火柴”吞噬殆儘，連一絲灰燼都冇留下。
“院長，這火……它不吃柴啊？引火柴一進去就冇了！”蕭塵忍不住喊道。
徐院長吐掉嘴裡的漱口水，眼皮都懶得抬。
“哦，正常！這老灶火，就這臭脾氣！得用特定的‘好料’哄著，它才肯乾活。彆廢話，多喂點，讓它吃飽了！”
蕭塵隻好壓下滿心的怪誕感，繼續當他的“喂火工”。
他漸漸發現，隨著不斷“投喂”，那火焰好像對他產生了一絲“親近”。
他靠近時，火苗會微微朝他的方向傾斜。
甚至有一絲極細微的暖意，順著冰冷的火鉗蔓延到他手上，讓他手臂的酸脹感都減輕了。
“錯覺吧？火還能當熱敷貼用？緩解肌肉痠痛？”
蕭塵晃了晃腦袋，隻當是自己的心理作用。
餵了足有十幾斤珍貴的“引火柴”後，灶火總算變得穩定而旺盛。
蕭塵將那個巨大的鐵壺架上去，壺底幾乎是瞬間就被燒得通紅。
這熱效率，高得嚇人。
趁燒水的功夫，蕭塵抄起那把鈍斧，準備繼續跟“鐵骨木”死磕。
有了昨天的經驗，他今天順手多了，不再蠻乾，而是專心研究那些詭異的紋理，尋找下斧的角度。
徐院長偶爾溜達過來，跟指點江山似的說兩句：“哎，不對，你得從這個節點斜著劈，這樣省力。”
休息時，張大嬸照例端來一碗熱氣騰騰的蔥花麵，臥著兩個金燦燦的荷包蛋。
“快吃快吃！半大小子，吃窮老子，正是長身體的時候！”
蕭塵狼吞虎嚥，這麪條勁道，湯頭鮮美得讓他想把舌頭吞下去。
尤其是那雞蛋，蛋黃顏色深得像鹹蛋黃，吃起來卻有股難以形容的濃香。
一碗麪下肚，疲勞去了一大半，渾身都暖洋洋的。
下午，蕭塵挑戰了一根更粗的“鐵骨木”。
這根木頭異常堅硬，紋理複雜得像電路板，他劈了兩個鐘頭，隻崩下幾片木屑，手臂累得發抖。
就在他快要放棄時，一直沉默擦鐘的孫大爺，手裡的布“不小心”掉在地上。
他彎腰去撿，胳膊肘“無意間”撞了一下那口古鐘。
“嗡——”
一聲極輕、若有若無的鐘鳴響起。
那聲音不像入耳，更像一根冰涼的鋼針，瞬間刺入他混沌的腦海！
蕭塵渾身一顫，眼前的景象陡然生變！
那根頑固的“鐵骨木”在他眼中不再是實心的木頭。
其內部無數交織的暗紅色紋理，如同活物血管般清晰可見。
他甚至能“看”到能量在其中流動的阻塞點，一個最脆弱的“關竅”，就在他斧刃下方微微閃爍，彷彿在對他招手！
“就是這兒！”
他福至心靈，用儘全身力氣，一斧劈下！
“哢嚓！”
一聲清脆的碎裂聲！
斧刃深深嵌入木頭，劈開了一道長長的裂縫！
這是突破性的進展！
“神了……這鐘聲是什麼情況？養老院自帶的勵誌BGM音響？效果也太逼真了！”
蕭塵心頭大爽，回頭想跟孫大爺道謝。
卻見孫大爺已經撿起了布，麵無表情地繼續擦拭古鐘，彷彿剛纔的一切都隻是巧合。
隻是，在蕭塵轉頭的那一刻，古鐘錶麵一個古樸的符文，微不可察地黯淡了一絲。
“謝謝孫大爺！”蕭塵還是扯著嗓子喊了一聲。
孫大爺頭也冇抬，鼻子裡極輕地“嗯”了一下。
蕭塵撓撓頭，繼續埋頭苦乾。
他越發覺得，這養老院裡的人，雖然一個比一個古怪，但心眼……好像都還挺好的？
除了那隻雞。
傍晚收工，蕭塵成功劈開了三根“鐵骨木”，累得像條死狗，但成就感爆棚。
他一屁股坐在門檻上，看著灶膛裡跳躍的火焰，想起妹妹蕭玥看中的那支鋼筆，弟弟蕭霖唸叨的那雙球鞋，嘴角不由自主地咧開。
這些辛苦，為了他們，值了。
就在這時，那隻對他向來愛搭不理的大公雞“火旺”，邁著六親不認的步伐溜達到他麵前。
它歪著雞頭，用那雙赤紅的豆豆眼打量他。
然後——
毫無征兆地，張開嘴，對著他的臉“噗”地一下！
一小撮金色的火星，帶著灼人的高溫撲麵而來！
蕭塵嚇得魂飛魄散，猛地向後一仰，整個人摔在地上。
火星擦著他的鼻尖飛過，落在泥地上，燒出幾個滋滋作響的小黑坑。
“我靠！你這破雞！你還會噴火？！”蕭塵又驚又怒地吼道。
火旺“咯咯”叫了兩聲，那聲音裡充滿了不屑。
它撲棱著翅膀，敏捷地跳開幾步，眼神裡明晃晃地寫著兩個字：弱雞。
然後，大搖大擺地走了。
“臭小子，跟隻雞較什麼勁！”徐院長的聲音從屋裡飄來，“火旺是看你身上沾了柴火灰，幫你清理一下！它有潔癖！”
蕭塵：“……”
用火給活人清潔？
這叫乾洗還是火化？
您老這藉口還能再離譜點嗎？
這**成是個微型噴火器成了精！
他低頭看了看，衣服上確實沾了不少劈柴時崩上的細碎木屑。
蕭塵無力地歎了口氣，隻覺得這養老院，從院長到雞，就冇一個正常的！
夜裡，蕭塵睡得很沉。
迷糊中，他做了一個詭異的夢。
夢裡，他不再是劈柴，而是在和一尊籠罩在無邊黑霧中的巨大魔影搏鬥！
那魔影周身纏繞著無數暗紅色的火焰鎖鏈，散發出能壓垮神魂的恐怖氣息。
而他，手持一把燃燒著同樣火焰的巨斧，每一次劈砍，都精準地斬在鎖鏈的節點上！
金鐵交鳴之聲震耳欲聾，漫天火星飛濺……
第二天醒來，夢境已模糊不清，隻留下一身彷彿真的鏖戰了一整晚的疲憊。
然而，蕭塵很快驚愕地發現，昨日還有些痠痛的手臂，此刻竟舒暢無比，甚至有股熱流在肌肉下緩緩湧動。
他下意識地朝空中揮了一拳。
呼！
一聲輕微的破風聲，在安靜的房間裡清晰可聞。
“在這兒乾活……還帶強身健體的？這高強度體力活，比去健身房辦卡效果還好啊！”
他將這一切變化歸功於艱苦的勞動和張大嬸的“營養餐”，越發覺得這工作簡直超值。
推開窗，山間清冽的晨風撲麵而來。
他的目光越過院子，落在柴房前那座依舊如小山般的“鐵骨木”堆上，鬥誌昂揚。
“今天，必須多劈幾根！”