煎熬的日子總算到頭,今日已是科考最後一天。
「大嫂,把排骨燉上,公雞紅燒,老母雞也煨著,燕窩也備好,家裡好東西都給安排上!」
天剛亮,福寶就忙前忙後地張羅。家裡這些燕窩、人參,不是郡主送的,就是皇上賞賜的,如今倒像是提前過上了貴族日子。
「早都燉上啦。」苗新雪也是一宿沒睡好,臉上滿是藏不住的歡喜。
「張媽,您也去廚房搭把手,幫著大嫂些。」
福寶此刻倒像個老練的大管家,事事都要顧及到,生怕漏了哪一樣。
「福寶,等會兒我跟你一起去接你大哥。」
裴欣怡早早地就趕了過來,語氣裡滿是期待。
「好呀!太好了!大哥見咱們都去接他,肯定高興壞了。」福寶笑著迎上前,一把拉著她進了書房。
「福寶,這些……都是你大哥寫的?」
裴欣怡望著桌上攤開的滿滿一疊文章與詩詞,滿眼震驚,沒想到一個舉人,竟有這般才華。
「我能拿一幅字回去嗎?」她小心翼翼地問,眼裡滿是渴望。
「當然可以!隻要郡主不嫌棄,這些都是大哥平時閒著寫著玩的。」
福寶說得隨意,心裡卻門兒清,這些其實都是她逼著大哥抄錄的詩詞,為的就是讓裴欣怡看見。
「不嫌棄!怎麼會嫌棄!」裴欣怡連忙擺手,心裡已經盤算著,回去後要好好收在王府裡珍藏起來。
福寶又不忘叮囑:「郡主姐姐帶回去後,最好彆讓其他人瞧見。我大哥性子低調,不想把自己的詩詞外傳。」
「放心,我一定好好收著,就連父王我都不讓看!」裴欣怡連忙把選好的字小心護在懷裡,寶貝得不行。
福寶在心裡暗笑:果然是個戀愛腦,年輕姑娘遇上有才華的男子,就挪不動腳。好在她還算有自知之明,不會橫刀奪愛。
這時,福寶又順手拿出一首詩,遞過去:「郡主姐姐,您瞧瞧這首詩怎麼樣?」
「好!真好!這文風,倒像是女子寫的。」裴欣怡細細讀罷,連連讚不絕口。
「郡主姐姐好眼力!這詩,正是出自我大嫂之手。」
福寶算準了時機,順勢把大嫂苗新雪推了出來。
「你大嫂……竟然還會寫詩?」裴欣怡更是吃驚。平日裡見苗新雪,總覺得她是副溫婉持家的婦人模樣,人長得確實好看,卻沒料到竟是位才女。
福寶趁機「顯擺」起來:「我大哥的啟蒙老師,就是大嫂的父親,也是位舉人出身。
說出來不怕郡主姐姐笑話,剛開始的時候,大哥有讀不懂的文章,得反過來問大嫂。一來二去的,兩人就擦出愛情火花。」
「原來是這樣!」
裴欣怡心裡掠過一絲失落。原本還想著,等見到莫玉宸,能跟他多聊上幾句,卻沒成想,身邊最有才華的女子,竟是他的妻子。
「我大嫂對我大哥可好了,事事都親力親為。就說今天大哥要回家,大嫂天不亮就起來準備,還親自下廚忙活呢。」
福寶知道裴欣怡是個明事理的人,多說說大嫂的好處準沒錯。
「哦?你大嫂果然賢惠!」裴欣怡由衷讚歎,平心而論,苗新雪待她這個「外人」也十分周到,挑不出半分錯處。
莫玉宸倒真有麵子,接他的馬車就備了兩輛,便是那些世家公子,也不過如此待遇。
「大哥!大哥!我們在這兒呢!」考場外人流擁擠,福寶乾脆站到了車頂,踮著腳朝裡喊。
「福寶!福寶!」
莫玉宸一眼就看見了她,連忙笑著揮手,腳步也加快了幾分。
「大哥,這次科考難不難呀?」福寶快步迎上去,順手接過他的行李,嘰嘰喳喳地問個不停。
「不難!我感覺這次肯定能中,說不定……還真能中個狀元!」莫玉宸臉上滿是自信,眼底的光藏都藏不住。
「中了就好!夫君這些日子辛苦了。」
苗新雪上前,溫柔地扶住莫玉宸,又拿出手帕,輕輕替他拭去額角的汗水。
「這些日子我不在家,夫人肯定受了不少累。」莫玉宸抬手,小心翼翼地把她落在耳邊的發絲捋到耳後,語氣裡滿是心疼。
一旁的福寶忍不住偷笑:「其實大哥在家的時候,大嫂才更「辛苦」呢!」這麼多人看著,兩人還不忘撒狗糧。
「大哥,郡主姐姐也跟我們一起來接你啦。」她連忙提醒,自家大哥這情商,還得靠她這個小丫頭操心。
莫玉宸這才注意到站在一旁的裴欣怡,連忙拱手行禮:「見過郡主。」
「看莫公子這般春風滿麵,想來這次科考必定能中。」裴欣怡望著兩人恩愛的模樣,心裡五味雜陳,這般優秀的男子,終究是不屬於自己。
「多謝郡主美言!」莫玉宸又連忙躬身道謝,禮數周全。
裴欣怡原本說好要一起回府吃飯,可最後還是找了個藉口先走了。
福寶心裡門兒清:估摸著是大哥大嫂的狗糧撒得太多,讓她徹底斷了念想吧。
她在心裡默默發誓,以後一定要幫裴欣怡找個好男人。
飯桌上,福寶一個勁兒地給莫玉宸夾菜:「大哥,多吃點!這些都是大嫂親手做的,補補身子。」
她盯著莫玉宸的臉,越看越覺得心疼,不過幾日不見,人明顯瘦了一圈,科考果然是件苦差事。
「好,你們也辛苦啦。」莫玉宸笑著點頭,又道,「如今科考結束了,福寶要是有活,儘管給大哥安排。」這些年他隻顧著讀書,沒為家裡操過半分心,總覺得自己像個累贅。
「好啊!那回頭我就給大哥安排活,每天去清理下水!」福寶故意調侃。
她心裡清楚,鹵菜生意的事,大哥確實幫不上什麼忙。
「清理下水?好……好!」莫玉宸扶著額頭,哭笑不得,果然是親妹妹,這安排的活可真「貼心」。
飯後,莫玉宸回了書房,一眼就看見桌上擺著一盤圍棋殘局。他正想問福寶,就見福寶蹦蹦跳跳地衝了進來。
「大哥,這殘局您能解嗎?」
讓大哥惡補棋藝,可不是沒原因的,之前她在皇上麵前說過大話,保不齊皇上哪天就會找大哥下棋,可得提前做準備。
「大哥倒是可以試試。」莫玉宸緩緩坐下,盯著棋盤凝神思索,可琢磨了許久,也沒找到破解之法。
福寶心裡有數,大哥的棋藝跟皇上不相上下,這殘局他自然解不開。於是她指著棋盤一角,提醒道:「大哥,下在這裡怎麼樣?」
「妙!真是太妙了!」莫玉宸眼前一亮,忍不住拍手叫好。
福寶沒敢耽擱,馬上又擺了一盤殘局:「大哥,繼續!」
「好!我就不信,還贏不了你一個小娃娃!」莫玉宸來了興致,語氣裡帶著幾分不服氣。
可這一盤,他琢磨了一盞茶的功夫,還是沒找到頭緒。福寶見狀,乾脆上前直接指點:「下這裡。」
「妙!太妙了!」莫玉宸又是一陣驚歎,隨即好奇地問,「福寶,你這些棋藝,都是跟誰學的?」
福寶笑著眨了眨眼:「自然是跟大哥學的呀!平時沒事的時候,我就自己瞎琢磨,琢磨著琢磨著,就變厲害了。」說著,她還帶著幾分小驕傲看著莫玉宸,「大哥,下棋得懂得變通,這樣才能成為高手嘛。」
「對,變通……。」莫玉宸盯著棋盤,若有所思地重複道。
很快,福寶又擺好了第三盤殘局:「明天,我要跟大哥好好對上一局!」
「好!」莫玉宸信心滿滿地點頭,說什麼也不能輸給自家小丫頭。
科考結束後,便是漫長的等待放榜的日子。京城裡,不少窮苦書生日子過得艱難,福寶看在眼裡,心裡盤算著:得想個辦法幫幫他們纔好。
思來想去,她有了主意,設擂台!
「什麼?福寶,你要設擂台?」苗新雪聽到這個想法,滿臉不可思議地看著她,還以為這丫頭又想了什麼賺銀子的新點子。
「對!而且這擂台隻針對外來的學子。第一名獎勵五十兩銀子,第二名三十兩,第三名二十兩,前十名都有獎金。就算是沒得名次的,隻要參與了,也能拿到一兩銀子的辛苦費。」福寶認真地解釋道。
「那我們怎麼賺錢啊?」苗新雪還是一臉疑惑,沒看出這裡麵有什麼賺銀子的門道。
「不賺錢呀。」福寶搖搖頭,「我就是想幫幫那些從鄉下趕考的學子。」
「好!福寶你這主意好,大氣!本郡主讚助兩千兩!」
就在這時,裴欣怡的聲音傳了進來,她每次出現,都來得恰到好處。
「那我就替所有窮苦學子,謝過郡主啦!」福寶說著,就要跪下道謝。
「謝就免了。」裴欣怡連忙扶起她,笑著說,「以後再有這種做善事的事,彆忘記叫上姐姐就好。」
她們沐王府最不缺的就是銀子。這些年,皇上賞給沐王府的東西不計其數,父王更是早就為她備好了十裡紅妝,這點銀子,對她來說不算什麼。