賀妙芝麵上堆著十足客氣，抬手便示意下人將賀記鹵味鋪裡所有品類儘數端了上來，笑意盈盈地看向福寶：“郡主請嘗嘗，看賀家這點手藝，可還能入得了郡主的尊口？”
福寶半點不扭捏，拿起銀箸一一淺嘗，鹵香濃鬱，用料也算紮實，可細細品來，終究少了幾分醇厚回甘，比起自家狀元鹵的獨門滋味，著實還差了點火候。
她放下筷子，淡淡開口：“尚可，賀家的鹵菜，確實花了些心思。”
賀妙芝眼中閃過一絲急切，忙追問道：“那郡主不妨直言，我賀家與你們狀元鹵，誰家的味道更勝一籌？”
福寶彎唇一笑，眼底帶著幾分瞭然：“二小姐是想聽真話，還是場麵話？”
“自然是真話！”賀妙芝坐直身子，一臉鄭重。
福寶輕叩桌麵，語氣雲淡風輕，卻字字戳中要害：“二小姐為了這鹵味，應當是費了不少周折
怕是尋了機緣，接觸到狀元鹵的師父，連帶著鹵水、佐料一並打探，又請了大夫分辨藥材配比，才勉強學了七八分形似。能做到這般地步，已是不易。”
賀妙芝臉色驟變，猛地從椅中站起身，聲音都帶著幾分慌亂：“你、你怎麼會知道？！”
“狀元鹵本就是本郡主一手創立，獨門佐料配方，普天之下唯有我一人知曉。”
福寶抬眸，目光清冽，“你們即便偷得了材料名目，配比差之毫厘，味道便謬以千裡。不過你這手藝，拿去做低端市井生意，倒也足夠了。”
賀妙芝定了定神，又帶著幾分挑釁開口：“如今我賀記一開，低價攬客，你們狀元鹵的生意被搶得七零八落，郡主就不打算降價挽回客源嗎？”
福寶忽然冷笑一聲，語氣帶著不容置疑的傲氣：“降價？我非但不降，反倒還要漲價。”
賀妙芝滿臉不解：“這是為何？”
福寶緩緩起身，身姿挺拔，眉眼間儘是郡主威儀：“真正的好東西，從來都不便宜。”
見福寶這般從容，賀妙芝心頭妒火翻湧，索性撕破客套，臉色一沉：“郡主不日便要及笄，為何偏偏要與太子殿下走得那般近？就不怕京中流言蜚語，毀了自己名聲嗎？”
福寶先是一怔，隨即恍然，心底隻覺好笑。繞了這麼大圈子，原來症結在此
難怪初次相見，這賀二小姐便對自己滿眼敵意，竟是芳心暗許太子，把她當成了情敵。
她故意拖長語調，打趣道：“賀二小姐這般在意，莫不是看上了太子，一心想當太子妃？”
賀妙芝臉頰瞬間漲得通紅，又羞又惱，索性破罐子破摔：“我與太子殿下門當戶對，本就是天作之合！你雖是郡主，卻是從鄉野鄉間出來的，骨子裡終究上不了台麵，不配站在太子殿下身邊！”
福寶嘴角勾起一抹諷刺的弧度：“哦？二小姐說我是鄉下來的，上不了台麵？那依二小姐所言，你這般跳梁模樣，倒是能直接上鍋烹煮了？”
賀妙芝一時沒反應過來，愣道：“你這話是什麼意思？”
一旁的杜芳立刻上前一步，掩唇嗤笑，字字犀利：“上台麵，可不就是接著上鍋蒸、下鍋炒、入鍋燉嗎？我們主子這是說你，隻配入鍋當道菜罷了！”
“你竟敢辱罵我！”賀妙芝氣得渾身發抖，揚手便要朝杜芳扇去。
可她的手腕剛抬起，就被福寶一把死死攥住。福寶指尖用力，力道大得讓賀妙芝疼得蹙眉，語氣冷厲如冰：“好歹也是京中有名的才女，動輒便動手打人，這般教養，也配稱才女？滾！”
話音落，福寶猛地甩開手。
若非一旁賀家侍衛及時上前攙扶，賀妙芝定然會狼狽摔倒在地。
她站穩身形，看著福寶轉身離去的背影，再也顧不得體麵，尖聲怒罵：“太子妃之位是我的！你休想搶走！你這個鄉巴佬！”
福寶腳步未頓，隻輕輕搖了搖頭，徑直邁步離開，半分不曾理會身後的瘋言瘋語。
杜芳快步跟上，一臉擔憂地扯了扯福寶的衣袖：“主子，我們今日徹底把賀妙芝得罪死了，她定然會變本加厲降價，我們的生意可怎麼辦？”
福寶側頭，眸中閃過一絲狡黠的算計，笑意從容：“這點小事，何足懼哉？我們非但不降價，還要推新品，凡購買原有鹵味，便贈送新品，隻是新品限購，再將原價上調百分之五。如此一來，每日出貨量雖比從前略少，每日不少賺銀子。”
杜芳撓了撓頭，滿臉疑惑：“這、這能成嗎？”
“自然能成。”
福寶篤定開口，“狀元鹵是京中第一家鹵味鋪，根基早已紮穩。賀記如今靠著低價活動攬客，終歸不是長久之計，且味道差了一截，食客嘗過幾次，自然會厭棄。我稍後再將秘方微調，讓味道比從前更勝一籌。你即刻去辦一件事
多招些伶俐孩童，滿城散播訊息，就說三日後，狀元鹵推出新品，新品隻送不賣，每家店鋪每日僅限一百斤新品，先到先得，買一斤鹵味便送半斤新品，活動連做十日。”
杜芳聽得眼睛發亮，連連點頭：“妙！實在是妙！主子放心，奴婢一定把這事辦得漂漂亮亮！”
福寶拍了拍她的肩頭，溫聲道：“新品的做法，我晚些時候讓人送到你府上。”
“是！奴婢遵命！”杜芳滿心歡喜，快步跟上福寶的腳步，隻覺跟著自家郡主，再難纏的對手，也能輕鬆拿捏。