福寶在京城向皇上複命完畢，一顆心早已飛向了千裡之外的家鄉。快一年沒見到大哥大嫂他們了，離家時她還是個紮著羊角辮的九歲小丫頭，如今轉眼就快滿十歲，歸心似箭的她，恨不能插上翅膀立刻飛到親人身邊。
她與齊誌明馬不停蹄、星夜兼程，日夜趕路未曾停歇。終於，齊誌明再也扛不住，一手扶著馬鞍，大口喘著氣提議：「福寶，這樣趕路我們倆還能咬牙撐著，可馬兒實在受不住了，要不咱們歇會兒吧？」
福寶抬眼望向遠處蜿蜒流淌的河流，抬手一指：「就到前麵河邊歇腳，正好讓馬兒吃點鮮草、喝點清水。」
「好。」齊誌明連忙點頭應下，此刻他連提竿抓魚的力氣都沒了，隻覺得渾身骨頭縫裡都透著酸軟。
兩人翻身下馬，找了片水草豐美的河灘讓馬兒自由采食，他們則並肩盤腿坐在濃蔭下。福寶抬手在腰間虛按，從隨身的空間裡取出了些吃食，這空間是她的秘密，整個世上唯有齊誌明知曉，是以她取東西時從不避諱，而齊誌明也向來不多問一句，隻乖乖照做。
「先吃塊麵包，再喝杯熱牛奶墊墊肚子。」福寶遞過兩人份的食物，這些日子趕路，他們大多靠這些便攜零食果腹，齊誌明早已見怪不怪。
可他此刻累得連張嘴的興致都提不起來，麵包捏在手裡，卻一口未動。福寶見狀，伸手搭上他的手腕把了把脈，無奈搖了搖頭：「你也太弱了，不過連趕三天兩夜的路，就成了這副模樣。也罷，前麵就是無台州城，咱們進城找家客棧，好好休息一夜再走。」
「太好了！」齊誌明眼睛瞬間亮了起來，連忙點頭如搗蒜。隻要能每晚踏實歇上一覺，哪怕白天依舊緊趕慢趕，他也不至於累得這般脫力。
又行了小半個時辰，城門終於遙遙在望。齊誌明望著門樓上「無台州」三個蒼勁有力的大字，眼眶忍不住微微發熱，這是他土生土長的家鄉啊，家裡的產業從前大多集中於此，可惜如今早已物是人非，易了主。
福寶見他神色異樣，眉梢微蹙，關切地問：「怎麼了？」
齊誌明連忙抬手揉了揉眼睛，掩飾道：「沒什麼，許是趕路時眼睛進了沙子。我們進城吧？」
「好。」
兩人牽著馬，緩緩走進城門。剛一進城，就見街角矗立著一家氣派的客棧，朱漆大門敞開著，門楣上懸著「悅來客棧」的鎏金牌匾。福寶當即翻身下馬：「今晚就住這兒，若是一晚歇不過來，便多留幾日，身體要緊，不急在這一時。」
「都聽老大的！」齊誌明連忙應道，語氣裡滿是雀躍，「一晚就夠了，歇過來我保證不拖後腿！」
客棧的夥計見兩個半大孩子騎著高頭大馬，身後卻連個隨從都沒有，心中暗自好奇，臉上卻不敢怠慢，連忙快步迎了上來，拱手笑道：「公子、小姐，請問幾位入住？」
福寶伸出兩根纖細的手指，聲音脆生生的：「兩位，要兩間上好的客房，麻煩好生照看我們的馬，多添些草料和清水。」
「好嘞！」夥計爽快地答應著，一手牽過一匹馬，轉頭朝店內高聲喊道，「兩位客官，兩間上好的客房，好生照看馬匹！」
「來咯！」屋內立刻又跑出一夥計，臉上堆著熱情的笑，上前引路，「公子、小姐，樓上請，上好的觀景房給您留著呢！」
福寶輕輕「嗯」了一聲，目光不動聲色地掃過客棧大堂，地麵掃得乾乾淨淨，不見半分塵土，桌椅陳設清爽雅緻，牆角還擺著幾盆綠植，看著倒是家正規可靠的客棧。
在夥計的帶領下，兩人住進了相鄰的兩間客房。這幾日趕路實在太累，福寶連臉都沒顧上洗，卸下隨身的小包袱，一沾到柔軟的床鋪便沉沉睡了過去。齊誌明也早已疲憊不堪，幾乎是頭剛沾枕，就墜入了夢鄉。
不知睡了多久，一陣輕輕的敲門聲傳來，伴隨著夥計溫和的聲音：「小姐，您吩咐的飯菜做好了，小的給您送上來了。」
福寶迷迷糊糊地起身開門，看著夥計將飯菜一一擺上桌，原本還帶著睡意的臉色頓時沉了下來：「你們這盤子倒是不小，菜量怎麼這麼少？這紅燒肉和紅燒雞，兩盤加起來還不夠一整盤的量，排骨湯也隻端了兩碗。」
夥計見狀連忙解釋：「回小姐的話，看您和公子年紀小，怕點多了吃不完浪費，所以特意少盛了些，但收費都是按常規標準來的，絕不多收一分錢。」
福寶擺了擺手，語氣乾脆利落：「不用解釋了，再添一隻燒雞、一條紅燒魚，分量一定要足，我們這幾日趕路，正餓著肚子呢。」
「好嘞，小的這就去後廚催！」夥計連忙點頭應下。
福寶忽然叫住他，從懷裡掏出五兩銀子遞過去：「先付銀子，不夠到時再補。」
夥計接過銀子掂了掂，連忙道：「小姐，這銀子多了！您點的這些菜，一兩銀子就足夠了！」
福寶無所謂地擺了擺手：「無妨，多出來的先存著，後續若是再加菜，一起結算便是。」
「好嘞，您稍等，菜馬上就來！」夥計不再多言，小心翼翼地揣好銀子，快步下樓去了。