測試水晶炸成粉末的金光似乎還在視網膜上殘留，整個冒險者工會大廳陷入了詭異的寂靜。所有人都像被掐住脖子的雞，直勾勾地盯著櫃枱前那個一臉無辜、還在擔心要不要賠錢的獸皮青年。
黃金級？不，能把專門用來測試黃金巔峰強者的水晶撐爆，那至少是觸控到聖級門檻，甚至可能已經是……眾人不敢想下去。聖級？那種傳說中的存在，怎麼會出現在青石鎮這種小地方？還穿得跟個山民獵戶似的？
雀斑女孩癱坐在地上，好半天才找回自己的聲音，帶著哭腔和極致的驚恐：“不、不用賠……大人！是、是我們工會的水晶質量不好！您千萬別介意！”
她手忙腳亂地想爬起來，腿卻軟得像是麵條，試了幾次都沒成功，還是旁邊一個反應快點的中年接待員趕緊上前把她扶起，自己也對著葉青連連鞠躬，額頭冷汗涔涔。
“這位……大人，您是來註冊冒險者的？”中年接待員聲音發顫，臉上擠出的笑容比哭還難看。他從業十幾年，見過測試時水晶發出耀眼金光的黃金級強者，但那都是王都或者大城市來的大人物，何曾見過直接把水晶測炸了的怪物？
葉青看著他們嚇壞的樣子，撓了撓頭。這些人怎麼了？不就碎了個玻璃球嗎？李老頭說過外麵的人身體弱，難道膽子也這麼小？
“對，註冊冒險者，接任務，賺錢。”葉青重複了自己的目的。
“是是是！馬上為您辦理！”中年接待員幾乎是撲到櫃枱後麵，翻出一張最上等的羊皮紙登記表，又雙手捧上一支嶄新的羽毛筆，態度恭敬得近乎諂媚，“大人，請、請您填寫……哦不，請您告知資訊，小人替您填寫！”
葉青看著羊皮紙上密密麻麻的符號，老實說道：“我不認字。你問我吧。”
不認字？一個至少黃金巔峰甚至可能更強的強者，不認字？大廳裡的冒險者們表情更加古怪了，但沒人敢笑，甚至沒人敢大聲喘氣。想想也是，那些苦修到極致的老怪物，脾氣古怪的多了去了，不認字算什麼？說不定人家修鍊的功法就不需要認字呢！
“是是是！”中年接待員哪敢有意見，連忙問：“大人名諱？”
“葉青。”
“年齡？”
“十九。”
十九？！大廳裡響起一片壓抑的吸氣聲。十九歲的黃金巔峰？不，可能是聖級？這已經不是天才了，是怪物中的怪物！是哪個古老隱世家族或者恐怖勢力培養出來的繼承人，出來歷練的？
中年接待員手抖了一下，墨水滴在羊皮紙上暈開一小塊。他強行鎮定，繼續問：“職業……大人，您看給您登記成‘戰士’可以嗎？”
“行。”葉青無所謂。
“等級……”中年接待員小心翼翼地看著葉青的臉色，“您看，給您暫定為‘黃金級’，可以嗎？”他不敢寫聖級，那太嚇人，而且沒有官方認證。寫黃金級已經是極限了，雖然能把測試水晶弄炸的黃金級，誰都知道是怎麼回事。
“隨便。”葉青對等級沒什麼概念，黃金就黃金吧。
中年接待員飛快地填寫好，又拿出一個半個巴掌大小的金屬徽章，上麵有交叉的劍杖圖案，背麵似乎有魔法紋路。他用特製的刻刀，在徽章正麵刻下“葉青”兩個歪歪扭扭的字（他特意問了葉青名字的寫法，葉青憑記憶大概比劃了一下），又在背麵注入一絲魔力，記錄下簡易資訊。
“大人，這是您的冒險者徽章。滴一滴血在上麵，就能繫結。以後交接任務、領取報酬、在工會購買物品享受優惠，都憑這個徽章。”中年接待員雙手將徽章奉上，又補充道，“您是黃金級冒險者，自動享受三級許可權，可以接取絕大部分任務，包括一些高階危險任務。在工會內部消費享受九折優惠。”
葉青接過徽章，入手沉甸甸的，像是某種合金。他依言咬破指尖（差點沒咬動，最後用了點力才擠出一滴），將血滴在徽章上。血珠瞬間被吸收，徽章表麵流過一層微不可查的流光，葉青感覺自己和這徽章有了一絲微弱的聯絡。
“好了。”葉青把徽章隨手揣進懷裏，然後迫不及待地問：“任務在哪看？我現在能接嗎？”
“當然！當然！”中年接待員連忙指向大廳一側那些貼滿羊皮紙的木板，“那些就是任務麵板。白色羊皮紙是普通任務，黃色是困難任務，紅色是高危任務。以大人的許可權，除了極少數標註了限製的，都可以接取。您看中哪個，把羊皮紙揭下來，拿到櫃枱登記，領取任務憑證即可。”
葉青順著他指的方向看去，隻見幾塊大木板上釘著、貼著密密麻麻的羊皮紙，上麵寫滿了字，還畫著些簡圖。白色最多，黃色少一些，紅色隻有寥寥幾張，掛在最高處。
他走到任務麵板前，仰頭看著。周圍原本在看任務的冒險者，見他過來，像是見到瘟疫一樣，嘩啦一下全散開了，躲得遠遠的，但又忍不住偷偷往這邊瞟。
葉青沒管他們，他盯著那些羊皮紙，一個頭兩個大。全是字！一個不認識！圖倒是有，但畫得抽象，有的像野獸，有的像草藥，有的像地點，他看得半懂不懂。
“這咋接？”葉青犯了難。他左看看，右看看，想找個人問問，可他一轉頭，那些偷看的冒險者立刻扭開臉，裝作很忙的樣子。
最後，他的目光落在了最高處那幾張紅色羊皮紙上。紅色，醒目，高危。葉青想著，高危任務，報酬肯定高吧？高風險高回報，沒毛病。
他指著其中一張紅色羊皮紙，對還亦步亦趨跟在他身後的中年接待員說：“那個，紅色的，是什麼任務？”
中年接待員抬頭一看，臉色微變。那張紅色任務羊皮紙上，畫著一頭猙獰的、口吐火焰的巨狼簡圖，下麵用加粗的字型寫著任務詳情和警告。
“大人，那是……【高危·獵殺】任務。目標是黑風山脈東南支脈‘嚎風峽穀’附近出現的一頭六級魔獸‘烈焰狼’。這畜生最近頻繁襲擊過往商隊和附近村落，已經造成數十人傷亡。它極其狡猾兇殘，能噴吐高溫火焰，皮毛對低階火係魔法有一定抗性。工會評估，至少需要由白銀巔峰戰士和魔法師組成的小隊，或者黃金級強者出手，纔有較大把握擊殺。”中年接待員詳細解釋道，語氣謹慎，“這個任務掛了一個月了，有三支白銀級小隊接取後失敗，傷亡不小，其中一支小隊全軍覆沒……大人，您剛註冊，要不要先接幾個簡單任務適應一下？”
周圍豎著耳朵聽的冒險者們心裏也是咯噔一下。烈焰狼！那可是六級魔獸中的佼佼者，速度快，攻擊猛，還能遠端噴火，極其難纏。一般的黃金級戰士單對單都未必能穩贏。這個怪物新人，上來就要碰這個？
葉青聽完，眼睛卻亮了。六級魔獸？聽描述，比黑風山脈裡那頭被他打跑的黑岩魔猿好像還差一點？能噴火？這個有點意思，不知道燒起來疼不疼？
“就它了！”葉青一錘定音，“怎麼接？”
“大人，您確定？”中年接待員確認道。
“確定。快點，接了任務我好去完成，拿了錢吃飯。”葉青催促。他肚子裏的烤羊腿消化得差不多了，又有點餓了。
中年接待員不敢再勸，連忙搬來梯子，小心翼翼地將那張紅色羊皮紙揭了下來，雙手遞給葉青。葉青接過來，翻來覆去看了一下，除了那個狼頭畫得挺凶，其他天書一樣。
“大人，請隨我來登記，領取任務憑證和地圖。”中年接待員引著葉青回到櫃枱，快速辦理了手續，將羊皮紙上的內容抄錄一份，又將一張簡易的獸皮地圖和一個小巧的、用來證明擊殺了目標魔獸的“留影水晶”（一次性，注入鬥氣或魔力可短暫記錄影像）交給葉青，並詳細說明瞭嚎風峽穀的大致位置和烈焰狼可能的活動範圍。