“沙魔獸……有點意思。”葉青摸了摸下巴，眼中閃過一絲光芒。沙魔獸？聽起來比禁忌山脈外圍那些傢夥強點，正好可以試試手。
“有意思？”獨眼老頭像看瘋子一樣看了葉青一眼，“年輕人，別怪老頭子沒提醒你。就你們兩個人，在沙漠裏，遇到成群的沙魔獸，就是送菜。除非……”
他話音未落，酒館外突然傳來一陣急促的銅鑼聲和驚慌的喊叫！
“沙匪！是‘血蠍’沙匪團！他們又來搶水了！”
“快！抄傢夥！守衛隊！上城牆！”
“女人和孩子躲進地窖！”
酒館裏瞬間大亂！冒險者們紛紛抄起武器，罵罵咧咧地沖了出去。商人和普通鎮民則驚慌失措地尋找掩體。
“血蠍沙匪團？”獨眼老頭臉色一變，“這幫雜碎，半個月前才被守衛隊打退，怎麼又來了？而且這次聽起來人數不少！”
葉青和卡魯對視一眼。葉青慢悠悠地啃完手裏最後一塊肉，擦了擦嘴，站起身。
“走吧，卡魯。活動活動筋骨，順便……幫鎮子裏的人個忙。就當是住宿費和飯錢了。”
卡魯甕聲應道，提起靠在牆邊的塔盾和長槍。
兩人走出酒館，隻見鎮子簡陋的土牆上，已經站滿了拿著各種武器的守衛和冒險者，緊張地望著鎮外。遠處，沙塵滾滾，隱約可見數十騎穿著雜亂皮甲、矇著麵、手持彎刀和弓箭的騎兵，正呼嘯著朝鎮子衝來。為首一人，騎著一頭格外高大的、有著蠍尾的猙獰坐騎，揮舞著一柄閃爍著血光的彎刀，氣勢洶洶。
“是‘血蠍’巴克！那混蛋親自來了！”牆頭上有人驚恐地喊道。
“放箭！快放箭！”守衛隊長聲嘶力竭地命令。
稀稀拉拉的箭矢射向沙匪，但大多被沙匪揮舞彎刀格開，或者被坐騎靈活的走位避開。沙匪們發出囂張的嚎叫，速度不減反增。
眼看沙匪就要衝到牆下，一旦被他們靠近，這低矮的土牆根本擋不住。
就在這時，一道如同鐵塔般的身影，從鎮門內猛地衝出！是卡魯！他怒吼一聲，將巨大的塔盾重重頓在地上！
“轟！”
土黃色的山嶺巨人之力爆發，一麵厚實寬大、高達五米的岩石牆壁，瞬間拔地而起，擋在了沙匪衝鋒的正前方！同時，卡魯另一隻手中的長槍，如同出洞的毒龍，帶著刺耳的音爆，朝著沖在最前麵的、騎蠍尾獸的匪首“血蠍”巴克，疾刺而去！
巴克顯然沒料到鎮子裏還有這種怪物，大驚失色，連忙勒住坐騎，舉起彎刀格擋。
“鐺——！”
金鐵交鳴的巨響中，巴克連人帶坐騎被震得向後滑退，彎刀上崩開一個缺口，手臂發麻，心中駭然。這巨人的力量，太恐怖了！
然而，沒等他回過神來，一道赤著上身、扛著暗紅戰錘的身影，如同鬼魅般，出現在他身側。
“吵死了。”
葉青平淡的聲音響起，然後，手中的“飯票”隨手一揮。
沒有用青龍之力，沒有用“雷鳴八卦”，僅僅是純粹的、鍊氣入髓後的肉身力量，帶動戰錘，劃出一道暗紅色的殘影。
“砰！”
如同重鎚砸爛了熟透的西瓜。“血蠍”巴克那戴著猙獰頭盔的腦袋，連同小半個肩膀，瞬間消失，化作一蓬混合著骨渣的血霧！無頭的屍體晃了晃，從坐騎上栽倒。
靜。
狂奔的沙匪，牆頭上緊張的守衛和冒險者，全都呆住了。
威震赤沙鎮周邊、凶名赫赫的黃金高階沙匪頭子“血蠍”巴克，就這麼……被隨手一錘，砸沒了？
“老大！！”
“為老大報仇！！”
短暫的死寂後，沙匪們發出驚恐和憤怒的嘶吼，一部分人紅著眼睛，朝著葉青和卡魯撲來。另一部分則已經開始調轉馬頭，想要逃跑。
葉青皺了皺眉，覺得有點吵。他看了一眼那些撲來的沙匪，又看看遠處揚起的更大沙塵（似乎有沙魔獸被這邊的血腥味和動靜吸引過來了），覺得有點麻煩。
“卡魯，清理一下。別讓他們打擾鎮子。”
“是，老大！”
卡魯怒吼一聲，如同人形戰車，頂著塔盾，直接撞入了沙匪群中！所過之處，人仰馬翻，筋斷骨折！他根本不需要用長槍，僅僅是用塔盾拍擊、衝撞，就將這些普遍隻有白銀、黃金初階的沙匪，殺得哭爹喊娘，潰不成軍。
葉青則扛著“飯票”，溜溜達達地走向那幾頭因為失去主人而有些驚慌的蠍尾獸，似乎對它們很感興趣，在考慮能不能吃。
戰鬥，不，是屠殺，很快就結束了。幾十名沙匪，除了少數幾個見機得快、早早逃掉的，其餘非死即傷，躺了一地。卡魯身上連滴血都沒沾上（沙匪的攻擊破不了他的防禦）。
鎮子守衛和冒險者們，看得目瞪口呆，隨即爆發出震天的歡呼！困擾赤沙鎮許久的“血蠍”沙匪團，就這麼被這兩個突然冒出來的猛人，隨手給滅了？！
當葉青和卡魯拖著幾頭試圖反抗、結果被他用拳頭敲暈的蠍尾獸回到鎮上時，迎接他們的是英雄般的禮遇。鎮長（一個乾瘦的老頭）帶著鎮民，千恩萬謝，表示住宿飲食全免，還要送上厚禮。葉青擺擺手，隻留下了那幾頭蠍尾獸當儲備糧，並讓鎮長幫忙留意“赤焰走廊”的確切訊息。
經此一事，莽龍團在赤沙鎮徹底成了無人敢惹的存在。訊息也很快傳開，連周邊幾股小沙匪團都聞風喪膽，短時間內不敢靠近赤沙鎮百裡範圍。
三天後，池瑤等人採購完畢，青狼也帶回了訊息：根據多個渠道（包括一些地下行商和神秘的情報販子）的確認，“赤焰走廊”將在七天後，於死亡沙漠東南側約三百裡處的“赤岩峽穀”附近開啟，持續時間約十個月。這是穿越沙漠的最佳時機。
沒有再耽擱，補充了足量的清水，檢查了所有裝備物資，莽龍團告別了熱情挽留的赤沙鎮民，騎著坐騎，踏入了那片一望無際、散發著死寂與灼熱氣息的——死亡沙漠。
進入沙漠，景象截然不同。目之所及，皆是連綿起伏、彷彿沒有盡頭的金黃色沙丘。天空是刺眼的、彷彿能灼燒靈魂的慘白色，沒有一絲雲彩。太陽如同燃燒的火球，懸掛在頭頂，無情地炙烤著大地。空氣因為高溫而扭曲，熱浪蒸騰，吸入口鼻的空氣，都帶著灼燒感。腳下是滾燙的、鬆軟的流沙，每一步都需要耗費比平時更多的力氣。
環境極端惡劣。但對於準備充分的莽龍團來說，尚在可承受範圍內。特製的抗熱皮甲、兜帽、防風鏡，隔絕了大部分酷熱和風沙。池瑤和顧傾城不時釋放“清涼術”和“造水術”，為大家補充水分和降溫。墨岩和青狼輪流在前方探路，避開那些看似平坦、實則暗藏流沙陷阱的區域。卡魯則負責殿後，警惕著可能來自後方的襲擊。
葉青走在隊伍中間，感受著周圍那純粹而狂暴的火、土雙係元素，體內的青龍之力微微波動，似乎在緩慢地適應、甚至隱隱吸收著這極端環境中的能量。他赤著的雙腳踩在滾燙的沙子上，不僅沒有不適，反而覺得有一絲絲精純的灼熱地氣，透過腳底，被鍊氣入髓的身體緩緩吸收，錘鍊著筋骨。
“這地方，倒是煉體的好地方。”葉青嘀咕道。
隊伍在沙漠中行進了三天。除了惡劣的天氣和枯燥的景色，並未遇到太大的危險。隻是偶爾有耐旱的毒蠍、沙蛇偷襲，都被輕易解決。
第四天下午，當隊伍行進到一片相對開闊、沙丘平緩的區域時，異變突生。
走在最前方探路的青狼，忽然停下了腳步，伏低身體，喉嚨裡發出極度警惕和不安的低吼。幾乎同時，墨岩也感到腳下的大地，傳來一陣極其輕微、但密集的震動。
“地下有東西！很多！在靠近！”青狼嘶啞的聲音帶著急迫。