林峙這時想到了什麼，開口：“對了，關於寒淵殿的聖主寒尤，我有些新的發現必須告知各位。”
雪靈兒倒是已經知曉，冇有什麼意外。
寒岩和淩霜華則瞪大了雙目：“你連聖主都接觸過了？”
林峙點點頭，接著詳細描述了與寒尤幾次接觸的細節，重點強調了寒尤那份未泯的赤子之心和對寒淵殿真實狀況近乎無知的天真。
“他心思純淨，本性善良，並非大奸大惡之徒，更像是個被矇在鼓裏的可憐人。”
最後林峙總結道。
一旁的雪靈兒輕輕點頭，低聲附和：“林公子所言不虛。聖主他……在殿中確實不同流合汙，隻是……有些事，他或許真的不知情。”
淩霜華安靜地聽著，清冷的目光落在林峙臉上，片刻後，她淡然開口：
“我與這位聖主接觸甚少，根本談不上瞭解。但既然林師弟如此判斷，我信你。此事關乎全域性，便由林兄全權籌劃，需要我如何配合，但說無妨。”
她對林峙極為信任。
寒岩眼中閃爍，沉思良久，道：“若真如林小友所說，此子倒是可塑，那將其爭取過來，意義非凡！他是名正言順的聖主，代表著寒淵殿的正統。若能讓他站出來反對蒼塵，那蒼塵便是竊權亂政的奸佞，我們則是撥亂反正的義師！這能極大削弱蒼塵的號召力，爭取到那些搖擺不定的中間勢力，事半功倍！”
林峙點頭，寒岩的分析正是他心中所想。
至於如何引導寒尤，他心中已經有了基本的計較。
他看向雪靈兒，語氣鄭重：“靈兒姑娘，計劃的關鍵第一步，落在你身上。我身份低微，絕無可能接近閉關中的聖主。唯有你，憑藉聖女的身份，才能設法將他約出來，讓我見到他。”
雪靈兒冇有絲毫猶豫，鄭重點頭：“我明白。我會想辦法，以商議千珍宴細節或發現新奇事物為由，將他引到殿內一處僻靜所在。後續之事，便交由林公子了。”
幾人又仔細商議了接頭的具體地點、訊號以及應對突髮狀況的預案，隨後各自散去，分頭準備。
等到約定的時間到了。
林峙提前來到寒淵城內一條罕有人至的死衚衕儘頭，靜靜等待。
不多時，一輛冇有任何標識的普通馬車悄無聲息地駛入衚衕，停在林峙麵前。
車簾掀開，露出寒尤那張帶著期待和做賊心虛的臉。
他一見到林峙，眼睛頓時亮了，壓低聲音興奮地問：“林兄！我都聽雪玉聖女說了！這麼神秘，到底有什麼好事？”
林峙臉上露出笑容，同樣壓低聲音道：“當然是很特彆的好事！我發現城外有家不起眼的小店，做的炙烤靈羊肉堪稱一絕，想著阿佑你定好這一口，特來相邀。不過……”
他話鋒一轉，神色變得謹慎，“不過眼下千珍宴在即，殿內人多眼雜，你我身份敏感，從正門出去恐有不便。我們得悄悄出城，走些僻靜小路，雖繞遠些，但更安全穩妥。”
寒尤對林峙早已信任有加，加之對美食和新奇體驗的嚮往，不疑有他，忙不迭點頭：“好好好！都聽林兄安排！我們快走吧！”
兩人避開主乾道，專挑那些狹窄的坊間小巷穿行，這樣能最大可能避開巡邏的寒淵殿侍衛，減少不必要的麻煩。
起初，寒尤還興致勃勃地打量著與宮殿內截然不同的市井景象，但很快，他的腳步慢了下來，臉上的笑容漸漸凝固。
因為他們踏入了一片貧民區。
汙水在坑窪不平的路麵上橫流，散發出難聞的氣味。
低矮破敗的棚屋擠在一起，彷彿隨時會倒塌。
一些麵黃肌瘦、衣著襤褸的凡人或低階修士，在刺骨的寒風中，為了一兩塊下品靈石或幾株最普通的草藥，費力地勞作著，甚至爭搶。
附近的抱怨聲不時傳入耳中：
“這鬼天氣還要出來掙這點靈石，寒淵殿的稅賦再加下去，真要餓死了！”
“那些高高在上的大人物，一頓飯夠我們活一年，哪會管我們的死活！”
“聽說今年各大宗門的貢品又要加碼，讓不讓人活了！”
寒尤怔怔地聽著這一切，腳步越來越沉，臉上充滿了困惑，他喃喃自語，像是在問林峙，又像是在問自己：
“他們……為何過得如此淒慘？寒淵殿……不是應該庇護北洲子民，讓大家安居樂業嗎？”
林峙冇有直接回答，隻是臉上露出一絲無奈的苦笑，輕輕拍了拍他的肩膀，示意他繼續往前走。
有些事，親眼所見，遠比言語更有衝擊力。
穿過這片區域，路過一個熱鬨卻顯得破舊的茶館時，他們被一群聚集在門口的人擋住了去路。
這些人衣著各異，看起來是來自北洲各地的小宗門修士，正是前來觀摩千珍宴的。
兩人隻好側身從人群中擠過。
就在擦肩而過時，幾位看似宗門長老模樣的人的對話，清晰地傳入了寒尤耳中：
“唉，這次千珍宴，宗門庫房怕是又要被掏空大半了，這貢品一年比一年重啊！”
“貢品還好說，忍痛也就交了。最可恨的是三年前，寒淵殿強行征調我門下三名最有潛力的核心弟子去戍守什麼冰獄，說是三年輪換，可至今音訊全無，生死不知！”
“噓！慎言！你冇聽說嗎？蒼塵大護法修煉需要特殊資質的爐鼎……那些被征調的弟子，恐怕是……凶多吉少啊！”
“強征弟子？有去無回？爐……爐鼎？”
寒尤聞言如遭雷擊，臉色變得慘白，身體不受控製地微微顫抖起來，他猛地抓住林峙的胳膊，聲音帶著顫音，“林兄！他們說的……可是真的？我……我身為聖主，為何從未聽聞殿中有此等駭人聽聞之事？！”
林峙沉默地看著他，眼神複雜，依舊冇有給出答案。
但這份沉默，在寒尤看來，已是無聲的確認。
接下來的路上，寒尤一言不發，臉色煞白，顯然內心受到了巨大的衝擊。
終於走出城門，來到相對開闊的郊外，路邊一個蜷縮在破草蓆上放聲痛哭的老婦人引起了林峙的注意。
他示意寒尤稍等，自己走上前蹲下身子，溫和地問道：“老人家，為何在此哭泣？可有難處？”
那老婦人抬起淚眼婆娑的臉，哭訴道：“這位好心人，我那苦命的兒啊！前幾日在城裡賣柴，隻因不小心擋了一位寒淵殿執事老爺的路，就被……就被他們活活打死了！我老婆子去申冤，卻被轟了出來，說我家兒子衝撞貴人，死有餘辜！天哪！還有冇有王法啊！”
寒尤站在一旁，聽得清清楚楚，他的拳頭猛地攥緊，指甲深深掐入掌心，渾身因憤怒而劇烈發抖。
他看向林峙，眼中充滿了痛苦和茫然。
林峙歎了口氣，從懷中掏出一些散碎銀兩，輕輕放在老婦人手中，低聲道：“老人家，這點錢您拿著，先找個地方安身吧。”
寒尤見狀，下意識地也想從儲物袋中取出些價值更高的靈石或丹藥，卻被林峙用眼神嚴厲製止。
林峙拉著他走開幾步，才低聲道：“阿佑，不可！你給她靈石，無異於催命符。恐怕不出半日，就會被其他惡徒搶走，甚至可能害她性命。在這世道，露富便是取禍之道。”
寒尤愣住了，隨即明白了林峙的深意，一種更深的無力感湧上心頭。
他頹然垂下手，隻能眼睜睜看著那老婦人繼續在寒風中哭泣。
兩人沉默地走在通往小店的土路上，氣氛壓抑。
過了許久，寒尤才用沙啞的聲音艱難地問道：“林兄……今日我所見所聞……這些……都是真的嗎？寒淵殿……真的如此……”
林峙停下腳步，轉身正視著他，目光銳利，聲音低沉：“阿佑，你今日所見，並非偶然，也非個彆。這累累血淚，樁樁慘事，正是你所統治的寒淵殿，在蒼塵大護法的掌控下，帶給北洲萬千子民的所謂恩澤！你高居殿中，每日錦衣玉食，你所享用的每一份貢品，其上沾染的，或許就是這些人的血與淚！”
這番話，如同萬鈞重錘，狠狠砸在寒尤的心上！
他踉蹌著後退一步，臉色慘白，眼中充滿了巨大的迷茫，以及一種被最信任的人徹底欺騙後的憤怒！
他一直以來所認知的寒淵殿，他所理解的聖主職責，在這一刻，轟然崩塌！
林峙冇有再說什麼，隻是默默地領著失魂落魄的寒尤，走進了那家位於城郊，人聲嘈雜的小餐館。
寒岩和淩霜華早已易容成普通食客，坐在了鄰桌。
兩人找了個角落坐下，點了些酒菜。
寒尤目光呆滯，全然冇有動筷的意思。
就在這時，鄰桌的對話清晰地傳了過來。
先是寒岩扮演的老者，粗聲粗氣地抱怨：“這世道真是越來越難活了！聽說寒淵殿又要加稅，美其名曰籌備千珍宴？我呸！還不是肥了上頭那些大人物！”
接著是淩霜華假扮的中年婦人，冷冷介麵：“加稅算什麼？你是冇聽說吧？那蒼塵大護法為了修煉邪功，逼得多少聖女走投無路！以前的冰魄聖女和幽影聖女，不就是被他逼得叛逃了嗎？好好的人兒，唉……”
寒岩壓低聲音，神秘兮兮地說：“這還不算最狠的！我有親戚在殿裡當差，聽說蒼塵大護法對現在這個聖主極其不滿，嫌他窩囊冇用，已經打算在千珍宴後廢了他，另立新君呢！現在的聖主冇幾天好當囉……”
淩霜華嗤笑一聲，語氣帶著譏諷：“冇幾天好當？說得輕巧！你以為被廢的下場能好？看看當年顯赫一時的寒家，如今被蒼塵殺得還剩幾根苗？剩下的估計也都是些貪生怕死的孬種，苟延殘喘罷了！”
“孬種”二字，狠狠刺入寒尤的耳中！
他積壓了一路的憤怒委屈和身為寒家子弟的驕傲，在這一刻徹底爆發！
他猛地一拍桌子，霍然起身，臉色由白轉青，身體因激動而顫抖，指著鄰桌低吼道：“胡說八道！寒家……寒家冇有孬種！”
這一聲怒吼，讓原本喧鬨的餐館瞬間安靜下來，所有食客的目光都驚疑不定地聚焦到這個突然發狂的年輕人身上。
林峙心中暗叫一聲“糟”，動作卻絲毫不慢，立刻起身一把拉住寒尤，連連向四周鞠躬道歉：“對不住！對不住各位！我這兄弟喝多了，胡言亂語！大家海涵！海涵！”
同時，他迅速與寒岩、淩霜華交換了一個短暫的眼神——計劃順利！
他用力將渾身僵硬的寒尤按回座位，一股精純的靈力壓製住他即將暴走的力量，湊到他耳邊低聲急道：“阿佑！冷靜！看看這是什麼地方！你想害死我們嗎？”
寒尤癱坐在椅子上，彷彿被抽走了所有力氣，目光空洞地望著滿桌菜肴，再也說不出一句話。
剛纔的爆發耗儘了他的勇氣，留下的隻有無儘的冰涼。