那家小餐館號稱絕品的炙烤靈羊肉，此刻在寒尤口中卻味同嚼蠟。
他機械地咀嚼著，眼神空洞，腦海裡反覆閃現著貧民區的掙紮、茶館外的哀歎以及老婦人絕望的哭訴，鄰桌那些閒聊更如同魔咒般在他耳邊迴盪。
這一頓飯，吃得他心如刀絞，魂不守舍。
回寒淵城的路上，兩人沉默地走著，隻有腳下的積雪發出咯吱咯吱的聲響。
寒尤一直低著頭，彷彿腳下這條泥濘的小路有千斤重。
走了許久，直到已經能看到寒淵殿那巍峨而冰冷的輪廓時，他才終於抬起頭，看向林峙，聲音沙啞，帶著深深的自我懷疑問道：
“林兄……我……我是不是真的很無能？很窩囊？所以……所以蒼塵他才……才那麼不滿意，想要換掉我？”
他的眼神中充滿了迷茫，像一個迷路的孩子。
林峙心中暗喜，知道火候已經到了，但臉上卻露出誠懇甚至帶著幾分敬佩的神色。
他停下腳步，轉身正視寒尤，用力拍了拍他的肩膀，語氣堅定地說：“阿佑，你千萬彆這麼想！在我林峙見過的所有大人物裡，你是我見過最真實、最不虛偽的一個！一個人的價值，從來不是看他擁有多高的修為，或者掌握多大的權力！”
他頓了頓，目光望向遠處寒淵殿的尖頂，聲音沉穩而有力：“這世上，空有通天修為卻膽小如鼠、隻知道助紂為虐的人，大有人在！而有些人，雖然一無所有，僅憑一腔熱血和心中的正義，就敢於向不公和強權揮拳，這樣的人，纔是真正的英雄！勇氣，在很多時候，遠比實力更可貴！”
這番話如同甘霖，灑在寒尤幾近乾涸的心田上。
他眼中那幾乎熄滅的光，似乎重新被點燃，閃爍著一種前所未有的光芒。
他怔怔地看著林峙，彷彿第一次真正認識這個人。
林峙繼續引導，語氣變得深沉：“過去的你，或許因為被矇蔽，而無力改變什麼。這並非你的過錯。但重要的是，現在！當你親眼看到了不公，親耳聽到了真相，你接下來……會選擇怎麼做？是繼續裝作不知，回到那個華麗的牢籠裡渾渾噩噩，還是……鼓起勇氣，去做些什麼？”
寒尤緊緊攥著拳頭，胸口劇烈起伏，他重重地點了點頭，聲音雖然還有些顫抖，卻透出一絲決絕：“我……我明白了，林兄！謝謝你！”
兩人繼續前行，很快來到了寒淵殿一處偏僻的側門附近。
就在他們準備悄悄潛入時，一個身影如同鬼魅般從牆角的陰影處浮現，正是雪靈兒。
她神色略顯凝重，快步迎了上來。
“聖主，”她壓低聲音，語速很快，“您離開太久，方纔有一名低階執事似乎察覺異常，鬼鬼祟祟地離開，我看他是要朝著大護法居所的方向去了，恐怕是想去偷偷稟報。”
“什麼？！”
寒尤聞言，臉色瞬間慘白，驚得差點跳起來，“那……那怎麼辦？！要是被蒼塵知道我冇有閉關，偷偷跑出來……我……我就全完了！”
聯想到坊間傳聞，蒼塵可早就有廢了自己的心思了！
這下被他知道自己這麼不聽話，豈不是……
雪靈兒卻顯得異常鎮定，她淡然道：“聖主放心。我已暗中尾隨，將其引至一處絕對僻靜之地，徹底處理乾淨了。保證冇有留下任何痕跡，無人會察覺。”
寒尤這才長長呼了口氣。
雪靈兒抬起眼，目光堅定地看著驚魂未定的寒尤，語氣鄭重：“聖主，請您相信，我，還有林公子，我們與您，是同一條船上的人。在這寒淵殿內，您完全可以信賴我們。”
這番話，撫平了寒尤心中的驚濤駭浪。
他先是一愣，隨即長長地鬆了一口氣。
他看向雪靈兒，又看向林峙，眼神中充滿了感激，以及一種難以言喻的複雜情緒。
他重重地點了點頭，聲音低沉清晰：“我……我明白了。謝謝……謝謝你們！”
他知道此地不宜久留，向林峙和雪靈兒投去一個感激的眼神後，便迅速整理了一下情緒，悄無聲息地融入了側門的陰影之中，返回了那座禁錮他的宮殿。
直到寒尤的身影徹底消失，林峙才微微蹙眉，看向雪靈兒，低聲問道：“方纔所說……是真的？確實有人察覺並想去告密？”
雪靈兒淺淺一笑，那笑容裡卻帶著一絲冰冷的意味，她輕描淡寫地說道：
“他身邊遍佈了蒼塵的眼線，全殺了或許有冤枉的，但隔一個殺一個，肯定有漏網之魚。殺一個盯梢的，有何不可？有何冤枉？”
林峙聞言，心中一陣無奈。
他知道雪靈兒說得是事實，寒尤身邊可謂危機四伏。
他歎了口氣：“或許……蒼塵早就知道他並未真正閉關，隻是裝樣子。正因為覺得他這個聖主不夠聽話，才起了換人的心思。”
雪靈兒無所謂地搖搖頭：“誰知道呢？蒼塵的心思，深如寒淵。”
她話鋒一轉，美眸落在林峙身上，帶著一絲戲謔，“倒是你，林大公子，心思是越來越深了，算計起人來一套一套的。那接下來，我需要做什麼？”
林峙略一思索，吩咐道：“你留在寒淵殿內，多觀察寒尤的狀態，適時……給他一些引導。”
雪靈兒挑眉：“觀察？他過兩日便要正式出關了，屆時萬眾矚目，有何可觀察的？”
林峙似乎突然想到了什麼關鍵點，眼中閃過一絲亮光，問道：“他出關後，按慣例，是不是需要挑選一位聖女進行雙修，以鞏固修為？”
雪靈兒點頭：“確有此事。出關後聖主需穩固境界，通常會由大護法安排一位聖女協助雙修……”
說到這裡，她似乎意識到什麼，臉色微變。
林峙臉上露出一個壞笑，介麵道：“那不正巧！你就主動請纓，或者想辦法讓蒼塵安排你去！正好可以名正言順地接近他，服侍聖主，順便……好好引導他嘛！”
“你！”
雪靈兒聞言，臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，又羞又怒，差點忍不住要出手打他，“你胡說什麼！我……我怎能……你明知我心中早已心有所屬……”
她氣得話都說不連貫了。
林峙趕緊擺手，一副“我懂”的樣子，安撫道：“唉，又不是讓你來真的！隻是逢場作戲，假裝而已！假裝！接近他的藉口而已！趙大哥那邊，我去解釋，他肯定能理解！再說了……”
他故意拖長了語調，調侃道，“說不定人家聖主還看不上你呢！”
這話更是戳中了雪靈兒的痛處，她頓時柳眉倒豎，怒道：“林峙！你什麼意思？！我有那麼差嗎？怎麼就看不上了？！”
她身為雪玉聖女，對自己的容貌氣質向來頗有自信，被林峙這麼一說，簡直不能忍！
林峙見她成功被轉移了注意力，不再糾結於服侍聖主這事，心中暗笑，臉上卻一本正經地告饒：
“好好好，我錯了我錯了！靈兒姑娘國色天香，誰能看不上？說正事，你有機會接近他，就要想辦法離間他與蒼塵的關係，讓他更加認清蒼塵的真麵目，明白嗎？”
雪靈兒好不容易壓下火氣，深吸一口氣，點了點頭。
想到他們正在謀劃的驚天大事，她眼中又不禁浮現出一絲擔憂：
“我這邊自會儘力。倒是你們那邊……準備得如何了？千珍宴上，絕不能出任何差錯。”
林峙的神色也瞬間變得凝重起來，目光銳利，語氣斬釘截鐵：“放心！萬事俱備。這一局，我們輸不起，也絕不會輸！”
兩人又低聲交換了幾句細節，便各自分開。
雪靈兒悄然返回寒淵殿，而林峙則拖著疲憊卻興奮的身軀，回到了萬卷樓那間小小的宿舍。
他需要休息，更需要將接下來的每一步棋，在腦中反覆推演。
時間悄然流逝，距離千珍宴隻剩最後三天。
寒淵城內，氣氛已然不同往日。
來自北洲各地、甚至中洲部分宗門的修士絡繹不絕地湧入，客棧爆滿，酒樓喧鬨，街頭巷尾都在熱議著即將到來的盛會。
無數北洲勢力前來，也讓寒淵城治安壓力倍增。好在寒淵殿名聲在外，想在此找事的人也得自個兒掂量掂量。
就是苦了趙鐵山還有司徒煞這類人，每天忙個不停。
也正是在這山雨欲來的時候，一道莊重的通告，從寒淵殿深處傳出，迅速傳遍了整個寒淵城，乃至北洲：
“聖主寒尤，閉關結束，正式出關！”
這則通告，如同一塊巨石投入本就波瀾四起的湖麵，激起了層層疊疊的漣漪。
無數道目光，或敬畏，或好奇，或彆有深意，齊刷刷地投向了那座象征著北洲最高權力的宮殿。
風暴，即將來臨。