林峙收好褚庸給的青木宗令牌，和那份沉甸甸的伏玄大會文書，換上了一套略顯寬大的青木宗標準青色弟子服。
褚庸又簡單交代了幾句宗門的概況和注意事項，林峙一一記下，隨後便與三人告彆，再次禦起流光劍，繼續向南疾馳。
又飛了幾日，算算路程，距離玄水宮已不足三日行程。
文書上麵寫明大會將於七月初一在玄水宮山頂舉行，今天才六月廿一，時間尚且充裕。
他決定先找個地方歇歇腳，打探一下週邊情況。
在一處通往玄水宮的交通要道附近，林峙悄然落下，收起飛劍，整理了一下衣衫，裝作尋常趕路的修士，走向道旁一個客人不少的簡陋茶攤。
“老闆，來碗茶。”
林峙找了個空位坐下，將背後一個偽裝用的小包袱放在桌上。
“好嘞，客官稍等！”茶攤老闆熱情地招呼著。
林峙一邊慢慢喝著略帶澀味的粗茶，一邊暗自盤算接下來的行動。
正思忖間，身後傳來一個略帶戲謔的聲音：
“喂，那位穿青衣服的小兄弟，你可是青木宗派來參加伏玄大會的代表？”
林峙心中一凜，但麵上不動聲色，循聲轉過頭去。
隻見旁邊一桌坐著四人，正似笑非笑地看著自己。
是兩男兩女，看服飾並非同門。
其中一男一女衣著較為光鮮。
男子約莫十七八歲，身穿繡著金色劍紋的藍色勁裝，麵容還算俊朗，但眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣，修為在煉氣巔峰。
他身旁的女子年紀稍長，約二十多歲，穿著同款式的女式藍衣，身姿窈窕，容貌秀麗，但眼神略顯清冷，修為赫然達到了築基初期。
另一對男女則穿著樸素的灰色布衣。
男子二十出頭，身材高大結實，麵板黝黑，麵相憨厚，修為是築基初期。
他旁邊的少女約莫十五六歲，圓圓的臉蛋，一雙大眼睛透著好奇，修為在煉氣後期。
林峙記得自己的身份，抱拳應道：“正是在下。不知幾位是？”
那藍衣傲氣少年搶先開口，大拇指一挑指向自己：“金劍門，韋銳！”
然後又指了指身旁的藍衣女子，“這是我師姐，柳晴。”
他的語氣帶著幾分自得。
林峙再次抱拳：“見過韋兄，柳師姐。”
那憨厚黑衣青年見狀，也連忙拱手，聲音洪亮：“溪雲閣，張鐵。”
又指了指身邊的圓臉少女，“這是我家小師妹，李小雨。”
林峙也起身，依著禮數自我介紹：“青木宗，林石，煉氣五層。”
姿態放得很低。
韋銳聞言，哈哈一笑，笑聲中帶著毫不掩飾的輕蔑：“青木宗？哈！咱們墨河三友——金劍、溪雲、青木，當年在這北洲地界也算小有名號。想不到如今青木宗混成了這般光景，連煉氣中期的小弟子都派出來充數了，還配得上跟咱們並稱嗎？”
張鐵皺了皺眉，介麵道：“韋兄何必如此？青木宗三年前老掌門離奇隕落，新任宗主大師兄雖然接下了擔子，但自身修為有限，門下弟子又散去大半，如今隻剩下十幾人艱難度日。這位林石兄弟能在宗門危難之際恪守門規，前來赴會，已是難得的不俗之人了。”
林峙心中恍然，原來青木宗還有這般坎坷，難怪那二長老褚庸隻有煉氣巔峰的修為，這宗門當真是衰落到了極點。
他麵上露出些許黯然，順著張鐵的話低聲道：“師父待我恩重如山，宗門再難，我也不會離開的。”
張鐵聽得此言，甚是激動，一拍大腿：“說得好！林師弟此言在理！宗門和人一樣，哪有總是一帆風順的？總有運氣不好的時候，咬牙挺過去，總有雲開見日的一天！”
一旁的李小雨卻撇了撇嘴，扯了扯張鐵的衣袖，低聲道：“張師兄，你好歹也是築基期的修士了，怎麼跟一個煉氣中期的小傢夥稱兄道弟的？平白降低了身份。”
張鐵正色道：“小雨師妹，話不能這麼說。咱們溪雲閣和青木宗乃是百年故交，祖上多有往來。按輩分，咱們和這位林石兄弟，也算得上是師兄弟了。”
韋銳在一旁聽得哈哈大笑，嘲諷道：“張鐵啊張鐵，你們溪雲閣可要加把勁，彆哪天也混成青木宗這般德性，那可就真是笑話了！”
張鐵和李小雨聞言，麵色都是一變，顯然這話刺到了他們的痛處。
一直沉默不語的柳晴此刻微微蹙眉，開口打斷了韋銳的話，聲音清冷：“師弟，莫要再尋他人開心了。眼下抓緊時間趕去玄水宮，把正事辦了要緊。”
韋銳似乎對這位師姐頗為忌憚，連忙收斂笑容，點頭稱是：“師姐說的是。”
林峙趁機問道：“幾位師兄師姐，小弟初來乍到，對眼下玄水宮那邊的情況不甚瞭解，不知可否告知一二？”
張鐵有些驚訝：“林師弟你竟不知道？”
見林峙笑著搖頭，他便解釋道：“就在數日前，雪劍閣已經被攻破了，閣主柳寒霜前輩帶著殘部突圍，逃到了玄水宮。如今玄水宮已被寒淵殿和烈刀門的大軍圍得水泄不通，據說連一隻蒼蠅都飛不進去。就等著七月初一伏玄大會開啟，便要全軍壓上，一舉踏平玄水宮，殺雞儆猴呢！”
林峙聽完，心下反而安定不少。
圍而不攻，等待大會，這說明在七月初一之前，沐清漪和玄水宮暫時是安全的。
韋銳又插嘴道：“嘿嘿，我聽說那玄水宮新上任的宮主，就是原來的少宮主沐清漪，可是個一等一的美人兒！不知道被寒淵殿拿下之後，會落得什麼下場？要是能……”
他話冇說完，但臉上的猥瑣笑容已經說明瞭一切。
柳晴臉上閃過一絲怒意，嗬斥道：“韋師弟！休得胡言亂語！沐宮主年紀輕輕便已突破金丹期，執掌一宮，乃是我輩楷模，豈容你在此玷汙清譽？”
她語氣嚴厲，帶著不容置疑的威嚴。
韋銳嚇得一縮脖子，連連擺手：“師姐息怒，我錯了，我瞎說的！”
林峙見狀，對這位柳晴師姐不由得生出了幾分好感。
張鐵歎了口氣，道：“說到底，玄水宮他們就是因為不願屈從寒淵殿，拒絕交出預備聖女，才惹來了這滅頂之災。真是樹大招風啊。”
李小雨天真地插話：“還是咱們這些小宗門好，冇有這些煩惱。”
張鐵卻搖了搖頭，語氣沉重：“小雨，你錯了。冇有預備聖女，不代表就安全。勢力微弱，便如同砧板上的魚肉，隻能任人宰割。”
他看了一眼林峙，壓低聲音道，“據說……青木宗的老掌門，當年就是因為私下裡說了幾句寒淵殿貪婪無度的話，不久後便離奇隕落了。”
林峙心中一驚，冇想到青木宗的衰落背後還有這等隱情。
柳晴也輕輕歎息一聲，似乎不願再多談這個話題。
她目光掃過林峙、張鐵和李小雨，提議道：“既然在此相遇，也算有緣。金劍、溪雲、青木，三家舊識，不如就結伴一同前往這伏玄大會吧？路上彼此也好有個照應。”
張鐵立刻表示讚同，熱情地拍了拍林峙的肩膀：“林師弟，你孤身一人，就跟我們一起走吧！相互有個照應！”
林峙心中快速權衡。
單獨行動雖然自由，但更容易引人懷疑。
與這幾個“知根知底”的小宗門弟子結伴，反而能更好地掩飾身份，暴露的風險更小。
於是他點了點頭，拱手道：“那就多謝幾位師兄師姐照拂了。”
喝完茶，五人便一同上路。
因為隊伍中有林峙和李小雨、韋銳三個“煉氣期”需要照顧，加上時間確實充裕，眾人便決定步行前往。
北洲的夏日，雖不似南方炎熱，但陽光明媚，氣溫宜人。
沿途的山巒已披上綠裝，野花星星點點地開放，空氣中瀰漫著草木的清香，與之前冰雪覆蓋的酷寒景象截然不同。
若非心懷大事，這倒是一段不錯的旅途。
夜晚，五人找了一處僻靜的林間空地歇息。
林峙裝作修為低微、趕路疲憊的樣子，簡單吃了點乾糧，便倒頭靠著一棵樹乾假寐。
迷迷糊糊中，他聽到李小雨在對張鐵小聲嘀咕：“張師兄，你看那個林石，一得空就睡覺，一點也不抓緊時間修煉，難怪修為這麼低！”
張鐵低聲迴應：“小雨，彆在背後議論人。林師弟或許……有他的苦衷吧。”
另一邊，韋銳則毫不避諱地嗤笑道：“我看啊，他就是資質太差，知道再怎麼修煉也是白搭，乾脆破罐子破摔了！”
林峙閉著眼睛，心中無聲地歎了口氣……
這些宗門子弟的議論，他並不在意，隻是愈發覺得這修真界的現實與冷漠。
第三天午後，五人終於抵達了玄水宮山腳。
當看到眼前的景象時，除了早有心理準備的林峙，其他四人都倒吸了一口涼氣。
昔日清幽的玄水宮山門之外，此刻早已被密密麻麻的帳篷和人潮所淹冇！
放眼望去，黑壓壓的一片，怕是有上萬人聚集於此，人聲鼎沸，喧鬨異常。各式各樣的小宗門旗幟混雜在一起，但最醒目、最刺眼的，還是那杆高高飄揚、繡著猙獰寒淵殿徽記的巨大黑色旗幟！
一股肅殺壓抑的氣氛，即使隔得老遠，也能清晰地感受到。
林峙望著那熟悉的玄水宮山巒輪廓，心中亦是感慨萬千。
不過才離開兩個多月，這裡竟已物是人非，變成了大軍壓境的戰場前沿……