“重新開始？”蘇葵打斷了他，聲音忽然變得尖銳，像是一把刀劃破了空氣，“雲無極，你抽走我的靈根，毀掉我的修為，把我當材料修補天道裂縫——然後你告訴我‘重新開始’？”
她的身上開始冒出黑色的火焰。
不是憤怒的火焰——是冰冷的、來自幽冥深處的業火。
“你知道我在幽冥的八百年是怎麽過的嗎？”
火焰在她身上蔓延，從肩膀到手臂，從手臂到指尖。
“你知道被自己最信任的人背叛是什麽感覺嗎？”
火焰在她腳下燃燒，地麵的石板開始龜裂。
“你知道看著自己的靈根被別人裝進身體裏、看著自己的氣運被別人奪走、看著自己的一切都成了別人的墊腳石——是什麽感覺嗎？”
火焰衝天而起，黑色的光柱直入雲霄。
整條街道都在震動，周圍的建築開始出現裂紋。
雲無極的臉色終於變了。
不是因為蘇葵的力量——築基中期的力量對他來說不值一提。
而是因為——他感受到了。
那股火焰裏，有八百年的恨意。八百年的煎熬。八百年的等待。
這不是一個築基中期修士能擁有的力量。這是八百年的時光淬煉出來的、純粹的、不可動搖的意誌。
“雲無極，”蘇葵的聲音從火焰中傳出來，冰冷而清晰，“今天你來了，就別想走。”
她抬起手，幽冥令在她掌心中旋轉。
“以幽冥之名，開——”
“等等！”
蒼冥的聲音從身後傳來。
蘇葵回頭，看到蒼冥從客棧中走出來。他的臉色不太好，金色的眼睛失去了平時的光澤，變得暗淡。
“不要開通道。”他說，聲音有些虛弱，“天道本體已經在呼叫力量了。如果你現在開啟幽冥通道，他會直接降下天罰——不是針對你，是針對整個散修城。”
蘇葵皺眉。
“散修城裏有三十萬凡人。”蒼冥說，“天罰之下，三十萬人，一個都活不了。”
蘇葵的手停住了。
她看著蒼冥，蒼冥看著她。
火焰在她身上慢慢熄滅。
“你在威脅我？”蘇葵看向天空，聲音冷得像冰。
不是對蒼冥說的——是對天道本體說的。
天空中沒有回應，但那道金色的裂縫又出現了，比之前更大、更亮。
天道在沉默中給出了答案——是的，我在威脅你。你敢動，我就殺了這三十萬人。
蘇葵握緊了拳頭。
她不在乎天道怎麽對她。但她不能因為自己的仇恨，讓三十萬無辜的人陪葬。
“蘇葵。”蒼冥走到她身邊，聲音很低，“讓我來。”
“你說過，你不能出手。”
“不能出手對付雲無極。”蒼冥說，“但我沒說不能做別的。”
他抬起頭，看向天空中的那道金色裂縫。
金色的眼睛和金色的裂縫對視。
“天道本體，”蒼冥開口，聲音不再虛弱，而是帶上了一種蘇葵從未聽過的威嚴——那是天道化身與天道本體對話時才會有的語氣，“你要降天罰，可以。但你要想清楚——天罰降下，散修城三十萬凡人死傷，陰陽兩界的平衡會徹底崩潰。到時候需要修補的裂縫，比蘇葵一個人造成的，大一百倍。”
金色裂縫在震顫。
“你在賭。”蒼冥繼續說，“賭蘇葵不敢開通道。我也在賭——賭你不敢降天罰。”
沉默。
漫長的、令人窒息的沉默。
然後——
金色裂縫緩緩合攏。
天道本體退讓了。
蘇葵看著天空中消失的金色裂縫，沒有說話。
但她的眼神比剛才更冷了。
不是因為天道本體威脅了她——而是因為蒼冥。
蒼冥在替她承擔代價。
他的臉色比剛才更差了，金色的眼睛幾乎失去了所有光澤，身體微微搖晃，像是隨時會倒下。
“蒼冥。”蘇葵扶住他，“你做了什麽？”
“沒什麽。”蒼冥站穩，“隻是和天道本體吵了一架。”
“你付出了什麽代價？”
蒼冥沒有回答。
蘇葵抓住他的手腕，神識探入他的體內——
他的天道之力，少了一半。
不是消耗了，是被天道本體收回了。
“蒼冥！”蘇葵的聲音第一次帶上了一絲慌亂，“你的力量——”
“還能煮粥。”蒼冥說，嘴角彎了一下，“甜的。加桂花。”
蘇葵看著他，眼眶忽然有些發酸。
但她沒有哭。
她從地府回來的時候發過誓——這一世，她不哭。
“雲無極，”她轉過身，重新麵對天空中的飛舟，聲音冷得像忘川河的水，“今天算你走運。”
雲無極站在船頭，表情複雜。
他看到了剛才發生的一切——天道裂縫、蒼冥的犧牲、蘇葵的退讓。
他看到了蘇葵身邊那個男人，為了她，不惜與天道本體對抗，失去了一半的力量。
他忽然想起了八百年前——蘇葵被抽走靈根的那個雨夜，有沒有人站在她身邊？
沒有。
一個人都沒有。
“蘇葵，”雲無極開口，聲音裏少了一些溫和，多了一些蘇葵聽不懂的東西，“下次再見，我不會給你機會。”
蘇葵仰著頭，嘴角彎起一個嘲諷的弧度。
“雲無極，下次再見，我也不會給你機會。”
飛舟緩緩調頭，駛離了散修城的上空。
雲無極走了。
但所有人都知道——這隻是開始。
蘇葵扶著蒼冥回到客棧。
蒼冥坐在床上，臉色蒼白，但表情依舊淡定。
“你的力量還能恢複嗎？”蘇葵問。
“能。但需要時間。”蒼冥說，“天道本體收走的力量，不會還給我。我需要重新凝聚。”
“多久？”
“不知道。可能幾個月，可能幾年。”
蘇葵沉默了一會兒。
“蒼冥。”
“嗯？”
“以後不要再做這種事了。”
蒼冥看著她：“為什麽？”
“因為不值得。”
“值不值得，不是你說了算的。”蒼冥說，“是我說了算的。”
蘇葵愣了一下。
蒼冥看著她，金色的眼睛雖然黯淡，但裏麵的光沒有熄滅。
“蘇葵，你說過，你不需要我幫你打架。但你沒有說過，不讓我幫你。”
“我——”
“你隻需要做你的事。”蒼冥打斷她，“複仇、修煉、砸天道的棋盤——這些是你的事。保護你、給你煮粥、在你需要的時候站在你身邊——這些是我的事。”
他頓了頓。
“你不用覺得虧欠。因為這是我選的。”
蘇葵看著他，很久很久。
然後她伸出手，將蒼冥的手握住。
她的手很涼，他的手也很涼。
但握在一起的時候，好像有了一點溫度。
“明天的粥，”蘇葵說，聲音有些啞，“少放點糖。”
蒼冥的嘴角彎起來。
“好。”