阡陌之間，李重七走了許久，才見到人，他們一個個臉上都洋溢著笑容，身上的衣服看著綿密，雖不是什麽華貴料子，但洗得發白，補丁打得齊整，看著幹淨利落。
他落寞地走在路邊，全然沒有了往日裏頭的囂張神氣。
不少人也看見他，瞧著他這樣子，引得一陣竊竊私語。
“那是李重七？嘖嘖，幾日不見怎麽變成這副鬼樣子了？”一個年輕後生揉揉眼睛，滿臉不可置信。
“不清楚。”
“你們連這點兒事情都想不明白？肯定是東家的手段，你們忘了前些日子，那天晚上……，東家是什麽人？姓李的，得罪了他在青石村還能有好日子過？”
“就是，他這副樣子，也是活該，想想他之前那用鼻子看人的模樣，仗著家裏三口壯丁，以前可沒把咱們當人過！”
“這就是因果報應，東家就是上天派來收拾他的！”
話語間，有人驚奇，有人慍怒，但是這些情緒絲毫沒差地全部變成了冷漠與鄙夷。
李重七麵對著眾人的注視，那一雙雙眼睛像是巴掌一樣打在他的臉上，火辣辣地疼，走著走著，他將頭埋得更低了，下意識地躲開眾人的視線，好像他不再是這個村子裏的人了，他是一隻在過街的老鼠，隻配在陰影裏逃竄。
他的腳步略顯急促，兩步並作一步地走，彷彿身後有什麽可怕的東西在追趕。走得急了，沒留神腳下，被路上一塊凸起的石子重重絆了一跤，“撲通”一聲摔在地上。膝蓋和手掌磕在硬邦邦的土路上，蹭破了好大一塊皮，鮮血立刻滲了出來，混著塵土，糊成一片。疼得他齜牙咧嘴，忍不住呻吟出聲。
路過的人，明明看見了，卻沒有一個人過去扶他一把。有人目不斜視地走過去，停下來看一眼，那眼神裏沒有同情，隻有冷眼旁觀，甚至帶著幾分看戲的痛快。
李重七艱難地撐起身子，膝蓋上的傷口疼得他直抽冷氣，一跛一瘸地往家裏走。
一路上低著頭，不敢再看任何人。也不知走了多久，終於到了自家的院門前。
他推開木門，發現院牆角落的灶台上，王翠花正蹲著生火，臉上還沾著炭灰，鍋裏熬的米粥稀得像白水一樣。
聽到開門的聲音，王翠花扭頭看了看，看見衣衫襤褸的李重七，愣了好一會。
時間彷彿靜止。
她什麽話也沒說，隻是轉頭過來，往鍋裏又加了點糧米。
……
鄧家的土院裏，鄧易明畫了一小片地方，將做好的單杠固定在那裏，老五在一旁扶著，直到看見鄧易明將四個鉚釘打進去，才鬆手。
鄧易明起身，猛地晃了晃單杠，整個杠身紋絲不動，他滿意地點點頭。
“嗯，不錯。”
旋即，放下手中的器具，摩拳擦掌，跳起來一手抓著單杠。
老五在旁邊看著，心中不由嘀咕兩句：這人要幹什麽？兩根木頭一根橫杆能頂什麽用？
可下一秒，他的眼珠子差點瞪出來。
鄧易明雙手一抓，整個人就那麽懸在了半空，紋絲不動——這不算什麽，村裏漢子哪個沒點臂力？可緊接著，鄧易明的雙臂一收一放，整個人便穩穩當當地升了上去，下巴輕鬆越過橫杆，又緩緩放下，如此往複。
一、二、三……老五下意識地在心裏數著。
數到第二十八下的時候，他的嘴已經合不攏了。
“這人好強的身體！”
老五自己是練家子，在軍營裏當新兵的時候，就靠著身體把一個挑釁他的老兵油子給撂了，在營裏也有些名氣。
但是這種純粹靠雙臂把自己拉上去，他自認自己絕對做不到這種程度。
可鄧易明還在繼續。
三十二、三十三、三十四……
鄧易明的動作始終均勻，不快不慢，上去時幹脆利落，下來時穩穩當當，呼吸都沒有亂過。陽光打在他繃緊的手臂上，那肌肉線條像是用刀刻出來的一樣，每一塊都分明得嚇人。
五十。
鄧易明做完最後一個，雙手一鬆，穩穩落在地上，沉沉吐出兩口氣，拍了拍手上的灰，鬆了鬆筋骨。
“許久沒練過了，真是退步了不少。”
接著他扭頭問老五：“咋樣？結實不？”
老五張了張嘴，愣是沒說出話來。
“行了，再弄些其他東西去。”鄧易明對著老五吩咐了一句，便自顧自走了。
身後的老五卻沒有立刻跟上去，他站在原地，盯著那根單杠看了許久，眼神裏若有所思。過了好一會兒，他才深吸一口氣，大步跟了上去。
兩人待在一塊開始忙活，沒多久，又做出了不少東西，繩梯，跨欄架，爬繩……
不過都沒有固定，畢竟鄧家的院子就這麽大，那單杠鄧易明自己玩著還行，要真正練兵，還是得另找個寬敞的地方。
老五瞧著這一堆奇奇怪怪的東西，眉頭下意識地皺了皺。這些東西跟他軍營裏見過的訓練器械有些不一樣，但畢竟是在軍營裏摸爬滾打過的人，他看了幾眼，也大概能猜到是幹什麽用的。
他沉沉吐出一口氣，眼神複雜地看著鄧易明。
“你……”他斟酌著開口，聲音有些低，“這是要練兵？”
聞聲，鄧易明也是一愣，手上的動作頓了頓。他扭頭看向老五，目光沉靜如水，淡淡開口：
“怎麽，你要去縣衙告發我？”
一聽到縣衙，老五的身體猛地顫了顫，雙拳下意識地握緊，他對上鄧易明的雙眼，沉聲說道：
“練的時候叫上我，有些東西，我也懂……”
他的聲音有些沙啞，卻透著一股狠勁。
鄧易明嘴角微揚，也沒說什麽，就迴了句“好。”
短短幾句，沒有解釋，沒有追問，算是兩人第一次正式交流。彼此心照不宣。
就在這時，鄧家的院門又被開啟了，是柱子，與他一道的，還有陸滿娘。
鄧易明見著兩人，眉頭一亮。
“柱子哥，滿娘，你們來了。”
不過，下一刻，周阿傑也進來了，見著他，鄧易明微微一愣，也是有些懵。
柱子和陸滿娘給他介紹了一下。
鄧易明聽完，眉頭舒展，點點頭。
“原來是青山村的兄弟，我自然是歡迎的。”他笑著拱拱手，態度熱絡。
說著，他看向柱子。
“柱子哥，老規矩，這事兒也就全權交給你了。”
柱子頷首，輕輕“嗯”了一聲。
屋裏頭的巧兒聽見了外頭的動靜，從織機上下來，探頭一看，發現家裏來了客人。她連忙理了理布匹，擦了擦手，快步迎出來。
“來，別在外頭站著了，快些進屋坐吧。”她笑得溫婉，聲音清脆。
鄧易明也側身讓路，做了個請的手勢：“對，進屋坐吧。”
周阿傑連忙將手中那壇子酒捧起來，有些拘謹地說：“這酒自家釀的，不值什麽錢，也請鄧大東家嚐嚐。”
鄧易明笑著應了一聲“好”，伸手接過壇子，掂了掂，還挺沉。
眾人進了屋，巧兒取了些碗，周阿傑將那壇子酒開啟，霎時間，酒香四溢，香味聞著，眾人的眼前不由一亮。
他將酒水倒進碗裏頭，鄧易明端起來嚐了一口，那醇厚的口感不由讓他暗暗稱奇。
“這酒的度數不對吧……”他在心裏思忖著。
之前他在縣城的客棧裏也喝過酒，那酒寡淡如水，估摸著也就十幾度的樣子。他還以為這個世界的釀酒工藝很落後，釀不出什麽好酒。可週阿傑這壇子酒，度數起碼也有個三十來度，入口辛辣，後勁足，比那客棧的酒強了不知道多少倍。
“可以啊，這酒真不錯。”柱子端起碗，咕咚喝了一大口，咂咂嘴，不由開口稱讚。
鄧易明點點頭，應了一聲：“確實，這酒有勁。”
周阿傑被誇得有些不好意思，撓了撓頭，嘿嘿笑了幾聲，露出一口白牙。
柱子又呷了一口，咂咂嘴，下意識地開口問：“這酒這麽好，怎麽不往縣裏去賣？肯定能賣個好價錢。”
周阿傑愣了一下，臉上的笑容僵了僵，笑得有些勉強。
“縣裏……不好賣。”他垂下眼，聲音低了下去。
“怎麽不好賣？”柱子是生意人，骨子裏有股打破砂鍋問到底的勁頭，追著問，“你這酒比縣裏那些酒坊賣的酒強多了，要是運過去，那些酒坊的買賣還不得被搶光？”
他借著酒意，滔滔不絕地給周阿傑指點江山，說什麽“先找幾家客棧試賣”“價錢可以定低點開啟銷路”“慢慢再做起來”之類的。但周阿傑坐在那裏，低著頭不說話，手指摩挲著碗沿。半晌，他端起碗喝了一大口，悶聲道：“不提這個了，還是喝酒吧。”
柱子一愣，話頭被堵住，有些尷尬地住了嘴。
氣氛有些僵。
這時，還是陸滿娘開口打破了沉默。她與青山村素有來往，知道周家的事情。她歎了口氣，輕聲說：
“柱子兄弟，別問了。那縣裏的酒坊……”她頓了頓，壓低了聲音，“是馬縣令的買賣……”
話音剛落，鄧易明和柱子的眸光就沉了沉。
“賣過，不過當時不懂事……哎，這生意也就斷了。”
“不過家中還是經常釀酒，都是自家喝的，現在送來，也與幾位嚐嚐。”
周阿傑抬起頭，苦笑了一下。
柱子聽著隻覺得鬱悶，這麽好的酒，真是可惜了，他不由地和鄧易明對視一眼。
想到了自家村子的布，若不是村長去知縣府送禮，他們這布匹生意，怕是也到頭了……
念及此處，眾人的心頭猛地一沉，半晌也沒再說話。屋外的日光斜斜地照進來，落在桌麵上，照出幾個人沉默的影子。
不過鄧易明不隻想到了這些。他盯著碗裏的酒水，目光幽深，像是在思索什麽。
“這周家，竟然有提高白酒度數的法子……”他在心裏暗暗思忖。
這件事可不簡單，要知道酒精可是個好東西，那玩意是能殺菌消毒的！在前世也是重要的醫療用品。
“若是真能把高度酒精做出來，那往後若是出現了傷員，便能大大提高存活率！”
鄧易明呢喃一聲，他越想越覺得此事重要，心中暗下決定，有空定要去拜訪一下週家。