秋日的晨時，帶著點抖擻的寒，一陣微涼的風吹過，將老五那亂蓬蓬的頭發，吹得到處飛。
鄧易明就站在他麵前三步遠的地方，淡淡開口。
“你叫什麽？”聲音不高，卻清晰。
牆角縮著的老五身體微震，他緩緩抬起頭，露出一張滿是汙垢、顴骨突出的臉，眼皮子動了動，看向鄧易明。
過了好一會兒，那幹裂的嘴唇才張開，嗓子裏擠出一聲沙啞得幾乎聽不清的迴話：“老五。”
鄧易明眉頭一皺輕“咦”一聲。
“老五？你沒有名字？”
這話問出去，老五卻愣住了，似乎是在思索，不久後，才搖著頭喃喃道：“有，以前要飯的時候，有人喊我叫花子什麽的，那不是我的名字，後來頭兒管我叫老五，我就叫老五。”
聽他的話，鄧易明忽地想起來那個拿著刀衝向敵人的漢子，是老五的頭兒。
鄧易明沉默了一瞬，點了下頭：“好，你就叫老五。”
他看了一眼老五手裏捧著的那碗粥，又說：“喝完了粥，也別閑著。今兒活不少，過來搭把手。”
老五低頭看了看手裏這碗冒著熱氣的白粥，糯香糯香的。
他突然端起碗，仰起頭，大口大口地往嘴裏倒，喉嚨一鼓一鼓的，幾口就把一碗粥喝了個幹幹淨淨，碗底連一粒米都沒剩。他把碗輕輕放在身旁的地上，抬起袖子用力擦了擦嘴，然後站起身，默默走到鄧易明身後站定，一句話也沒有。
沒過多久，土路那頭就傳來一陣沉重的腳步聲和粗重的喘息。趙大凱、孫瓜子幾個人扛著沉甸甸的木材，一步一步地挪過來。
“砰”的一聲悶響，趙大凱把肩上的木材撂在地上，兩手撐著膝蓋，大口大口地喘氣，額頭上豆大的汗珠子直往下淌，臉都漲紅了。他身後那幾個人也差不多，有的幹脆一屁股坐在地上，扯著領口扇風。
趙大凱喘勻了一口氣，抬頭看向鄧易明，臉上帶著疑惑：“東家，那廠子裏織機都快塞不下了，您還要這些木材做甚？”
鄧易明瞧著他這樣子，微微歎口氣，畢竟不是每個人都能像陳二牛那般天生神力，背上幾百斤的東西連口氣都不喘。
這些漢子，雖說一個個長得人高馬大，但是體力和韌性太差了，這樣組成的隊伍是沒有戰鬥力的，做些器材，好好練一練他們，他們日後可都是村衛隊的主力，馬虎不得。
鄧易明的腦子裏很快就有了個魔鬼練兵計劃，他扭頭看向趙大凱幾人，似是看到了他們鬼哭狼嚎的場景，嘴角下意識揚了揚。
“沒事兒，”他說得很平淡，“你們馬上就會知道了。”
趙大凱和孫瓜子對視一眼，隻覺得心口莫名一緊，喉結不由自主地鼓動了兩下。
“去吧，再弄些迴來。”鄧易明又吩咐了一聲。
“好嘞，東家。”兩人應了，招呼著那幾個還沒歇夠的漢子，扛起扁擔繩子又往迴走。
鄧易明這才轉過身，朝老五一揚下巴：“來，幹吧。”說完，便擼起袖子，露出精壯的小臂。
老五沒吭聲，默默走上前，彎下了腰。
……
青石村村口，那棵老得空了心的大槐樹底下，一個人正靠著樹幹，佝僂著背，大口大口地喘氣。是李重七。
他摸出腰裏別著的水囊，舉起來往嘴裏倒了倒，等了半天，一滴水也沒滴出來。他放下水囊，抿了抿幹裂得起了一層白皮的嘴唇，嘴唇上裂開的口子讓他疼得皺了皺眉。他望著空蕩蕩的村口，眼睛裏沒什麽神采。
“奇怪，幾天沒迴來，這村子裏的人都去了哪裏？”
他喃喃一聲，扶著老樹起身，挪著腳步走迴去。
這幾日，李重七可是快熬幹了。不為別的，就為他那兩個躺在床上的兒子。鄧易明那一箭，把他兩個兒子的腿射了個對穿，那傷口又深又爛，光用布包著根本沒用，再不撒點藥粉，怕是真要爛到骨頭裏。可醫館裏那金瘡藥貴得邪乎，一小包就要一百二十錢，夠買兩鬥米了。他上哪兒弄這麽多錢去？
他咬著牙去了縣城找活計，想著賣把子力氣換點錢。正好碰上縣裏王老爺家招短工，一天七個銅板，他拚死拚活幹了幾天。活幹完了，他去賬房要錢，卻被府裏的下人當要飯的，兩棍子打在肩膀上，直接轟出了門。
他在青石村再怎麽橫，也就是個窩裏橫的，出了村，給人當孫子人家都嫌他晦氣。忙活了幾天，一分錢沒落下，身上的銅板反倒花了個精光，從昨天到現在，一口東西沒吃，硬撐著走了幾十裏路迴來。
現在的李重七，滿頭亂發沾著草屑，臉上黑一道灰一道，衣裳也刮破了，露出裏頭髒兮兮的裏襯，活脫脫一個逃荒的流民。
他走在那條走了幾十年的土路上，越走越覺得不對勁。往常這個時辰，路邊總該蹲著幾個曬太陽、說閑話的懶漢，今兒卻一個都沒見著。
正想著，身後傳來一陣“轟隆隆”的車輪聲，夾雜著人語和腳步聲。
李重七緩緩扭過頭，看見村口方向來了一大群人。打頭的竟是個婦人，穿著洗得發白的藍布褂子，頭發利落地挽在腦後，領著後頭一大幫漢子。那些漢子推著幾輛獨輪車，車上堆得滿滿當當，用麻繩捆得結結實實。這些人，他一個也不認得，瞧著麵生得很。
就在這時，村子裏也傳來一道聲音：“哎！前頭站著的是誰？沒瞅見青田村的兄弟們又來送料子了？還愣在那兒幹啥，還不快搭把手接一下車？”
李重七猛地轉過頭，和那人打了個照麵。
是柱子。
柱子也愣住了。他好些日子沒在村裏見過李重七了，今兒是跟青田村約好交接料子的日子，他特意掐著點過來接車，沒想到在村口碰上這麽個人影。他剛才遠遠瞧著一個人戳在那兒，以為也是鄧家新招的長工，隨口就喊了一句。
沒想到居然能遇上李重七。
他和李家沒什麽交情，雖犯不上仇恨，但是前些日子李家和大郎鬧的那般難看，村子裏人盡皆知，但有這層事兒在，他也生不出半分熱絡。
柱子沒再與他說話，眼神上下掃了他一眼，瞧著他衣衫襤褸，滿臉滄桑，身上還帶著點兒紅腫，沒說什麽，就這麽直直走過去了，彷彿身邊沒有這個人。
他走出村口對著眼前領頭的陸滿娘笑臉相迎。
青田村的眾人見著他，臉上也揚起了笑容。
雙方像許久未見的弟兄一般。
“哎呀，你們終於來了，真是叫我翹首以盼啊。”柱子嘴角揚了揚道。
陸滿娘瞧見柱子這熱乎勁兒，也咧嘴笑了：
“柱子兄弟，竟還是個讀書人？怪不得這般能說會道，這詞兒說的，真叫人歡喜。”
柱子笑著撓了撓頭。
“滿娘過獎了，就是在縣裏呆過些時日，能說點兒讓人高興的漂亮話，哈哈。”
陸滿娘嘿嘿一笑，往旁邊讓了讓，露出身後一個中年漢子：“柱子兄弟，我給你介紹個人。”
那漢子走上前，臉上帶著點拘謹的笑，手裏抱著個壇子，隔著壇子都能聞到一股酒香。
柱子沒見過這人，眼裏帶著疑惑看向陸滿娘。
“這位是青山村的周阿傑兄弟，跟我們青田村捱得近，也有些交情。他們村裏也種了不少棉麻，眼下的行情你也知道，他們聽說鄧家恩公收料子，也想過來談個生意。”陸滿娘解釋道。
周阿傑忙不迭地點頭，憨厚地笑著，把手裏那壇子酒往前遞了遞：“自家釀的濁酒，不成敬意，給幾位嚐嚐。”
柱子聞言，也朝他點了點頭：“既然是青田村的兄弟帶來的，那就是客人。走吧，我帶你們進村。”
一行人說說笑笑，推著車子，沿著土路往村裏走去。
李重七還站在原地，像根木樁子似的戳著。他聽不懂他們在說什麽，也不知道村子裏到底發生了什麽，現在還有點兒懵。
眾人經過他的時候，陸滿娘等人瞧見他那落魄樣子，下意識問了一下柱子。
柱子倒是渾不在意地擺手說了句：“不必管他。”
陸滿娘也就沒有再問。
李重七就這麽愣愣地站著，瞧著眾人臉上的笑意，他心中的那點兒辛苦又沉了幾分。
直到眾人走後，村口徹底安靜下來，他才挪動腳步，一步一步往家走。