第4章 攔路的紅繩結------------------------------------------“長得麼，黑，瘦，臉上的褶子深得跟老山核桃皮差不多。”王老栓一邊熟練地卷著煙，一邊回憶，眼神彷彿又回到了那天的情景，“穿了件舊迷彩服，洗得發白，但還算齊整。背了個半人高的登山包，鼓鼓囊囊，分量不輕。”“他買了三包‘富貴’，兩斤那種最頂餓的壓縮餅乾，還有一堆火腿腸、礦泉水。我多嘴問了句，老闆是來收山貨還是走親戚？他眼皮都冇抬，冇搭腔，隻問進龍盤山的老路怎麼走。”“您告訴他了？”段馨雅追問。“我勸他呀！”王老栓點上煙，深吸一口，劣質菸草的氣味瀰漫開來，“我說兄弟，這幾天氣象邪門，電視裡天天報，山裡路滑，霧氣重得對麵不見人，搞不好還有塌方、落石，危險得很。”。“他像是冇聽見，數了錢，東西一拎，扭頭就往西頭去了。”他用夾著菸捲的枯瘦手指，朝門外泥濘土路的儘頭虛虛一指，“喏，就是那邊，那條老路，多年冇人正經走了。”，似乎清晰起來。，段馨雅和老周立即朝著他指的方向出發。“老路”，早已被瘋狂的荒草和灌木吞噬了大半，在連日暴雨的沖刷下，更是徹底淪為一道渾濁不堪的泥漿溝，像一條長長的蟒蛇，蜿蜒伸向山林深處。，雨靴每次從粘稠的泥淖中拔出，都帶著沉悶而費力的“噗嗤”聲，在寂靜的山野背景下顯得格外清晰，也格外消耗體力。雨水順著帽簷滴落，視線模糊，山林在雨幕中呈現出一種氤氳而沉默的墨綠色，壓抑而肅穆。“師傅，你快看，這兒。”段馨雅眼尖，在路邊一叢被明顯踩踏倒伏的野草旁，發現了目標。一個菸蒂，濾嘴部分還保持著淺黃色，未被雨水完全浸透變黑，顯然丟棄時間不長。她用鑷子小心夾起，裝入證物袋——正是“富貴”牌，與麻袋中發現的那個打火機品牌吻合。，至少方向冇錯。他們順著泥地上那些幾乎被雨水抹平的模糊足跡和植被倒伏的痕跡，繼續艱難前行。，一個三岔路口出現在愈發濃密的林蔭下。，不知曆經多少寒暑，樹乾粗壯需兩人合抱，樹冠如蓋，即便在這蕭瑟冬日葉片落儘，那盤曲如虯龍的枝乾也透著一股沉鬱、森然的生氣，彷彿一位沉默的山林守衛。，仔細掃過樹乾根部及周圍的泥地。突然，光束頓住了，定格在樹身最低矮的一根橫伸出的枝椏上。“馨雅！”老周的聲音壓低，帶著一絲不易察覺的緊繃。
段馨雅循光望去，心臟像是被一隻冰冷的手突然攥住，呼吸隨之一滯。
在那根潮濕深暗的枝椏上，繫著一根嶄新的紅繩結。那紅色極其鮮豔、紮眼，在灰黑皴裂的樹皮和迷濛鉛灰的雨幕襯托下，紅得刺目，甚至透著一股妖異的不祥。
紅繩結，就那樣孤零零地在掛在半空中，隨著冬日的風雨，飄飄蕩蕩。
繩子係扣的方式極為奇特繁複，絕非平常可見的活結或死結，而是經過反覆纏繞、穿插、回扣，形成一種充滿禁錮感的複雜結構。
繩子被拉得很長。
沿著樹梢纏繞幾圈，最後，繩頭被死死壓在一塊有明顯鬆動和挪移痕跡的扁平青石板下。雨水順著繩索的紋理蜿蜒淌下，浸染了暗紅色的纖維，在昏暗光線下，竟隱隱泛著一種類似血漬的暗沉光澤。
周遭的一切聲音彷彿瞬間被抽離了一秒。連原本充斥耳膜的雨聲，也似乎驟然退遠，變成一片模糊的、壓抑的背景嗡鳴，凸顯出眼前這抹紅色的詭異寂靜。
老周蹲下身，冇有貿然觸碰，隻是用手電光仔細描摹著那詭譎的繩結，眉頭擰成了一個深刻的疙瘩，臉上的皺紋裡嵌滿了凝重。
“這……是什麼？”段馨雅好奇地輕聲問道，“是……老山裡，用來綁參的繩嗎？”
“這玩意兒……”他聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了某種沉睡於此的、不可名狀的東西，“我好像很多年前，在老家山裡見過一回。不是獵戶、藥農做路標的法子。倒像是……有些地方做白事，或者驅邪趕煞的時候，端公、師公們結的‘攔路扣’、‘擋煞結’。”
“意思是，此路不通，邪祟止步，或者……裡麵有東西，不能出來。”
一股寒意，毫無預兆地順著段馨雅的脊椎攀爬上來，激起麵板上一層細栗。她猛地想起水庫現場那個刻著歪扭八卦的打火機，想起管理員老黃說起“潭水邪性”時眼底無法偽裝的恐懼，甚至想起葉書在會議室裡提到“扭曲的禁忌符號”時那種凝重的語氣。
所有這些碎片，似乎都被眼前這根突兀、鮮豔、充滿儀式禁忌感的紅繩串聯了起來，散發出一種陳腐、詭異、令人不安的氣息。
她冇有說話，隻是抿緊了唇，舉起相機，調整焦距和角度，從各個方向拍下紅繩與那繁複繩結的特寫。
清脆的快門聲，在這片被山林和雨聲包裹的、過份寂靜的角落響起，顯得突兀而清晰，彷彿在打破某種無形的平衡。
後續趕來的技術員，戴著白手套，極其小心地提取了紅繩，連下麵那塊青石板也做了拍照和痕跡取樣，準備帶回實驗室進一步分析。
回程的車上，氣氛比來時更加沉悶。車窗緊閉，雨刷單調地左右搖擺，窗外掠過的山影在迅速濃重的暮色中融化，變成車燈前不斷湧現又後退的、濃墨重彩的混沌巨獸，沉默地注視著這輛穿梭於雨夜中的孤車。
引擎低沉地轟鳴。段馨雅望著窗外飛速倒退的、被雨水浸透的黑暗山林，忽然開口，聲音在狹小的車廂裡顯得有些輕，卻又異常清晰：“師傅，回去後，我想去局裡檔案室一趟。”