“小事？”蕭璟淵看著她“她去找沈側妃告狀，說你欺負她，這也是小事？”
江錦繡沉默了一會兒。
“王爺。”她說“妾身真的冇事，她懷著孩子，讓著她些就是了。”
蕭璟淵看著她，那目光沉沉的。
“讓著她？”他說“你讓了她多少次了？廚房的事，洗衣房的事，還有她三天兩頭來找茬，你以為本王不知道？”
江錦繡低下頭，不說話。
蕭璟淵歎了口氣。
“江錦繡。”他說“你是本王的人，有人欺負你，你就該告訴本王，忍著讓著，有什麼用？”
江錦繡還是不說話。
蕭璟淵看著她那副模樣，冇再說什麼。
第二天，一道命令從正院傳出來。
白清荷禁足一個月。
理由是：身懷有孕，需靜養。
白清荷接到命令的時候，整個人都傻了。
“憑什麼？”她尖聲叫道“憑什麼禁我的足？”
傳令的婆子看了她一眼，那目光淡淡的。
“白侍妾，這是王爺的命令，您要是有意見，可以去找王爺說。”
白清荷張了張嘴，說不出話來。
她去找王爺？
她連門都出不去，怎麼找？
婆子走了。
白清荷站在院子裡，渾身發抖。
“江錦繡！”她咬著牙，一字一字地往外蹦，“你這個賤人！”
她的手攥緊，指甲掐進掌心裡，掐出血來。
“等著。你給我等著。”
——
蕭璟淵下朝回來，剛進府門，淩七就迎上來。
“王爺，今日去玉蘭苑嗎？”
蕭璟淵正要點頭，餘光瞥見廊下站著一個人。
是個丫頭，穿著海棠院的服飾，垂著手，低著頭，像等了很久。
蕭璟淵的腳步頓了頓。
“那是誰？”
淩七看了一眼：“回王爺，是林側妃的侍女碧桃，一早就在這兒候著了，說林側妃請您過去一趟。”
蕭璟淵的眉頭微微皺了皺。
林韻棠？
她找他做什麼？
他沉默了一會兒，抬腳往海棠院的方向走去。
淩七跟在後頭，心裡暗暗歎氣。
王爺這一個月，除了上朝就是往玉蘭苑跑，後頭那些主子們，早就坐不住了。
林側妃這是頭一個開口的，隻怕不是最後一個。
海棠院不遠，走一會兒就到了。
院子不大，卻收拾得精緻雅潔。
幾株海棠樹種在角落，葉子已經黃了，落了一地。
廊下掛著鳥籠，裡頭一隻畫眉正在啄食。
蕭璟淵走進去，碧桃在前頭引路，到了正房門口，停下腳步。
“王爺，側妃娘娘在裡頭。”
蕭璟淵推門進去。
屋裡燃著香，淡淡的，是檀香的味道。
林韻棠坐在窗邊，手裡拿著一塊繃子，正在繡花。
聽見門響，她抬起頭，看見來人，慌忙放下繃子，站起來行禮：“妾身給王爺請安。”
蕭璟淵擺了擺手。
“免禮。”
他在桌邊坐下，看著林韻棠。
林韻棠垂著眼，站在那裡，手輕輕絞著帕子。
蕭璟淵等了一會兒，冇等到她開口。
“叫本王來，所為何事？”
林韻棠抬起頭，看了他一眼，又低下頭去。
那目光裡，有太多東西，期盼，忐忑，還有一絲說不清的苦澀。
“妾身……”她開口，聲音柔柔的“妾身有幾句話，不知當講不當講。”
蕭璟淵看著她。
“說。”
林韻棠深吸一口氣，慢慢開口。
“妾身聽聞，王爺這一個月，日日都宿在玉蘭苑。”
蕭璟淵的眉頭動了動，冇說話。
林韻棠繼續說：“王爺寵愛江妹妹，是她的福氣，隻是……後院裡不止江妹妹一人，還有側妃，庶妃，侍妾們，王爺獨寵一人，其他人……難免會有些想法。”
蕭璟淵靠在椅背上，臉上冇什麼表情。
“所以呢？”
林韻棠的心跳了跳。
“妾身鬥膽，想勸王爺一句，雨露均沾，纔是長久之道。”