紙牛沿著山路慢慢往外走。
偶爾有夜鳥從頭頂飛過，叫兩聲，又消失在林子裏。
坐在牛背上的陸離掏出手機，訊號滿格。
他點開封逍遙的對話方塊，打字：
陸離：還活著嗎？
對麵秒回了一個問號。
然後電話就打過來了。
手機鈴聲響起的那一刻，陸離的眉頭下意識皺了一下。
那是一種很刺耳的、係統自帶的預設鈴聲，每一個音符都透著“快接電話”的催促感。
他不太喜歡打電話，隔著螢幕打字，可以慢慢想，慢慢回。
電話不行，電話得立刻反應，得聽對方的語氣，得讓自己的語氣聽起來正常。
但他手指還是劃了接聽。
“喂？”封逍遙的聲音從那頭傳來，帶著點喘，背景音裡有風聲和什麼東西在炸響，“新年快樂啊陸半仙！”
“新年快樂。”陸離同樣回了句祝福。
“你那邊完事了？”
“完事了。”
“沒被夕搞死吧？”
“暫時沒有。”陸離帶著笑意回了一句。
封逍遙在那邊笑了一聲，笑聲裏帶著點得意：“我就說嘛，跑就完事了。你選的是跑還是嚇？”
陸離沉默了一秒：“都試了。”
“都試了？”封逍遙愣了一下：“什麼意思？”
“一開始殺了幾次。”陸離說：“後來跑了一會兒，最後用爆竹和聲音把祂嚇跑了。”
電話那頭沉默了兩秒。
“……你一共殺了【祂】幾次？”
“十幾次吧。”陸離說，“沒細數。”
封逍遙沒說話。
陸離能想像他現在的表情——大概就是那種“這人腦子沒問題吧”的表情。
“行吧。”封逍遙終於開口，語氣複雜：“你是真不怕死。那後來呢？跑的時候感覺怎麼樣？”
“還行。”陸離說：“能飛。”
“爽吧？”
“很爽。”
封逍遙又笑了：“我就說嘛，你們可不像我，能自由自在的【飛】，不體驗一下虧大了。對了，你剛才說用爆竹和聲音——你是從哪弄的爆竹？那個空間裏又沒……”
“我自己帶的。”陸離打斷他。
封逍遙愣了一下：“你隨身帶爆竹？”
“差不多。”陸離沒有解釋朱羽的事。
封逍遙也沒追問，他這人聰明，知道什麼該問什麼不該問。
陸離想了想，問出盤旋在心裏的問題：“【夕】之後，【年】會來嗎？”
“年？”封逍遙愣了一下，隨即明白過來：“你說‘年獸’啊……”
“嗯。”
“不會。”封逍遙說：“年找的不是我們，祂找的是那個‘牛鼻子’。”
陸離皺眉：“牛鼻子？”
“就是……”封逍遙頓了頓，似乎在斟酌用詞：“廟堂最高的那個。你懂的。”
陸離懂了，執牛耳者。
“夕呢？”他又問“：“夕是怎麼回事？”
“夕啊……”封逍遙的聲音拉長：“這東西怎麼說呢……無處不在吧。”
“無處不在？”
“對。不是一隻，是很多隻。”封逍遙說：“以前咱們這古時候分成九州，每州一隻。現在劃分多了，省份多了，夕也就多了。每一個地方，都有一個夕。”
陸離靜靜聽著。
“祂們會在除夕這天出現，去找那片地方最強的人。”封逍遙繼續說：“也不一定是修為最強，也可能是氣運最強、命格最特殊、因果最重的——
反正就是‘最特別’的那一批，找到了，就拉進去，打。”
“打？”陸離問。
“對，打。”封逍遙點頭說：“就是你想的那樣。祂跟你打，你殺祂，祂進化，再打，再進化。一直到除夕結束。”
陸離沉默了一會兒，問出了自己的問題：“祂好像隻會被動進化啊？照你這麼說，這東西存在了不知道多少年，每年都跟那麼多厲害的人打——
祂應該早就強到沒邊了。為什麼我第一次遇到祂的時候，祂那麼弱？”
封逍遙那邊沉默了一瞬。
“這個問題，”他說：“我也想過。”
“有答案嗎？”
“沒有。”封逍遙老實承認：“我查過很多古籍，問過很多人，沒人知道為什麼，唯一知道情況的牛鼻子也不會告訴我。
我隻知道每一次除夕，夕就會變成‘什麼都不會’的樣子。所有的進化、所有的記憶、所有的抗性——全都沒了，就像……”
他想了想。
“就像手機被【格式化】了。”
陸離沒說話，眉頭皺得更深了：“那祂存在的意義是什麼？”
“意義？”封逍遙笑了：“你問我，我問誰去？我隻知道祂存在，每年都來，每年都被打跑或者熬到十二點。
至於祂到底想幹什麼，從哪兒來，為什麼要進化——不知道。”
電話那頭風聲更大了，呼呼的，像站在風口。
“對了，”封逍遙忽然問：“你以前的除夕是怎麼過的？怎麼什麼都不知道？”
陸離愣了一下：“我？沒被找過。”
“沒找過？”封逍遙的聲音拔高了一點，真的很驚訝：“什麼意思？你這‘眼睛’居然是第一次？！”
陸離肯定的說道：“今年是第一次被找上門。”
封逍遙沉默了很久。
“……你牛逼。”他終於憋出三個字：“頭一次就敢殺夕十幾次，我服了。不過下次注意點，別殺太多次。雖然它會重置，但萬一哪天重置出問題呢？”
電話那頭忽然傳來一陣嘈雜的聲音。
風聲，還有什麼東西在炸響，比之前更密集。
“不說了不說了！”封逍遙的聲音變得急促：“這一過年，什麼妖魔鬼怪都出來湊熱鬧了。我得去工作了！”
“工作？”
“對啊，你以為隻有夕啊？”封逍遙說：“除夕一過，那些憋了一年的東西全冒出來了。我這邊的訊號都開始不穩了……喂？喂！聽得到嗎？”
聲音斷斷續續，夾雜著刺耳的電流聲。
“聽得到。”陸離說。
“那就這樣！新年快樂啊陸半仙！再見！”封逍遙說完，直接掛了電話。
陸離拿著手機，聽著那頭的忙音。
好一會兒，他才把手機收起來。
紙牛已經走出山路，踏上一條通往城區的公路。
妖魔鬼怪？封逍遙說，除夕一過，那些憋了一年的東西全出來了。
陸離看著那座越來越近的城市，忽然有點想知道，這新年的第一天，會遇到什麼。
他拍了拍牛頸。
紙牛加快腳步，往城裏走去。
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