話音落下，銅錢被垂直拋起，在空中劃出一道暗沉的弧線，嗡嗡旋轉。
幾乎就在銅錢離手的瞬間，陸離身周陰影一陣搖曳。
一道道虛實相間的身影，帶著各異的氣息，悄無聲息地浮現，將他護在中心。
幽幽琴音似有還無，嫁衣如血的蕭滿懷抱忘川仇流琴，提著那盞內裡彷彿囚禁著安魂之音的八宮燈籠，立於另一側，七情六慾的鬼蜮張開，隔絕內外可能的精神乾擾。
接著是煞氣凝如實質、獨臂按刀的匹夫，他跨坐於戰馬虛影之上，目光死死鎖定旋轉的銅錢，周身鐵血煞意含而不發，卻已讓林間溫度驟降。
素白紙屑無聲匯聚，白素衣的身影在紙屑旋渦中凝實，空白冊子懸浮身前。
陰風卷過，雲裳君的身影立於樹梢，虎目低垂，威壓內斂，卻已鎮住四方山林江河之息。
四位鬼神，形態各異，卻同樣專註地“看”著那枚升至最高點，即將下落的銅錢。
這是陸離的習慣，也是必要的謹慎。
鬼氣銅錢卜算，直問是非吉凶，很準，但有時“問”本身，尤其是涉及某些特殊存在或高層次因果時，便可能成為一種“驚動”或“挑釁”，引來不可預知的反應。
先前占問太素山神引動月相變化，占問囚牛更是險些迷失自我記憶。
此次占問的物件，雖疑似被封印，但“龍子”之名，分量太重。
銅錢升至最高點，短暫凝滯，彷彿在吸收著問題與冥冥中的資訊，又彷彿在與江底的意誌發生著無形的碰撞。
“叮鈴——”
一聲清脆的顫音在林間響起。
銅錢落地，在鋪滿落葉的地麵上彈跳了兩下，最終靜止。
正麵朝上。
卦象清晰，是。
江底那被鎮壓的“河神”，正是龍之九子之一的【螭吻】。
然而，陸離的目光卻並未因得到答案而放鬆，反而一眯。
太安靜了。
預想中的乾擾、反噬、異象，一概沒有。
他隻能“看”到，在銅錢落地的位置周圍，不知何時洇濕了一小片地麵，水漬迅速滲透落葉，留下深色的痕跡，散發出與江底同源的陰冷水氣。
這水漬的出現，意味著他的卦問確實觸及了目標，引起了對方的某種“回應”或“顯現”。
但……也僅此而已。
陸離沉默了片刻，心中念頭飛轉，有兩種可能：
要麼，這尊龍子螭吻的狀態比他預想的還要糟糕，被封印得極為徹底，力量衰微到連乾擾這種程度的占卜都難以做到，其殘留的靈智或反應能力極其有限。
要麼，就是其真正的力量層次，並未超越自己這個已斬卻一屍的“非常之人”。
自己以鬼氣銅錢進行的這種直指本質的簡單卦問，其力量層級足以壓製對方可能產生的反製。
畢竟，卦問的物件是“身份”，而非“狀態”或“位置”，相對溫和。
又或者，兩者兼而有之。
一尊被長期封印、力量流失、狀態不全的龍子，其當前能調動的力量，確實不足以對自己構成壓倒性威脅，至少不足以乾擾這次特定形式的占卜。
無論是哪種情況，一個結論逐漸出現在陸離心頭：這尊“河神”，或許名頭嚇人，但就眼下而言，祂大概率……不是自己和這些鬼神的對手。
他揮手，蕭滿、匹夫、白素衣、雲裳君的身影如煙消散，地上的水漬也被蒸發，迅速乾涸。
再次抬眼望向江麵，目光中少了些許探究，多了幾分決斷。
他重新盤膝坐下，氣息徹底沉靜，如同與這片山林融為一體，隻待夜幕徹底籠罩江麵，陰氣升騰，便是自己直麵“龍九子”之時了。
另一邊，陳家寨裡。
紙人陸離、餘紀和賀苓繼續在村裡走訪。
“跟我之前說的版本確實有些出入，”餘紀邊走邊對紙人陸離和賀苓低聲道：“那位陳姓老先生的祖上圖譜是一方麵。
另一位快九十歲的阿婆，年輕時是村裡祭神儀式的‘妻子’候選，她記憶裡的說法更……貼近現實一些。”
賀苓問：“怎麼說？”
“她說，早年間，其實並沒有明確的‘河神’主動索要妻子這種恐怖傳說。”餘紀回憶著老人的話，“那時節兵荒馬亂，天災也多，咱們這地方靠江吃飯，江上不太平，打漁翻船、洪水泛濫是常事。
村裡人窮困絕望，又找不到出路，不知從哪一輩開始，也不知是誰先提議的，就有了‘獻祭’的念頭。
他們認為是江裡有‘大王’或‘老爺’不高興，需要安撫。
最初可能是牲畜，後來……不知怎麼，就變成了‘送親’。”
紙人陸離靜靜聽著。
賀苓嘆了口氣：“人窮瘋了，又愚昧，就容易走極端。想著送個‘新娘’下去，就能換來幾年風調雨順、平安捕魚？”
“大概就是這樣。”餘紀點頭：“阿婆說，她聽她奶奶講，那時候被選中的人家，未必全是強迫，有些是家裏實在過不下去，自願的，還能換些糧食錢財。
但更多……唉，總之，這種殘忍的習俗持續了一些年，直到某一次，出了大問題。”
“就是封印那次？”賀苓追問。
“對。阿婆說，那次送親後，非但江上沒平息，反而鬧得更凶了！江水連著幾天發黑，腥臭撲鼻，村裡牲畜無故死亡，好幾個人發了瘋，胡言亂語說什麼‘龍王爺怒了’、‘不夠不夠’。
眼看要出大亂子，當時的村長和幾個鄉老，咬牙湊了重金，派人遠去外地，不知怎麼請來了一位遊方的‘顛僧’和一位雲遊的‘跛道’。”
“僧道聯手？”賀苓驚訝。
“嗯。阿婆說她奶奶當年還小，偷偷跑去江邊看過熱鬧，記得那和尚瘋瘋癲癲，滿口胡話，但手裏一串念珠甩起來金光閃閃；
那道士瘸著一條腿，走路卻快得像風，揹著一把銹跡斑斑的鐵劍。
兩人在江邊折騰了三天三夜，又是念經又是佈陣，最後好像還跟江裡的東西打了一場，江麵都掀起了幾丈高的浪，電閃雷鳴的。
再後來，浪平息了，和尚道士也不見了，隻留下話說，那‘東西’被封在了江底，但根腳太硬，殺不死，隻能鎮著。
又指點村民在特定位置修了那座小廟，塑了那尊凶神像，說是‘以惡鎮惡’，還要定期上香，以防封印鬆動。”
紙人陸離適時開口，聲音平淡：“那廟後來香火斷了？”
餘紀道：“阿婆說，起初幾十年，村裡人還怕，勉強維持著祭祀。後來年景好了些，科學也進來了，年輕人不信這個，慢慢就荒了。加上當年那僧道似乎說過，封印能管很久，久了，人心就懈怠了。”
賀苓苦笑：“恐怕不是懈怠，是刻意遺忘，那種血祭的歷史，誰願意總記著？”
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