南絮正在執行一項秘密任務——調查一個名為‘長生教’的邪教組織。
這可是個功績極高的大任務！一旦剷除了這個邪教，莫說東海巡洋司令一職了，她就是要競選東部戰區總長都冇問題！
根據她的調查，這是一個背後勢力盤踞錯雜的組織，但根係究竟有多深，南絮就不得而知了。
因此，她假扮成了海島流民，在街巷討飯。
好訊息，潛入計劃成功了。
壞訊息，她低估了他們的殘忍。
她被人打暈，等再次醒過來的時候，已經被人丟進了地牢裡。
南絮蜷縮在角落裡，抱著膝蓋，渾身止不住地發抖。
地牢裡瀰漫著血腥味和藥水的刺鼻氣息，混在一起，像腐爛的甜膩。
她旁邊的少女被拖走時，指甲在地上刮出的白痕還在，那聲音一直在她腦子裡迴響，怎麼也甩不掉。
然後是慘叫聲。
不是那種電視劇裡演的叫法——是撕心裂肺的、從喉嚨最深處擠出來的、像被活生生剝皮的慘叫。
南絮捂住耳朵，但聲音還是往裡鑽。
她咬著自己的手腕，咬出了血，不敢發出一點聲音。
電鋸聲停了。
慘叫聲也停了。
然後是死寂。
南絮渾身都在抖。
她蹲在牆角，額頭抵著膝蓋，嘴裡反覆唸叨著什麼，她自己也不知道。
大概是“看不見我”“彆選我”“我要回家”之類的東西。
鐵門開了一條縫。
有人推著東西出來。
南絮從指縫裡看過去——一個罐子。
透明的罐子裡灌滿了淡黃色的藥液，裡麵泡著一個少女。
她的四肢已經冇了，隻剩軀乾和腦袋，切口處包著紗布，藥液裡飄著淡淡的血色。她的眼睛睜著，看著天花板，空洞得像死人，但胸口還在起伏。
她還活著。
南絮的胃猛地翻湧，她捂著嘴，把乾嘔聲硬生生吞了回去。
眼淚不知道什麼時候流了滿臉，她使勁擦，怎麼都擦不乾淨。
那一夜，她不知道是怎麼熬過去的。
每一秒都像一個世紀。
她盯著那扇鐵門，怕它再開啟，又怕它不開啟。
她數著自己的心跳，一下一下，確認自己還是完整的。
天亮的時候，門還是開了。
兩個穿白大褂的人走進來，手電筒的光掃過每一個人的臉。南絮低著頭，把自己縮成一團，但她知道躲不過了。
“這個。”
手電筒的光停在她臉上。
南絮的心沉到了穀底。
她被人架著穿過走廊。
兩旁是更多的鐵門，每扇門後麵都關著人。
有的在哭，有的在求饒，有的已經冇聲音了。
然後她被推進一間明亮的房間。
燈光刺眼，南絮眯著眼睛，看見一個人坐在桌後。
白大褂，金絲邊眼鏡，頭髮梳得一絲不苟，像個體麵的大學教授。
“哎呀，怎麼把南司令抓來了？”
他站起來，走過來，親手給她解開手銬，語氣溫和得像在道歉。
“底下人不長眼，您彆往心裡去。”
南絮盯著他的臉，喉嚨乾得像塞了團砂紙。
“你……你是誰？”
“趙明德。”他笑了笑，伸出手，“長生健康管理中心的負責人。”
南絮冇握。
趙明德也不惱，收回手，側身做了個“請”的手勢。
“南司令既然來了，不如參觀參觀？來都來了。”
這不是邀請。
南絮看了一眼他身後的警衛，沉默地跟著走了。
趙明德帶她走過長長的走廊，牆上掛著各種錦旗和證書——“先進單位”“慈善機構”“醫學創新獎”。南絮看得胃裡翻江倒海。
“南司令，你知道古代皇帝為什麼追求長生嗎？”趙明德走在她前麵，語氣像在聊天。
南絮冇說話。
“因為他們擁有最好的東西，最怕失去。秦始皇派徐福出海，漢武帝煉丹修道，唐太宗服食丹藥……哪個不是聰明絕頂？他們傻嗎？不，他們太聰明瞭——聰明到知道，人這一輩子，不夠用。”
他推開一扇門。
門後是一個巨大的禮堂。
燈火通明，像教堂，又像歌劇院。
上百個人站在裡麵，穿著南絮隻在雜誌上見過的奢侈品牌，雙手合十，閉著眼，齊聲歌唱。
歌聲低沉，悠揚，神聖得讓人起雞皮疙瘩。
“♫舊血褪去~♪新血注入~♬……
♫朽骨棄之~♪新骨重生~♬……
♫天使引路~♪惡魔護身~♬……
♫換我殘軀~♪獲我永生~♬……
♫哈利路亞~♪阿萊路亞~♬……”
南絮站在門口，看著這些衣著光鮮的人，看著他們虔誠的臉，聽著這聖潔的歌聲——腦子裡卻全是地牢裡那個罐子裡空洞的眼神。
她的腿在發軟。
趙明德回頭看她，微笑。
“到了現代，我們有了艦娘。她們活了幾十年，依然年輕、強大、美麗。憑什麼她們能長生，我們不能？”
他伸出手，示意南絮往前走。
“長生教不是邪教。我們是在為人類服務——填補千年來的夙願。”
南絮被推著走進禮堂，站在第一排。
身邊的人轉過頭來，南絮認出了她——江都某集團的董事長，幾個月前因為肝臟衰竭，新聞上鋪天蓋地都是她病危的訊息。
現在她站在南絮身邊，麵色紅潤，精神飽滿，笑著打招呼。
“南司令？你也來啦！”