宴罷辭歸轉路頻，府門輕叩見伊人。
弦停怨斂驚來客，眉展愁消識故親。
白菊顫搖霜雪態，緙絲輕裹玉脂身。
誰將惡語侵芳譽，惹得少年怒目瞋。
………………….
議事大廳裡，眾人言談正酣。
王拓忽想起火器之事，便向圖倫說道：“我觀洋夷帶來的火器，與大清現有之物大不相同，他們新琢磨出的法子倒有些門道。你可派人往廣州、濠鏡一試，設法購置些回來，咱們也好仿造一二。”
圖倫見王拓對西洋火器如數家珍，試探著問道：“小主子若手頭有詳細圖紙，莊子裡的匠人也能試著打造。”
王拓聞言微微一笑，目光炯炯朗聲說道：“如此甚好，改日我便繪製些圖紙，先從燧發裝置入手。對了，你可知手銃？就像洋夷隨身帶的那種短火銃，裝填火藥後直接發射，雖說威力不算驚人，卻能一擊製敵，尤其適合出其不意攻敵不備，隻可惜隻能單發。”
圖倫點頭應道：“莊子裡能造火繩手銃，隻是產量不高。若要改成燧發，想來也能一試。”
王拓歎道：“可惜康熙年間戴梓所製的連珠火銃失傳了，否則定要仿製幾把。”
圖倫一臉茫然接聲回道：“奴才從未聽聞此事。”
王拓思索片刻，沉聲道：“無妨。我有一些火器的改良法子，改日我把圖紙繪出，先全手工試製一兩把。若能成，遺孤營這三百精銳便可換裝，既能提升戰力，又可減少傷亡。”
圖倫神色一振：“如此最好！有了趁手的兵器，才能更好護得主子周全。”
王拓頷首笑道：“若真成了，我府上的親衛也要裝備上這些利器。”
屋內二人正彼此交流見聞，門外小廝匆匆來報：“酒宴備齊了！”
圖倫看向王拓，等他示下。
王拓起身朗聲道：“今日算是我與諸位正式相見，莊中大排筵宴，管事、匠人們能來的都來！來不了的，每戶分些酒肉，就當是我的見麵禮！”
圖倫引著王拓來到宴席所在處，但見廳內擺了二三十桌酒席，觥籌交錯間一片熱鬨。
王拓一路走來，莊中眾人紛紛起身打千行禮，圖倫上前一一介紹：“這位是主管商號的劉管事，這位管商隊出海，這位是賬房總領……”
王拓頷首回禮，行至主座後朗聲道：“今日是我頭一遭與諸位同席。往後我這身子安危交托給各位，莊中事務更需上下齊心。常言道‘兵馬未動糧草先行’，後勤補給是重中之重，商號經營也要放手去做。我隻求莊中能物儘其用，讓大家都能衣食無憂，過上富足日子。”
說罷，示意開餐，一眾管事紛紛上前敬酒。
圖倫見狀低聲勸道：“小主子不必多飲，沾沾唇即可。”
王拓笑道：“那今日便以茶代酒，與諸位暢飲！”
宴席上酒過三巡，主仆儘歡。
約莫過了一個時辰，王拓起身道：“今日就到這裡，我先回府了。有事直接去府中尋我，工匠改良的事就交予你們，缺什麼儘管開口。我四叔管著內務府，不便采買的東西我可找他幫忙。”
又對圖倫道：“改日我繪好圖紙，你和鄂齊爾來府中，咱們細說火器改良之事。”
說罷，看向鄂齊爾：“軋棉機既已經試製成功，不妨就多做幾台。等我阿瑪去閩浙赴任之時，將軋棉機帶上推廣，好提高工坊生產效率。”
二人齊聲應命。
王拓不再停留，步出院子登上馬車。
圖倫帶著管事們送到議事廳門口，王拓在車內揮手，窗簾落下後，烏石哈達輕喝一聲“出發”，侍衛們護著車駕向城外駛去。
圖倫等人直目送出老遠，直到車駕消失在街角，才轉身回莊理事。
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馬車行出莊之後，王拓掀開窗簾，對烏什哈達沉聲道：“即刻分遣二人，一去玄真觀，一去武當駐地，速請蘇瑤姐姐與我師傅靈虛子道長過府，我有要事相商。”
言罷，略作停頓，又道：“先不回府，徑往海蘭察伯伯府上。”
烏什哈達在馬上拱手應命，即刻安排兩名侍衛快馬先行傳訊，隨後催馬揚鞭，護著馬車朝著多拉爾府疾馳而去。
待馬車停穩，王拓利落下車，帶著烏什哈達與薩克丹布，徑直往府內走去。
門房一眼瞥見來人，忙不迭小跑上前，堆著笑拱手道：“哎呦，這不是景二爺嘛！今兒怎麼得空來府上消遣？”
王拓腳步一停，輕聲問道：“海蘭察伯伯可在府上？”
門房連連搖頭：“爵爺和大爺一早去兵部議事了，還冇回府呢。不過二少爺和大小姐都在府裡。”
王拓抬手止住他絮叨：“既如此，我先去尋大姐姐。”
門房賠著笑要喚小廝領路，王拓笑罵著拍開他的手，戲謔道：“在你們府裡還用得著人帶？我閉著眼都能摸到！”
門房縮著脖子直樂：“是、是，二爺熟門熟路！小的多嘴，您自個兒去——”
王拓不再理會，抬腳便往蘇雅所住的院子快步走去，靴跟踏在青石板上，發出清脆急促的聲響。
王拓熟稔地穿過九曲迴廊，朱漆廊柱與青磚碧瓦在少年眼中已慣常景緻。
轉過垂花門，滿園茉莉暗香浮動，循著若有若無的琵琶聲，少年駐足在雕花槅扇外。
隻見蘇雅的貼身丫鬟杏兒正要屈膝行禮，王拓抬手輕擺，目光早已被屋內的身影牢牢攫住。
蘇雅斜倚湘妃竹榻，鬢邊銀鑲白玉簪斜挑著兩朵白菊，隨著撥絃的動作輕輕顫動，恰似枝頭欲墜的霜花。
月白色緙絲旗裝裹著她婀娜的身姿，柔軟的綢緞貼合著玲瓏曲線，將飽滿的胸脯勾勒得呼之慾出，纖細的腰肢盈盈一握，與寬柔的胯部形成動人的弧線，雖隻是二八芳齡，卻已儘顯成熟女子的穠麗風情。
領口處盤著的銀線蝴蝶暗紋，在燭火下泛著微光。微光透過窗欞，在她臉上流轉，襯得肌膚勝雪，白中透粉，粉裡藏白，晶瑩剔透得好似能掐出水來。
遠山眉下，她垂眸撥絃時眼神飄忽，時而落在弦上翻飛的指尖，時而虛望向虛空，整個心神都浸在那纏綿悱惻的曲調之中。
眉峰緊蹙，眼中流轉著化不開的哀怨，眼尾處暈著的淡淡胭脂，更添幾分楚楚動人。櫻唇微啟，半咬著下唇，滿心愁緒濃鬱不散。