王拓轉頭看向鄂齊爾，壓低聲音道：“鍍錫之法測試如何？可有成品出來？”
鄂齊爾湊上前，低聲回稟：“回主子，溫度計樣品兩日前便已製出。昨日圖倫大人返回後，奴才就已安排匠人按主子所授浸錫法操作。按主子所傳之法鐵板浸潤隻需十數息工夫，待冷卻後再行鍛打成型。從昨夜至今，第一批鍍錫鐵板與馬口罐皆已完工，尚有匠人在工坊內趕製後續成品。“
“好！前頭帶路！“王拓眼中閃過一絲喜意，拍了拍鄂齊爾肩頭。
鄂齊爾被王拓一拍彷彿骨頭都輕了幾分，欣然的領著眾人拐進側院工坊，蒸騰的熱氣裹挾著金屬的腥氣撲麵而來。
數十塊鐵板正浸潤在錫液大槽子裡，匠人持長鉗不時翻動，待鐵板表麵泛起均勻的銀亮色，十數息間便用長鉗將其從錫槽中夾出。
王拓走到邊緣處已經冷卻完畢的鐵板旁，手指輕彈，聽著鐵板發出清越的聲響，目光仔細打量鍍錫層的附著情況。見表麵顏色均勻，滿意的點點頭。看向一旁的馬口罐。
王拓捧起一隻馬口罐，指尖摩挲著凹凸的接縫處，蹙眉問道：“這罐子如何保證不滲漏？“
鄂齊爾立刻躬身解釋：“回主子，此罐先用鐵條卷邊定型，仿照焊錫壺的法子，將介麵處疊合鍛打密實。待雛形初成，再把鉛塊熔成水澆灌縫隙，趁鉛水未凝時反覆壓實。為防脆裂，還特意在鉛水中混入黃銅碎屑，如此三層工藝下來，便是盛水經年也不會滲漏。“
王拓聞聽“鉛水灌縫“，眉頭不由一跳，暗自思量：此時世人尚不知鉛毒會滲入食物。
收回思慮後看向鄂齊爾，鄭重說道：“若不用鉛，改用純錫焊接如何？“
鄂齊爾略作沉吟，恭敬回道：“主子，純錫焊接可不易。這錫要化開來填縫，所需的火候比鉛更難拿捏。火小了，錫化不徹底，冇法均勻裹住介麵；火一大，邊上的鐵板就得變形，嚴重些還會燒穿。況且錫本身質地軟，焊好的介麵不如鉛牢固，稍微磕碰或是遇著冷熱變化，接縫處就容易開裂，密封性難保證。“
王拓摩挲著下頜，思索片刻道：“可用冷鍛之法，先將馬口罐折邊敲打咬死，再用純錫填縫。”
鄂齊爾麵露難色：“如此雖好，可純錫填縫時，對火候實在太挑剔，稍有偏差就前功儘棄。“
王拓擺手打斷：“金屬溫度計既已試製成功，你們加緊除錯精度。等摸準了確切火候，再配上浸錫法控溫的經驗，興許能成。記住，往後工藝裡絕不能再用鉛，要是覺著不結實，摻點銅屑加固。試製好了，分彆裝鹽水，埋入土中做腐蝕測試，詳細記錄時間和環境。如過程中有問題，立刻想辦法解決。“
鄂齊爾眼前一亮，恍然拱手道：“真是奴才竟然冇有想到，如今已經有金屬溫度計了！這工藝便不難了！奴才這就安排人試製！“
王拓點頭道：“此方法若成，必有重賞。“
鄂齊爾躬身行禮，語氣鏗鏘：“重賞之下必有勇夫，奴纔等定當竭儘全力，儘早達成主子所求！“
略作思索後，接著向王拓稟道：“回主子的話，冷鍛折打工藝並不繁瑣。若不計錫焊工序，尋常熟手匠人一日可製五十餘個。奴才即刻安排匠人開工鍛打，鍍錫池現有足量錫水，正可於旁側就地試製錫焊。”
王拓頷首道：“既如此，速行試製，儘早出成品。”
鄂齊爾恭敬領命，旋即安排工匠著手操作。
王拓踱步至工坊鍊鋼爐前，打量著眼前這座土法鍊鐵爐。
少年湊近爐子，看到有匠人在向爐中填燃料，是木炭與煤炭的混合物。
“為何兩種材料混合使用？”王拓輕聲詢問一旁匠人道。
匠人見王拓動問，便在一旁解釋道：“回主子煤炭含雜質較多，會影響鋼的質量；而木炭雖燃燒相對純淨，能減少鋼中雜質，但溫度不夠。如此便兩者搭配使用，既能維持一定溫度，又能在一定程度上保障鋼材品質。”
“兩種材料搭配比例怎麼計算？”王拓接聲問道。
匠人趕忙恭敬回道：“按照火照之法，看爐中溫度，全憑經驗新增。”
王拓不置可否的點點頭，邊看邊回憶前世所學內容。暗自思量，若想煉出更高質量的鋼，還得對燃料和爐體進行改進。
王拓一邊端詳著這看似古樸簡單的鍊鋼爐，一邊在心底暗自將前世記憶裡先進的鍊鋼技術與眼前的場景作對比，腦海中已然開始謀劃起改進之法，思索間，他微微點頭，心中漸漸有了定數。
審視一圈後，轉向圖倫道：“此間已畢，回議事廳罷。”
圖倫引領著王拓返回議事大廳，隨即就將莊子裡的各項賬目，十分詳儘地向王拓逐項彙報起來。
王拓聽得很認真，時不時就某個款項的用途或收支細節詢問一番。
見王拓對商隊事務興趣盎然，圖倫便來了興致，專揀著海上的奇聞趣事以及貿易往來裡的新鮮見聞，繪聲繪色地講給王拓聽。
王拓聽得入神，時而微笑，時而點頭，偶爾還就某些貿易環節提出自己的見解，兩人一時聊得熱火朝天。
約莫一個時辰後，鄂齊爾腳步匆匆，雙手捧著兩個馬口罐走進議事廳。他趕忙走到王拓麵前，呈上罐子說道：
“主子，按照您吩咐試製的馬口罐，已經做出幾個成品了，我先帶了這兩個來給您過目。其餘匠人仍在采用不同的焊接方法趕製，打算試驗之後，看看哪種方法更優。”
說完，語帶欣喜，又接著對王拓講：“目前看來，這些成品的堅固程度已經不遜色於鉛水灌縫之法，不過還需要進一步測試，才能完全確定效果。”
王拓接過罐子，仔細檢視鍍錫鐵板的焊口與折縫，又示意鄂齊爾注水檢驗。
少頃，罐體滴水不漏，少年欣喜道：“已經讓你們提前準備好的木塞，是否齊備？”
見鄂齊爾點頭確認，王拓接著道：“我走的時候，備十個完整的成品，我要帶回府。”接著，他又正色道：
“加緊試製更多成品，同步推進實驗。將製作流程以簡明文字詳錄，每一步驟需附操作要求。”
言罷，神色一肅，鄭重叮囑：“此工藝關乎命脈，務必嚴加看管，不得泄露分毫！嚴加看守，切不可有半點疏漏！”
鄂齊爾凜然應諾，領命而去。